() “萧元，你还没睡？”
雷雨交加的半夜，毫无睡意、正准备走到外面去的萧元，在门口正好和崔英秀撞了个正着，只见她披着雨笠，身上、脸上兀自还挂着水珠。
“你怎么也没睡？”萧元有些意外的问道。
“我是给你拿这个来的！”崔英秀白了萧元一眼，将手中的雨笠递给了萧元，娇嗔道：”今晚风大雨急，我就知道咱们萧侯怜香惜玉，不忍佳人受苦的！”
“嘿嘿！”萧元干笑了两声。
崔英秀所指的是袁媛，这帮可恶的书生见说服不了自己，就连夜将正在安平处理政务的袁媛接了回来，试图借助她的影响力让自己改变决定。
两人意见相左的结果是，袁媛长跪在太平侯府门前，而萧元则拂袖回房。
如果是换了其他人，萧元根本不会放在心上，然而袁媛不同，她是他创业时期的重要伙伴，在太平军中拥有非常重要的影响，而且萧元内心深处对于这个文静贤淑、有点像如歌的女人也有着一份很特殊的感觉，再加上今晚偏偏雷雨交加，使得夜不能寐的萧元终于决定让步。
只是萧元没有想到，崔英秀居然摸准了自己的心思，还冒着大雨给自己送来雨笠，不由得有些感动得看着眼前的美人。
这个外表坚强的女人，有几个人知道其实在她的内心里也和其他的女人那样的脆弱和敏感？
萧元想起了自己返回晋城的那一天，当崔英秀和自己终于单独相对的时候，她那卸下伪装的铠甲、扑入自己怀中梨花带雨的娇态，让萧元自己也大吃一惊，没见过这个女人会这样，心里不由得充满了感动、愧疚和一种男人对女人才有的浓浓柔情。
尽管在绝大多数时候，这个女人依然保持着威严和冷静，甚至于有些冷酷，但是她总是在自己的背后默默的支持着自己，为自己而奔波、而涉险，能有如此佳人在侧，夫复何求啊！
如此想着的萧元，一把搂住了崔英秀，在她额前轻轻的吻了一下。
“好了，快去吧，袁姐姐身体一向单薄，要是生病了，我可饶不了你！”
崔英秀娇羞的推开了萧元，一边捶了萧元一拳，一边说道。
萧元微微一笑，披上了雨笠，大步走出房门，崔英秀看着萧元的背影，幽幽的叹了一口气，也返身回去了。
越走近袁媛，萧元的心里越是纷乱。
在你的心里，我真的是如此好杀之人吗？
萧元有些恼火的想道。
之所以要如此严厉的镇压那些叛乱者，与其说是他的个人好恶，不如说是萧元对于整个战略局势的通盘考虑。
马家代表着西北的地方名门，同时又是武林的一方豪强，如此严厉的打击除了是要从根本上铲除马家之外，主要的还是想借这个机会，对当地豪强和武林帮派进行一次大整顿。
不同于大夏帝国的其他地方，在北狄统治晋州时期，其实给了这两股势力借着保家卫国的旗帜、暗中发展壮大的大好机会。因而这两股势力在晋州也就变得更加桀骜不驯、难以控制，而马家的叛乱其实正是代表了这种现实。
如果说几个月前自己刚刚进入晋州，势单力孤，还不敢有所大动作的话，如今在强大军事和政治力量作为后盾的情况下，萧元决心借着这个机会大大的削弱这两股势力。
只保留部分愿意做为太平军附庸的帮派和豪门，现在已经是一种势在必行的选择了。
“袁谷主这是何苦呢？”
萧元缓缓的踱到袁媛的面前，看见她浑身被淋湿的样子，叹了一口气，将自己的雨笠脱下披在了她的身上，全然不顾自己被风吹雨淋。
袁媛有些感动地说道：”萧侯关系着西北千万民众，怎可以为了袁媛而不顾惜自己身体？袁媛只求萧侯能够体念上天有好生之德，放那些老弱妇孺一条生路吧！”
“起来再说吧！”萧元有些无奈地说道。
“如果萧侯不答应，袁媛甘愿长跪不起！”袁媛坚定地说道。
“你这是什么意思？威胁吗？”萧元有些冒火，在原地激动地踱了几步。
“袁媛怎敢威胁萧侯，袁媛不懂得萧侯的宏图大业，只知道多杀不义，所以不希望萧侯的双手沾满了血腥。萧侯不也曾对袁媛说，要袁媛在萧侯的身旁多加劝诫，不让萧侯变成一个只知杀戮、满手血腥、听不得不同意见的暴君吗？”袁媛非常冷静地说道。
“你！”萧元有些恼怒的扬起了手，不过看着袁媛坚定的目光，终于还是放了下去。沉吟了片刻，方才冷冷得说道：”如果你现在回去睡觉，我答应你只追究首恶，其他人等一律放过，但是马家满门必须投河！如果你还想跪在这里的话，那就维持原议！”
此时的萧元与其说是一个手握重兵、把持着生杀予夺大权的一路诸侯，还不如说是一个正在讨价还价中心不甘情不愿的少年。
在一阵难堪的沉默之后，袁媛终于从地上站起身来，缓缓地说道：”多谢萧侯！”虽然没有完全达成心愿，但是凭着她对于萧元的了解，知道这已经是最大的让步了，无论如何毕竟还是救下了不少人的xìng命。
如释重负之后的袁媛，这才突然感觉头部一阵晕眩，两腿发软，身体也摇摇yù坠。就在她双眼发黑、即将摔倒在地的时候，却被一旁萧元急忙抱住。
在袁媛最后残留的意识里，只是感到自己正躺在萧元温暖而结实的怀抱中，一向谨守礼教中男女大防的袁媛急忙想挣扎着站起来，但终究力不从心，只有昏昏沉沉的睡了过去。
大夏历270年二月初三的祭奠太平军阵亡将士英灵的仪式，之所以被后世称颂，并一直流传下来，其主要原因有两个：
一方面是萧元在致词中所说的那句”忘记历史就意味着背叛”，流传永久，万古长存。
从此之后，整个神州形成了一股敬奉英烈的风气，而不是像大夏帝国时期那样，今rì的万里长城转眼成了明rì的一缕英魂，那些战死沙场的将士，很快就成为过眼云烟，孤坟荒丘，为人遗忘。
这种风气的流行，极大的触发了整个神州的民族自豪感和荣誉感，使得爱国者得到了应有的礼遇，对于rì后神州的再次崛起有着非同一般的意义。
另一方面，对于那些叛逆者及其家属，萧元采取了极其残酷的全族投河的命令，虽然因为袁媛的劝阻，但仍然有上千口人——包括了不少老人和孩子，都绑住了手脚、系上了巨石，被驱赶到滚滚奔腾的大夏河里，成为了萧元建立皇图霸业的历程中残酷暴虐的一页。
这个举动震惊了朝野，舆论哗然，但是朝廷和四大家族却极为罕见的同时保持了沉默。顺生逆死成为了太平军的行动宗旨，这极大的震撼了晋州的当地势力，西北的各路豪门和武林帮派纷纷向萧元投诚，成为了萧元集团的附庸。这意味着萧元集团彻底统治了西北，也预示着做为“铁血枭雄”的萧元割据一方、图谋天下的开始。
当然这种破坏武林传统势力的恶行，也引起了以天龙禅院为首的传统江湖势力的反弹。因此在太平军争霸天下的过程中，将不可避免地同这些传统势力发生冲突，最终也连带引发了整个武林的大地震。