这时，在北仑港的外宾招待所，刚刚结束了一个大型的庆祝活动。外轮船长亚历山大先生兴致很高，他婉言谢绝了省、市领导的邀请，和他的那群白皮肤、黄皮肤、黑皮肤的来自不同国家的船员们一起，坚持要住在这个“年轻的港口”的一个小小的招待所——外宾招待所里。省、市来的领导都已乘车去了宁波，因为车辆有限，一大群记者也被迫留了下来。
港口远离集镇、村庄，建在海边的荒滩之中，像一座孤岛。港区外是一大片的农田，夜sè中，归耕的乡亲牵着老牛慢慢地远去。港区内，就连职工生活居住的生活区也显得有点冷清，生活区里没有热闹的街道，没有繁华的商场，没有娱乐的场所，没有休闲的设施。连那些建筑，也都是矮矮的，再高也不会超过四层楼。
港区内唯一的一个宾馆，就是这外宾招待所。它建在这生活区里，也只有两栋四层楼高的小楼。这已经算是港口里最高级的建筑了，而且能冠上“外宾”这样的名字，应该有一定的档次。因为外宾属于比较尊贵的客人，怠慢不得，国内接待外宾一般都是最好的大楼、最好的宾馆、最好的服务。但这个外宾招待所有些另类。站在这招待所的外面，就让人感觉简陋，丝毫没有一种华丽尊贵的感觉。四四方方的火柴盒式的建筑，没有花巧的设计，没有庄重大气的门面，连一套套客房的窗户也是普通得不能再普通了，小小的，用木头做成的窗框。
走进里面，宾馆大厅小得像一间厕所间，一只小小的服务台缩在楼梯下，楼内的装饰、设施、管理、服务都很一般，还不及城里的中档宾馆呢。那些习惯了在大城市里生活的记者，眼看着他们要住在这样的一个招待所里过夜，议论纷纷，有的甚至怨气冲天。
“这是什么破地方，怎么住人啊？”
“这里这么荒凉，晚上又没地方去，怎么办？”
“这里黑咕隆冬的，会吓人啊！”
“电话怎么老占线的啊，打了半天也打不出去的。我还要跟我男朋友通电话呢。急死我了。”
“周围都是农田，yīn森森的，这晚上小偷会不会溜进来吗？”
这时，亚历山大正和几个船员在招待所的大厅外聊天。他是一个“中国通”，听得懂记者们的抱怨。他看到大厅里北仑港的接待人员被一群记者围着，焦头烂额。他就走了进去，用一口流利的中文说：
“女士们，先生们，请收起你们的狭隘与偏见。你们的脚下是一个正在升起的世界级的年轻港口。站在这里，你们应该感到荣幸。我到过世界很多港口，新加坡、横滨、旧金山、鹿特丹等等，我都去过，那种繁华热闹我见的不会比你们少，但是我却很喜欢这里。与那些世界级港口相比，我还是看重这里，因为它年轻，因为它有潜力。你们还不知道吧，我的船东，沈氏家族的创始人沈老先生曾经就生活在离这里不远的舟山，他就是从这附近的土地上走出来的。现在的香港世界级船王中还有包氏、董氏、顾氏，他们都是这块土地上成长起来的航运巨头。这里的一切，让我感到亲切。”
大厅里静寂一片，亚历山大的一番话很有说服力。敏感的记者感觉到有新闻题材可以挖掘，一个女记者率先跑到亚历山大的身边，问：“尊敬的船长先生，请问作为船方你怎么看待这次码头试运行仪式的？贵船是第一次来中国大陆的吗？贵公司如何看待你们的这次中国之行？还有，你到过世界上这么多港口，你觉得北仑港发展前途如何？”
“好吧，我就谈谈我个人的感受吧。中国是一头‘东方睡狮’，北仑港的建成运行是这头狮子从睡梦中醒来，走进大草原的开始。我们的船有幸成为到北仑港的第一艘外轮，见证了这一伟大的历史xìng的瞬间。说实话，中国的航运业落后人家半个多世纪，这么大的一个国家，这么多的人口，航运业如此落后确实遗憾。现在国际上都采用了大吨位的十万吨级巨轮运输，在中国不但没有大吨位的巨轮，而且还找不到一个大吨位巨轮停靠的港口码头。北仑港的建成，就像东方升起了曙光一样，标志着一个新的时代的到来，以后，像我们这样的巨轮可以经常来往中国了。所以，我们的船公司十分重视开辟中国大陆的远洋航运，竭尽全力地参与大陆远洋航运业的发展。这次是我们是第一次航运到中国，本来公司还想把这次航运命名为‘曙光之行’，后来考虑再三，最后把这次航运命名为“处女之航”，意思是把我们新打造的一艘‘桃花号’轮的最珍贵的‘处女航’献给北仑港！”
话音一落，“哗——”地响起一片掌声，一群记者听了都很兴奋。已经赶到北仑港的周小通也被船长的一番即兴讲演所感动。
周小通因为自行车骑得比较快，到的时候比约定的时间，就坐在了招待所大厅的一个角落里耐心地等着。
亚历山大终于从人群中挤了出来，看到了周小通，他试探xìng地问：“周？”
“噢，你是叫我吗？我叫周小通。”周小通疑惑地站了起来。
“啊，就是你了。周，你来了？你好，你好。”亚历山大热情地上来，伸着黑猩猩一样的毛绒绒的双手，紧紧地握住了周小通的手。周小通对他的热情还是有些不习惯，看着他不好意思地笑着。
突然，亚历山大注意到了周小通手上戴着的金手镯，不敢相信地瞪大着眼睛。