幽暗的夜色中,“大和”号庞大的身躯在月光下散发着凄冷的辉光。
山本五**将正独自伫立在舰桥上,良久,他突然发出了一声微不可辨的轻叹声,伸出左手轻轻抚摸着冰冷的舰身。
这是一只残缺的左手,只剩下了三根手指头。有人说那是因为他在拉斯维加斯烂赌被人剁掉的,其实是在日俄海军对马海战中,山本身负重伤,左手的食指、中指被炸飞,留下了终身残疾。
由于他只剩下了八根手指,同僚们便给他起了个“八毛钱”的绰号。因为当时艺妓修剪指甲按照手指头收费,每个一毛,正常人正好一元,山本偏偏少了两个。这个外号据说是当时艺妓中最先叫开的,因为山本经常出入烟花之地,后来传到了海军那边,成了一时笑谈。
山本突然吸了吸鼻子,眉头微皱,说:“是黑岛君吗?”
转过身来一看,果然是联合舰队先任即首席参谋黑岛龟人。黑岛这厮不知道是怎么回事,最不爱洗澡,迎风臭三里,没风也能熏上二里半,所以刚走过来就被山本发现了。
“哈依！”黑岛龟人微微弯了一下腰算是鞠躬,关切地问道:“司令官阁下,大战在即为何不早点休息,却一个人呆在这里?”
山本回答说:“哦,没什么,睡不着出来走走。”
黑岛龟人试探地问道:“阁下是在为明天的决战担心吗?”
山本叹了一口气说:“色子已经掷下,还有什么好担心的呢?可不知道是怎么回事,我总有一种不详的预感。”
黑岛龟人一愣。劝解道:“司令官阁下,您大可不必忧虑。以我们舰队的实力远远要超出米军。胜利是十拿九稳的,唯一可担心的就是美军会不会提前逃走。”犹豫了一下又问道:“您是对作战计划不满意吗?”
此次作战跟“偷袭珍珠港”一样,都是由黑岛龟人来拟定的。所以他多问了一句。
山本五十六摇了摇头,宽厚地说:“不,黑岛君你做得很好。只是你有没有想过,纵然我们此战取得了胜利,那么接下来呢?”
黑岛龟人一脸迷糊,心想司令官问这话是什么意思。胜利之后难道不是下一个胜利吗?凭武士道精神和联合舰队的实力,天下谁是敌手?
山本五十六解释道:“1919年我奉命到美国哈佛大学学习,在那里我整整呆了三年。”
黑岛龟人羡慕地说:“想必司令官阁下的收获一定很大吧?”
山本五十六轻声道:“用冲击这个词或许更加准确。”说着惆怅地朝西方看了一眼,似乎是在回忆那段时光,然后又接着讲道:“在日本的时候我以为女人除了嫁人,就是去欢乐街当艺妓。”
两人都忍不浊呵笑了起来,只是山本的笑声中明显多了几分苦涩的味道。他摇了摇头,又讲道:“可是等我到了米国才知道,那里的女孩子都能受到大学教育而且能够工作自立,这真是让当时的我目瞪口呆。”
黑岛龟人若有所思地说:“这样看来参谋部对米国国力的判定是不对的。因为他们的女性也能工作,人力凭空便多了一倍。”
山本喟然道:“索多斯内,而且这还不算什么。等你看到米国商店琳琅满目的商品就知道什么是国力的差异——他们的砂糖以及其它一切商品都是不需要配给的。”
“后来在担任驻米武官期间,我又有幸参观了底特律的汽车工厂和德克萨斯的油田,自从那时候起,我就知道咱们打不过米国！”
黑岛龟人一脸震惊。忍不住问道:“既然这样,您为何又亲自指挥了对米国的总攻击呢?”
山本五十六遗憾地说:“我劝阻过了,可惜没用。既然上级有令,身为军人我责无旁贷。而且在日本没有比我更了解米国的了,我想既然一定要战,那就让我来吧！”又打趣道:“现在来看我们似乎干得还不错。不是吗,黑岛君?”
黑岛龟人大感钦佩,鞠了一躬说:“我相信司令官阁下一定会率领我们走向最终的胜利！”又小心翼翼地问道:“那现在司令官阁下还认为咱们打不过米国吗?”
山本五十六点头道:“如果一直打下去,肯定是我们输,这一点用不着怀疑。尽管我们在前期取得了史诗级的胜利。可这点儿损失对于米国根本不算什么。虽然我没有得到有效的情报,但我相信就在太平洋和大西洋岸边的船坞里,一艘艘大型军舰正在建造之中……一年之后,不,或许更短的时间内我们就可以看到它们了！”
黑岛龟人脑海里顿时浮现出数以千计、浩浩荡荡的米国舰队和遮天蔽日、难以尽数的米军飞机。不禁渗出一身冷汗,苦笑道:“那,司令官阁下的意思是我们必败无疑?”
山本五十六沉声道:“不,弱者求存,总有一线生机！如果咱们这一仗能够赢下来,米军在太平洋上的力量就会被横扫一空。他们或许会有更多更好的军舰和飞机,可是反攻总是需要时间。”
黑岛龟人眼睛一亮,忙道:“我明白了,帝国就可以趁这段宝贵的时间奋起直追,建设更为强大的海军。到时候就算不是米国的对手,但凭着手上的强大实力也能逼迫米国退让,从而体面的退出战场。”
山本五十六赞许地点了点头,说:“哟西,所以这一仗不仅是能否消灭米军航母的问题,还关系到帝国的存亡。我们,绝对不能输！”
黑岛龟人忙躬身道:“请司令官阁下放心,属下必定全力以赴！”
山本五十六满意地点了点头,又道:“这件事情我从来没有对其他人讲过。所以你不要对外宣扬,免得影响将士们必胜的信念。”
“哈依！”
……
不知不觉间,东方已现鱼肚白,数十架连夜起飞的b24轰炸机刚在海面一遍又一遍的搜寻。突然。雷达显示屏上出现了异常波动,波段起伏不定,就像是发生了海啸一样。
“噢,谢特,这该死的雷达又坏了！”气恼的美军士兵拼命地拍打着显示屏,试图让它恢复“正常”。
“不。说不定那里真的有什么。通知各机组立即赶往目标区域。”
“是,长官！”
各轰炸机很快向雷达示警区域飞去,没过多久,原本像蓝宝石一样的洋面突然出现了数十道巨大的白色尾迹。这是万吨以上巨轮才会留下的。
“噢,上帝啊,快看！那是什么?”
“那是日本的联合舰队,天啦,他们倾巢出动了！”
观察员们大惊色,于是赶紧报告道:“日本联合舰队主力正在全速逼近,洋面全是日本人的军舰。史无前例的大舰队……”
电波刚刚发回,北太平洋战区司令部和第八舰队司令部迅速被惊动了！各个基地顿时变得忙碌起来,电报机滴滴答答响个不停,原本沉寂的基地就像突然之间被人唤醒了一般。
当然,大部分美军官兵对此还是一无所知。就像企业号上的舰载机飞行员们,他们跟往常一样睡到早上七点才起床。然后做早操,喝咖啡,等到上午八点半又一起去用餐。
士兵们围坐在餐桌边上有说有笑,讨论得最多的还是酒、女人,还有什么时候能坐船回美国休假。就算不能回本土,能去夏威夷也比在大洋上飘荡要好啊！
“嗨,杰森,你不是在陆战队干得很好吗,为什么要申请调到我们舰艇部队呢?”
“别提了,那边正在跟日本猴子在丛林里激战。后勤补给简直糟糕透了。”
“是吗?”
“嗯,我们的内裤穿了三个月都没得换。有一天,后勤主管终于答应了,战士们都兴奋地把帽子扔到了树上。可是主管对我们说,戴维。你和山达换！杰克,你和彼得换`利,你和汤姆换！安德森,你和鲍勃换……”
“哈哈哈哈……”周围的美国大兵笑得眼泪都出来了,用手臂拼命捶打着餐桌。
然而当炊事兵推着餐车把菜端上来的时候,大家脸上的笑容瞬间凝固了,餐厅里顿时变得鸦雀无声。
“噢,谢特！”不少人低声咒骂着,恼怒把叉子扔到了一边。
杰森见盘子里都是牛排煎蛋,不由得大为高兴。尽管美军生活开得不错,不过航母上也很少吃到这种好东西,于是忙兴奋地用叉子戳起一块送到嘴里,嚼了两口才发觉周围气氛有些诡异。
“怎么啦?你们怎么都不吃啊！”
身边的一名少尉飞行员不高兴地说:“死囚饭有什么好吃的?”
杰森吓了一跳,看着盘子不知所措。
旁边的另一名少尉忙劝道:“杰森,别听他瞎说,不过我们可能要大干一场了！”
原来按“企业”号上的传统,但凡有大战,必须上这道“牛排煎蛋”,可能是比较难得,也有可能是热量高。反正老兵们一看到这道菜就知道有的忙了。而且今天的份量还这么足,可见不是一般的忙。
这个时候就能看出区别来了,有的士兵似乎是想开了,开始大口吃饭,也有的眼角含泪,不停地在胸前画着十字。
就在此时,突然传来叮当一声,众人纷纷看了过去。原来是一名新来的飞行员太过紧张,把叉子都给弄丢了。众人都忍不住笑了起来。那个菜鸟慌忙弯下腰去捡,可是捡了几次都没捡起来。大伙儿一看,笑得更厉害了。
就在这时,一只大手突然捡起叉子递了过来。那人沉声道:“少尉,你的叉子！”又打趣道:“吃饭的家伙可得拿稳了！”那个菜鸟满脸通红地接过,抬头一看,不禁大吃一惊。
全餐厅里的美军官兵突然起身敬礼道:“将军！”
进来的正是第八舰队司令官斯普鲁恩斯上将。他回敬了一礼,摆手道:“大家好,请继续用餐。”
一名中尉飞行员突然举手道:“将军。今天是不是有一场大战?”众人一听迅速安静下来。
斯普鲁恩斯上将面容一整,沉声道:“本来这是军事机密,不过我现在可以很肯定地告诉你们,我们马上就要跟日本猴子开战。而且史无前例的大战！”
众人一听,顿时低声议论起来,餐厅里面传出一阵嗡嗡的声音。一名菜鸟哭丧着脸说:“将军,听说日本人很厉害,我会死吗?”
斯普鲁恩斯上将答道:“每一个人包括我在内都有可能牺牲,不过胜利终将属于美利坚！”
扫视了众人一眼。又讲道:“实话告诉你们,这将是一场决定性的战役,将载入史册！等几十年后,你们的子孙将以你们为荣。”
“当你们的孙子问道,在当年那场决战中您干了什么?我不希望你们回答说,呃,很抱歉,当时我被日本猴子吓得尿了裤子,结果什么忙也没帮上。”
美军大兵都哄笑起来,原本压抑的心情顿时好了许多。
一名脸色稚嫩的少尉问道:“将军。可是我们怎么才能活下来,并且拥有自己的家庭呢?”
斯普鲁恩斯上将一本正经地说:“首先你们得消灭这些牛肉煎蛋,然后在被日本猴子干掉之前干掉他们,除此之外别无他路。”
大兵们又放肆地大笑起来。
又一名少尉军官问道:“请问将军,我们怎么才能干掉那些日本猴子?”
斯普鲁恩斯上将问道:“少尉,请问你的职务是?”
少尉啪的一声。打了个立正,敬礼道:“sbd无畏式稿轰炸机少尉飞行员道.琼斯见过将军。”
斯普鲁恩斯上将笑道:“非常棒,不过我想这个问题维尼会有更专业地回答。”说着往旁边闪了闪,露出了站在身后的稿轰炸机大队长温尼伯上校,维尼是他的呢称。
温尼伯上校一脸严肃地说:“我的建议是你必须在离敌舰非常近的距离再投弹,然后一击致命！”
琼斯紧张地问道:“可是上校,什么才算是非常近的距离呢?”
温尼伯上校沉声道:“当你闻到海水味道的时候！”
其它机种的飞行员都大笑起来,只有稿轰炸机的飞行员们知道这并不是一个玩笑！
……
双方都在紧张地备战和动员。到了这个时候,即便是基地内一名普通的清洁工都知道大战即将来临了。
在北太平洋的洋面上,一支史无前例庞大舰队正在劈波斩浪。高速行进！
冲在最前面的是由南云忠一海军中将率领的第一航空舰队,下辖航空母舰6艘,舰载机414架,战列舰2艘,重巡洋舰2艘。轻巡洋舰1艘,驱逐舰12艘,补给舰5艘。
第一航空战队:“赤城”号、“加贺”号航空母舰,舰载机146架;
第二航空战队:“苍龙”号、“飞龙”号航空母舰,舰载机126架;
第五航空战队:“翔鹤”号、“瑞鹤”号航空母舰,舰载机142架。
这是日军全部的六条大中型航母。放眼全球,也是仅此一家！在航母编队后面则是护航的重巡洋舰和战列舰编队:“利根”号、“筑摩”号重巡洋舰;“榛名”号、“比睿”号战列舰为空袭部队提桂力支援。
此外还有“阿武隅”号轻巡洋舰率领的十二艘驱逐舰为空袭部队和补给部队提供警戒。
在南云舰队身后,则是由山本五**将亲自率领的联合舰队主力——以战列舰为主轴的第一舰队和以巡洋舰为主轴的第二舰队。
第一战队:“大和”号、“长门”号、“陆奥”号战列舰
第二战队:“武藏”号、“伊势”号、“日向”号战列舰;
第三战队:“金刚”号、“扶桑”号、“山城”号战列舰;
以及护翼在两侧的十二艘重巡洋舰和第三航空战队,“凤翔”号、“瑞凤”号航空母舰。至水上飞机母舰、轻巡洋舰、驱逐舰、扫雷舰、潜艇、补给舰、油轮更是数不胜数。密密麻麻的舰艇就像是一个庞大的鱼阵。
这是当时全球最为庞大的舰队,没有之一！
而他们的对手则是以“企业”号、“大黄蜂”号、“萨拉托加”号领衔的三大航母战斗群,由三艘大型航空母舰、九艘战列舰、十八艘重巡洋舰和三十六艘驱逐舰组成。
从水面舰艇的实力来看,日军确实要稍胜一筹,不过美军还有陆基轰炸机和战斗机可以调动,谁胜谁败,尚未可知！
在双方的紧张备战和动员中,战斗终于打响了。在北太平洋战区总司令阿诺德上将的命令下,陆军第17航空队第一波轰炸机群已经从堪察加和阿留申各机场起飞。
足足96架b24“解放者”轰炸机！为它们护航的则是一百多架p38“闪电”战斗机。庞大的机群迅速向日本联合舰队扑去。
与此同时,日本联合舰队也接到了细萱戍子郎海军中将的电报,并迅速派出一支庞大的机群向“企业”号等航母编队扑去！
昨天“企业”号等三大航母编队赶到“荷兰港”附近海域的时候已经是下午三点多钟了,由于天色渐晚,美军没有全力攻击细萱戍子郎海军中将率领的“阿留申打击编队”。一方面,美军并没有把只有两条轻型航母的“阿留申打击编队”放在眼里,另一方面也是担心日本联合舰队主力不战而退。
但让美军没想到的是,就是这支不受重视的“阿留申打击编队”让他们吃尽了苦头,并且险些让日军翻盘！
狡猾的细萱戍子郎海军中将利用水上飞机找到了美军舰队的位置,但此时日本联合舰队尚处在有效攻击距离以外,舰载机在攻击之后无法返回。
先任参谋黑岛龟人提出一个很有趣的建议,即让联合舰队立即出动舰载机部队袭击美军航母,攻击结束后,“龙骧”号和“隼鹰”号航母上的舰载机则迅速起飞,接替攻击,同时腾出位置供联合舰队的舰载机降落。
等这两波打击过后,联合舰队主力差不到也到有效攻击位置了,到时候就可以集中兵力进行总攻击！这就类似一个“帽子戏法”,通过有效、精准地调整实现两只手抓三顶帽子！山本五十六很快批准了这个计划。
就在日军飞机刚刚起飞不久,美军的机群也找上门来了！
轰隆隆……庞大的机群发出了可怕的吼声。由于飞机实在太多,就连日军的垃圾雷达也有了强烈的反应,显示屏上的电波像抽筋一样上下乱窜。
“西偏北36度,敌军机群正在逼近！”
“数量无法判定,起码在一百架以上！”
“战斗机第一、第二、第五中队迅速起来拦截！”
“各舰队准备组成环形防御圈,高炮炮班成员请立即进入阵位！”
“快,弹药手准备！”
呼呼……舰艇上的日军正在拼命地忙碌着。远处的天空突然一暗,密密麻麻的轰炸机遮蔽了小半个天空,美军的第一波攻击终于来了！
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