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正文 第三七七章 真壁兄弟

书名:丰臣遗梦  类别:历史军事  作者:凹凸熊 || 错误/举报 更新/提醒 投票推荐

    见此情景,真壁氏干悬着的心稍稍放下了,他轻轻地叹了口气,却被秀保用眼睛的余光察觉到了。

    “安艺守此番率领三千佐竹军出阵会津,功不可没,毫不客气地说,比远在水户的常陆侍从发挥的作用还要大啊。”秀保一边拨弄着篝火中的柴火,一边“随口”说道。

    “殿下过奖了,外臣不过是侍从麾下一介普通家臣,之前并未有建树,此番承蒙殿下信任,有幸立下薄功,但这也是佐竹氏的功劳,外臣绝不敢一人消受。”听了秀保的话,真壁氏干极为敏感,他立即委婉地向其表达了自己对佐竹氏的忠诚。

    “安艺守过于紧张了,”秀保莞尔一笑,安抚道:“我也不是挑拨你和侍从的关系,但你们真壁氏曾经也是常陆的一大势力,令尊生前更是有‘鬼真壁’的称号,我刚才那么说,也是出于对真壁氏的尊重罢了,请大人切莫挂怀。”

    听到这,真壁氏干倒是有些踟躇了,他知道秀保刚才是有意试探自己,可是听他提起自己的父亲的诨名,心中还是一阵酸楚:“没想到殿下还记得真壁氏及先父的事迹,外臣实在是激动不已,不过真壁一门臣服于佐竹氏已逾二十年,不会也不该有其他想法,还请殿下见谅。”

    “你这是什么话,”秀保故作惊讶地反问道:“真壁氏对佐竹氏的忠诚我是早有耳闻,又怎会做那种暗中挑拨之事?好了,若是刚才的谈话让安艺守误会了,秀保在此表示歉意。”

    “殿下这是折煞外臣了,”真壁氏干赶忙躬身行礼道:“是外臣以小人之心度君子之腹了,还请殿下恕罪。”

    秀保摆了摆手,随即将他扶起,笑道:“既然是一场误会,那你我就都不要放在心上,今天你为佐竹氏做的一切,届时我定会据实向侍从相告。时间不早了,还要准备迎接内府呢,你先下去吧。”

    “遵命。”真壁氏干施礼后立即起身退出了茶室,望着他的背影,秀保微微地叹了口气。

    “你出来吧,”秀保平静地说道。这时,只见一中年男子从屏风后面缓缓走了出来。

    “义干大人,刚才我与你兄长的对话你也听到了。”秀保问道。

    中年男子点了点头:“听得很清楚,看来兄长是不愿背弃佐竹氏,恢复祖上的荣光了。”

    其实,秀保面前的这位中年人,便是真壁氏干的弟弟真壁义干。真壁氏干无嗣,因而将义干的长子真壁房干收为养子,以便将来继承家督之位。这在战国大名中很是常见,真壁义干倒也没有什么想法,但是真壁氏干对佐竹氏的态度却是让义干很是反感。

    真壁氏,出自桓武平氏—大掾氏—流真壁氏,也算是大掾氏的旁支,自平安时期开始,一直是常陆国真壁郡一带的强力国人。到了素有“鬼真壁”之称的真壁久干时期,真壁久干在小田氏、后北条氏、佐竹氏之间纵横捭阖,使得真壁氏的势力范围达到了一个顶峰,拥有了真壁、筑波两郡的控制权,并有了向独立大名迈进的趋势。

    不仅如此,真壁氏虽说明面上与佐竹氏亲近,但是作为大掾氏的旁系,他将自己的女儿嫁给了大掾氏当主大掾清干,并积极利用自己在常陆西部的优势,配合以大掾氏为首的“南方三十三馆”对抗佐竹氏的常陆制霸,这一方面是作为大掾氏旁支应尽的责任,另一方面也是想通过拖延佐竹氏南侵,为自己扩大势力范围争取时间和机会。

    但很不幸的是,这位真壁氏的英主却在天正十七年,也就是小田原征伐前一年病逝。他的去世,对常陆的局势产生了巨大影响。

    小田原征伐之后,虽说秀吉将常陆一国给予了佐竹氏,但这相当于一张空头支票,常璐国近一半以上的领地还在大掾氏及其旁支手中。秀吉这么做,一方面是给佐竹义重父子一个人情,另一方面却不愿看到佐竹氏真的统一常陆,而是希望像之前那样,名义上获得大掾氏的臣服,维持面上的统一,实际仍政令不达南部,这也是秀吉常用的维持对地方大名控制的一种方法。

    但出乎秀吉意料的是,佐竹义重和佐竹义宣并非泛泛之辈,他们积极利用这样一个大义名分,开始了对大掾氏的作战。可就在这样一个关键时刻,新继任的真壁氏家督真壁氏干,一改其父真壁久干的政策,放弃了成为独立大名的机会,转而全力支持佐竹氏。

    失去了真壁氏从西部的策应,大掾氏的战略布局因此受挫,士气也随之大损,佐竹氏看准时机,仅用了不到一年时间,便击败了大掾氏和“南方三十三馆”的反抗势力,完成了常陆的统一,大掾最后一任当主大掾清干及其正室,也就是真壁氏干的妹妹也自杀身亡,关东名门大掾氏彻底灭绝。

    虽说因为这件事,真壁氏干获得了佐竹氏的宛行状,保留了真壁、筑波两郡约六千石的知行,但在外人看来,这不过是卖主求荣获得的打赏罢了,真壁氏的声望也随之大大衰落。不仅如此,真壁氏还失去了成为独立大名的机会,这使得其祖上数代人的努力付诸东流,不得不说,真壁氏干的所作所为是缺乏战略眼光的,但是他这种求稳的心态,在那个时代,似乎也不能过多苛责。

    真壁氏干的做法引起了很多老臣的不满,其中便包括他的弟弟真壁义干。虽说儿子被视作下一任家督,但真壁义干仍觉得他的兄长背离了真壁一门历代当主,特别是真壁久干的心愿,对大掾氏的背叛也是不可饶恕的。

    因此,他和许多老臣都向真壁氏干提出了退隐的请求,众人来到真壁郡的下馆一带隐居,一晃便是五年。失去了众多家臣的真壁氏干,实力大大削弱,加之大掾氏已经被消灭,真壁氏也丧失了利用价值,佐竹义重决定找个理由将筑波郡从真壁氏干手中收回来,但佐竹义宣却见不得这种事情发生,为真壁氏据理力争,总算是保留了现有知行。

    但真壁氏干之后却被长期滞留在水户城,领地中也被安插了许多佐竹氏派去的奉行,真壁氏的独立性遭到了极大削弱。

    随着秀保出兵会津,真壁义干等一干老臣似乎发现了转机,特别是得知佐竹氏给德川军让路的情况后,真壁义干更是在丰臣联军前往沼田城的路上追上了秀保,向秀保告发了佐竹氏,并恳请秀保帮助真壁氏恢复往日的荣光。

    帮助真壁氏脱离佐竹氏无疑是削弱佐竹氏的一个良策,但秀保考虑到真壁氏干毕竟是真壁氏现在的当主,且出征会津时并未有过错,因此决定给他个机会,试探他是否有意脱离佐竹氏,若是他不愿意,再将这个机会转交给真壁义干,这便有了之前他与真壁氏干的对话。

    “如此一来,事情倒也是明了了。”秀保对真壁义干说道:“你且先回常陆,联络真壁一门的家臣,煽动骚乱,要求罢黜安艺守的家督之位,我这边得到消息后,立即将安艺守解除兵权并予以收押,至于罪名嘛,我想除了家中骚乱,派人中途袭击内府也可列为一条……”

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