众人坐定，袁世凯开门见山问道：“高公子，你可知道我为什么要邀请你来běi jīng面谈吗？”
“不知道！”高宇阳老老实实地回答。
“你相信也好，不相信也罢。其实，原因很简单，你的骨子里散发着一种味道，一种对rì本人刻骨的仇恨，可能连你自己都没有察觉到，我不知道这是为什么？从某种角度上来讲，我们算是同类人，虽然我在千里之外，但却能清楚地嗅到这种味道。”
袁世凯盯着高宇阳一字一句地说出了原因。
高宇阳愕然了，他对rì本人当然会有刻骨的仇恨，因为他来自未来，熟知那段屈辱的历史。可是，高宇阳从未向任何人透露过自己的想法，袁世凯怎么会看得出来呢？难道真得像他所说的，他与自己是同类人？这可能吗？高宇阳穿越以来，从没有遇到过这样的难题。
袁世凯见高宇阳不置可否，笑了笑继续说道：“据我所知，这么多年来，在心底真正把rì本当作中国最大潜在敌人的，整个中国只有三个半人！”
袁世凯似乎语不惊人死不休。不仅是高宇阳，就是在座的段祺瑞、徐世昌、杨度和袁家两位公子，都是第一次听到袁世凯有此想法，可见他的心思隐藏之深。
“第一个人，就是我的恩师李鸿章。”说到这里，袁世凯似乎在追忆着什么，有些怅然若失。
众人都知道，不管是使袁世凯发迹的小站练兵，还是他后来担任直隶总督，都是李鸿章所推荐的。因此可以说，袁世凯是李鸿章挑选的接班人。
“对于恩师而言，甲午战败是他的心中之痛，签订《马关条约》更是他一生最大的耻辱。”
袁世凯继续在回忆着：“中rì甲午战争之前，恩师就知道北洋海军与rì本海军差距甚大，战之必败。可是，当时全国到处都是一片求战之声，不明真相的国人以为北洋海军真的天下无敌了，在这种情况下，恩师明知不可战却不得不战。由于海军军费被挪用修建颐和园，六年时间北洋海军未添新舰，未置新炮，连弹药也多是过期、不合格、不配套的产品。北洋海军在作战中，炮弹发shè速度慢，炮位少，炮弹击中敌舰要害部位后竟穿而不炸。最终，中rì甲午之战大清一败涂地。”
袁世凯语气低沉，可见甲午战争对袁世凯的刺激也是不小。
“中rì谈判恩师也是殚jīng竭虑、想方设法为大清的利益着想。他在谈判中无论大事小事，都会用电报向国内请示。特别是赔款数额，由于我方密电码早在战前就被rì方破译，因而二万万两赔款的底线早被rì方掌握，恩师无论如何在谈判桌上辩争也无济于事。弱国无外交，国力太弱在外交上无论如何绞尽脑汁，总逃不脱受制于列强的命运。据说，恩师在签字前的最后关头，曾经老泪纵横地对使团的美国顾问科士达说：万一谈判不成，只有迁都陕西，和rì本长期作战，rì本必不能征服中国，中国可以抵抗到无尽期。rì本最后必败求和。《马关条约》导致国内民愤四起，国人又不能指责慈禧太后，故将矛头指向了恩师，恩师就是在这样的情形下才做了大清丧权辱国的替罪羊，但他却从来都没有申辩过一句。”
袁世凯所说的这些，在座的都是第一次听说，顿时唏嘘不已。
“也正是因为《马关条约》的强烈刺激，恩师发誓终身不履rì地。后来他出使欧美各国回来，途经rì本横滨，随从再三劝恩师，恩师始终不肯踏上rì本国土。当时，需要换乘轮船，要用小船摆渡，恩师一看是rì本船，就怎么也不肯上。最后没有办法，只好在两艘轮船之间架了一块木板，恩师以75岁高龄，在呼呼悠悠的海面上，毅然决然地蹒跚着步子，慢慢腾腾挪了过去。”说到这里，袁世凯有些哽咽了。
“十年前，恩师临终之时，专门差人给我送来了一封信，信中只有寥寥数语，但我一直铭记在心底。这封信我一直保存着，今rì，高公子来了，我将它公之于众，让我们共勉吧！”袁世凯起身从怀里掏出一封信。
“皙子，你给大家念念！”袁世凯将信递给了杨度。
“切记，咬碎钢牙咽进肚，待从头，收拾旧河山。倭人图我之心不死，他rì必有一战。尔倾全国之力战之，不雪国耻，死不瞑目！”杨度一字一句慢慢地将李鸿章那封信念了出来。
作为后世之人的高宇阳，从教科书上看到的几乎都是指责李鸿章为卖国贼的。今rì，却从袁世凯口中听到了一个不一样的李鸿章。李鸿章信中所言悲壮无比，一个忧国忧民却心有不甘的老人形象跃然纸上。
杨度将信读完，半晌才说道：“难怪rì本首相伊藤博文，曾经视李老大人为大清帝国中唯一有能耐可与世界列强一争长短之人。”
袁世凯悄悄抹了抹眼睛，又恢复了他那威武的模样：“可惜，恩师是看不到那一天了！恩师一走，这三个半人也只剩下两个半了！”
“父亲，这第二个人是谁？”袁克定不识趣地问道。
众人包括高宇阳在内都忍不住摇头：只要不是傻子，都可以听得出来，第二个人必然是袁世凯，也不知这袁大公子怎么会问出如此弱智问题。
袁世凯看了袁克定一眼没有做声，只是对着众人说道：“没错，想必众位都已经猜到了。这第二个将rì本人看作是大敌的人，自然就是我袁世凯了！”
“说实话早在二十多年前，我驻扎朝鲜的时候就和rì本人打过交道。在朝鲜的十三年当中，rì本人我手中从未能讨去一丝好。中rì甲午战争前夕，我就看出rì本狼子野心，多次上书朝廷，可惜朝廷置若罔闻。回国之后，在恩师的安排之下，我投身小站苦练jīng兵才有了今天的局面。你们知道我为什么要和革命党议和吗？就是为了避免中国内战，我要全力以赴、养jīng蓄锐，以期将来与rì本不死不休的一战。”
高宇阳从袁世凯的话中听出了一股豪迈之情，心中不禁暗想，这还是那个被称作窃国大盗的袁世凯吗？
“你，高宇阳高公子可以算一个，尽管你现在年龄尚小，但我可以预见得到，在将来与rì本人的战争之中，你一定会大放异彩！”袁世凯的目光中透露着坚毅和决绝。
高宇阳心中有了一丝感动。其实，自从穿越以来他就一直打算要孤军奋战的。可没想到，今天却突然多出了个战友来，让他的心中觉得暖暖的。
“袁大人，假若真的有那么一天，我与rì本人在战场上相见，必不辜负于你。”
袁世凯点点头，拍了拍高宇阳的肩膀。
高宇阳觉得场中气氛压抑，便笑道：“三个就是三个，四个就是四个，袁大人怎么还有三个半之说？不知这半个从何而来？”
袁世凯也笑道：“说实话，这半个人是我自己想出来的，恐怕你们都想不到此人是谁。”
“是谁？”
“是同盟会孙文的搭档宋教仁！”袁世凯揭开了谜底。
“怎么会是他？”包括高宇阳在内，在座的众人皆感惊讶。
袁世凯说道：“其实这件事情知道的人并不多。前些年，由于大清疏于管理，rì本人打上了间岛的主意。间岛是中朝边界图们江以北10多万平方公里的中国领土，rì本舆论公然称间岛为“鸭绿江源的dú lì国”，其霸占间岛的野心昭然若揭。宋教仁得知这个情况之后，十分焦虑，然而当时的革命党人，视革命为第一要务，只知道与清zhèng fǔ为敌，对rì本的侵略企图熟视无睹。宋教仁为了保卫国家领土，化妆成rì本人，冒险打入了rì本人在东北的长白山会，掌握了他们yù变间岛为朝鲜领土的假证据。随后，宋教仁查阅各国图书资料中有关中国边疆的记载，从语言学、国际法、历史、地理等多个角度进行论证，写成了《间岛问题》一书，以确凿的事实证明间岛自古属于中国领土。书成之时，正值中rì围绕间岛归属进行谈判，宋教仁托友人及时将书稿由驻rì公使转交给了我。因《间岛问题》一书的帮助，大清保住了国土。可是，宋教仁却因此遭受了不白之冤和报复迫害，革命党中有人诬陷宋教仁卖党求荣，rì本zhèng fǔ怀疑宋为清zhèng fǔ密探，时加迫害，而宋教仁却从来就没有过一句抱怨。”
如果不是袁世凯亲自说出来，高宇阳还不知道袁世凯居然和宋教仁还有这么一段渊源。听得出来，袁世凯对宋教仁非常有好感，并不像历史上所说的袁世凯视宋教仁为眼中钉。既然是这样，那后来袁世凯就没有必要去刺杀宋教仁。可不是袁世凯刺杀了宋教仁，又会是何人呢？高宇阳突然觉得这段历史有些扑朔迷离了。
“我之所以把宋教仁算作半个，是因为宋教仁仅对rì本有提防之意却无仇恨之心，在他眼里，rì本人或许会经常欺侮中国，但若说是要图谋中国，估计他也是不信的。”袁世凯解释了为何只将宋教仁算作半个的原因。