景帝生死未明，宫内的流言蜚语并不少见，只是在皇后的威势下，一切都还维持着平静。但是这种平静，恰恰是大乱到来前的预兆。
所有可能的变化，未知的变数，都在皇后的竭力掩饰下蠢蠢欲动。与皇后这几日异常的忙乱形成鲜明对比，穆淑妃一直在自己的宫里闭门不出，宫内唯一仅剩的三皇子也跟她在一起，连上书房的学业都停止了。
然而看似静止不动却是暗流汹涌的局面，终于随着夏启的进宫请罪而打破。
公主在夫家失踪，在这样的混乱中或许算不得什么大事，但牵涉到国玺一事，便是天大的事。无论将来是谁登基，没有国玺都无法完成大礼。
这是皇后面临的最大难题，若是大张旗鼓地派兵去追缉，难保不会走漏风声，让穆家得了消息。届时萧婧不知身在何处，若是她被穆家的势力先找到，就算她殷家有虎符在手，也难逃名不正言不顺的名声。
古往今来朝代更替，上位者虽不乏起兵谋反之人，可是那也是在朝廷统治腐朽之时的权益之举。这一年来虽然皇族内乱不断，但天下好歹还是清平昌盛，虽说不上一等一的治世，却也算不得乱世。
那夜皇后寝宫灯火通明直到天明，终于还是殷正的一句话点醒了皇后。
“鱼和熊掌不能兼得，若是一味维持正统，那么娘娘现在最应该做的便是将皇上驾崩的消息昭告天下，尔后将皇位传给宫里仅剩的皇子，若是这样，娘娘肯吗？”
皇后猛然抬起头，憔悴脸上一双凤眼却像有火在烧，“你的意思是……”
殷正提高了声音，斩钉截铁地说了四个字：“斩草除根！”
皇后身子一震，声音都有些发颤：“什么！”或许是意识到自己太过失态，她快速地向周围看了一眼，然后才压低声音道：“你疯了吗？眼下的当务之急是拿回国玺，才能顺利登基，在这种时候和穆家杠上，根本不是明智之举！”
“我说妹妹，你才是疯了，拿回国玺固然重要，但是万一被穆家的人抢先拿到，占了这个名正言顺的先机，到时候我们还有什么机会？”见皇后仍有犹疑之色，他厉声道：“你莫要忘了，要说起名正言顺，现在只有那个萧骥才能继承皇位，你若是甘心让这么多年来的计划毁于一旦，让那个隐忍多年的淑妃爬到你头上做太后，那我这个做兄长的也没有什么话好说！”
或许是人在危急关头会控制不了自己的情绪，一向做事胸有成竹的皇后却忽然乱了阵脚，嗓音都尖锐了不少：“你现在说一句撒手不管了，就能出局了么？我们殷家和穆家斗了这么多年，那个贱人会让我们这么好过？”
殷正看起来也上了脾气，两手一摊：“你又不肯听我的，什么事都要自作主张，若是听我的早把萧婧除掉，又哪来今天的这些麻烦！”
“我什么时候违抗过你和父亲？”皇后质问道：“你们要我进宫，要我争宠，要我做皇后，我都……”
殷正打断她的话：“你若真听我的，怎么会隐忍了这么多年，在最后关头功亏一篑？我和你说了多少次，就算心里再恨，还是要先除掉那些皇子再动皇上，你就是不听！你有没有去长庆殿看过？那里的冰融化成的水已经像条河一样了，我看你还能再瞒多久？”
本来男子的气势就要足些，皇后怔了一怔，眼底渐渐浮现难以置信的神色：“连你也怀疑皇上是我杀的？”
她这句话完全是有感而发，所以声音大了些，殷正虽然在气头上，也知道这话的轻重，忙做了个噤声的手势，跺脚道：“这种话也能嚷嚷出来么？”
皇后此时已经镇定下来，面上像是罩了寒冰一般：“你笃定是我做的，难道我还不能说了不成？”
殷正好歹年长于她，又是官场上沉浮多年的人，方才也是一时之气，过去了便罢。他没有再接这个话茬，免得双方争论起来耽误了正事，他沉吟片刻，换了平常的语气道：“你说不是便不是，这宫里的人哪有一个是干净的，我……也是气昏了头，怀疑你也是人之常情……”
他已算是服了软，但皇后却不依不饶起来：“人之常情？我这样做对殷家有什么好处？难道我牺牲了青春的自由，为的就是在关键时候……”她话说到一半，眼神突然涣散起来，仿佛透过眼前的景物看到了什么不可思议的事实。
殷正见她突然变了脸色，忙将她扶到一边坐下，他知道妹妹自小的身子就不好，这些日子以来太过操劳，怕是旧病复发。他连叫了她几声都没有反应，正想起身去找太医，手腕却被皇后一把抓住。
“我知道了……”她低语道，眼神重新凝聚起来。
她说话的语速非常慢，似乎是在从无数的蛛丝马迹中将现实串联起来一般：“对皇上下手的人怕是目的不仅仅在于皇位，他选在这个时候下手，是因为萧骏已经被除掉了，我们和夏家的关系也暴露了，而且还有一个穆家能牵制住我们……”她的眼神猛然亮了一下：“这个人是冲着我们殷家来的！他想让我们背下弑君谋逆的罪名！”
殷正的脸色也变了，他只犹豫了一瞬间，便问出了皇后心中所想的问题：“是谁？”
皇后却沉默地摇了摇头，眼下的局势虽不算复杂，但偏偏是殷家各方受制的局面，就算手里有虎符又如何？能调动的不过是帝都的几万大军罢了，若是被坐实了弑君的罪名，届时殷家便是众矢之的，一旦各地节度使驰兵勤王，手里的虎符根本一无用处！
而她恰恰给对方提供了一个证据，那便是皇上驾崩后她并没有昭告天下，反而隐瞒不发……
皇后越想越是心寒，就在这时，门外传来了殷恪求见的声音。
皇后之前派他率领府中的亲信去追查萧婧的下落了，所以眼下纵然心乱如麻也要先听听他的回报。然而殷恪带回来的消息等同于落井下石，他们在城外三十里处找到了萧婧乘坐的马车，然而马车已经被焚毁，车内有一具已成为焦炭的尸身，尚不知是否是萧婧。
说这番话时，一向冷静自持的殷恪语声微微颤抖，仿佛是用力极大的毅力在克制自己的感情。若是在平时，皇后一定会训斥他，然而在这样的时刻，连皇后也不知该说什么好了。
沉思良久，她终于做出了决定。皇后看向殷正，轻声道：“就按你之前的想法去做吧，大哥。”