非洲，尼日尔共和国首都尼亚美，总统府。
一位拥有英国血统的短发美人坐在谈判桌前，正和总统哈马杜签署一份重要文件——《比尔马沙漠租借合同》。
尼日尔共和国位于非洲中部，国土面积126.7万平方公里，是一个贫穷落后的非洲小国。
虽说是小国，但国土面积却不小，举个栗子来说，日本的国土面积才37万多平方公里，尼日尔的国土面积是日本的近四倍。
不过，尼日尔共和国虽然幅员面积不小，但其中却有幅员面积45.5万平方公里的比尔马大沙漠，沙漠里当然除了沙子什么都没有，这些沙子还不适合当建筑材料，纯属一块废地。
尼日尔的人口数量1万人，人均GDP只有420美元，人类综合发展指数排名世界第一……倒数的，这个国家到底有多么落后，再举个栗子说明——尼日尔国内没有铁路。
这个国家老百姓穷的裤子都快穿不起了，还是个交通不便的内陆国，想发展旅游业贩卖原始落后的风情，让西方游客们来找优越感都办不到。
国家穷困不说，资源也不是很丰富，最有价值的资源就是铀矿石，铀矿储量排名世界第五，但铀矿石这玩意虽说值点钱，却不能随便乱卖，被曾经的宗主国法国和世界警察希望国盯得死死的，有了等于没有，对增加国家经济收入没半点帮助。
平日里哈马杜总统能签署个一千万美元的人道主义援助合同就做梦都要笑醒了，今天他却在签署一份价值十亿美金的巨额租借合同，以至于总统先生拿笔的手都在微微发颤。
一家名为“木叶基金会”的慈善机构，也不知抽了什么风，竟然出于科研和环保的目的租借比尔马沙漠开展一项沙漠绿化工程，租借期70年，租金每年一亿美元，每十年支付一次。
哈马杜总统一度以为这些狡猾贪婪的西方人一定是另有所图，说不定比尔马沙漠底下埋着石油、黄金、铜矿、煤矿之类的好东西，然而勘探报告显示，比尔马沙漠中除了有不值钱的盐矿之外，还真就不存在任何有价值的矿藏资源了。
合同上也写明，木叶基金会租借沙漠只为种树，将来若是在沙漠中勘探出资源，基金会也不具有开采权，主动让出资源所在区域，交还给尼日尔共和国自行开发或转包。
虽说沙漠幅员面积广阔，但资源匮乏、环境恶劣，不具备任何开发价值，还在以每年一定比例的速度扩散，侵蚀着周边的可耕种土地，对于尼日尔来说，比尔马沙漠这片辽阔的国土，有还不如没有。
能有脑子进了水的西方环保组织肯一次性砸十亿美金，且私下赠送一亿美金的回扣，哈马杜总统若是不签下这份合同，除非他脑子也同样进了水。
表面上看，租借三分之一的国土似乎是卖国行为，会大大地挫伤尼日尔国人的民族自豪感，但他们都已经世界排名倒数第一了，想比烂放眼全球都找不到对手，还有什么民族自豪感和国家荣誉感可言，不如拿毫无用处的一片荒芜沙漠换点实惠。
哈马杜总统甚至担心十年之后这家科研机构的沙漠绿化工程失败，不肯继续租借沙漠，在违约金条款上跟那位皮肤有点略黑的英国美女总裁争夺一番，要求将来无论树种没种成活，沙漠必须要续租，租金一定要续交。
短发美女总裁同意了他的要求，但也提出了条件，那就是比尔马沙漠租借期内尼日尔共和国必须将该范围内的一切权利全部出让给基金会，基金会将派驻雇佣军接管该片沙漠，相当于成立了国中之国，即便是尼日尔国民也不得擅自进入沙漠，否则将遭雇佣军的驱逐、逮捕甚至射杀。
由于医疗水平极端落后，尼日尔国民平均寿命才44岁，婴儿死亡高达率16%，就算不被枪杀也活不了多久，就算这项条款有点侵犯主权和人权的意味，哈马杜总统也觉得值了。
毕竟是人穷志短呐，国家烂成这个样子，还不是焦点地区，发达国家的媒体都不屑报道，很多希望国人一辈子都听不到这个国家的名字，超级英雄和超级恶棍都不曾来这里搞过事情打过架……
这就是一个被遗忘的国度，哈马杜若不把握住这次机会捞一笔，将来更不会有人搭理他们，后悔都来不及了！
租借合同正式签署，并在签署之日起正式生效，尼日尔共和国比尔马沙漠被变相地割让给了木叶基金会所属的“可敬的中非公司”，捡了便宜似地沦为了半资本主义半殖民地国家。
……
在茱莉亚-潘尼沃茨管家婆签合同的同时，小达米安正与保安队长丧钟正在东欧一个名叫“马尔可夫”的小国盘亘。
此刻正值深夜，他们潜伏在一座村庄外的密林里，村庄中一栋房屋燃起了大火，村民们吵嚷着陷入了骚乱之中。
骚乱并非因为村里着了火，事实上那栋房子正是暴民们亲手点燃的，他们正追逐一个身材纤细，年龄在十三四岁左右的金发少女。
“烧死那个女巫！”
“是她引起了地震，害死了我们的亲人！”
“臭婊子，给我站住，你要为你的罪孽付出代价！”
村民们呼喊着口号，手里拿着镰刀、草叉和棍棒，从四面八方围拢而来。
金发少女惊恐万状，连滚带爬地超村外猛跑，完全不明白为什么自己会被当成女巫狩猎，她明明什么坏事都没做！
“这就是你看上并向我推荐的小姑娘？”
黑发少年颇有调侃意味地戏谑道：“丧钟先生，不得不说你的个人品味有点出乎我的意料，原来你好这一口呀。怪不得你总找青少年的麻烦，是不是出于特殊癖好的原因呢？”
说着说着，达米安似乎想到了什么，语气一转厉声道：“对了，你这厮离我的孤儿院远一点，别逼我给你化学阉割了！”
丧钟老脸一红，恼羞成怒道：“别胡说八道，我可是位正人君子，暗暗关注她是因为她具有的独特才能！才能！才能！”
“好吧，我姑且信了……”黑发少年耸耸肩：“你提到她拥有操控土石的异能，这的确是非常有价值的天赋，能让我省下不少施工费用，尤其是在偏远沙漠搞土建工程修秘密基地，大型工程机械运不进来的情况下。”