这一次，李林甫从外围入手，他先把那些支持太子的人一个一个罗列罪名，构陷入狱。然后，就开始联合许多大臣，纷纷向皇上进言，说太子妃韦氏家族有异谋，他们要利用一系列的手段，让太子早rì为君。
太子李亨感到了自己处境的凶险。他为了自保，只能向皇上上书，请求与太子妃离婚。
这是李林甫们所期盼的结果。如果太子和太子妃离了婚，那么太子的地位也就难以保全了。连一个家庭都不能和谐治理的人，怎么有资格治国呢？
然而，皇上希望安定，不愿意多生事端。太子离婚的事情，被他压下去了。但是，太子一家人为此受到了贬斥。自此以后，韦坚就很难有东山再起的机会了。
而皇甫惟明，也不断受到李林甫的构陷。时过两年，他被人意外地杀害了。当然，这是后话。
面对纷至沓来的明枪暗箭，太子李亨心力憔悴。
深秋的竹林里，竹枝在秋风中瑟缩，地面上的茅草枯黄了。面临着冬天来临的螳螂在枯叶上绝望地爬行。
李亨的心情像那只行将死亡的螳螂一样，漫无目的地在竹林中徘徊。这时候，一阵笛声吸引了他。
笛声宛转悠扬，温情脉脉，与他此时的心情极不相称。
他转头，见竹林深处一摸火红若隐若现。
他心中一动，就向着那一抹火红走去。
与他向往的一样，那一抹火红逐渐在他视野里清晰了。梅妃倚在一株粗壮的竹竿上，吹奏横笛，一双眼睛却斜睨着他。
梅妃停止了演奏，默默地看了李亨一会儿，她从他那张似乎毫无表情的脸上看到了一丝绝望。她说：“太子的事情……我有听说。”
李亨长长地叹了一口气。
“太子殿下现在处在悬崖边上，”梅妃说，“殿下被人逼到绝境。你再不反击的话，那么，会很危险！”
太子捏紧了拳头，狠狠地砸在竹干上。他说：“李林甫把持朝政，父皇安于现状，不思进取，听信谗言。我现在，没有能力与李林甫抗衡。我……或许需要蛰伏，需要耐心……有朝一rì，当我强大了的时候，我会将李林甫千刀万剐！可是现在，我自己，包括我的亲人，只好跟着我受委屈了……”说到这里，泪水慢慢从眼眶里流了出来。
“我现在……很无助……”他说。
面对着无助的太子，梅妃起了怜悯之心。或许，都是失意的人，更容易引起共鸣。她轻轻地依偎在了李亨的怀里。
这是李亨与梅妃的第一次亲密接触。梅妃那温柔的身体给了他无限的安慰。他兴奋，恐惧，自责，但是，梅妃身体上散发出的那种梅花般的清香，令他无法自持。在恐惧和自责中，他反而把梅妃搂得更紧了。
两人在搂抱之后，就有了更加火热的动作。在恍惚中，彼此寻找对方的唇舌。他们的舌头交缠在一起……
许久，梅妃从李亨的怀抱中脱离出来，整理着凌乱的衣服和头发，脸上的红润久久不能消失。
地面上厚厚的枯草，有两人碾压过的痕迹。
李亨的双手颤抖着，不由自主地说：“对……对不起……”
梅妃低声说：“你没有对不起我……”
李亨说：“我以后……会好好待你的，会保护你的……”
梅妃娇嗔地瞪了李亨一眼，说道：“你自己都处在风雨飘摇之中，怎么保护妾身？你真想疼我，保护我，自己需要先强大起来。”
“怎么强大？”李亨很茫然，“也许，我需要时间。时间到了，我自然就强大了！”
梅妃说：“殿下，恐怕等不到你强大的一天……”
“那……那我怎么办？”李亨再一次抱住了梅妃。
梅妃说：“现在你已经别无选择。你要反击，必须反击了！最上乘的防守，就是反击！”
“我杀了李林甫，这个混蛋！”李亨有美人环抱，鼓起了极大的勇气。
梅妃说：“你这样做，是莽夫的行为。就算你杀了李林甫，那么，你这太子的地位还保得住吗？只怕，连你自己也毁了！”
“可是，我现在实在无计可施啊！”李亨非常焦虑。
梅妃说：“有时候，扬汤止沸，不如釜底抽薪。‘故以汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣’。”
李亨看了梅妃一会儿，若有所悟。
“你口中的‘薪’指的是？”李亨问道。
梅妃咬紧牙关说：“杨玉环！”
李亨却说：“依我看是寿王李瑁。他们构陷我，就是为了立寿王为太子！”
梅妃说：“你怎么就不会以其人之道还治其人之身？他们构陷你，难道你就不会构陷他们吗？只要弄垮了寿王，他们还立谁为太子？失去目的，也就没人那么起劲找你麻烦了。你现在要反击，就必须找寿王下手。找寿王下手，杨玉环呢，就成了不可缺少的人物。”
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十二年前，宫内太监王立用因为偷偷喝酒，醉后误事，被高力士惩罚，遣送到惜薪司当伙夫。后来，王立用在伙房里，因为偷吃皇上的御膳，被同伴告发，又被判进内侍省受杖刑。王立用知道，进了内侍省，就跟判了死刑差不多。押解途中，他已经心灰意冷。
就在这时候，遇到了李亨。之前，李亨在马球场上打球，他骑的那匹马突然惊了。惊马带着李亨沿着球场飞奔，情形非常危险。当时王立用正好在球场边服侍王爷们打球。王立用的父亲是一位驯马师傅，王立用进宫之前，曾经跟父亲学过驯马。他见王爷李亨遇到了危险，便飞跑过去，将惊马制服，等于是救了李亨。从那起，李亨就记住这个小个子太监了。
王立用出事的时候，李亨还不是太子。那天，他正和一位皇弟在宫内溜达，忽然见一帮人押着一个太监从惜薪司往外走。李亨没有在意，因为宫内处罚犯错误的太监是常见的事情。他正想走开的时候，只听那个太监大声喊道：“三王爷救我！”
李亨听见那个太监直接喊他三王爷，很惊讶，就过去探视。虽然时间已经过去两年了，但是李亨还认识这个小个子太监。李亨问道：“你犯了什么事儿？”
王立用说：“奴才偷吃皇上的御膳，他们说奴才犯了大不敬罪，要送奴才到内侍省送死。殿下，救命啊，奴才偷吃的是皇上用完之后的御膳啊！”
李亨心想，这也算不上什么了不起的大事。那时候他虽然还不是太子，但这样一件算不上什么惊天大案的小事，一个王爷的面子，那些管事的还总是要给的。
李亨救了王立用一命，自此后王立用就念念不忘李亨的大恩。他常常默默祈祷，希望老天能给他一次机会，让他报答李亨的救命之恩。
后来，皇上占有了杨玉环，从宫内派了几个太监和宫女，进驻寿王府。再后来，杨玉环出家，到玉真观做了道士。那些从宫里派过去的宫女太监，就一直留在了寿王府。这些人当中，就有王立用。有一次太监首领张韬光询问皇上，是不是将曾经派往寿王府的太监召回？那时候皇上已经真正将杨玉环据为自有了，几个太监根本不放在他的心上。他随随便便说道：“算了，就留在那里吧。”
就这样，几个太监、宫女就随随便便留在寿王府了。其实这让寿王很不安的，他又不敢私自将这些太监赶回宫中。他心里老是觉得，这些太监就是皇上安在他身边的眼线。
李亨被立为太子后，王立用打心眼里高兴。有一次，王立用无意中与太子邂逅，他赶忙跪在地上，祝贺太子。李亨简单与王立用交谈了几句，觉得王立用在寿王府，也许对自己是有用的。至于有什么用处，他那时候还没有想出来。
今天，终于到了使用王立用的时候了。
当李亨把自己的计划告诉了王立用之后，这个五十多岁的小个子太监兴奋地颤抖起来。他跪在地上说：“奴才早就希望有机会报答太子，今rì，天可怜见的，终于可以报答太子了！”
李亨沉吟着说：“可是这件事，有一定的风险。而且，如果事情发作起来，皇上肯定会追查源头。到时候，只怕你……会有麻烦……甚至，连本太子也会牵扯其中……”
王立用信誓旦旦地说：“太子，你放心。事情发作了，老奴就来个死不认账！”
李亨摇了摇头，说道：“刑部的那些人，他们有的是办法让你开口。”
王立用想了一会儿，突然说：“太子，先让我回去安顿一下老娘。三个时辰之后，我一定回来！”
李亨点点头，说：“好，你去吧。如果放心不下老娘，你可以……可以不必回来。”
王立用再次跪在地上，说道：“太子，我王立用虽然身体残缺不全了，但是，我依然是个男人。太子放心，知恩图报，我死去的父亲和活着的母亲一直都是这样教导我的。为太子去死，我心甘情愿。如果事情败露了，我抗不下去了，那就……”说到这里，作了一个动作，自己切了一下自己的脖子。
李亨很感动，上前扶起王立用，说道：“既然这样，让我喊你一声好兄弟吧！”说着，就抱住了王立用。
拥抱着太子，王立用激动的全身颤抖。这个时候，就是让他上刀山，下火海，他也不会皱一下眉头的。
李亨给了王立用一些银钱，让他拿回去安顿他的老母亲。