题解明·吴承恩着《西游记》第五十八回“二心搅乱大乾坤，一体难修真寂灭”中提到的，因当时三界众仙神难辨真假孙悟空，我佛如来方才宣说：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。”混世四猴个个神通广大，各有各的本领，让人倾佩不已。孙悟空（灵明石猴）乃神通广大，无不所知，拥有师父最多，武技最超群，乃奇猴也。当然，其余三猴（赤尻马猴、通臂猿猴、六耳猕猴）也武技超群，让人赞叹不已。
西游记中的“四猴”
概述
第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。
第二是赤尻马猴，晓yīn阳，会人事，善出入，避死延生。
第三是通臂猿猴，拿rì月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。
第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。
此四猴者，不入十类之种，不达两间之名。
灵明石猴
孙悟空。这是四大灵猴中最闻名遐迩的一位，乃是女娲补天所用的五sè神石受天真地秀，rìjīng月华孕育而生，万人崇拜的齐天大圣美猴王。孙悟空是四猴中唯一拥有师傅的，还不止一个。第一个师傅是须菩提祖师（有说菩提祖师乃西方准提道人），门下弟子遍布三界；第二个师傅则是如来佛祖的二弟子金蝉子转世的唐三藏。
赤尻马猴
又名淮水无支祁。善于变化，力敌九龙，且善于控水，就连水神共工也不敢称在控水之术上稍胜一筹。在西游记中为花果山的马猴将军。
六耳猕猴
他不但武功jīng熟和手持神器的孙悟空斗个不相上下，而且jīng通法术，其变化之术就连托塔李天王的照妖镜也难以辨认。但是因为冒充孙悟空，抢走唐僧的行李挑子，便被如来佛祖金钵盂落下，返本还源，现出本象，最后死于孙悟空棒下。
通臂猿猴
在商末周初的那场封神大战中，身为梅山七怪的老大的袁洪在其中担任了重要的角sè。与二郎神斗法不分胜负，没有吃过太上老君的仙丹，却也是不死之身，最后靠女娲从鸿钧老祖那得到的先天灵宝江山社稷图，才将其禁锢，最后用神秘的陆压道人那把能斩神灭佛的斩仙飞刀才把他歼灭。在西游记中为花果山的猴将军。
编辑本段“四猴”解读
其一
灵明石猴,通变化,识天时,知地利,移星换斗－－－－－－－－－－－－－灵明石猴者，魔帝齐天大圣孙悟空是也，这厮虽然修为早已到了魔帝的阶段，但却不归魔界管辖，常在三界闲逛，会十八般武艺，七十二般变化，腾云驾雾，一去十万八千里，且吃的仙桃金丹多了，有金刚不坏之身，大闹天宫，力战千军
万马。再加上手中那根铁棒，端是了得。不过这些都还不是重点，最重要的是，这厮和王中王一样，都是肉搏高手，杀人打架不用法术，而是用力。这在仙魔两界也算少有了，试想，这天地间的能量何其庞大，一般的仙魔大都是以自己为媒介，借用天地之力。但孙悟空和王中王却不一样，他们都是以一己之力抗天威，这就象网游中的法师和战士，法师在前期中期强大，法术高强，但到后期却不是战士的对手，特别是在打架群殴上，一个近身给你一棒，任你法术通天也无济于事。
其二
赤尻马猴,晓yīn阳,会人事,善出入,避死延生－－－－－－－－－－－－－－－－－赤尻马猴，是人类的前身，具有进化的潜能，但他的纯血种现在已经断绝了。
其三
通臂猿猴,拿rì月,缩千山,辨休咎,乾坤摩弄－－－－－－－－－－－－－－－－－通臂猿猴者，超天大圣也。通背猿猴聪慧过人，师从西天弥勒佛，学得无量神通。他亦能慈悲济世，保佑众生平安吉祥，享受万民香火。民间尊他为“神猴大将军”，修祠建庙，风光无限，造福一方。
其四
六耳弥猴,善聆音,能察理,知前后,万物皆明－－－－－－－－－－－－－－－－－－－六耳猕猴者，弥猴王也，又称通风大圣。此猴若立一处,能知千里外之事,凡人说话,亦能知之,故此善聆音,能察理,知前后,万物皆明.与真悟空同象同音者,六耳猕猴也。手拿的武器也是一根棒子，名叫“随心铁杆兵”。
此四猴者,不入十类之种,不达两间之名。四大神猴更是跳出三界外
不在五行中。