萧然来到吴家村，看见房屋炊烟袅袅，田地成片成排，村人写意悠闲，欢声笑语，在这战火纷飞的年代，实在是一片难得的景象。可惜，这样的景象，不知还能保持多久。萧然感慨。
他命卫队上前询问，打听一下谢元军队及这边的一帮反抗西山国流民的信息，有人说见到了，好像往王家村去了，好多人呢，全副武装的，不过还没见出来，不知道还在不在。一连问了好几个村人，村人的回答大同小异。这里的村民纯朴，应该不会骗他，也没必要骗他。萧然想道。其实当他到这村的景象，已经先入为主地，不由自主地想保护这村庄这个良好的环境，这样的环境若是遭到战争的破坏，实在是罪过。
萧然想道，先派出一些人，前往王家村附件去打探一下，再派一些人，去附近的村庄打探一下。他叫来卫兵，吩咐道：“传我命令，令第一千人队，分五百人去王家湾附近打探；另五百人，去这附近的一些村庄打探，打探完尽快回来汇报情况。”卫兵领命而去。不一会儿，千夫长带领第一千人队分成两批出发了。
萧然让军队驻扎在吴家村旁边的空地上，吩咐士兵不得打扰村民，严格遵守纪律。萧然带着几个卫兵在村子里转着，不时同村民们闲话一下家常，村人对这个没有架子的军官还是很有好感的，有些人也同他聊了起来。他打听到，这十里八村几个月前还过着朝不保夕的生活，是由于周杰和王猛组织的一帮村民，后来消灭了几股经常到这边抢劫的土匪，生活才慢慢好了起来，而且周杰和王猛还协助村人进行村子的扩大生产，所以才有了现在一片安定的景象。萧然听了，顿时对这位素未蒙面的周杰感到很好奇，他怎么有能力消灭掉几股土匪还把村子变得这么好的。
说实话，这样的生活令人羡慕啊，他是西山国靠近北蒙国的洪泽城萧家村的村人，因家里穷，交不起赋税，就参加西山城军队来抵一些赋税，减轻家里的负担，还听说参加军队后还有军响，可以贴补家用。萧然是从士兵一步一步打拼出来当上万夫长的，靠的是自己的实力，部下们的信任，才能坐在万夫长的位置而没被黄黑发换掉，谢元也是一样，因此在西山城的十个万夫长中，他和谢元的关系最好，有种惺惺相惜的感觉，同时，他们也是极遭到黄黑发及其亲信排斥的，还好他们两个相互照应，才让黄黑发没有可乘之机。
这次，谢元不在了，自己恐怕孤掌难鸣了吧。他也敏感地感觉到，谢元若是出事了，他在西山城恐怕再也没有立足之地了，他自己不怕，但是这一万将士是跟着他出生入死打出来的，不能让他们也跟着受罪啊。他们是最优秀的士兵，理应得到好的待遇，否则实在是愧对他们啊。从这次出征情况看，很明显，黄黑虎是在针对自己，派出五万人，其中四万人是他的亲信，自己的一万人被派出来打探，一旦有事，他们一定会第一个叫自己打头阵，若是打，将会和谢元两败俱伤，不打，四万人瞬间就会把自己的一万人吃掉，实在是两难啊。自己当初参军，只是努力地杀敌，因此部下推崇，就升了上来，现在，自己的家乡洪泽城也是匪患严重，也没能回去肃清匪患；中州遭难，作为军人，本来是要奋勇杀敌，解救我中州子民，但是冯云，以抗战之名做了皇帝后，只顾自己享受，根本就忘记了自己当初当皇帝的承诺。家乡匪患，没有肃清；民族耻辱，没能出力；我萧然知在世上，到底所为何事啊，如此生命，又有何意义呢？奋战至今，倒不如一匪民做得好，至少他们能让村民们过上好的生活，而我萧然，我西山**队，自愧不如啊。
二个多时辰了，怎么派出去的人一个都没有回来的，他心道，不对，情况不对，萧然立即叫来卫兵：“传我命令，派第二千人队，到附近的村庄再探，找出第一千人队的人，看看他们在干什么，还不回来汇报。快去。”卫兵领命而去。第二千人队奉命出发。
萧然看到这边的村民都比较忙碌，上百人一会地里，一会屋里，一会外面，来来去去，一片繁忙的样子，萧然感慨道：“什么时候，我们那里也和这里一样，我萧然死了瞑目了。”想到派出的探子还没消息，萧然的心中有点惴惴不安，面对很多更艰险的状况都没有这样过，今天是怎么了。军队仍然驻扎在村边，还有一些村人好奇地在围观，士兵也都遵守军令，没有扰民，只是将靠得过近的村人赶远一点。萧然在屋前，田间转了几圈，眼看又一个时辰过去了，依然全无消息，萧然对卫兵说：“还没有探查的人回来汇报吗？卫兵回答：“没有。”萧然道：“继续留意。一有消息马上向我汇报。”卫兵回答：“是，统领。”萧然在附近的房屋和田地转着，看着一个个忙碌的村民，突然，感觉有点不对头，这些人，绝对不是来时的那些人，全部都不是，他马上叫来卫兵，道：“传我命令，立即包围村庄。快。”卫兵急忙跑到军队前，大声道：“统领有令，立即包围村庄。快。”八千人立即分成两队，左右散开往村庄移动，准备实施包围。突然“呜”的一声洪亮的号角声，村外，村内涌出一队队全副武装，全身上下穿绿sè衣服的军队，眨眼间就将萧然的军队围了起来，数量大概有一万多人，其中，也有几千人的和他们穿一样军服凯甲的士兵，他知道一定是谢元的军队，果然，谢元同王猛周杰联合起来了。
萧然看了一下，绿sè军服的人手上一律是杀伤力较大的弩箭，后背强弓，还有大刀，最前面一排盾兵，枪兵在后，防备自己这边的骑兵突击。屋上，树上，也布满了拿着弩箭身着绿军服的士兵，简直是里里外外，上上下下围了一个桶，而且弩兵还分上中下三个阶梯前面蹲着，中间半蹲，后面站立，直指着自己的军队，谢元的军队一律长弓搭箭，指着自己的士兵，萧然估计了一下，只要一轮齐shè，上万支弩箭，几千枝弓箭，自己这边的八千人，可能还站着的，不知道会不会有一千人。要战，简直就是自杀。自己两千人的探子，不用问也知道，全部被擒了。这战术，根本就没有我的翻身之地，以萧然的经验估计，就算是来了两万人，也会惨败，而且对方的伤亡将会非常的小，若是采用突然袭击的话。三万人，也会败，四万人，也仅仅是五五之胜算。厉害啊。萧然瞬间就判断出了形势。
只是败得太窝囊了。萧然想道。