“穆鲁，那些粮食丢掉吧。照顾好老幼，赶紧离开这里！”“我知道了，艾因。你们自己小心！”
雷鸣之森外围的某处，一小队骑兵正向着不远处正在迁徙的兽人们发起冲锋。
“他们应该是侦察部队。”艾因冷冷地盯着对面渐进的骑兵，低声喝道：“一个也不能放他们回去！”
二十几名兽人骑手与追上来的骑兵们撞在一了起，一阵惨呼后，双方各有几人跌落下马。
艾因和一名骑兵擦身而过，在那名骑兵的胸口上留下了一个拳头般大小的血洞。他挥了一下沾满鲜血的长矛，快速巡视着左右。
另有一名骑兵一刀砍翻了身边靠近上来兽人，挑衅般地迎上了艾因的目光。
艾因怒吼一声，纵马向前，和对手战在一起。
这名骑兵一身链甲，手中握着一柄游骑兵惯用的长弯刀，被灵力覆盖的刀刃上微微泛着寒芒。他挟着雷霆之势，挥刀砍向艾因的头部。
一声轻响，艾因举起格挡的木矛被斩成两截，刀刃擦着他的耳尖划过。
“青铜武士？应该就是这队骑兵的首领了，只要将他击杀...”
一个念头在艾因脑中电光火石般地闪过。在对手劈出下一刀的瞬间，他从马背上高高跃起。艾因身下那匹瘦弱的驮马，在哀鸣之中倒在了血泊中，而他跃在半空的身影却虚晃一下后，便消失在了骑兵的视野中。
骑兵冷静地观察着战场，从周围嘈杂的交战声中，突然过滤出了一丝异响。他毫不犹豫地转身，向身后出现的黑影劈出一刀，身子却微微晃了晃，满眼难以置信地栽下了战马。在他的胸口处，露出了半截染血的矛刃。
艾因没有再看那骑兵一眼，他捡起了弯刀，骑上缴获的战马，大吼一声，不顾肩膀上那道令人触目惊心的伤口，冲向了下一个对手。
在长官被击毙的情况下，骑兵们的士气明显动摇了，没过多久，最后的一名骑兵便被身后袭来的利箭shè倒在地，挣扎了几下后，停止了呼吸。
“仅仅只是侦查部队，就有这样的战斗力。不知道自己这些人还能够走多远啊...”
艾因深深地叹了一口气。自己在兽人之中，已经算是很强的一员，可仅仅也只能勉强击败人类中的青铜阶武者，如果真的被人类那方的主力部队发现，那么自己这些人的下场就显而易见了。不过艾因仍然不认为自己之前的做法有什么不对。
兽人，实在是被欺压地够久了，与其这样屈辱地活着，还不如光荣地倒在追求zì yóu的道路上。
他很欣慰，因为他从自己族人的眼神中，看到了同样的想法。这一路上，他们这群兽人和追兵交手了数次，付出了惨重的代价。但是这种眼神，却从未动摇过。
“或许，只要坚持下去，我们总会有改变自己命运的一天吧...”
“艾因！小心！”
一支箭划破空气，呼啸而来。当兽人被同伴示jǐng后反应过来时，箭已经飞到了他面前。
这时，艾因眼前一晃，紧接着身体便被一个庞大的身影重重撞飞出去。
“萨迪克！”
艾因奋力地爬了起来，向那箭袭来的方向丢出了手中的武器。树丛中传来重物落地的声响，便再也没了动静。
他跑到了推开自己的牛族人身旁，用自己没受伤的手臂艰难地扶起了对方，急切道：“你怎么样？”
“艾因...我走不远了，你带着其他人快走！”萨迪克吐出一口带血的唾沫，接着道：“我会往另一个方向走，尽量引开他们的后续部队，你一定...要带领大家活下去！”
“别开玩笑了！你的伤不重，萨迪克！我们一起回去，我们一起...一起去建设新的家园！”豹人的眼中噙满了泪水，声音沙哑的嘶吼着。
“不...”
艾因被眼前的大汉远远推开。
“艾因，你听好了！”牛族人的鲜血不断地流淌着，身体趔趄了一下，勉强用一只手将斧头立在地上，支撑着身体。
“你们望月一族，是我们最后的希望！你们一定要好好活着...”
“说真的，大家一直都很感激你们。你，还有你姐姐艾薇...虽然一直以来我们一直都在夹缝中求存，但因为有你们的存在，大家才能感到安心，才能在这噩梦般的生活中坚持下来...”
“我已经失去战斗能力了，就算勉强回去，也只能是累赘...带他们回到大家那里，村里的人们需要你们保护...”
“不！你是为了救我受的伤！我怎么能丢下你！？”艾因怒吼着想要上前，却被其他兽人们抱倒在地。
“给我一个机会，年轻人。让我像英雄一样死去吧。这可要比死在人类的工地上要好一百倍啊，哈哈哈...”
萨迪克大笑着牵过一匹瘦削的驮马，咬着牙爬了上去，回头微笑着扫视着众人，最后将目光落在了豹人年轻的脸庞上。
“艾因，穆鲁他...拜托了！”
说完这句话，萨迪克头也不回地走了。
望着牛族人背影在丛林中隐没的方向，艾因狠狠地一拳击在地上。他抹了一把脸，将血水和泪水混在了一处。
他缓缓地站了起来，目光逐渐坚定。
“我们走！”
...
两天之后，襄北城中，骑士学院内。
凌然站在一间教室的门口，好奇地向里面张望。
这间教室是学院考核班的教室，出入的学员都是小贵族或者商人的子弟。相比与那些纨绔子，他们看向凌然的目光中，少了几分高傲和不屑，却多了几分好奇和嫉妒。
“米凯文，有人找你！”
米凯文放下手中记满各种数字的笔记本，望向教室门口方向。
“哦，凌！没想到会是你。”
“你要的东西我已经完成了。”凌然握住了米凯文伸过来的手。
听到凌然的话后，米凯文并未表示过多的惊讶，只是笑着点点头，便在许多好奇地目光注视中，和凌然说笑着离开。
他以为凌然只是随意从别处找了一些锻造师，许以重金，加班赶制出来了自己要的东西。不过即使这样，自己也有信心让这位年轻的骑士满意，因为他给凌然开出的价格也远远超出了一般锻造师的制作费用，想必这位年轻人还是能赚一大笔的。
两人随意交谈着，在学院中闲逛，寻找着没人的地方。
通过聊天，凌然对这名商人子弟的见闻和学识愈发的钦佩起来，要知道在这个年纪，那些贵族纨绔们还只知道争风吃醋，没事儿决个斗，而米凯文却已经独自掌管着整个襄北的家族产业的运转了。虽然这位油头粉面的小伙子有些狡猾，但凌然却感觉不到他有什么恶意，仅仅只是为家族牟利而已。
而米凯文对与凌然，也更加好奇。他在凌然身上找不到一丝其他人对于商人的那种鄙视。而且凌然给他的感觉完全不像是一位只有十六七岁的年轻人。虽然他对很多事情都不了解，但往往只说了个大概，他便能发现要点，一针见血地看穿事物的本质。
在音乐礼堂的后面，凌然将储存在秘纹空间内的剑和盾都取了出来，靠着礼堂的外墙，立成了一排。
在阳光下，这些武器装备闪耀着幽幽冷光。一时间，周围的空气仿佛弥漫起了肃杀的气息，温度都在隐隐降低。
剑和盾的造型和自己那天所用的一模一样，而且做工jīng致。剑身笔直光滑，毫无一丝瑕疵，刃口锋利无比，让人不敢直视。巨大的塔盾坚实厚重，曲线圆润优美，十面相同的盾牌立在一起，竟给人一种坚不可摧的震撼感觉。
米凯文仿佛梦游似地走上前，轻轻抚摸着这些宛若艺术品般jīng致的装备，张着嘴竟说不出一句话。
凌然看着这位惊呆了的年轻人，笑着道：“米凯文同学，不知道能不能符合你的要求？”
米凯文身体一震回过神来，眼神复杂地盯着凌然看了许久，随即苦笑一声，道：“我...我都不知道该说些什么了...这些，都是你的作品？”
“不过看上去，你好像并不是十分满意。”凌然微笑着耸了耸肩，向对面的米凯文说道。
“不不，这怎么可能？这里每一件都是jīng品中的jīng品...能够将铁矿锻造并强化到这种程度，天呐...怎么可能会有人不满意呢！？”
“你满意就好。既然你开出了这么高的价格，我自然要为我的顾客负责，制作出对得起这个价格的作品，你说对么？”
看着凌然那深邃的黑sè瞳孔，米凯文竟忽然有种心中的想法无所遁形的感觉，有些慌张地移开了视线，不自在地笑着，道：“当然，呵呵。”
凌然走上前，随手弹了一下一柄巨剑的剑身，背对着米凯文淡淡说道：“我明白你的意思。不过我也有我的原则，蒂娜...我当她是朋友，但我不喜欢有人利用这一层关系。所以很抱歉，你的这个人情，我不能接受。”
米凯文沉默了片刻，无奈地笑着摇了摇头，诚恳地看向凌然，说道：“我不否认，我的确是有这个目的。不过现在，我更为能和你做成这笔生意而感到惊喜。我要先向你道歉，凌先生。之前，我还是看轻了你...”
“蒂娜她是一个正直的人，她不会因为一些无聊的原因去刻意排挤或亲近你们。”凌然转过了身子，笑了一笑，道：“只要你们能够保持一颗仁慈公正的心，善待这个国家的人民，并且为这片土地的繁荣发展尽心尽力，我想，我们的骑士公主，是不会在你们需要帮助的时候袖手旁观的。”
米凯文咀嚼着凌然这番话，若有所思地点了点头，随即笑着向凌然伸出手。
“我必须向你表达我的敬意。你是这所学院里我第一个真正佩服的人。认识你是我的荣幸，凌先生！”
凌然看着这位第一次露出真诚微笑的年轻人，伸出手说道：“这也是我的荣幸，不过我希望你能叫我凌或者凌然。”