第二章是笑面阎王
“原来是秋花堂的两位师妹，剑飞也在此谢过了。”慕容剑飞又抱拳回了一礼，“剑飞还要去迎接各路英雄，这就告辞了。”挥手打马，疾驰而去。
孟笑儒回神一笑，冲着慕容剑飞眼珠转了转：“告辞，告辞。”
菊茗香转身又是一礼：“孟笑儒？想来这就是活命阎罗马啸风马前辈了。”
老乞丐转过眼神笑道：“姑娘客气，小老儿教徒无方，唐突了佳人，当真莫怪，莫怪！”
“长脸书生，呵呵。。。当真是人如其名，名副其实！”菊翠枝讪然格格一笑接过话头，又瞧见菊茗香投来的目光，不禁嘟住了嘴。
孟笑儒嘻嘻一笑：“对对对，江湖人送的雅号。马不知脸长么。”神情颇不以为意，眼珠却向着马啸风投去笑意，闪身让开了道路：“我们师徒还有些事情，两位姑娘就先行一步。”菊翠枝瞧他邋遢模样，自嘲自乐，反倒一怔，还真是得了便宜就卖乖的主。
菊茗香在旁却不以为意：“我姐妹就先行一步。”牵着菊翠枝的手，并骑而去。
眼见两人去远，马啸风眯眼轻轻叹了一叹：“好一匹骏马，好一对佳人。秋花堂向来少问江湖世事，怎么也赶来参加慕容老儿这金盆洗手退隐之会？巧不巧，偏我们碰了个准。嘿嘿，不十分简单！”
“嗯...人倒是生的十分俊俏，那就是rì行千里可逐rì的神驹火麒麟？济南城活财神陶亮正高价寻觅不着，她们就这么招摇着随便去了。嘿嘿。。江湖毕竟不是女孩子家可以摸得的。匹夫无罪，怀璧其罪。师父，这秋花一堂，人都说门下弟子皆为女儿身，dú lì江湖而且个个出众，光彩照人。看来这传言非虚，尚有过而无不及呢。单瞧那菊茗香就有颠倒终生的风韵。不过这女儿国也动了凡心？来参加这慕容云的什么金盆洗手什么退隐的大会么？也还真是不简单。”孟笑儒似笑非笑，摇头随着话头叹道。
“师父？！干嘛？干嘛？尽占人家的便宜！把银子还我！”眼前一花，手中的银子早被马啸风一把揪去。出手无影，迅疾利落，那还像个被人抢去饭碗的老丐，“怪不得让你教我穿花手总推三阻四的不教，原来有这么个由头。”年少的乞丐满脸委屈。
“我的好徒儿，师徒本就是一家，何分你的我的，还不让人笑话？有了银子正好吃酒，且分好徒儿一杯羹罢了。瞧你满脸委屈的样子，不就是块整银子么！什么时候才有出息？干么？跟为师抢，现学现卖么？不行不行，手指应该再曲些，劲力也要虚虚实实！”手肘格住偷来的手指，破碗一收，马啸风眉眼俱笑，皱纹正好活了脸上的污垢，笑呵呵指正着，“教会徒弟，饿死师傅。你当为师是个傻子？”身形一展，无影而去，惹得孟笑儒更是无奈，悻悻展开身形，尾随而去，竟然也不离左右，一边又念道：不就是笑了句马不知脸长么，还做师父呢，至于这么小气么。师父真应该也改作长脸猴子才恰当。算了算了，喝一回洗脚水又如何。甚荒唐为他人做嫁衣裳呀，嫁衣裳。
“茗香姐，那两个乞丐真是好笑，一个竟然是长脸书生还自得其乐。瞧他模样，真是脸皮厚过地皮。”菊翠枝含笑顿着马缰，轻轻一叹：“不想那落魄乞丐竟然取了个活命阎罗的骇人名号。”
“翠枝妹妹你可是不知道这两个人的来历。活命阎罗，江湖中的名号可是十分响亮。不说别的，八年前他独创太湖水帮，将太湖水帮十八个当家的削手剁足，割鼻削耳，还留下话，若太湖水帮以后再敢行凶作恶，便将他太湖水帮一锅烩了。虽说太湖水帮所行甚恶，为人不齿。但人老万事皆看空，这老丐行事却以恶制恶，以暴惩暴。实在是无视人命的阎罗王。”
菊翠枝听了不禁大是咋舌，吃惊不小，一个老乞丐竟然有这样毒辣的手段。菊茗香又续道：“不过他做起善事来却又不顾自己的生命，只身入西域魔教总坛与行事诡异的魔教教主南宫笑打了三天三夜只为了救他路过正好碰见的一个陌生妇人的女儿，最后满身带伤而退，生生救出了那陌生妇人的女儿并连夜送回，头不回而去，被江湖广为传颂。南宫笑从此也是少有音讯。可以说他正是活命无数的济世菩萨。他不是活阎罗又是什么？”
菊翠枝默不作声，十分猜疑，菊茗香接着道：“马啸风武功自走一路也算是出类拔萃的少数高手，行事又亦正亦邪，从来独来独往，嗜酒却是如命。位列丐帮长老，却又因贪酒误事自己离开了丐帮，离开后偏又以乞丐自居。别说是你，江湖上都猜不透他到底怀的什么心思。他的徒儿，就是那个厚脸皮的孟笑儒，与他臭味相投，满身技艺尽得马啸风真传，还颇有青出于蓝的势头。与武当掌门松鹤道人比剑，只身上少林与智空方丈比拳，不过输了一招半式，而这是在三年前，那时猜来这书生也就刚刚及弱冠之年。事后传出他只淡淡一笑说这仅仅是为了切磋讨教。一身书生打扮，从来都是那穿了不知多久的破旧长衫招摇江湖，得失不计，还说这脸皮实在要不得。才得了个长脸书生的名号，其实这名号一同笑了这师徒两人，偏偏师徒两人dú lì怪异，从来不计较什么取笑不取笑的，更加让人难以猜磨。刚才不轻不重的便把你我的来历都摸清了，而且连自己的名字师承都让人套了去。”
菊翠枝恍然一笑，耸了耸肩才叹道：“江湖中真是藏龙卧虎，混杂难猜的什么人都有。我还真当是就那么两个要饭可怜人，觉得这就是刀锋剑雨的江湖人？那这江湖也没什么意思！不想这平常的两个乞丐就这般不可貌相的厉害。呵呵...管他呢，名字师门，知道了又有什么要紧？”绽颜一笑，眨着眼睛道：“不过茗香姐却也瞧破了他们不是么？对这江湖的来来往往十分了解那！”菊茗香微微摇头，不置可否。翠枝丫头，你怎么知道茗香姐的苦楚，经历才使人成熟，岁月却仅仅老成了人的年龄，何况一个本就惹人眼目江湖上走路的女子，师承门派，江湖上偏偏就讲究这个。目光闪过，打马跟上向着济南城而去。
城墙横亘，城内的热闹在城门处戛然而止，黑瓦白墙，杨柳挺拔，虽已近中秋，更显出江北天高云淡的风韵。泉水蜿蜒，聚成流水浅浅，小桥点缀，不比江南诗情画意，却被秋意染得更醉人心魄，赏心悦目之余，让人凭添了爽阔的畅快。
青石板铺成的长街，早被扫的干净敞阔，只留下积年江湖人脚步磨出的光滑青黑痕迹。红枫山庄四个烫金大字，刚被镀的灿烂生辉，两座镇门石狮，生猛威怒。大门中开，庭院深阔，围墙高峙琉璃生辉，勾勒出红枫山庄独大江北的威严。