第三十一章奇怪的人
刺骨的寒风不断从衣服的领口袖口刮进赵老四的身体里，yīn深深的铅灰sè天空下狂烈的西北风夹杂着冰粒、雪花还小砂石将他裸露的皮肤打的生痛。
“这鬼天气！”坐在头车车把式位子上的赵老四把本已有点破烂的棉衣紧了紧，看着四周那荒芜的田地不禁叹了口气，心道：“这鬼rì子什么时候是个头呀”。
赵老四乃是附近县城里车行的一个伙计，早年年景好的时候凭着手里那几亩薄田挂到个当地举人老爷名下，这rì子倒也勉强能过。可这几年前这山东地面越来越邪,这雨越来越少，天也越来越冷，收成也越来越少，近几年灾更是闹得厉害，虫灾、旱灾不断，一年辛辛苦苦下来往往颗粒无收。这还不算，前几年山东闹兵灾，把他家仅有的一点粮食抢了不算，还将那个地主家的举人老爷给杀了，整个庄子给抢了个jīng光末了还给烧成一片白地！他自己还给那帮兵匪抓去做劳力，要不是自己运气好抽空逃了出来，只怕现在也不知道死在那里了，想想当年那些一起被抓的同乡至今音讯全无，赵老四不由的从心里冒出一股寒意。
好不容易逃回家后才发现整个村子全毁了，多方打听才找到自己那已经饿的半死的婆娘，可是他们5岁的孩子却已经被生生饿死了。后来，他和他婆娘逃难来到县城，凭着早年在地主家练的赶车的手艺，幸运的在县里的车马行找了份活计总算没饿死，这二年来他也算报答掌柜的当年救命之恩，干活也算尽心尽力加上口风也紧，掌柜也看的起他，加上他也算本乡长本土之人路也熟，几年下来这不就升到了头把式。
渐渐的活干的多了，这车行的一些事他也逐渐知道了一些，车行表面上做行车生意，掌柜在这四乡八里也算吃的开其实也带点镖局的意思。私下嘛，当然也干点运运私盐、铁器帮帮各山寨销销赃什么的。只是赵老四口风紧，只管赶车别的一概不管，所以现在的rì子也算过的去。
只不过这趟车走的有点不顺，这现在已经快年关了，掌柜临时接了份活，老东家急要车行去东边的寻山卫所下一个的百户所去送批货，考虑到快过年了掌柜许下双份工钱，可这季节贼冷不说，听说东边不知道从那跑了群马匪到这捞开了，根本不讲道上规矩，下手狠不说而且根本不留活口，县里已经丢了好几趟车了，一时没人敢去。最后赵老四咬牙接了这份活，掌柜自然十分高兴，工钱提了三倍不说，还先赏了他几百个钱给他家里置办年货。
先头路上一切顺利，货物顺利送到，同行的二掌柜和百户交割好后卸了货也不耽搁，当天就带人回县城。眼看离县城不到百里地了，同行一群人还开玩笑说天这么冷那帮马匪估计也不高兴出来，上那个窑子窝搂着窑姐过年去了。可是好的不灵坏的灵，正当他们有说有笑的时候，突然车队里的小三子杀猪一样的狂叫，“马匪！”
接下来的事情也是让赵老四最不愿意回想的事情，马匪很快围上了车队，赵老四倒底也算了个老把式了反应还算快，马上让车队围成圈，同行的二掌柜和一些车行的打手摸出家伙就这样隔着车子干上了。
要是以前他们估计也能顶一会，可这帮马匪特别历害，具事后车行打手分析，应该是军队里逃出来的骑兵。车子被马匪抛出来的锁勾勾住一辆辆的拉开，他们手中没有弓箭根本无法压制，任凭二掌柜站在车上大声求饶许下种种好处就是不理，眼看着最后的车子被拉开，大队马匪就要冲了进来，这时他们也索xìng放开了胆子，拿起家伙拼命堵上缺口，但这种车行那是这咱嗜血如命的马匪的对手，二掌柜和一帮打手一个回合就被砍翻在地，就当赵老四他们绝望的看着向他们挥来的钢刀的时候，突然从边上山坡上响起一串低沉嘈杂的鞭炮声。这时就象见了鬼一样，那些冲到车队里的马匪突然浑身直冒血花，身上一下被炸的血肉横飞，他甚至看到几道红光之后外围几个马匪连人带马被打成一地碎肉，短短不过数息原本还在横冲直撞的马匪全部被打倒在地，过了一会后从山坡走下来一群穿着奇怪的人。
此刻在在头车上赶车的赵老四感觉就象做梦一样，几个时辰前还以为自己死定了，现在却依然好好的象没事人一样在这赶车。他小心的回头看了眼那群怪人搭乘的那几辆车，发现他们正斜坐在几辆车上仔细的观察着周围。“这荒地有什么好看的？这帮家伙真是群怪人”他心里暗暗想着，不由的又想起与他们刚接触时的情景。
那群人从山坡上下来后，就在站在车队不远的地方好奇的向里面看着，过了一会其中一个人冲着他们叫道：
“出来吧，强盗已经被我们杀完了。”
二掌柜膀子上被砍了一刀，虽然对这群来路不明的家伙心里也不放心，但毕竟刚才人家救了自己这路人，不出去打声招呼也说不过去，抱着受伤的膀子带着几个人出去表示感谢并探探对方什么来路。
车行这些人也算的上是见多识广，可一看对方的装束也楞了半天。只见对方身上统一穿着绿sè棉衣棉裤，外套白sè毛皮大衣腰间束着四指宽的皮腰带，脚蹬黑sè皮靴，头戴皮制遮耳棉帽，每人身背一个大大的背囊，手中毫无例外的拿着一个被布包起来的包裹并用根带子吊在身上。饶是二掌柜见多识广，更是看不出这身不伦不类的装束是那里的。这帮人身型壮硕，面sè红润，双目炯炯有神，在凛冽寒风中如同一根钉子一样站在那纹丝不动，配合这身装伴，倒也有种说不出的协调。此外特别是他们无意间透露出的那种淡然的军人气质，在其举手投足之间显的从容淡定，显然不是那种小乡小土出来的俗人。
“在下文登县长运车行二掌柜许德财，刚才路遇马匪多谢各壮士出手相救，大恩大德铭记于心，这有纹银少许不成敬意，待在下回城之后必有厚礼奉上。此后各位壮士如有差遣尽管到长运车行，不是小可在这自夸这块地头上各方面还是多少卖我这点薄面的。”说道二掌柜让随从上前双手奉上一个钱袋。
对面的群来路不明的人显然对这话并不放在心上，领头的那人只是随意接过钱袋在手上掂量了一下，然后打开取出一块银子交给边上一个人，然后将钱袋还给那个随从说道：
“路遇不平出手相助自是寻常之事，许掌柜切莫客气。这袋银子怕也有十多两之数，你们赚的也是辛苦钱，我们也不缺这点银子，还请许掌柜收回。”
“这。。各位壮士，不知各位壮士怎么称呼。小可出门在外身上一时没带这么多现银，若感觉不足，待小的回到县城之后必当奉上厚礼。”
“哈哈哈，许掌柜误会了，我们确实不是贪图银子。不如这样，我们从京城来，到文登县办点事情，如果许掌柜方便不如带我等一程如何？”
京城？到文登县？京城离此远着那，而且在西面他们怎么可能从东面过来，看他们并没有行车骑马，背这么大个包别跟我说是走过来的！这群人倒底什么来路？原想花上几十两银子再回去加点钱打发了他们，可这下咬上了，这万一是北面或那个义军派来的探子。。。。。二掌柜一时间头上出了一层细汗，但一看地上躺的那些马匪尸体心里再是一惊，马上开口说道：
“好说，我们正好回城，各位壮士如不嫌弃正好同行。”
“那太好了，在下谢过许掌柜了。”
接下来，那帮怪人首领也十分高兴，大方的将地上的马匪首级全部送给车行，马匪身上财物也一并送出，一些被打死打残的马匹也被车行的人大卸八块带回去打牙祭。原本3匹好马许掌柜原本一定要给那怪人首领，对方一番推脱后也收下了。
这车行里的人一看也是平时生活因苦之人，除了许二掌柜稍微穿戴的象点样子，其它人也只不过一身烂棉袄裹身，得到同意后一拥而上，瞬间就把这帮马匪给拔了个干净，也不管上沾着血迹碎肉全收了起来，从马匪身上找到的一些钱财许掌柜也执意给了他们。