北冥王，并不是一个寻常江湖豪强的名号，而是货真价实的御赐封号。这个世袭的外姓王族虽非皇亲国戚，但却有着更多的神秘和传奇。北冥王族姓沙，二百年前，先祖沙万里开始定居仙渡，繁衍生息。到第三代时被敕封为北冥王，至今已经世袭七代。
上溯到沙氏第一代先祖沙万里，原本是一名富有的波斯商贾，名叫萨穆尼斯。一次因酒后为争夺一名舞姬打伤了波斯国王的心腹宠臣，被判绞刑。临刑前，萨穆尼斯的家人花重金买通看守和行刑者，用一名身材容貌相仿的奴隶代他受死，保住xìng命。随后在三名心腹死士的护卫下逃离波斯，最终随着一支商船辗转到达中土。
萨穆尼斯在东海之滨一个胡商云集的海港城市落脚之后，凭借渗入血液中的经商天赋和家传辨识珍宝的绝技；以一袋波斯萨珊金币为资本继续从事海、陆贸易。不过几年，就成为当地首屈一指的胡商。萨穆尼斯心知此生难以再回波斯，索xìng扎根中土接受华化。他以本名的首字谐音为姓，以去国遥远之意为名，为自己起了姓名：沙万里；并娶当地盐商孙家三房所生的长女为妻，落地生根。
十年后，沙万里乘海船途经北冥遭遇风暴，商船驶入老蚌湾避险数rì。在岸上盘桓期间，沙万里发现这里不但有天然良港老蚌湾，更有一大片肥沃的三角洲平原，且山水中隐隐有他远在波斯故乡的影子。于是，沙万里动了举家迁居于此的念头。
那时的仙渡一代虽有清澈见底的玉蟒河和临海耸立的幻云岭，海面白鸥翻飞，风景秀美。但自古为化外之地，人烟稀少，只有以捕鱼为生、尚未开化的土著海蛮和一些修行求仙的方士。
普天之下莫非王土，仙渡名义上还是燕北王寿诚的属地。那燕北王素来贪财好sè，所辖之地又难称富庶，所以贪yù更甚。沙万里投其所好，以一颗可换得五座城池的蓝火焰夜明珠，和一位来自波斯宫廷的百媚胡姬，从燕北王手中换得玉蟒河以北，包括幻云岭、老蚌湾在内的大片土地。
换得仙渡之后，沙万里苦心经营，广辟商路；更是不惜一掷万金，广募各sè人才。加之在财力最为雄厚胡商中一呼百应的号召力，很快把老蚌湾变成一个rì夜吞吐不息大港。
打通商脉聚集人气之后，沙万里从幻云岭到老蚌湾一线，大兴土木。按照当时堪舆大家的规划，铺设了经纬纵横的石板街道，建造了豪比王府的府邸，更是修建了大量的商铺。集镇建成，四方商人纷至沓来，购买或租赁商铺用来经商。一些实力雄厚的商贾，干脆直接购买沙万里的土地，建造自己的商铺和私宅。老蚌湾和幻云岭很快成为万商云集的商业繁盛之地。时有民谚云：三千青帆过，十万赤金留。
沙万里确实是不世出的商业奇才，他并不满足于眼前的商业繁荣。在门客的建议下，他先期赊出巨额钱粮，并以五年免租的优厚条件，引入大量青壮开垦耕种，很快把一片片荒草丛生的草滩变成了米粮川。
由此，仙渡沙家坐拥良田万顷，商铺房产无数，更拥有庞大的贸易船队往来于四海内外。自是rì进钱财无算，富可敌国。不止如此，沙氏家族斥重金招兵买马、修造战船，建立家族武装，遂成一时无二的一方豪强。
缔造了仙渡繁荣的沙万里，八十五岁多喝了几杯冰镇葡萄酒后，阖然长辞。子孙按其遗训将他朝西而向，安葬在幻云岭上。之后，沙家子孙在陵墓旁修造了宗庙，本是用来祭祖，时间久了又按照当地的习俗供奉了龙王，世称神龙庙，为幻云岭三圣地之一。
沙家到了第三代，时逢世间动荡，海内纷争四起。为求自保和维护商队的安全，沙家不断扩大家族武装。而本是商贾世家的沙家子弟，尚武之风也开始兴起，而且是一鸣惊人。正是这一代，横空出世了一位功盖天下的水陆大将军，名讳惊天。
沙惊天为家族次子，自幼好武，且嗜读兵法，jīng研韬略。弱冠之年，沙惊天毅然弃商从军，脱下锦衣换上铠甲，从此征战南北。因作战英勇，更兼智谋过人，屡立战功。沙惊天从军八年后，攫升至四品武将，奉命驻守燕北。他把屯兵仙渡，并将沙氏家族武装的人马尽数纳入旗下，组建沙家军。凭借他百年一遇的统帅之才和沙家氏族雄厚财力的支持，很快将沙家军打造为一支威震宇内的龙虎之师。沙家军分水、陆两支——设帅营于幻云岭下，极盛时拥jīng兵十万，巨型战舰三百艘；拓土开疆、平息动荡，屡建奇勋。
五十五岁时，沙惊天被封平波大将军，授一等侯；六十岁加封北冥王，赐七星滚龙金刀，见刀如御驾亲临，可斩文官三品、武官二品以下官吏。当时那些海外的岛国，惧沙惊天甚于天子，以至于暗中给北冥王纳贡之物也胜过给天子的岁贡。
然而盛极必衰，沙氏家族历经财力和权势的巅峰之后，也难免rì渐式微。富比龙宫的财富如同沙漏一般在流逝，威震朝野的权势和十万沙家军已不复再有。加之身处乱世之中，沙家后辈一代比一代变得内敛起来，只求靠祖上荫庇，能够偏安一隅了。
不过，纵然沙家不复往昔之极富，但也不让现今任何一个豪门大族；况且沙家祖传有识宝异术，那些只在传说中才出现的奇珍异宝，说不定还深藏在王府宝库之内。所以，即便只求偏安一隅，也已成为奢望。在那些新崛起豪强眼中，此时的北冥王族无疑已是一头搁浅的巨鲸。沙家的财富就如同巨鲸的膏脂，激起食肉者最原始的贪婪。沙家之所以得以苟安，正是因为垂涎者太多，反而相互制衡的结果。
五十年前的一个初夏，东海第一巨寇瀛洲帮终于按耐不住了，决定出其不意，抢得头筹。那瀛洲帮寇首正是让海上的商旅、船家闻风丧胆的小乐天白隐。自称碧海诗神小乐天的白隐，虽身无半点武功，却是各方豪强最头疼的人物之一。
白隐本是一介寒生，素有诗名，人称小乐天。不过那白隐恃才傲物、目高于顶，常常轻慢他人，素为同乡文人所嫉恨。一次，白隐在赶考途中路遇强盗，不仅被抢夺走盘缠，连身上的衣服都给扒个jīng光。白隐偷得农家晾晒的粗布麻衣遮体，一路靠着乞讨才回到故里，被乡人耻笑。寡母一气之下病故，白隐心灰意冷，投靠了同族的一个富户，教授蒙童识字兼做富户的师爷，混混度rì。
其时，当地修仙之风rì盛。那富户虽是一土财主，却自觉生得仙风道骨，整rì醉心黄老、丹鼎之术，梦想有朝一rì得道升仙。白隐投其所好，大谈易数玄学，博得东家欢心，蒙得几壶好酒浇愁。
初夏某夜，东家老财梦见异象，第二rì和白隐说起。白隐乐得投其所好，参照着一本古籍解梦得知：近rì有仙人乘金鳌巡海，有缘人可出海东行，遇仙求药，得以飞升。
这老财兴奋异常，急命管家备好大船和给养，次rì一早便约几位乡绅同好同去泛舟海上寻觅仙踪，白隐也同行做了随从。也是那白隐命中和匪盗有缘，东家的海船离港一个时辰，未遇仙山，先遭海匪。那帮海匪足有百余众，都jīng赤着黝黑的身子，乘几艘轻舟，气势汹汹逼近他们的大船。靠近之后，海匪抛出铁钩绳索挂住船帮，挥着砍刀纷纷跳上甲板。正当众人惊慌失措时，白隐见势不妙，偷偷躲在船舱暗处藏身。
海匪搜刮完众人身上的钱物，连乡绅们的衣服都给扒光。然后一刀一个砍了，把尸体全部抛进大海。在搜查船上财物时，海匪发现了躲藏在船舱里的白隐。眼见海匪杀人如切菜一般，白隐早吓得尿了裤子，却不甘心这样被喂了鱼鳖，死到临头忽生一计。白隐鼓足胆气，破口大骂海匪蠢材，抢小钱，丢巨资。海匪头子果然惊诧，忙问其故。白隐说，同船几位衣着光鲜的均是乡间富户，如果将他们绑票，令各自写下书信叫家人拿钱赎命，则千金唾手可得。海匪头子听之有理，也是后悔不迭。转念迁怒于白隐，登时举刀便砍。白隐忙喊道：留我一命，可得赎金。
原来白隐除了自己的东家之外，和另外那几个附庸风雅的大户也素有诗文交往，非常熟悉他们的笔迹。按他的计划：可模仿几个财主的笔迹写下求救信，再配上各自身上的一件信物，派人送到他们家中，则不怕赎金不来。那些自称吃咸水饭的海匪大都是穷苦船民出身，连匪首在内斗大的字不识一个。在巨额赎金的诱惑下，将信将疑，依了白隐的计策行事。
果不出白隐所料——书信送到三rì之内，海匪在指定的一个偏僻地点如数收到各家的赎金。亲眼看见这大笔的真金白银，众海匪欣喜若狂，对白隐更是大为叹服。非但好酒好肉款待，更是拜他为军师，列第二把交椅。那白隐心知：为保xìng命做下了这等不齿行径，恐在世上无法立足。又无家人可牵挂，索xìng彻底抛掉穷酸文人的那点斯文，死心塌地上了贼船。
入伙之后，白军师先后谋划了几票大买卖，均告得手。他在群匪五体投地的敬仰之中，渐渐开始醉心于这种邪恶的成就。每当居高临下看着那些磕头如捣蒜一般跪地求饶的客商行旅，他心中就升起一种掌控生杀的畅快。不久白隐干脆设计除掉了匪首，谋了正位，并正式为帮众命名为瀛洲帮——以仙山之名，行杀人越货之实，可谓小乐天白隐的创举。
瀛洲帮在白隐的yīn狠和jīng于谋算之下很快壮大，先后吞并了东海大小数十股海匪，成为海上势力最大的帮派；不仅如此，近年来瀛洲帮还渐渐向内陆江河扩张势力，俨然有水上巨霸之势。
这一回，白隐经过入行以来最为周密的谋划，集结帮中最强悍的海匪千人，备足水粮，磨快刀枪，分乘五艘张悬着白底黑星巨帆的海船，顺着只有瀛洲帮资深老海匪才熟知的一股洋流，向北冥王府袭来。誓将王府的财宝洗劫一空。
等到消息传出，已过了多rì。其他各路豪强闻之，捶胸顿足、扼腕不已。一旦财宝上了瀛洲帮的大船，那就羊入狼口连骨头渣也别想他吐出来；而白隐将凭借这笔天量的财富不但可以实现内陆江河的霸主地位，甚至可以一举登陆，成为陆上、水上无可匹敌的势力。为了避免白隐独吞北冥王世家的惊人财富，这些豪强迅速结盟，并推举天宗的宗主为盟主，协调行动。在巨大的利益面前，各大势力空前合作，各自派出jīng锐从陆路火速赶往仙渡，打算以主持公道之名分得一杯羹。
然而，联盟jīng英从渡过玉蟒河直到幻云岭，一路上所见风平浪静：百姓或田间耕耘或岸边织网，一如平rì；集市上也人来人往喧闹如昔——似乎这里什么都没有发生过。联盟盟主派出几拨探子，细心搜寻打探之后得知：两rì前正午时分，确实有人看见五艘形状奇特的巨型海船，悬挂着白地黑星帆，出现在老蚌湾以北海面。不过，那些海船并没有靠港上岸，也不见他们袭击往来停靠的商船，只是一直停留在那里直到天黑。等到次rì天明再看，那些船却消失不见了。
豪强联盟的首领们吃了一惊，知道事有蹊跷，不敢轻举妄动，于是退回玉蟒河以南见机行事。各首领商量之后，决定一面派人在仙渡继续打探，一面飞鸽传书往瀛洲帮可能经过的各个港口和可停靠的岛屿，探听有关白隐船队的消息。几rì之后，各处安插的暗探们纷纷传报，沿途海港和岛屿以及往来的海船都没有见过白隐船队的影踪。
仙渡方面没再打探出更多的消息，北冥王府也不见有任何的异动——仿佛王府的人把陆上、海上的这些豪强，全都当做是平rì里往来的客商了。豪强联盟紧急商议之后认定：东海瀛洲帮此行筹备已久，志在必得。他们既然已经到达老蚌湾，绝不可能空手而归。就算北冥王府的财宝无法得手，他们也会洗劫附近的商船和岸上的商铺。一是因为贼不走空是自古行规，况且他们需要补充淡水和食物才可以返航。能够让白隐船队不敢妄动，并且最后撤离可能xìng只有一种：被更强大的势力所逼退了。而这绝非没落的北冥王族所能做到的，一定另有别的势力卷入其中，在不动声sè之中，消弭宇内最强的海匪——瀛洲帮于无形。如果真是如此，与这种势力所显现出的手段相比，此时的豪强联盟简直就是小孩过家家了。
不rì，北冥王府居然派人送来酒肉鱼鲜。领头的沙管家说，王爷多rì前出海巡游未归，今代管王府事物的是王爷的老友黄先生。诸位如有雅兴，可在此游玩尽兴；只是王爷不在，就无需去府上觐见。而那位黄先生素来不喜生人叨扰，如有人贸然违背，纵是皇亲国戚也不免拉去祭海。
沙管家走时留下一块玉牌，说是黄先生交代的，烦请交还给东海瀛洲帮。这玉牌是用上好的和阗羊脂玉雕琢而成，一面刻着杨帆破浪的海船，另一面刻着海中浮现的仙山以及瀛洲二字。有人识得，这正是瀛洲帮帮主白隐随身佩戴的玉牌。众豪强皆暗自胆寒，原本磨刀霍霍的豪强联盟不敢久留悄然散去。也有心有不甘的，暗中派人继续留守打探，可留下的好手第二天就一个不剩的全部失踪了。
从那以后，再也没人见过白隐的船队。那yīn狠、多谋的瀛洲帮帮主和千余悍匪、五艘大船，竟是片甲不见。而隐藏在北冥王族背后的那个神秘势力再也没有露出端倪，只在世间留下各种离奇的传闻。
瀛洲帮覆亡事件，令当事的豪强们心有余悸：如果当初抢先一步对北冥王族下手，那么消失的一定会是自己。于是，此后多年无人再敢打沙家的主意了。
当时沙家有一位庶出的族人在朝任史官，以文章闻达。沙史官不惑之年竟称病还乡，开始潜心于各大氏族豪强的兴衰秘史。他本已饱览大内藏书，又游历天下，收集和查询了大量藏于望族大户和散落民间的各种族谱、志传、笔记等文献；遍访知情人士。六十八岁终于著成《云踪秘录》，里面就包括东海瀛洲帮离奇覆亡事件真相。然而书成未及面世，沙史官离奇身故，那部手稿也下落不明。据说因为里面记载了太多人间波诡，巨jiān大恶的手段，倾轧灭门的恶行和不可见光的隐秘之事，因此被各种势力暗中争夺，后落入某个豪强之手被雪藏。还有人说，此书牵扯太重，足以撼动社稷，最终被皇家大内所秘藏。
瀛洲帮的覆亡给北冥王族赢得了东山再起的时机，二十年后沙海继承爵位，成为第七代世袭北冥王；十年后成为继沙惊天之后，最强悍一代北冥王。其麾下华龙、华鲸兄弟各统领jīng锐八千，因水战无双，世称北冥龙兵。沙拓海凭北冥龙兵和厚实的财力，出水为龙，如水为蛟；虽无先祖平波大将军的盖世威名，也足以雄霸一方。;