对上陈氏那疑惑的眼神，蔡家小婶儿一拍脑门儿：“差点儿忘了你不是咱们施州的人。我说的这个金贵，不是那个特别值钱，特备在乎的意思。啧，这么说也有点儿不对，也有那种特别在乎的意思在里头。这当娘的金贵儿子，就是对儿子要求多，然后……啧，这个该什么说呢？瞧我这德行，说都说不明白。”她有些懊恼，说了许多也没把这意思解释清楚，越说又似乎越不是那么回事儿了。
提着菜进来的小小恰好听见，插了个嘴：“是控制。当娘的想叫儿子听她的话，把儿子拢在手心里头。”她一听就明白蔡家小婶儿像描述个什么感觉了，这才多了句嘴。
“哎呀，对对对，就是这个意思。还是你这丫头聪明，这举人家的小媳妇儿就是不一般，格外灵性些呢！”蔡家小婶儿笑着夸了她一句，伸手去接她手里的菜，却叫小小避开了：“难得你有时间。我们家夫人是个心肠好的，也没碰见过她那样的人。小婶儿你跟我们夫人说道说道怎么跟她相处呗！”
虽没明说，可大家都晓得这个“她”指的是谁。陈氏一听觉得有道理，就说上次的事儿吧，闹得那么不可开交的，可后头也没见蔡家婆婆对两个儿媳妇有什么怨言，甚至蔡家小嫂子过来做工，她还过来特意拜会了陈氏一回，感谢了她一番。所以陈氏笑着拉了蔡家小嫂子的袖子，两人就在后厨的矮凳上坐了，抵着头说起悄悄话来。
“你也是有孩子的人。咱们就设身处地想吧，谁不想孩子照着咱的想法来啊？可有句话叫做‘儿大不由娘’，这孩子大了，总会有自己的想法。有自己的生活。可有些当娘的，孩子都长大了，她们还没长大呢。老是觉得该跟以前一样，把孩子的什么事情都攥在手心里头。”
蔡家小嫂子一边说，陈氏就一边点头。赵李氏确实就是这样，想把赵家三兄弟全都掌握在手心里，连带的，她们嫁进赵家做了媳妇的，自然也该被她掌握到手心里头。
“这个什么都攥在手里头。可就指的多了。就说我家婆婆吧，其实她心挺善的，就是耳根子软，她那帮子老姐妹到了一块儿凑合几句，立刻那脑袋就不听使唤了。全想着别人说的怎么有理，一点儿自家的主见都没有。我刚嫁过来的时候，第二天起来敬茶，她就给我撂脸子。当时我做新媳妇儿的脸皮薄，也没敢吱声，回屋自己哭了一场。虽说我跟我当家的以前见过了，可总是她自己做了主，三媒六聘地把我抬进来的，怎么第二天就为难我？接着回门儿。这回门儿礼是老早就备好了的，结果拿出来她又阴阳怪气地，说这个多了那个短了的，好像我占了他们蔡家天大的便宜。当时我就没忍住，大清早地跟她吵了一架，揪着我们当家的就回了娘家。后来我娘教训了我一顿。说我不该，我也觉着做得不对，还说回来了给她赔礼算了，可她就像忘了这事儿似的，倒叫我不晓得怎么好。”
陈氏听着皱了皱眉：“这不应该啊，按说你都跟你婆婆吵架了，回来她还对你和颜悦色的，这不对啊！”
蔡家小嫂子冷笑了一声：“是啊，我也觉着奇怪。后来吧，一个月过完，她来跟我讨嫁妆箱子的钥匙，说是我年纪轻，管不好别胡乱铺张了，她替我收着。当时我就没忍住，叫了俩人抬了嫁妆箱子就要走。我当家的在外头卖水呢，听说这事就往家赶，回来吓坏了，拦着不许我走。我婆母就在一边骂，说我搬弄是非啊，不孝顺啊什么的……”
“那你怎么说？”这不是颠倒是非黑白么？陈氏听着心惊，没想到看起来挺普通的人家也会有这样的事情，可见蔡家小嫂子现在这模样，也知道这事是已经处理好了，可听着还是叫人挺害怕的。
蔡家小嫂子扬起一个得意的笑：“她哭我不会哭啊？我就说我这做媳妇儿的不孝顺，理应把嫁妆双手奉上。可我这嫁妆箱子是我娘给装的，都是我娘家的东西，我得先带回去问问我娘，哪些东西给得，哪些东西不能给。谁叫咱是新媳妇儿不懂事呢？不过从头到尾，我就没说她一个坏字儿。我那当家的又不是傻的，当时那脸就羞得通红，冲他娘嚷嚷：‘咱家又不是那些穷得揭不开锅的，这才多大会儿功夫，您就打上媳妇儿嫁妆的主意了？传出去我还要不要做人啊！’”
想象了一下当时的情景，陈氏也觉得挺解气。这种事情，当媳妇的出面跟婆婆干上，怎么都是媳妇吃亏，谁叫你是外姓人，又是晚辈呢？能让当家的出面那是最好了。
不过陈氏觉得少了一个人，不解地问道：“你大嫂呢？”
蔡家小嫂子嘿嘿一笑：“我大嫂拐弯儿心思也不少，当时就把院子门儿敞开了，自己该干啥干啥。”
陈氏奇怪：“你们都是小媳妇儿，她怎么不给你帮忙呢？”
蔡家小嫂子摇摇头：“那是现在我俩关系好，原先那个时候，我刚进门儿，她不晓得我是个什么样人，我也不晓得她是个什么样人，犯不着给对方帮什么忙。我家婆婆最是喜欢捧着她压我一头，要不就是捧着我压她一头，我们才不干呢。就和和气气地过日子，气死她最好。”说着估计是想起来什么跟蔡家大嫂一同对抗婆婆的事情，捂着嘴笑了起来。
她这一提，陈氏心底忽地升起了一片疑云。当时自己初回施州，小李氏对自己挺照顾的，自己之所以会接受她的好意，也是因为刚见面时她的那番话。如今想起来，确实有些欠妥。蔡家小嫂子都明白的道理，当时自己怎么就没有想到呢？
蔡家小嫂子笑了一会儿。想起陈氏的婆母，叹口气到：“不过你们家情况跟我们家不一样。我们家那个，是个要脸面的，叫我家婆母像她那天那么在门口就闹腾。打死她也是不肯的。上次在自家院儿里头跟大嫂闹那一场，后来都生了好久的闷气。她我也是第一次见到有这样做娘当婆母的，拿自己的老脸去踩儿女。也真做得出来！”想起当日的情形，她就忍不住呸了一声。
陈氏叹口气，这就是她对赵李氏最没办法的地方，人不要脸百事可为。俩人说了半晌话也算是亲近了，陈氏便遮遮掩掩地把当时初回施州的一些事情跟蔡家小嫂子说了，听得蔡家小嫂子气红了脸，胸脯一鼓一鼓地直冒粗气。
她看着陈氏恨铁不成钢地说：“她这是摆明了要榨你手上的钱呢。你倒好，还贴着私房银子，搭了悌己人进去给她填这窟窿。也难怪那天她敢在门口那般闹腾了，就是吃准了你是个好脸面的，拿着不要脸在逼你呢！”
回想起当初。陈氏又哭了一回，抹着泪道：“那我能怎么样？当时初回施州，无亲无故的连个落脚之处都没有。我们家相公也是离家多年，一心想着要给她尽孝，谁知道后头生了那么多是非出来？还连累了我的孩儿……”
蔡家小嫂子握着她的手安抚地拍了一拍：“罢了罢了，莫要再哭了，反正都是过去的事情了。好在如今王大人不是说了不许她进城么？”
陈氏依旧苦着脸：“是不许她进城，可逢年过节的总要回去吧？远的不提，昨日儿孙回去。她都能那般做，若真是我到了跟前，还不知能闹成什么样子。”
蔡家小嫂子嗔了她一眼：“你想那么多干什么？你呀，先得改改你的性子，凡事莫要自己烦恼，先将你家相公顶上前。不过话说回来。照你那说法，老爷是个侍母至孝的，只怕宁肯委屈了你，也不愿意他娘那头受气。”
这话可说进陈氏的心坎里头去了。她抓着蔡家小嫂子的手说道：“可不就是这样？唉，就是上次老大借了高利贷，他都逼到那个份儿上了，转头还是抹了面子要我出钱。这夫妻二人同体一心，他不好受我能好过么？”
“这就是你犯糊涂了！”蔡家小嫂子皱了皱眉：“他赵家的事情，凭什么叫你出钱？这钱有个说法没有？一大笔银子白白就给了出去，我瞧你婆婆半点也不念着你的好。为什么？她是觉得你有钱，你的钱就是她儿子的钱，就是她的钱。只不过叫你出，你还憋了那么久，这心里就存了疙瘩。何况这钱一出，她定是觉得你手头不晓得还有多少银子，不把它们都逼出来，她如何心甘？”
陈氏也晓得当时那钱不该出，可她也实在是顶不住了，便问蔡家小嫂子：“那要是你，你怎么做？”
蔡家小嫂子理直气壮地道：“两个字，没钱！若是我几个体己银子都叫我当家的晓得了，我还存什么体己银子。若是他晓得，非叫我出，就得给我打借条！”
这番话说得陈氏目瞪口呆：“夫妻之间还打借条？这，这不是……”
“生分了？那还有句话叫亲兄弟明算账呢！你那钱又不是老爷使了，是他赵家有难，你是出钱解难。这借条得赵家大哥打，叫你婆母也画押。就算这钱不能还，起码还是个把柄捏在你手头。”蔡家小嫂子显然是胸有成竹的。
见陈氏低头思量，蔡家小嫂子又道：“本来要说，这家和万事兴，我也不该这么说。咱们做媳妇儿的，伺候公婆，丈夫，儿女是正理不错，可公婆、丈夫、儿女是人，咱也是人。要是别人不把你当人看，你还用得着把她当人看么？反正就你现在这样儿可不行，这次是王大人正好在，发了话，万一下次王大人不在，你怎么办？”
蔡家小嫂子说的话，讲的道理，陈氏听着有些新鲜，有些又觉得不讲道理，可又说不出来哪里不对，低了头慢慢思量去了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)