白山跟着萧鼎在庄内四处转，给萧鼎讲着庄中这几年的变化，这时候两人来到了乐顾家门口，萧鼎笑道“也别叫他歇着了，一起出来晃悠晃悠吧”说罢上前轻轻敲了两下门。
把乐顾叫了出来，三人又在街上溜达，这时乐顾问道“白大哥，长老到底是什么人？你跟着学了这么长时间武艺应该知道一二吧”。
白山摇了摇头说道“长老平时只是指点我们一些功夫，虽然收我们为徒，可和大统领比起来待遇却不一样，你问问你姐姐就知道了”。
“我早就问过了，她要是说的话我还用问你，哎，这个神神秘秘的老头到底什么来头，按理说能有1000多亲兵最少也是师团长以上的级别，那都是拥有私兵的人才能拥有的数量”。
萧鼎微笑道“你想得太多了，苗长老以前是什么样的人物现在已经不重要了，重要的是他现在是咱们庄的长老，这就够了”。
“就是，你小子想太多了，还是想想应该怎么说服太保城主吧”白山也点头笑道。
乐顾皱眉说道“咱们庄真的能有与太宝城一战之力吗？只有实力过硬才能唬得住他，不然任是说得天花乱坠此次也不可能成功”。
“你就放心吧，别的不敢说，就咱们庄现在的兵力，在实力上绝不下于太宝城，就拿骑兵来说吧，太宝城都没咱们多，现在咱们庄内有1500的骑兵，大部分都是副统领带来的，那可都是能征善战的军士，就算对上三倍太宝城的杂兵也会胜得很轻松的，这两年我们还训练出3000身强体壮的步卒，只要严把要道，太宝城来个万八千人也能挡住”白山信心十足的说道。
萧鼎此时才真正了解萧庄的实力，虽说兵力有限，可兵再jīng，以这样的强兵还真有可能唬得住太宝城，听完白山的话心里也很高兴。
乐顾点点头说道“这样的话我就有信心能叫太宝城主投鼠忌器不敢来攻”。
太宝城城主府，“父亲，我愿意带兵去剿灭萧庄，给老三报仇”一个年轻将官对城主说道。此人是太宝城主的长子【黄觉】。
太宝城六七年以前也不过是一座小城，自从新城主【黄鸣天】接替了以前的城主，在这几年里发展得飞快，虽说城池的建设不是一朝一夕就能完成的，可兵员的补充训练却比之从前大大提高了，隐隐有在近几百里称王称霸的趋势，使得附近其他城池也急忙增兵。可兵不是说增就增的，那是需要有大量的劳动力以做后备才行，按照正常标准兵民的比例最好维持在30:1，这样生产力才不会下降，可这一带的城池都差不多，人口多的也十多万，少的才七八万人，维持个三四千兵力就很勉强了，要是再猛添兵员城池会被拖垮的。
可是太宝城就是凭着十几万人口生生的扩充到了10000兵力，10:1的比例就算dì dū都受不了更何况其他偏远地方，但太宝城就是抗住了。其他城主在惊讶的同时也只能硬着头皮增兵勉强维持，可越是勉强维持的就越是困难，都不明白太宝城这个城主是怎么扛过来的。
黄鸣天有三子，长子黄觉，三十有余，擅使大刀，也是自幼习武，本领高强，现担任太宝城唯一的师长一职。次子黄冲比老大小了五岁，虽然没有大哥黄觉这么厉害，但也习武多年，用的一手好棍法，在大哥手下任副师长。
最没本事的就属小儿子黄闻，黄闻算是黄鸣天老来得子，在五十的时候才由最小的夫人生了这么个儿子，自幼被一家人宠得不得了，虽然和大哥二哥不是一个娘生的，但自小关系就好，两位兄长也让着他，娇生惯养，才十几岁就学得一身毛病，到了太宝城之后更是无法无天，不到二十就被城里的人成为小太岁，谁见了都躲着走。
这个黄闻不但没有两位兄长的本事，还四处沾花惹草，年纪轻轻身体虚弱无力，要不是被黄鸣天逼着练了两年，恐怕早就死了。
太保城主黄鸣天除了三个儿子，还有两员大将跟着一起来到太宝城，一个叫做【汤孚】用一把大斧，另一个叫【冯旭】狼牙棒耍的虎虎生风，两人都是跟随黄鸣天多年的大将。
此时城主府大厅中正是灯火通明，黄鸣天坐在当中看了看长子黄觉，低头沉思也不说话，身前还跪着几个逃回来的军士，哆哆嗦嗦的不敢抬头。
“父亲，您倒是说话啊，老三不能就这么白死，这个萧庄这两年也太猖獗了，在这样下去咱们就压不住他们了”黄觉见父亲黄鸣天不吭声，着急的说道。
次子黄冲含泪说道“老三虽然年幼无知，总是惹事生风，但再如何也是咱们的亲兄弟，决不能就这样算了，不铲平萧庄我誓不罢休”。
黄鸣天抬头看了看两个儿子，老来丧子，他也悲痛异常，近六十的年纪还遇到这事实在叫人无法忍受，这个小儿子就是太娇生惯养，自己才从dì dū出来到这个偏僻地区任了个城主，就怕在dì dū中得罪了有权势的主不好收场，到了这里自己就是天，谁敢把他怎么样，没成想还是出事了。
黄鸣天叹了口气，本来挺黑的头发一夜之间又添了许多白发，真气身来走了两步，一摆手说道“此时可大可小，要慎重处理”。
“父亲，老三死了难道还是小事吗？您真的不在乎？”黄觉急道。
“行了，你等稍安勿躁，看看董先生怎么说”说罢看向坐在一旁的儒生，只见此人三十多岁年纪，身穿蓝袍，坐在椅子上不动声sè，静静地看着厅中众人。
此时见城主问话，想了想说道“此乃城主家事，在下不应该插嘴的”。
“先生不用担心，但说无妨，我希望一切从太宝城的角度去考虑”黄鸣天摆手说道。
“既然城主叫我说，那我就说几句，城主老来丧子，这种事情谁都难以接受，就算城主派兵攻打萧庄也没什么不对”说罢看了看两个少城主又道“可要是从太宝城的角度去考虑，我觉得此时与萧庄对战不是一个好的选择”。
“先生休要涨他人志气，小小萧庄我只带两千人马就可以荡平它”黄冲叫道。
黄鸣天一拍桌子怒道“你给我闭嘴，你知道个屁，安静听先生说完”狠狠盯了厅中所有人一圈，都安静了下来。
董先生摇了摇头说道“少城主把萧庄想得太简单了，要是能如此轻松就剿灭，早在一年前就灭掉他了，我估计现在萧庄的兵力不下于五千，而且骑兵只会比咱们太宝城还多”。
“什么，这怎么可能，几年前还只是一个小村子，怎么可能发展得这么快，比附近城池兵力还多，他们用什么维持？”黄觉吃惊道。
“村庄和城池不同，庄民既是兵源，平时耕作，战时集结，只需要一定数量的常备兵力即可，咱们太宝城除了各处城门要道常年派兵把守，兵营中的军士也需要不断的cāo练，还要有新兵营源源不断地补充，更新换代交替不断，不可能像村庄一样维持”董先生缓缓道来。
“可他一个小小的庄子能有多少人，怎么可能有这么庄民呢？”黄觉还是觉得不可思议。
“你们平时光知道练兵，对周边的形势也不多作了解，萧庄地处偏远就更没有认真的探查过了，从近半年的动向来看萧庄很有可能已经把附近的村落集中了起来，又从远处迁移了不少难民，现在萧庄的人口绝不少于三万，这样的庄子恐怕在dì dū附近都算是规模不小了，在这一带可以说独占鳌头”董先生一一解释清楚。
“萧庄离咱们太远，一直没有发觉竟然壮大到如此地步，那董先生，咱们现在应该怎么办？”黄觉又问道。
“我说过了，这本是你们的家事，就算要出兵也无不可，但是考虑到太宝城的发展和萧庄的实力，我觉得不宜动兵，至于到底怎么做还要看老城主的”董先生说完摇了摇头闭目不答了。
厅中众人都看着黄鸣天，等老城主做出最后的决断，黄鸣天看了看众人叹气说道“太宝城的发展很重要，这关系到咱们对西部地区的控制，我要想在五年之内发展出可以和泰武侯摆一摆手腕的实力，此仗还是尽量不打的好，不然只会较其他一些城主欣喜，坐山观虎斗”。
“那咱们的仇就不报了？老三不能白死啊父亲”黄冲迟疑了一下叫道。
“哼，仗可以不打，但是萧庄也不能就这样毫无代价抹过此事，无论如何也要叫他知道我们太宝城也不是好惹的”黄鸣天恨声说道。