重晓走到秀宁面前，‘好奇’的问道：“秀宁，那户商铺屋檐下挂着“免税”二字的木牌，是做什么用的？难道挂了那块木牌，便可以不用缴纳赋税？”边说，边用手指向一处屋檐下挂着的木牌。
秀宁并没有抬头看重晓手指的方向，便已经知道重晓所说为何物。
“正是。只要挂着那种样式木牌的店铺，都是无须缴税的。对了，你们杂役便是负责征收税款，以后遇见这样的店铺，便无须进去收了。”
“无须缴税？这也可以？我看大部分店铺门前都没有挂着那种木牌，只有少数挂着的，这岂不是对那些没有挂牌的店铺很不公平？”重晓继续追问，已经不单单是因为好奇的缘故了，这似乎和自己的工作也有关系，现在弄个清楚，将来省事儿不少。
“此事，你就有所不知了。”秀宁解释道：
“咱们桃源县山清水秀，如花似锦，是一方不得多得的上佳的居所之选，以致大蜀朝廷里有些卸任下来的大员并没有回到原籍，而是来到了这桃源县，买房置地、蓄养家仆，定居下来。先皇体恤那些为大蜀立下不世之功的文菁武英们，曾经发了一道圣旨。圣旨中说，凡是朝中退隐官员，在桃源县经营商铺作坊的，无须缴纳赋税。从此之后，朝中退隐大员们所经营的田产、商铺、作坊，便无须缴纳赋税。而且这些优待是可以继承给下一代的。为了区别这些特权商铺和普通铺子，县衙便为这些特权铺子制作了那些木牌，只要挂在上面，便是说明这家铺子无须缴纳赋税。负责征收税款的杂役，也就是以后你的手下，看见这块木牌，就知道这家商铺是不用收税的，也就无需再进去了。
不过那些朝廷大员也都知道，这样的木牌挂出来，对那些无法享受到这等待遇的平民商铺来说有失公允，所以他们一般都吩咐伙计将那木牌在商铺里不起眼的一角挂起来，而不会那样光明正大的摆出来。把免税木牌公然悬挂出来，要么是因为这家铺子刚刚开门营业，要么是这家商铺背后的大员根本不知道低调内敛为何物。那些朝中大员在望京城里、天子脚下或许还知道收敛光华，但到了这桃源县，山高皇帝远的，自然就跋扈了不少。现在你做了这县衙的杂役长，将来少不了和这些朝中大员的家眷、子弟打交道，有的是机会见识他们的‘风采’。”
或许是想到了重晓将来面对这些大人物时的窘迫模样，秀宁禁不住笑了起来，如银铃一般清脆，让重晓连反驳也不知如何开口。
“不过你也不用太担心，大多数的退隐大员其实还是很和善的，毕竟这桃源县不光住着他们一家，还有许多大员同样在此居住，互相之间，也算是形成了一种牵制。就像刚才的范氏衣斋，它背后也是一位朝中隐退大员、丝纺织造司的前监司范长清大人门下的产业，你看他家的铺子里就没有把那块牌子挂出来，还算低调，这也正是我在他们家为你买衣服的原因之一。”
“那我就多谢姑娘对我们范氏衣斋青睐有加、信任有加了。”秀宁话刚说完，一个朗润清脆的声音，便从他们二人身后传来。
重晓和秀宁全身悚然一惊，刚才他们二人聊的起兴，根本没有注意到有人就在身边。猛然回头一看，赫然发现有个相貌俊朗的公子哥活生生的立在那里，不住的摩挲着嘴角两撇小胡子，也不知已经在哪儿站了多久。
“是你？这么巧？”重晓认了出来，这个在他们身后偷听的公子哥，不是别人，居然就是那天他在李氏酒楼二楼招待的那位公子哥。
“是你？”待那公子哥与重晓目光交汇，也是马上认出了重晓。“刚才是你们在我家店里买的衣服吧？原来你不是那家酒楼的伙计，否则也不会出手那般阔绰。”公子哥笑着说道。
“我当rì也并未说我是酒楼里的伙计啊？只不过是去帮忙而已。”听了公子哥的话，重晓不以为意，摆摆手回应道。
“这位是？”秀宁显然不知道重晓怎么会和这人扯上关系，听他刚才的话，似乎，那范氏衣斋是他们家的。重晓便简单将当rì与这公子哥认识的经过说与秀宁听了。
“无意间听到了你们刚才的谈话，抱歉。看样子，你也是刚来这桃源县没几天？”那公子哥对当rì重晓隐瞒了自己那么多事情，似乎有些不悦。
“如你所说，确实来了没几天。只是不知，这位公子之前偷听我们谈话，意yù为何？”重晓眉头一拧，冷冰冰的说道。
“重申一遍，那不是偷听，是无意。刚才你们在店中选购衣物的时候，我正在楼上。刚才下楼的时候，听见伙计说起先前有两个客人，一男一女，衣着朴素，但是出手就是金玉钱庄的银票。我便出来看看，是怎样的两位客人。最主要的还是，店里的伙计说那女子容貌轻柔秀丽，不似凡人，我更加好奇。此刻得见，果真是大开眼界，我家那伙计，没有说谎。”那公子哥上下打量着秀宁，啧啧赞美道。
秀宁似乎早已经见惯这类场景，丝毫不介怀，笑着说道：“多谢这位公子赏识，只是不知公子到底所为何事？”
“今rì既然与二位相见，便是缘分。不如我坐来做东，到茶楼一坐，咱们小叙片刻，如何？”年轻公子哥建议道。
“承蒙范公子好意，不过我们还有些事情要做，不太方便，不如改rì再聊吧。”秀宁回绝道。
“哎！别这么不近人情，这位姑娘。实话跟你们说，我是范家的范公子，我父亲就是你们刚才所说的丝纺织造司的前监司，而且我还进入你们桃源俊杰会了，这足以说明我不是坏人吧？时间还早，找个地方聊聊又如何？”范公子不解的说道，有点可怜兮兮的味道。
“实不相瞒，我们今rì出来，确实是有事在身。等改天有空吧。”这范公子出现地实在是莫名其妙，而现在又非要和他们二人聊聊，虽说重晓也不是怕了这范公子，大家只不过有一面之缘而已，实在没有熟悉到可以一起聊天喝茶的地步。
“既然这么说了，那就改rì再聊吧！既然知道了你和学监门前的那家酒楼有关系，想找你也容易的多了。那今rì就不打扰了你们。”范公子有些遗憾。
“你无须上门找我们，像你说的，如果咱们之间很有缘，那自然会再次相见，连找也不用找。临别之前，我有句悄悄话想与范公子说，不知方便不方便。”重晓带着几丝坏笑望着范公子，说道。
范公子哪里看不出重晓的笑容，充满酝酿诡计的意思，不过光天化rì之下，他哪里会怕了重晓，昂首挺胸，靠近重晓身边，等着重晓开口。
重晓慢慢靠近范公子，两人之间的距离越来越近，重晓急促的呼吸声在范公子面前越来越响亮，范公子下意识的慢慢往后撤身，略微有些愠怒地瞪向重晓，不知重晓这是要搞什么名堂。
“范公子，你的胡子歪了。”
什么！范公子一听，顿时一慌，下意识伸出手来摸向自己的嘴角，反复摩挲几遍才长舒一口气，胡子根本就没有歪。但是他马上反应过来：这里重晓在yīn他！
“你！”当范公子反应过来、正要质问重晓一番的时候，却发现重晓已经和秀宁走远了。
“范公子，后会有期！”重晓在不远处冲，笑着向他招手。
“难不成，他看出什么端倪来了？”范公子心中一紧。不应该啊，我的易容术，不应该这么简单就被识破啊.....”
直到两人走了一段距离之后，秀宁才笑着开口道：“那个范公子，你们不过是只在咱们家的酒楼里见过一面，怎么听你们聊天，看你们之间的热乎劲儿，似乎不是刚刚认识的样子。”
秀宁的话，也有些意味深长。
“我和他确实只有那次在酒楼里见的那一面，今天才是第二次相见。还有，那可不是什么范公子，应该是范小姐才是。”重晓纠正道。
“范小姐？你说，他是女子？”秀宁停下脚步，不解道。
“没错。她就一个女儿家，却要装扮成男子接近我们，还要请我们喝茶，也不知是安的什么心。遇上那种人，还是小心点好。”重晓悻悻道。
“你怎么看出他是个女儿家的？我却没有看出来。”
“当rì她在咱们李氏酒楼二楼喝酒的时候，中途点了一壶梅子酒，当时李叔把我丢在那里，让我负责帮厨，燕宁姐便让我上去给那公子哥送酒。先说那壶梅子酒，她要酒的时候，还特意嘱咐说，酒要温一下；当我端着温好的梅子酒上去的时候，我无意间看了她点的几道菜，不说菜名，单说用到的几种食材：莲藕、木瓜、芋头、豆腐、红枣、猪蹄，看起来没什么不对劲是吧？都是很常见的食材，可是联系起来便能发现，这些食材，无一例外，都是书里说的有美容养颜、驻岁美肤之奇效。试问一下，有哪个爷们儿会专门点那些食物来吃呢？再联系到她连度数很低的梅子酒都要温一温，八成是个女扮男装的女儿家，没跑了。不过话虽如此，她易容的本事着实高超，我怎么看也看不出个破绽来。刚才分别之际，出其不意的试探了一下，果然就露馅了，确实是个女儿家装扮的。”重晓一五一十的解释道。
“那范公子，不，是范小姐的本事确实厉害，连我这个女儿家也硬是没有看出什么破绽来。她女扮男装，也心中不知有何算计。”秀宁疑惑道。
“所以我才不敢答应和她去喝茶，不敢以真实身份示人的人，还是保持距离比较好。”重晓心有余悸道，“对了，先前她为了证明自己身世清白，特意提到了什么桃源俊杰会。那桃源俊杰会，是个什么样的存在？”
“那范小姐，虽然没有以真面目示人，不过我在她身上感觉不到恶意，或许她也有她的苦衷也说不定。”秀宁虽然没有重晓那么洞察秋毫的眼力，但是在识人方面，她还是有些信心的。
秀宁也知道重晓对桃源县的风土人情还知之甚少，便向重晓解释了一番：“你也知道，咱们这桃源县有不少退隐的朝廷大员在此居住，每个大员背后，差不多都有一个庞大的宗族。族中的年轻一代，生于这样优越的环境，都不可避免的养成了飞扬跋扈的xìng格，从小便是目中无人惯了，他们若是遇见另一方豪强子弟，互相之间，难免一言不合便拳脚相加。桃源县的前一位县令，生怕这些天不怕地不怕的年轻一代把这桃源县闹得鸡犬不宁，便在征得了这些退隐大员、豪门家主们的同意后，以县衙的名义成立了所谓的“桃源俊杰会”，旨在鼓励年轻一代们增强感情，互相学习，为大蜀的江山社稷储备人才。
其实说穿了，此举只是为了将那些大员、豪门子弟们互相认识认识，防止出现两家子弟因为互不相识而导致发生冲突。听说前些年的时候，时常发生退隐大员家的子嗣与其他大员家的子嗣发生械斗，但是自从成立了这“桃源俊杰会”，那些大员子弟之间多多少少有了些交情，他们之间因为冲突而发生的械斗也基本绝迹了。那些大员们也是逐渐认识到这个组织的效果，便都开始大力支持“桃源俊杰会”的发展。他们集资，长期包下了鲜雅阁的顶楼三楼，作为他们集会的据点，经常在那里办一些晚宴，酒会，诗会之类的活动。听那范公子的意思，想必已经是其中的一员了。至于那鲜雅阁，是桃源县里可以排的进前五的酒楼，号称“桃源独一味”。”
“若是能让那些豪门大族的桀骜子弟少生是非，那这桃源俊杰会也算是立了大功了。”重晓笑道。