桃花渡的饮用水都要到山边的泉井里去挑。村里人自家院子里虽然都挖有小水井，但这井水不能喝的，因为海边咸濡之地，平地上的井水也像海水一样咸碱苦涩。只有靠山的地方，因为有山上泉水的渗透，井水才是甜的。
周小通家的那口井，只能用来洗东西，烧饭、烧菜、喝茶的水都是用两只大水缸里蓄存着的水。大水缸下雨天可以存一点屋顶上的雨水，晴天就只能靠挑水来存。一般人家二大水缸的存水能满足好几个月的饮用用水，他家的二只大水缸，用不到一个星期就空了。这过路人进进出出，你一瓢他一瓢，用的都是这种饮用水，水用得自然多。好在周小通的父亲除了在码头上挑鱼货卸船外，还负责用手拉车把鱼货运送到各地的咸货行去。在运货返回的途中，在路过位于山脚下的水井时，周小通的父亲就会带两桶山泉井水回来，加在大水缸里存着。
这几天周小通的父亲一直忙着在码头上卸鱼货，也没机会带水来，这二只大水缸就空了。
周小通不情不愿地去挑水。尽管周小通已长得人高马大的了，挑着两桶水很轻松的，但总觉得挑水很失面子。别说他现在是读书人，知识分子不适宜做这种粗活，就连跟他差不多大的社会青年也没几个人愿意挑水的。今天，周小通被周醉儿逼得没办法，不得不去挑，心里却在期盼着，希望路上不要碰见熟人，不然就丢脸尴尬了。
真是怕什么就来什么。周小通一出门，正好碰见了一大群人从码头上过来。为首的就是那个“白泥猪”。“白泥猪”不只是熟人那么简单，他曾经还是周小通的同班同学。你看，这周小通怕丢人，偏偏就丢人，还让这“白泥猪”给碰到了。
“哟哟——。‘桃花公子’，这太阳是不是从西边出来的，你去挑水？”
“有什么好奇怪的。我怎么就不能去挑水了？”
“唉，让大名鼎鼎的‘桃花公子’干这种重活，真是罪过啊罪过。你早说一声嘛，我们这么多人帮你挑不就得了。”
“你们？不敢劳驾。我就是吃了熊心豹子胆，也不敢劳动你‘白泥猪’的大驾啊。没事的，挑水小事一桩，我闲着也是闲着，挑挑水锻炼锻炼筋骨。哎，我说，你没事又到我家来干嘛？找虐啊，小心那些绣花姑娘揍你。”
“呵呵，女人嘛，三天不打，她们就上房揭瓦，被宠惯了。凭她们这些花拳绣腿能对付得了谁？还不是我们男的都让着她们，跟她们玩好玩。大家都解解闷吧。”
“你‘白泥猪’厉害。那你进去啊。每次来，哪次不是被她们给骂得面红耳赤的，哪次来不是被她们拿着扫帚给赶出来的？切——。”
周小通知道“白泥猪”是到他家找绣花姑娘寻开心来的。“白泥猪”他们这帮人整天无所事事，雄xìng荷尔蒙特别的旺盛，总得找个地方轻松轻松发泄发泄。他家有那么多的绣花姑娘，每天这么热闹，这帮人自然像苍蝇一样每天都会来转转，与姑娘们开开玩笑，寻寻开心，凑个热闹。周小通见“白泥猪”他们的心思在绣花姑娘上，也乐得他们不纠缠他，转身就走了。
挑水要经过桃花渡汽车站。这车站因为有码头的存在，也十分的繁忙。航船上下来的远路乘客要赶到这车站乘车，车站上下来的去舟山的旅客要从这里赶往码头去乘船，来来往往的，热闹非凡。车站有点简陋，四五间平房，但里面五脏六腑齐全，有候车室、站务室、售票室，还附设一个停车棚。车站的两旁摆满了一个个小摊，有卖水果的、卖馄饨小吃的、卖茶水的。因为马路是沙石路，这车来车往的，尘土飞扬，所以这车站的屋顶上，这小摊的摊位上满是尘土。
周小通还没到车站，正好有一辆客车拖着滚滚的尘烟，从周小通身边“呼——”地掠过。沙尘掩天蔽rì，如同黑夜来临，看不清眼前的景sè。周小通屏住呼吸，远远地躲到路的最外侧，但漫天的尘沙还是把他卷住，呛人的尘粒直往他的鼻子里钻。周醉儿，臭丫头，挑水挑水，这分明是叫他来遭罪。周小通心里暗暗骂着周醉儿。
尘烟渐渐散去，视线恢复了正常。这时，从尘雾中走出一个女孩。她突兀地出现在周小通眼前，而且是那样的不可思议地出现，漫天的尘雾像是一个大型舞台的背景，突然烘托出一个婀娜多姿的身影。她如仙如幻从那滚滚的尘雾中走来，却是那么的一尘不染，仿佛不带一丝的凡俗。对，就是一尘不染，周小通第一眼看到她就是这样一种感觉。女孩穿着一套白sè的连衣裙，长发飘飘，款款而来。娇艳白嫩的脸上带着一丝丝的羞怯，水灵灵的双眸带着几分好奇，婀娜多姿的身材洋溢着青chūn的活力，周小通犹如雷击一般的呆立着，站在路边，看着女孩从他的身边飘过。一股若有若无淡淡的香味，经久不散，让周小通回味无穷。他正在想着，是不是应该回过头去再瞧她一眼？
“喂——。”女孩在他的身后喊道。
“喊我吗？”周小通立刻回头，正好与这女孩双目对视在一起。但他立即败退下来。女孩的眼睛好像有一种摄人心魄的力量，神秘又深邃，让他的心禁不住地狂跳。
“能帮我个忙吗？”女孩小脸微红，羞涩地问。
周小通自问自己还算是稳重老成的，一向对着陌生人不会惊慌，这时也慌乱起来。面前的女孩，让他突然感到自惭形秽，人家姑娘多少漂亮，他却挑着两个水桶，十足是个干粗活的乡下人。他自卑着，越自卑越慌乱了。
“什么事？”
“我问个路。这里到码头怎么走？我要去定海的。”女孩看着周小通慌乱，她也慌乱了起来，似乎比周小通还慌乱。她竟然掏起了自己挎包里的东西，一阵手忙脚乱，翻出了两本杂志递给周小通看，“我是诗人。今天，我是去定海采访的，可是不认识路。你们这里也有好多部队，这里能不能采访？你熟悉部队吗？我是说，你有没有熟人在部队的，介绍我去采访一下吧。这样，我就不用再去定海了。你知道吗？我可喜欢苏小明唱的《军港之夜》，我就要写部队的这种诗歌。可是，我没有生活积累，最好我能体验一下部队的生活。”
还是个诗人作家啊！看这女孩年龄也不大，就在刊物上发表作品了？女孩的形象一下子变得更加神圣高大了。周小通显得更加的自卑，真恨不得地上有条缝让他钻进去。他感觉像他现在这样跟女孩说话，本身就是对女孩的一种亵渎。