借道山西？严嵩心里不由暗自警惕，俺答汗难道真有染指山西之意？略微沉吟，他才道：“益王雄心勃勃，有横扫西北之志，这一战关系到咱们两家存亡，我大明也会竭尽全力，尽起西北边军攻打京师，二十余万大军皆要从山西出关，俺答汗的大军是否没必要再经山西？”
乞庆哈听的一笑，略微沉吟，才道：“我父汗麾下各部分散各地，大军集结颇为耗时，是以父汗准备兵分三路，从古北口、大同、山西三路入关，在京师汇合，由山西入关的人马不会太多。”
这倒是实话，古北口、大同、山西这三条路，鞑靼骑兵倒是轻车熟路，不过，从这话里，严嵩听出了一丝弦外之音，俺答汗这是仓促出兵！为什么？略微沉吟，严嵩才试探着道：“益王向大同增兵了？”
“不错。”乞庆哈爽快的说道：“我也是在前几天才接到父汗的命令，听说是因为东兴港护卫队一万兵力增援大同。”
听的这话，严嵩不由的一阵黯然，沿途驿站快递铺被接管控制之后，他们对京师的情报居然还比不上俺答汗了，更令他震惊的是俺答汗的情报网竟似远远要超乎他的想象，略微沉吟，他才道：“你们的情报可准确？”
“当然。”乞庆哈毫不掩饰脸上的得色，傲然道：“咱们的探子都是历年来的叛军，如今受父汗重用的部将高怀智、李天章就是大同叛军出身。”
对于乞庆哈的嘲讽，严嵩充耳不闻，东兴港护卫队在京师一共就四万兵力，抽调一万前往大同，绝对不会是防御。不用说，肯定是准备对俺答汗用兵，难怪俺答汗仓促出兵，原来是看到了战机。
次日一早，严嵩便赶往秦王府觐见，嘉靖也关心俺答的态度，听闻严嵩在外求见。连早点都没吃，便召见了严嵩。
听完严嵩的详细叙述，嘉靖默然半晌，才开口道：“朱厚烨这时节增兵大同，意在何为？”
“禀皇上。”严嵩忙躬身道：“微臣琢磨着，他应该是想打一场胜仗以竖立威信，俺答汗也确实是最好的立威对象。”
嘉靖看了他足有移时，才缓声道：“朱厚烨会不会与俺答汗联手，两面夹击西安？”
“这没有可能。”严嵩语气笃定的道：“文皇帝当年也是五征漠北。况且朱厚烨早就公告天下，要横扫西北，与俺答汗联手，岂非是失信于朝野？微臣窃以为朱厚烨没有必要如此犯险，他只需要时间而已。”
听的这话，嘉靖缓缓的端起茶盅。啜茶不语，这话有理，朱厚烨与他的情况不同。撑过一年时间，待的十万火枪兵形成战力，便足以横扫西北，没必要犯险勾结鞑靼人，但他却是除了与鞑靼联盟，别无出路。
俺答的反应如此之大，确实有些出乎他的预料，割让陕西，这不是什么大事，只要能够夺回京师。歼灭东兴港主力，他就有把握恩威并施掌控小琉球，凭借小琉球火器作坊的强大生产能力。收回陕西可谓是易如反掌，别说是陕西，就是山西一并送给俺答汗，他也不在意！
思忖良久，嘉靖才缓缓开口道：“东兴港不过是往大同增兵一万，俺答为何反应如此之大？”
严嵩昨晚一晚都在思忖，围绕着俺答的反应反复的思索，听的嘉靖发问，他当即便道：“俺答应该是通过沙河一役，见识了东兴港火枪兵的战力，感觉到了威胁，俺答统辖的右翼三万户与小王子统领的左翼二万户，这些年来一直在明争暗斗，想吞并对方，一统蒙古，原本他与朝廷通贡互市就是想养精蓄锐，如今局势突变，冒出一个意图横扫西北的朱厚烨，他自然不愿意坐看朱厚烨壮大。
而且东兴港此时增兵大同，显然是有主动进攻俺答的意思，既然无法避免一战，自然是先下手为强，况且，朱厚烨分兵，这也是难得的机会，俺答可能是想抓住这个战机，一举除掉朱厚烨，再有......。”
略微迟疑，严嵩才接着道：“微臣窃以为，俺答还有可能是想缴获一批东兴港的火器。”
听的这话，嘉靖不由的微微点了点头，对于射程六七十步的火枪，俺答可能不会在意，但对于射程能够高达二百步的火枪，那就是鞑靼骑兵的噩梦了，骑兵目标大，容易瞄准，即便是初经训练的火枪兵也能轻松在百步开外准确命中目标。
想到这里，他不由微微皱了皱眉头，若是俺答缴获了大批火枪，这可就是个不小的麻烦！转念他就释然了，火枪不仅损耗大，而且弹药消耗也大，就算俺答能够缴获大量火枪，他也用不起！
略微沉吟，嘉靖才道：“朱厚烨叛军是纯火器部队，不仅火器威力巨大，一应兵丁训练时间也短，成军迅速，甭说两三年后，就是再拖的半年，待的十万新兵成军，咱们就难奈他何，届时，咱们就完全是被动挨打的局面，就算是想偏安一隅，也不可能。
与其在西安坐以待毙或者流窜四川，还不若乘此机会全力一搏！冬季进攻，虽说困难重重，但东兴港兵丁不耐严寒，冬季也没法靠海运补给，反而对我们更为有利。”
微微一顿，他才接着道：“这一战，对朕和俺答来说，都是生死存亡之战，都必须孤注一掷，陕西给俺答无妨，他若有心染指山西，也没必要在乎，一旦大胜，日后能够轻松夺回来，若是败了，都是朱厚烨的，没必要为此勾心斗角，互相提防，牵制了兵力。
俺答素来侵边，不过数万之众，最多也不过十余万，此反夸口凑集三十万兵马，虽有虚夸之嫌，却也足以说明他是倾尽所有兵力。估计能在二十万左右，小王子那边估计并不知晓东兴港兵锋之利，须的着人对其明言东兴港火枪之威，赶紧派人去联络，若能出兵，什么条件皆可先应诺下来，西三边的兵力要尽数调回.......。”
“皇上。就算小王子同意出兵，也未必能够赶的上这场大战，而且宁夏、甘肃两镇之兵估计也来不及招回，因为时间不够。”严嵩沉声道：“俺答汗之所以要在冬季进攻，也是有心不让小王子掺和进来，最迟在十一月，他就会挥师入关。”
“俺答如此有信心？”嘉靖沉声道。
听的这话，严嵩不由的暗自苦笑，这十几年来。大同、宣府、太原、蓟州、延绥几镇如同虚设，俺答的骑兵来去自如，根本就没将大明边军放在眼里，东兴港虽然战力强悍，但不过区区四万之众，俺答以二十之众对四万。他岂能没有信心？加上他们这十几万边军牵制，俺答把握更大，就算没有他们的搀和。俺答也有信心！
“皇上。”严嵩斟酌着道：“鞑靼骑兵战力犹在边军之上，且灵活机动，能战则战，不能战则退，东兴港火枪虽则犀利，却不能在马上射击，想来，俺答正是因为此点而有恃无恐。”
“有理。”嘉靖沉声道：“既是如此，则无需迟疑，马上与乞庆哈谈妥。同时抽调延绥以及西安的兵丁前往太原集结。”微微一顿，他便接着道：“如今与俺答结盟已成事实，无需隐瞒。着兵部制定反攻京师的方案。”
严嵩连忙躬身道：“皇上，此事有碍皇上的圣誉，是否......。”
“没必要刻意隐瞒。”嘉靖不以为意的道：“惠皇帝（建文帝）声誉很好，那又如何？下落不明，生死不知，再好的声誉何益？若能夺回京师，朕自能翻云覆雨！”
“皇上，制定出兵计划，不急于这两日。”严嵩忙躬身道：“微臣恳祈再延后两日，将乞庆哈一行送走再公开也不迟。”
“糊涂。”嘉靖瞥了他一眼，道：“兵部要员必须参与谈判，咱们必须清楚俺答详细的出兵计划。”
严嵩担忧的道：“皇上，西安城跟筛子一样，消息一传开......。”
“你以为西北调兵遣将的情况能瞒的了朱厚烨？”嘉靖说到这里，已是反应过来，迟疑着道：“惟中是担心朱厚烨拿这事做文章？”
“是。”严嵩连忙躬身道：“微臣担忧朱厚烨以此事大肆攻讦皇上，如此，则会尽失人心。”
“瞻前顾后。”嘉靖不屑的道：“欲加之罪，何患无辞？朕就算不与俺答结盟，哪怕是先后出兵，朱厚烨也会借机诋毁！历来都是成王败寇，人心就是墙头草，没必要太在乎，此战若败，即便尽得人心又如何？此战若胜，朕夺回京师，诛杀朱厚烨，人心尽失又如何？”
嘉靖将话说到这份上，严嵩哪里还敢多嘴，忙躬身道：“皇上圣明。”
以毛伯温为首的一众兵部大员突然参加与俺答商队的谈判，这事马上就引起了西安城中一众饱食终日，无所事事的京官的注意，各种猜疑随便散播开来，很快，嘉靖与俺答结盟，联合出兵反攻京师的确切消息就在一众官员中传开，登时就群情汹汹。
鞑靼是大明的世仇，大明从建国起就一直跟瓦刺、鞑靼处于战争状态，太祖朱元璋八次北伐，文皇帝朱棣五征漠北，宣宗北巡，击败蒙古兀良哈部，接着就是令大明朝野上下屈辱的土木堡之变，嘉靖继位二十余年，俺答侵边，更是家常便饭，有时一年来几次，烧杀抢掠，罄竹难书，如今嘉靖居然与鞑靼结盟！这让一众大臣情何以堪？
很快，一众官员就聚集到了秦王府南门端礼门外，嘉靖闻报，暗骂了一句“迂腐！”便吩咐黄锦道：“将他们都带进来，让他们在承运门外候着，别传出去影响与俺答使团的洽谈。”
一众官员还以为嘉靖要召见他们，进的王城才知道嘉靖根本就没打算见他们，一个个登时就在承运门外跪谏，不多时，承运门外就黑压压跪了一大片，嘉靖远远的眺望了一眼，这规模比起当年的‘左顺门跪哭谏’似乎还要大上几分。真要哭闹起来，怕是会闹的全城皆知。
略微沉吟，嘉靖便吩咐道：“传旨，着陆炳带人将王城四周戒严，官员准进不准出，另外，将外面的各部院寺监的主官都叫到承运殿。烧几盆炭火，上几壶茶，着西安卫调几顶帐篷过来，给外面的官员准备着，过夜用的上。”
严嵩和一众兵部官员在京兆驿与乞庆哈一行日夜不停的谈了两日，以最快的速度签订了一份协议，乞庆哈一行也不多做停留，随即便返回丰州滩。
闻报之后，嘉靖才将一众被变相软禁的官员推给严嵩去解释。从头到尾，他连面都露一个，说实在的，他烦透了这群没有一点眼力劲的官员，当初与俺答通贡互市，他们也不赞成。全力征缴小琉球，他们也不赞成，若是当初君臣齐心。下狠心征剿了东兴港，哪来的今日之祸！
随着乞庆哈一行的离开，嘉靖与俺答结盟，联合出兵反攻京师的消息也慢慢在西安传开，西安士绅的反应最为激烈，不过在锦衣卫的高压下，哪怕是一朵小浪花也没翻腾出来，而一众商贾百姓对此事的反应却并不是很强烈，毕竟与俺答结盟，可以减少爆发战争的可能。这年头，能太太平平就已经让他们知足了。
当然，割让陕西给俺答的消息被死死的捂住了。连一丝风声也没泄露出去，谁都没胆子捅开这事，参加谈判的官员心里都清楚，这事要捅出去，西安城非闹出大乱子来不可，到时候，他们一个个参与谈判的怕是先的倒霉。
嘉靖与俺答结盟，联合出兵反攻京师的消息很快就传到了河南的鼎湖驿，随即便以五百里加急的速度送往京师和南京。
京师，南薰殿，内阁阁臣夏邦谟接到急递，一看之下不由的大惊失色，连忙就赶到值房，一进门，他便急声道：“元辅大人，河南急报——西安与俺答结盟了。”说着就将急报递了上去。
翟銮飞快的瞟了两眼，立刻就联想到益王支持护卫队一万兵丁奇袭丰州滩之事，略微沉吟，才道：“舜俞先坐，此事并非坏事。”
并非坏事？夏邦谟不由一楞，落座后便道：“元辅大人曾巡视九边，莫非这俺答骑兵只有虚名？”
“那倒不是。”翟銮含笑道：“俺答乃鞑靼难得一见的枭雄，鞑靼骑兵的战力也远在边军之上，这些年俺答屡屡侵边，视九边数十万大军如无物，岂是浪得虚名之辈，倒是边军的捷报不可尽信。”
听的这话，夏邦谟狐疑的看向他道：“俺答至少应有十来万兵力罢，与西安联合手反攻京师，那可是数十万大军，如何说并非坏事？”
翟銮微微笑了笑，呷了口热茶，他是有心笼络夏邦谟，益王太过强势，在军事和财政方面可说是独断专行，内阁必须的团结，否则极有可能成为空架子，放下茶杯，他才道：“京师粮食充足，城高墙厚，护卫队火器之厉更是天下无双，有数万护卫队驻扎在京师，京师可说是固若金汤，稳如磐石，就算俺答与皇上合兵一处，亦难以攻下京师。”
微微一顿，他才不急不缓的接着说道：“之所以说不是坏事，一是大胜一场利于提升益王的威信，二则，皇上与俺答结盟，此举可谓是大失人心，这对益王而言，不是坏事，是件好事，但京师周边的百姓可要遭罪了。”
说着，他起身道：“走吧，一起去觐见益王，要提醒益王尽量减少战乱对京畿百姓的危害。”
见的翟銮如此笃定，夏邦谟不由的放下心来，说实话，想到一入京师就要面临一场规模庞大的京师保卫战，他不免有些忐忑，翟銮这番话可说是给他吃了一颗定心丸，毕竟这翟銮不仅深知俺答骑兵战力，也见识过东兴港护卫队的战力，他既如此有把握，自然问题不会太大。
胡万里在凝道殿召见了翟銮二人，呈上了急报之后，夏邦谟便躬身道：“殿下，数十万大军围攻京师，非同小可，京畿百姓必遭涂炭，能否严守关卡，拒敌于关外？”
瞟了一眼急报，见的嘉靖果然与俺答结盟，胡万里不由的暗暗欣喜，这一战之后，即便嘉靖不死，他也能装模作样的祭告列祖列宗，然后光明正大的废了嘉靖！不过，听的夏邦谟这话，他不由的皱了皱眉头，而后看向翟銮，道：“拒敌于关外？仲鸣以为有几分可能？”
“没有半分可能。”翟銮连忙躬身道：“京师周边关隘处处，看似固若金汤，实则处处可破，分兵守关，有被各个击破之虑。”
“看的透彻。”胡万里颌首道：“边军虽众，却已被俺答打破了胆，根本没有可能拒敌于关外，更何况，山西的几个关口还在我的皇兄手里，这一战，必须将他们放进来打，一战定乾坤！”
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