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秋风萧瑟天气凉，一天一夜的血战使得肃宁堡前尸横遍野，守备章炜正组织最后的力量，重新布防。
“弟兄们，你们都是好样的，如果此战获胜，你们有什么愿望大哥我都想办法满足你们。”章炜满身血污，喘着粗气做战前动员。
“大哥，从镇北关我们就跟着您，都把命交给了您，现在兄弟们唯一的愿望就是与大哥并肩作战，哪怕战死，黄泉路上也有个伴儿。”
“是啊，大哥记不记得，上次女真入侵，乱成了一锅粥，小弟的肚子被划了一个大口子，连肠子都流了出来，还是您将小弟从战场上背回来的。”
“大哥不必见外，能和您战死在一个坑里面，是我们的荣幸！”
章炜眼含热泪，看着这些生死与共的弟兄，长叹一声，“唉，我章炜一生征战，虽没有加官进爵，但能拥有你们这帮兄弟，此生无憾了。”
“大哥，鞑靼又进攻了。”明军士兵指着前方黑压压的敌军。
章炜吃力地站起身来，看了看手中已经砍钝了的尖刀，下了最后的命令，“弟兄们，我们已经拖住鞑靼一天一夜了，想必广宁的援军正在马不停蹄地驰援开原，后顾之忧已无，你我兄弟当痛痛快快地大战一场，用鞑靼的血洗刷我们丢失镇北关的耻辱，杀！”
肃宁堡的百十号明军残兵，跟随着章炜，向鞑靼军发动最后的冲锋。
站在远处塔楼的守备耿忠，将一切看在眼里，心中仿佛刀绞一般，捂着心窝吩咐左右，“章炜战死了，他们拖了鞑靼一天一夜，现在塔楼已经暴露在最前沿，是我们搏命的时候了，通知弟兄们，塔楼也必须坚守一天一夜，为援军到来赢得时间。”
“是！”
耿忠再次抬眼望去的时候，章炜已经全军覆灭，鞑靼兵正在戳尸泄愤，野兽般的行为，让塔楼明军士兵义愤填膺，发誓要战至最后一人。
相比于战端已起的开原，铁岭城倒是安详的很，黄达一身绸缎，坐在戏园内很是舒坦，听着江南传来的昆曲，一边嗑瓜子一边喝茶，“这rì子过的真美。”
一旁的张担给黄达捶着腿，“大人，您说待着铁岭城内多好，还有南戏看，那个李成梁不识好歹，违抗您的命令非要去平远堡瞎凑热闹。”
黄达懒散地点点头，吐出口中瓜子皮，“呸，这个李成梁竟敢帮助赵哲守城，这不是公开和老子翻脸吗？亏他还是我一手提拔，忘恩负义的东西。”
“大人，现在的李成梁已经不受您的拘束，要是此战建功，还不骑到您的头上撒野了？”
“就凭他？断然不会，怎么说他也是我一手提拔的。”黄达连忙反驳。
张担继续添油加醋，“大人，您不能这样想啊，他在树林里救过您的命，反过来您提携他，他完全可以认为两件事情扯平了，不亏欠您什么啊。”
“这……”黄达转着眼珠，有些犹豫。
“大人，您曾三令五申，不许与边军合作，上次李成梁在街头殴打把总闫平，惹的赵哲都来了，还是您给他出的头，现在他却站到赵哲一边，不是陷您与不仁不义之地吗，若是他立了战功，在锦衣卫和边军两边都能立住脚，对您可是不利啊。”
“那你的意思是？”黄达连忙追问。
张担见黄达心思动摇，马上道：“大人，不如这样……”
就在张担和黄达窃窃私语的时候，台上的一个戏子一脸凝重，眼光诡异，不住地扫着黄达。
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肃宁堡塔楼，耿忠身负箭伤，依旧矗立在指挥台上，不下火线，指挥明军阻击鞑靼。
“弟兄们，放箭，狠狠地打！”
明军士兵端起雕弓，斜向上四十五度拉弓保证shè程最远，一声令下，三指一松，顿时箭如雨下，落在鞑靼军阵的头顶，无数鞑靼士兵倒下。
“继续放箭，不要放任何一个鞑靼兵上来！”
明军士兵不停重复张弓放箭的动作，背上壶中的箭也是越来越少，“大人，箭快要用完了。”
耿忠急中生智，赶忙吩咐道：“通知让弟兄们将棉被拿来，里面裹上稻草、焦油和火药，扎得紧紧的，待鞑靼到城下，点燃扔下，烧死他们。”
“是！”
这种简易的燃烧武器就是在大明王朝风靡一时的万人敌，其中的棉被、稻草和火药都是易燃品，遇到一丝火星就会剧烈燃烧，沾有焦油的棉花燃烧后不灭，随风飘荡，遇到任何易燃品都会引燃，顺风向的地方就会是一片火海。
“弟兄们，你们去卸门板，劈成碎木，裹在棉被中，快！”
“你三个去找棉制品，衣服也行！”
“你们把破旧刀枪困在一起，顺着塔墙猛掷下去，扎死那些爬云梯的鞑靼兵。”
只见十丈高塔被一片火海包围，塔墙四处都有云梯架上，也有云梯被推到，鞑靼兵以数十倍的兵力围着肃宁堡的塔楼，因为这座塔是整个开原地区的最高点，是用来观察烽火台是否起狼烟的。可现在，却成了无数无名骸骨的高耸墓碑。
耿忠亲自将身上的龙虎披风摘下，裹上沾有焦油的稻草和火药，递给身边的兵士，“去吧，点燃它，烧死那些杀我百姓的鞑靼兵。”
“大人，这件龙虎披风可是总兵大人表彰您功绩的时候亲自给您披上的，是荣誉啊，您怎么……”
耿忠笑了笑，摇了摇头，“都什么时候了，还管这些，拿去吧，希望这件龙虎披风能够多杀几个鞑靼兵。”
“是，我这就去点燃，找鞑靼兵最多的地方扔下去。”
耿忠的龙虎披风是最后的棉制品，也是最后的万人敌，伴随着一阵剧烈燃烧，塔墙上攀爬的鞑靼兵被烧伤很多，顺着塔墙摔了下去，砸下去了不少在底下向上攀爬的鞑靼兵。
夕阳西下，塔下的火海和天空的火烧云映为一体，血sè残阳，落rì余晖，四周一片红sè，热烈的红sè，耿忠一脸凝重地望向远处，此情此景让他想起旧rì时光，记得儿时的火烧云也很美，那年他还是一个孩子，盘坐在nǎinǎi的腿上问天为什么着火，nǎinǎi慈祥的样子是那么熟悉。后来鞑靼叩关，李凤鸣战败，村子被毁，nǎinǎi也永别于世，这么多的事情，此刻都浮现在脑海，耿忠一时流出热泪。
“大人，所有的箭，所有的石头，所有的刀剑，所有的长枪，所有棉被都用完了，就连一块布条也没有了，我们已经弹尽粮绝了。”
耿忠很镇静的点点头，“都结束了，都结束了，我们做到了极限，为国尽忠了。”
“大人，我先去了，黄泉路上等您。”说完，那个亲兵纵身跳下高塔，在鞑靼军吃惊的注目下粉身碎骨。
耿忠冲着塔下的那具尸体深鞠一躬，整理整理身上的大明官甲，转身冲着京城的方向叩拜，“皇上，臣守备耿忠，一心为国，耿耿忠心，rì月可鉴，此战虽败，臣死无怨，只愿大明江山千秋万代，皇图永固！”
说罢，耿忠站在帅位前，拔出腰间的宝剑，在衣服上擦了擦，猛地横在自己的脖子上，怒视爬上塔楼的鞑靼兵一个个地逼近，将他围起。
“弟兄们，我耿忠来了。”说完，挥剑自刎，一腔忠魂立于天地之间。
努台铁木尔推开鞑靼兵，走上前去，合住了耿忠的眼，赞叹道：“勇士啊，厚葬了，比赵全那个东西强多了。”;