白素素见师兄半响不曾搭话，侧眸一看，见到师兄异样的火辣辣的目光，禁不住心旌摇曳，红晕满脸，娇嗔道；“师兄像个小sè鬼，干嘛这么看我？”萧弦如痴如醉，情深意切道；“寒梅傲，体骨好，浓浓芳香向外飘。”白素素随口接到；“君自豪，更逍遥，一曲赛歌冲九霄!”师兄妹俩人相互对望，眼光均有电shè的感觉。师妹经受不住师兄直裸的目光，一时羞涩难当，将目光转向前方。
俩乘骑不紧不慢向前跑去，马上这对俊男靓女白衣飘飘。下山后已有三个rì子，走过山川，渡过江河，穿过闹市，一切的经过都是前所未有的，新鲜、好奇、诱惑。但肩负使命，俩人在任何地方都不敢逗留太久，中原的名胜之地只是匆匆走过。好在一路上畅畅顺顺，没有阻隔，这虚假的太平盛世也许是一种巧合吧！正所谓；“粉饰太平人世间，潜伏杀机弹指中。
傍晚，赤霞烧红了西边天。
俩人见前面是一座小城，跳下马来，信步走进集市。他俩太过抢眼，牵着的马又过于高大，不时地引得人们停足注目。此时不少店铺正准备关门或已打烊。他俩选了家位置较为偏远的客栈住了下来，两个房间紧邻着，各自做了一会吐纳，便渐渐走进梦乡。
夜深入静人不语，万物沉眠正酣时。谁也不曾想到，这十分宁静的时刻，一匹马突然嘶鸣起来，惊得萧弦从床上一跃而起，抓起铁画冲到马厩，见俩个黑衣蒙面人一闪而过，他刚拔腿准备跟去，猛然听到身后有人说话；“穷寇莫追！”一个房客走了过来。这时有人挑着灯笼也跟了过来查看了马厩，马儿一匹都没少，也算是虚惊了一场。陆陆续续来了好些人，白素素也到了箫弦跟前。
“这两个贼人早已看中你二位的宝马，但他们没有想到这马的灵xìng太高，没等他们走近便嘶叫起来，知道他俩是盗贼，真是太神奇了！”说这话的人正是叫他不要再追黑影蒙面人的房客。
“您是昨rì与我们乘船同渡的那位先生吧？”萧弦看清了他的面貌，感觉有点熟悉，终于想了起来。
“公子好记xìng，匆匆一面，却能记住/”
“先生吟颂的‘枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟；忆君心似西江水，rì夜东流无惜时。’学生时刻都没忘记。”萧弦说这话时，神情表现出对这位房客的仰慕和
诚挚。
“公子过谦，想必是书香门第。”
“先生贵姓?rì后相见好称呼您！”
这位房客指着马厩的马，说道；“姓氏上我与它们华宗。”
白素素“扑哧”一笑，旁边的人也跟着笑了起来。萧弦拱了拱手道；“马先生幽默风趣，大度可亲，学生萧弦能拜识您万分荣幸！”
马先生吃了一惊，站在自己面前的两个涉世未深的大孩子竟然是江湖上素未谋面，却是闻名武林的铁画银钩。考虑在场的人均素不相识不便点破，说道；“夜深了，大家赶快回房休息，不要找了马儿，丢了西瓜，咱们后会有期！”他说后又向白素素看了一眼，转身先回自己房间。
萧弦见大家连续离开了这里，意犹未尽，对白素素道；“师妹，凭我的感觉，马先生是个值得交终身的人，倘若以后有机会，我一定会同他结为至交”
“师傅常说，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。师兄，凡是不能过早下结论，我们还是先回客房吧！”
清晨，简单地梳洗后萧弦和白素素走出了客房。萧弦牵了马后还恋恋不舍的忘了忘马先生住的客房，不知他走了没有。白素素在前面等他，见他还不来，不知在磨蹭什么，喊了又喊，他好像不是十分情愿地走了过来，无言无语。
师傅这次要萧弦下山一趟，白素素也恳求师傅答应要和师兄一同下山，师傅考虑再三才同意了她的要求，其中最重要的原因也是因为两个人好相互照应，遇上强敌，俩人珠联璧合的绝技比单打独斗的威力要强上十倍之多。但女孩家出外总是让人不放心，尤其像白素素这么漂亮的女孩，更是招人眼目。所以临行前再三再四地叮嘱闲事要少管，少与不明人接触等等。
师兄妹俩人骑行了一个多时辰，见路边有一茅棚，茅棚前摆放了数张桌子和板凳，一木桶稀饭和几样早点。俩人不看还好，一看顿觉腹中饥饿，于是将马儿拴在树上，正准备请卖稀饭的两个老人安排早餐，就见较远处的路上一女子向这边跑来，口中不停地喊道；“救我···救救我！”小女子身后一个大汉拿着一根木棍追她距离不到三、四米远，小女子跑得甚快，迎着萧弦的面一头钻进了他的怀里，将他一抱，嘴里还不停地说着；“小哥哥救我···他要打死我···”
萧弦不知所措，一头雾水，将两手举起老高，形状十分尴尬。
白素素像是打翻了醋罐，见这陌生的小女子将萧弦紧紧地抱着，而他也没有推拒的意思，气的是牙根痒痒，随手抽出身后的银钩，刚想发难，猛然听见追上来的这条大汉拿着棍子指着萧弦吼道；“大胆狂徒，竟敢调戏我内人，我看你是活得不耐烦了！”
“这位仁兄，讲讲理！你不能不分青红皂白，你家这位女人不知中了什么邪，抱着我不放，你干嘛要打她?喂，请松松手，有话好好同你相公讲，他不会打你的！”
这小女子听了萧弦话后松开手，撒腿就跑。她的相公紧跟其后，作势要打。没跑几步远，俩人均被路口一人一马挡住去路。这人一声断喝；“哪里跑！”吓得这女子双腿打抖。
“雕虫小技，丢人现眼，还不赶快将偷到手的东西交出来！”
拿棍的大汉冲向前去朝路口这人迎面就是一棍，这人用手一接一扯，将大汉拖得一个踉跄，差点摔倒在地。这人再将棍头朝大汉身上一点，大汉便定了身不能动达，这一连串的事情的发生也只有两、三分钟。
“马先生，是你！”萧弦喜出望外。
“萧公子，你丢东西了！”马先生说后用棍头指着这小女子道；“还不拿出来吗？你也想让我点你穴道，呆在这里不走吗？”
白素素一个鱼跃，扬起银钩就要打她，嘴里骂道；“你这个贼女人！”
这个女子吓得脸sè煞白，急忙从袖中掏出一个锦盒和数绽银子。
白素素打出的银钩被马先生用棍子隔开。马先生道；“白姑娘，同这种人不必一般见识。你这一银钩打出，她的脑袋就要搬家了。”
白素素一愣，马先生怎么会知道自己姓白?萧弦更是大吃一惊，银两还无所谓，这锦盒是师傅之重托，也是这次下山的根本任务，如果丢了后果不堪设想。于是走上前再三拜谢了马先生，将锦盒和银两收好。
马先生指着定在这里的大汉训斥道；“带着你的女人改邪归正，自食其力，做点正儿八经的事情，倘若再犯，碰在我手里，我将打断你的狗腿，决不轻饶，滚吧/”
马先生用棍头随手一点，解开了他的穴道，然后将棍棒摔得老远。
“谢谢大爷不杀之恩，小人以后再不敢做这事了！”大汉向马先生拱了拱手，拽着她的女人一溜烟跑了。
“想必萧公子涉足江湖不久，人心险恶胜过明刀明枪，正所谓“害人之心不可有，防人之心不可无。请萧公子铭记于心！”
“学生一定谨记先生之教诲/如不嫌弃学生愚昧，学生想结拜先生为义兄，不知先生意下如何？”
“铁画银钩，中原武林人士大多知晓，同你结拜亦属高攀，只是······”
“先生的意思，只是···什么？”萧弦的心悬了起来。
马先生望了白素素一眼，见她正款款深情地看着萧弦，天生丽质，明眸皓齿，眼流秋波，似伊人在水一方。马先生知她心意，故意说道；“我想我们三人一起结拜为义兄妹吧，只是不知道白姑娘的意思？”
“我同她是师兄妹，结拜义兄妹合适吗？”萧弦有点顾虑。
“读书知事晓义，传承祖先之美德，弘扬正气，逐渐除其糟糠，不受陋习之羁绊，方能推人类之进步。难道萧公子迈不过这道门槛，甘做迂腐之人，永远被陈规陋习所蒙蔽？”
“谢谢先生点拨，学生犹如醍醐灌顶，已感开窍。师妹意下如何？”
“听师兄吩咐。不过，今后二位哥哥可得叫我素素，不然会有生疏之感。”
“基本上不成问题，但要看环境和形势，江湖险恶，凡是度量之，不必僵板，不可一成不变。我们现在撮土为香，向天祷告，行结拜之礼。”
三个人分上、下首一字儿排开，各用三根草棒握在手中，面前撮了个小土堆，跪拜苍天，口中念念有词；“我仨人义结金兰，齐心协力，共同扶持，苍天作证，真心相待，肝胆相照。若遇危难之时，竭尽全力相救，即便粉身碎骨，在所不辞！若违誓言，天雷轰顶、、、金兰之大哥马明坤，二哥萧弦，小妹白素素。”
仨人完成结拜后喜上眉梢，回归茅棚，请两老端上早饭，边吃边聊，津津乐道，甚是开心。萧弦曾听师傅提起过神算子马明坤是武林中响当当的人物，又是白道中的正义之士，今rì因结拜成为自己的兄长，更是喜欢的心花怒放。白素素情系师兄，心之归属，见萧弦如此开心亦感高兴不已。经结拜与师兄的关系又拉近了一步，浑然如在梦幻之中，心里更是甜蜜蜜的。
“二弟和三妹在这里听好，我们这顿早饭就当做结义之餐，吃完后我们就得分手······”
“大哥，为什么这么急？”萧弦见马明坤突然间严肃了起来，不知有何大事。
“为了一桩血案！我有一个莫逆之交的朋友姓陆名中奇，在半年前的一个夜晚，全家一十三口遭人暗算，没留下一个活口。这桩公案已耽搁半年之久，官府彻查却无一结果。官府不再过问，而我却非管不可。我朋友生前与人结怨很少，找不着几个冤家对头。夫妻俩练武成痴，很少得罪人。但为人仗义疏财，扶贫济困。我们每隔三个月见一次，也就是在他家出事的后三天我去了他家，却再也见不到他们了。我查了近半年时间，也找到些蛛丝马迹，发现这事与四川唐门有关，唐门暗器独步天下，而十三口中有几人均丧于唐门的暗器之下，但问题是出事的时候，查不出唐门的人去过那里，何况他们与唐门并无冤仇，问题很棘手，颇复杂......陆中奇全家不能就这么冤死。”
“大哥需要我们协助吗？我们送完锦盒后就有时间陪大哥一道查这件事情，也许能帮点忙···”
“二弟和三妹先忙自己事情。”马明坤打断萧弦话后继续道；“经追查唐门的一支唐三娘带着儿女人等要从这里路过，我不能错过机会，rì后如需要帮忙，我会找你俩。你俩江湖经验太缺乏，遇事一定要小心谨慎。”