马腊点了点头，又说：“小民马腊，不是五香麻辣豆腐的麻辣，这马是千穿万穿马屁不穿的马，枣红马的马，十年寒窗，—朝金榜题名…”
温县官听胡涂了，问道：“你说什么？谁金榜题名？”
马腊继续侃：“十年寒窗，一朝金榜题名，跨马游街的马…”
陈促和五香噗哧笑了起来，立刻又强忍住。
马腊接着说：“我这马腊的腊，不是疤瘌的瘌，也不是辣椒的辣，更不是味同嚼蜡的蜡…”
温县官跟着马腊，边咬文嚼字，边晃起脑袋：“那就是腊月的腊，腊梅的腊。嗯，本县清楚了，老皮匠拾到五香呢，是他拾到的第五个孤儿，拾到你呢，－定是在寒冬腊月。你的襁袍里写着个马字，或者那年的生肖属马，所以老皮匠就叫你马腊，对吧？”
马腊笑道：“青天大老爷明察！你推断得差不多对啦。不过，那襁袍里没有证明我姓马的字条，只是那年生肖属马。”
温县官不恼反乐，对众衙役说：“瞧瞧瞧，学无止境，三人行，必有我师。这马腊虽是犯人，但以前一定也读过圣贤书，说起话来头头是道，马腊，你说对不对？”
马腊叹了口气说：“青天大老爷，你推断得差不多又对啦。不过，马腊这些话都是老皮匠教的，我并没有读过圣贤书。”
温县官有点失望：“可惜，可惜呀！”
陈促抢过话头说：“青天大老爷别为马腊可惜。小民陈促倒是读过圣贤书的。”
温县官又乐颠颠地：“怎么，老皮匠送你去上私塾？”
陈促转着眼珠，过一会儿才说：“皮匠老爹有些旧书，教陈促和五香识了些字，那些书不是四书就是五经。”
温县官乐呵呵地：“这就对了！耳濡目染，潜移默化，傻乎乎的马腊说起话来，也像读了圣贤书一样。”
衙役跟着笑了起来，五香、陈促和马腊也互相挤眼暗笑。
这时，一位衙役急匆匆进来：“老爷，诸葛亮带着一帮人来了。”
温县官惊讶地：“哎，这么快就来了？有…请，有请一一”说着站起身来。
诸葛亮和刘都统、刘夫人及书童等已到大堂。诸葛亮：“温大人，本相不告而至，冒昧，冒昧！”
温县官：“丞相大驾光临，卑职公务在身，有失远迎，恕罪，恕罪！”
诸葛亮扫了一眼堂下的三个臭皮匠：“哦，温大人正在审三个臭皮匠，审得怎么样啦？”
温县官：“水落石出，他们都招啦：见严员外穿了双镂花宝靴，他们利令智昏，当街抢劫！”
诸葛亮一楞：“哦，真有这么回事？”
五香：“启禀丞相，这是－派胡言，完全是严霸王设圈套陷害我们！”
温县官：“大胆刁女，谁一派胡言？你们刚才不是都招了吗？师爷，念他们的供词！”
师爷尴尬地回答道：“老爷，卑职录下的供词里，三个臭皮匠只报了他们姓甚名谁，还没有承认当街抢劫呢。”
诸葛亮笑吟吟地：“是嘛。刚才我在外边，还听得温大人和三个臭皮匠嘻嘻哈哈，不是他们套着索子，我还真以为大人和他们在找乐子呢！”
众人都笑了起来。温县官擦了下汗，低声下气说：“丞相，卑职正在开导…开导他们。您想，严员外穿着镂花靴经过皮匠铺，被他们三人拦下，这不是抢劫是什么？卑职巡街路过，、就把他们抓来来了。”
诸葛亮：“本相听到的却不是这样。”
温县官瞪起眼：“丞相，如果是三个臭皮匠为严员外仿制镂花古靴，那古靴必在臭皮匠手里，这个重要证据，三个臭皮匠拿不出来。严员外要白穿他们做的新鞋，他脚上原来穿的鞋要脱下来，这也是重要凭据，二者却都没有。这三位出了名的臭皮匠，能做出那么jīng致的镂花宝靴吗？因此，卑职斗胆把他们抓来了。只要三个臭皮匠能提供两件证据中的一件，特别是那双古靴，卑职立刻当堂释放，并向他们赔礼道歉。丞相，您看如何？”
三个臭皮匠原以为温县官傻乎乎的，听了这番话，一时都愣住了。
诸葛亮沉吟道：“温大人说得不无道理，但本相属下刘都统的夫人却说亲眼在皮匠铺见过那双古靴。刘夫人，你说是这样吗？”
刘夫人上前答道：“丞相，温大人，三天前，我去皮匠铺定做军鞋，亲眼见过那双古靴和做新靴用的珍珠宝石。”
诸葛亮：“温大人，严员外在江城的名声可是霸气十足，会不会是他巧取豪夺，反过来诬陷三位小师傅呢？”
温县官：“严员外财大气粗，免不了有点霸道，但卑职只重证据，亲眼见了才相信。丞相rì理万机，属卑职管辖的这些芝麻绿豆事，就不敢惊扰您了。”
诸葛亮有些不悦，只得说：“温大人，本相托三位小师傅定做军鞋还未完工，能否先由本相担保，放三人回皮匠铺，待军鞋完工之后，再行审理此案？”
温县官马上笑容可掬，说：“好，好，有丞相担保，卑职怎敢不放人？让他们先回去制作军鞋，戴罪立功，三天后，卑职再审理此案。来，解索放人！”
诸葛亮拂袖而起：“本相告辞了！”
当晚，三个臭皮匠聚在—起，边做鞋边议论。
五香叹息说：“唉，这个温县官，我还以为他是个瘟猪头，怎么三句两句就将丞相难倒了呢？”
陈促皱眉道：“我想，他定和严霸王串通好陷害咱们！严霸王刚穿上镂花新靴，他就乘轿子赶到。大堂之上，咱们装痴卖乖，他也卖乖装痴！明知咱们故意拖延，他也跟着远兜远转，他明明也是在等丞相来啊！”
马腊摇了摇头，说：“唉，陈促，你也别自我责备了，你不想出拖延时间的好办法，我怕已被打得皮开肉绽，五香就更不用说了。”
五香噗哧一笑，说：“对，陈促大叫打得好，打得妙，我还以为他的醋脾气大发足，听到他绕口令一样自报家门，我才明白他要先把你从板子下救出来！”
马腊一拱手：“谢陈醋的陈，不是陈醋的醋，而是催促的促，将骑马游街的马，不疤瘌不酸辣不味同嚼蜡，腊月的腊从板子下救出来！”
五香笑着：“对了，以后呀，咱们三个人就得像一个人似的，谁有什么妙计高招，第二个第三个人马上就得知道！”
陈促：“对呀，三个臭皮匠，顶个诸葛亮嘛，顶—个，不是顶三个，谁有好主意，另外两人得赶快学！”
马腊笑道：“那谁有馊主意，另外两人得赶快提醒！”
陈促笑起来：“对对！马腊在大堂上恨不得—头把温县官撞死，那真是个馊主意！我急得死去活来，终于急中生智，跟温县官绕口令！”
五香笑着说：“你们两人当时真把我急死了！”
“真的？把你五香急死了，我严霸王可也要急死啦！哈哈哈哈！”门外突然响起严霸王的笑声，接着，他和严丁及两名家丁出现在门口。
马腊往桌上锤了一下：“严霸王，你想干什么？”
严霸王：“还想干什么？新鞋穿上啦，要娶新娘子啦！五香，跟我回去共享荣华富贵吧。”
五香头一拧：“你到丞相诸葛亮面前去承认抢走了我们三人做的镂花新靴，再来说话！”
严霸王回头对严丁：“嘿嘿，五香这犟头倔脑的样子，好可爱啊！你说，我能到诸葛亮那里去承认抢鞋吗？”
严丁：“老爷当然不会上她的当。您和舅老爷演了一台好戏，连诸葛亮都找不出破绽，总不会自己又去拆台吧？”
严霸王邪笑道：“对对对，酒不醉人人自醉，sè不迷人人自迷，咱们差点上五香的当！五香呀，还有陈醋，麻辣，你们现在明白了吧？别说诸葛亮马上要过江走人，就算他一辈子坐镇江城，也拿我严老爷没办法！”
严丁帮衬着威胁道：“眼下严老爷还是慈眉善眼，菩萨娶观音，要真惹恼了他，你们可都知道老爷那个吓人的外号呀！”
五香突然发起抖来，惊慌地叫道：“别再把我抓去，别打我，小女子实在折腾不起…”
严霸王指着五香，笑道：“哈哈，懂事啦，懂事啦！”
严丁马上换成笑脸，说：“五香姑娘，快别害怕，只要依允了严老爷，这世上还有谁敢欺负你？今晚就跟老爷拜堂成亲，诸葛亮和县太爷都会来讨喜酒喝！”
马腊忍住怒气，只是皱了皱眉头说：“那可不成，还有三十双军鞋没做好呢。五香答应了也没用！”
严霸王呵呵一笑，说：“小事一桩。我马上叫高足鞋店送一百双新鞋到大营，咱们跟诸葛亮也交个朋友嘛！五香，马上跟我走人？”
陈促此时却拉长了脸，生气地说：“不行！我们和五香从小—起长大，虽不同姓，但情同手足。你们连媒妁之言都没有，聘礼都不下，怎么能娶走我们的妹子？”
严丁笑道：“那好，我严丁就当大媒人，聘礼嘛，拿过来又要抬到严家去，大家就省点事吧，当了严家的姨nǎinǎi，还愁没钱花吗？”说完和严霸王一起哈哈大笑起来。
两个家丁也嚷道：“快收拾收拾，迎娶的花轿马上就到！”
“别敬酒不吃吃罚酒，叫咱们动手抢亲！”
五香微皱眉头，说：“严老爷，五香在皮匠老爹临终时许过心愿：五香嫁人之前，要替老爹烧三天香。这个愿不还，小女决不嫁人！”
严霸王笑道：“难得你有这般孝心！既然应允了我，就宽限你三天，烧三天香，将诸葛亮的军鞋也做完。三天过后，我花轿抬人！”
马腊叹了口气，又说：“严老爷，五香都已答应你，你可要说明，将新娘安置在严府哪处庭院。”
严霸王：“哈哈，当然是花厅东边的迎香院，迎五香嘛。花厅的博古架上，就放着那双牵了我们红绳的镂花古靴，哈哈哈哈！”
马腊和陈促会意地—点头。
陈促又说：“严老爷，五香妹子平素最怕狗，府上的看家狗最好暂放别处，明rì，我和马腊要为妹子来巡视一番。”
严丁马上笑道：“这点上五香跟严老爷不谋而合，哈哈，不谋而合。严府看院的是只大白鹅，根本没养狗！”
马腊的眉头完全松开，说：“那好，我和陈促明天下午还是要来看—下，你们快将迎香院收拾干净。”
严丁：“好好。老爷，恭喜贺喜，咱们打道回府吧！”
严霸王仍sè迷迷地望着五香，叹道：“唉哟，要再忍耐三天！一天不见如隔三秋，三天不见想白了头！”
严丁紧跟着大呼：“走，走，走！”
严霸王在众家丁簇拥下大摇大摆离开。