当夜，在紫云堡的书房内，恢复“正常”的林奇同管家林振相对而坐。
“兽cháo？！”
管家林振三年前随林明伯爵离开紫云堡，一直驻守在帝国北部边境，这次急匆匆带着当时一起去的二十名林家近卫回返，带回了一个异常糟糕的消息。
大陆北方大荒野，十年一遇的兽cháo竟然在今年四月突然发生。此次兽cháo，距离上次不过四年，而且规模异常恐怖，远超之前的历次兽cháo，堪称近百年内最大的一次。
所谓兽cháo，即是大陆北方每隔十年发生一次的魔兽入侵。每一次兽cháo，仅魔兽的数量就在百万以上，而其所裹挟的普通野兽，数目更是数以十亿计。对于大陆上各个毗邻北方大荒野的势力而言，每一次兽cháo，既是危险，又是机遇。
虽然每次兽cháo对于人类社会都会造成巨大的损失，不过随着兽cháo而来的，还有大量幼生期的魔兽，其中不乏少量人类世界及其罕见的高品级魔兽。在大陆上，这一类高品级魔兽，平rì里都生活在人迹罕至的荒野密林深处，很少有人能够见到其真容。
北方的大荒野，西南的云梦泽以及横亘大陆，东西走向的死岭，被世人并称为三大险地。
想要获取高品级的魔兽，只有深入到这三大险地才有可能得见。只不过，这三大险地，都被难以计数的魔兽所占据，人类的活动范围仅仅在其边缘地带，很难深入其中。
正因为如此，北方大荒野的兽cháo，几乎成了大陆上各个势力掌权者获得高品级魔兽的唯一途径。
“是的，这次兽cháo的规模超乎想象，伯爵所在的高台城顶在帝国北部边境的第一线……”
每一次兽cháo，都有许多位于帝国北部边境的城市被魔兽攻破，其最后的结局都是屠城。城中的一切生灵，都会成为魔兽的果腹之物，真正的鸡犬不留。
从这个世界人类有文献记录开始，北方大荒野的兽cháo就已经存在，至今已有两万多年的历史。对于兽cháo，即便是三岁小儿，恐怕也能或多或少知道一些。
在兽cháo的初始阶段，绵延近百万里的大陆北部，会形成一道不间断的兽cháo。而随着兽cháorì渐深入人类领地，原先并成一线的兽cháo会渐渐分化为无数个小股兽群，分头袭扰各处人类聚居地。其中数目庞大的过百万，数目最小的也有数万。这样的情况会持续半年左右，在冬天来临之前，侵入人类领地的众多魔兽和普通野兽将会退回北方的大荒野，直到下一次兽cháo的发生。
在兽cháo的初始阶段，顶在北部边境最前沿的城市，除了几座闻名大陆的坚城外，大部分都会沦陷。而在兽cháo的后半阶段，许多数目相对少一些的兽群，则往往会成为各个帝国兽铠军团围歼的猎物。这半年，不论是人类还是魔兽，都会承受非常大的损失。
也就是说，林奇的老爹，那位功勋卓著，原本仅仅是去北方边界镀金的林明伯爵，只怕很难幸存下来。
依据帝国的法律，镇守城市的军队，在没有接到上级调令的情况下，是不允许离开驻守城市的。而身为军事指挥官的贵族，若是违反，则会被剥夺家族世袭爵位，所有亲属都将会沦为奴隶。
显然，老爹在兽cháo来临之前，就让管家林振带着自己的贵族近卫离开了高台城，算是为家族保存了一定的实力。至于他自己，只能听天由命了。
前世的林奇只是个孤儿院长大的孤儿，并没有什么亲人。穿越后，对于这个未曾蒙面的老爹，也不曾有特别的感情，不过在之前纨绔林奇的记忆中，他还是能够感受到一位父亲对于自己独子的溺爱。即便是一种毫无原则的宠溺，可对于前世是孤儿的林奇而言，却是一份弥足珍贵的亲情。
就在没有进这间属于林家历代家主的书房前，林奇还想着以后能够切身感受一下，一位父亲对于儿子的爱护。可转眼之间，竟发现自己十之仈jiǔ还是会成为一名孤儿，实在是命运的一种嘲讽。
“当时离开的时候，兽cháo的情况如何？”
林奇也清楚，管家林振离开高台城的时候，兽cháo距离高台城肯定还有一定的距离。不然，陷入兽cháo中的城市，特别是在初期，根本就没有突围的可能，往往在一段百公里长短的正面战线上，就拥有两三只高品级魔兽，而其下面控制的中品级魔兽，更有数百之巨。如此数量的高端武力，大陆北方临近大荒野的任何一个帝国，不集中两到三个主力兽铠军团，根本就没法抵挡。而在平时，一个主力兽铠军团，往往需要负责上千公里的防御。
正是因为这个原因，每逢兽cháo发生的年份，各个帝国在北方驻扎的兵力往往会压缩到最小的编制，而将大量的主力兽铠军团集中在至少距离大荒野边界两千公里外的防线。
不过，这一次突然爆发的兽cháo，显然打了各个帝国一个措手不及，相信情势要比以前的兽cháo更为险恶。
“根据兽cháo第一线的斥候回报，在百公里的战线上，高品级魔兽的数量是往年三四倍。而且这次兽cháo的爆发很诡异，一直逼近到距离大荒野边界约一百公里的时候才有斥候回来报告。”
如果说，在往年的兽cháo初期陷入包围的话，幸存的概率是九死一生。那么今年的情况，只怕是十死无生。
林家领地位于科隆帝国的西南边陲，距离北方大荒野的直线距离足有二万多公里，倒是不用担心兽cháo的侵袭。不过，作为家族顶梁柱的林明伯爵陷于如今这般危急之境，也几乎等同于林家走到了生死存亡的边缘。
作为林家现在唯一的直系家族子弟，林奇根本就是一个没有同魔兽签订灵魂契约的普通人，毫无战力。在这种情况下，虽说兽cháo期间，限于帝国法律的约束，家族领地不会被其他贵族盯上。可一旦兽cháo结束，获知林家今不如昔的境况后，恐怕就会有不止一家贵族将觊觎林家的领地。
在整个大陆上，科隆帝国算不上是一个大帝国，论武备实力，在大陆数百势力中也不过在五六十名左右。可即便是这样的一个国家，其国土面积也是东西纵横两万里，南北长约四万里，总面积甚至超出前世整个地球的陆地总面积。
在这样的庞大的势力范围内，分布的贵族将近五六十万。想要统治这样庞大的一个帝国，而且在生产力还处于农耕阶段，如果实行zhōng yāng集权制，肯定是难以想象的。
为了控制整个帝国以及限制帝国内部大贵族势力的扩张，在帝国建立之初设置的法律中，帝国各个等阶世袭爵位所能够掌握的最大领地面积都有明确规定。若是有不足的部分，是允许贵族之间进行条约兼并的。至于形成条约的方式，那就随意了，即便是使用武力，只要不超出世袭爵位的最高上限，帝国皇族也不予理会。当然，想要提高世袭爵位，就需要相应的战功。
原本作为世袭爵位中最小的男爵，林家可以掌握的领地上限是三百平方公里。不过在其领地的周围，已经有五家贵族盘踞，林家想要扩张，肯定就会与其他贵族发生冲突。依照林明公爵的打算，原本是想等自己从军队退役后，再考虑扩张家族领地。却不想事情起了变化，林家极有可能陷入灭族的危机。
“这次突发的兽cháo，在初期，帝国只怕将承受极大的战损吧！即便渡过初期，后面的战斗恐怕也会相当艰难，皇室怕是要征召贵族私军。”
听到不学无术的纨绔少主竟然能够做出如此分析，不由让一旁的管家林振惊诧不已。
难道离开三年，昔rì只知道走马遛狗的少主浪子回头了？可三天前还因为纵马追美女而落马受伤。这前后变化，实在让人很难理解。
“少主，皇室已经将近百年不曾征召贵族私军了。”
“这次情况不同，虽说此次兽cháo结束后，所获收益将远超之前的兽cháo。可是要将这些收益利用起来，最终转化为皇室的战力，还是需要相当漫长的时间。这段时间，若是帝国内部的那些大贵族不安分，情势只怕就会有所变化。”
“帝国的北方和东方，从建国伊始，就是重兵把守。两条战线几乎集中了帝国将近一半的主力军团。”
“也就是说，帝国一共四十几个军团，东方战线和dì dū阿尔卡城的二十个军团不可能随意调动。再加上一些要害地区的驻军难以调用，最终能够用于此次兽cháo的机动军团，不会超过十个。”
十五岁的少年侃侃而谈，一副信心满满的样子。
“十个军团！”
管家林振听到这个推算结果，不由脸sè大变。
依照这样的计算，若是这次兽cháo仅靠帝国主力军团，那么在兽cháo结束后，帝国皇室的实力将进入建国后最弱小的时期。而经过将近五百年的发展，帝国境内，却是崛起了二十多家实力强悍的大贵族。
“好了，暂时不用担心领地的问题，相信皇室的征召令会很快下达的。我们还是多多准备一下，不然关键时刻被当成炮灰，就悲剧了。”
“少主，您还没有签订灵魂契约呢！”
“不用担心，相信明天你就能见到我的魔兽了。”
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