“毒主？您啷个（怎么）亲自过来了？”胖厨娘看到唐九儿出现在灶房很是惊讶，通常毒主的饭菜都是她亲自送过去的。
“今儿起得早，饿得也早，就过来先吃点。”
唐九儿说着，扫视了一圈屋里的一切。
胖厨娘闻言立刻从灶锅里舀了一碗汤出来：“这是昨天炖的鸡汤，我给您就着下点薯粉。”
唐九儿点点头，装作无意地询问：“咱门里经常有人像我这样来要吃的吗？”
“多得很，那些儿娃子们饿得快，遭不住了，就会跑起来混吃的，昨儿唐六两还不是跑来拿了两个鸡腿啃起的！”
“是吗？那昨天还有谁跑来要了？”
“没有，就他一个。”胖厨娘说着转身拎起菜刀在墩子上切菜，唐九儿挑了挑眉，看了一眼舀出来的鸡汤，诧异暗道：唐六两？嘶，这应是巧合了。
……
花柔抱着双膝蜷缩在牢房的角落里。
有了昨日毒罚她眼睁睁看着大家受苦而爱莫能助的痛苦经历后，她的神情非常低落。
遇上麻烦，解决麻烦，解决不了，就顺其自然。
这是爹娘会常常在口中念道的话，她听得耳朵起了茧子，也在不经意间习惯了这样的处事方式，所以天性乐观，也总是怀抱希望。
但是，昨天的她明明知道怎么给大家解毒，可是她两手空空，只能眼睁睁地看着痛苦在弥散，听着那些凄厉的惨叫，这让她的心不禁蒙上了一层灰。
“放饭了！”刑堂弟子拎着竹篮入内，牢笼里的人们开始有了一些生气。
团粑，锅巴，一块块扔进牢笼，有人如饿虎扑食抓过就开始狼吞虎咽，有人却像是行尸走肉，食物塞进口中，嚼蜡般地吞咽，麻木而绝望。
“诶！放饭了！”刑堂弟子敲着对面的牢门，那牢笼里关着两个人，此刻只有一个出现在了牢门前，而另一个，只有一只脚伸在光线柱里。
“叫她过来领饭。”刑堂弟子看不到那人动弹，催了门口的这个去叫，那人爬了过去，片刻后昏暗里是一声叹息：“她死了！”
刑堂弟子闻言并不惊讶，反而嘴巴一撇：“晦气！”而后继续放饭。
他不惊讶，可花柔却是惊愕地站起身来，她走到了牢门前，看着那只在光柱里昏暗青紫的脚，只觉得心口一片冰凉。
她下意识的看向了周遭的人，那些人除开昏昏欲睡的虚弱者，就是低头吞咽的冷漠者，他们没有一个对这个人的死亡表露同情，那种平淡的麻木，绝望的死气真真实实的让花柔心头作呕。
“你的。”刑堂弟子把团粑塞进了花柔的怀里，而后朝她身后丟了一块锅巴就走了。
不多时，进来了两个弟子，他们将那个死者抬了出去。
花柔注视着那尸体的双眼，那双眼圆睁着，并没有愤怒，也没有痛苦，而是绝望的空洞。
寒冷，从后背发散开来，花柔忽然明白这里为什么叫苦牢了。
生而无望，生死皆空，不就是苦吗？
“你说死了，是不是就解脱了？”
身后，女子的声音又轻又飘，可花柔没听见，此时此刻她对这种绝望充满了恐惧，正沉浸其中！
身后的女子凄苦地笑了一下，将手里的锅巴丟去了地上，躺倒在地。
……
慕君吾从机关房院落里走出，来到了等候在前方的唐六两身边：“何事？”
“慕师弟。”唐六两压低声音左右看了看：“你让我放的东西到底把她们给咋样了啊？那两个人今天竟然没去刑堂！”
慕君吾闻言淡淡一笑：“三五天内，她们应该都没心思去欺负花柔了。”
唐六两双眼闪动好奇之光：“是吗？慕师弟，你快告诉我嘛，她们到底咋样了？“
“不该知道的，就别问！”慕君吾说完转身就走，唐六两急得抓耳挠腮：“你怎么这么小气？咱们可是朋友，是哥们，是兄弟，是……”
慕君吾进了院，话都没说完的唐六两失望地垂了双肩。
这家伙，多说两句会死啊！
……
成都府孟知祥的府宅院落内，有两具盖着草席的尸体。
“在头陀山找到的？”孟知祥微微蹙眉，眉眼流露着疑色。
“是的，在北面崖下，不过大约死亡已久，再加上虫蚁蛇鼠，尸身腐烂的十分厉害，特别是面部已溃不能识……”
听了宋志的回答，孟知祥没再说话，默默地取了姜片入口，用汗巾掩住口鼻，走向尸体。
“常七。”宋志唤了士兵中的头领，那人立刻与士兵将草席掀开了。
腐烂之尸，完全不能看，站在孟知祥身边已经看过一次的宋志忍不住转过头去，免得恶心，可孟知祥却没有退开，反而在恶臭中，围着两具尸体转了一圈后，停在了右边偏瘦那具边上。
“侯爷。”常七捧了两样东西到孟知祥身边：“铁钱是在左边这具尸体上发现的，而这枚玉簪是在右边这具身上发现的。”
孟知祥扫了一眼铁钱，没做理会，却伸手拿起了玉簪端详，继而点点头：“合上吧，拉去后山埋了。”
“是。”常七立刻带人把尸体遮盖抬走，宋志则伺候孟知祥吐了姜片，收了汗巾，一通收拾后才轻声问道：“老爷，您觉得会是那位吗？”
孟知祥把玉簪递给宋志：“你看看罢！”
宋志捧着玉簪细看，但见其做工细腻，通体圆润，簪体正中还刻有两个字：“应策。”
“恭喜老爷！”宋志脸上喜色乍现：“看来祈王已除，您可以高枕无忧了！”
“我等这一天可等得太久了……”
“小的这就去给唐门传信，让他们不必再……”
“不！”孟知祥非常谨慎：“尸体面容已毁，看不真切，我需要更谨慎些。”
“明白明白，是小的糊涂了！”
孟知祥往前走了两步，站定回头：“我突然有个想法。”他冲宋志勾勾手，宋志立刻凑过去。
孟知祥在他耳边嘀咕了几句后，宋志眉高挑：“老爷，您这可是引蛇出洞啊！高，实在是高！”
“去办吧！”孟知祥说着从宋志的手里抽走了玉簪，神情极为舒坦地走了。