终于，一月期满，周瑜心想：道长该回来了。他沐浴后穿上刚晾晒好的衣服，又同郭平上路了。郭平原不打算去，因为前两次去，自己与周瑜分别遇到麻烦，而且扑空，真是扫兴。但是，他越来越觉得这个张道长肯定非同一般，很想见上一面，听他谈谈，长长见识。于是又兴高采烈地上路了。这一次，二人又遇到麻烦，在中途，朔风紧吹，渐渐地落起了雪花。郭平骂道：“这鬼天气，看来我们又要白跑一趟了。”显得有些沮丧。周瑜说：“这次一定能见到道长。”“你又不是神仙，你怎么知道？！”“我好像听到了道长弹琴的声音。”“这，这怎么可能？！”郭平侧耳倾听了一会儿工夫，然后大声说：“只有风吹树枝的声音，呜——呜——，哪有琴声？你想见道长，想出毛病来了吧？”周瑜笑而不语。路上没有一个人影，偶尔看见一两只鸟飞过，外面显得格外冷清，寂寥。终于，他们顶着烈风，爬上山顶。二人打开院门，进入院中，只见大门紧闭，屋檐下摆着一架古琴，琴身黑漆发亮。郭平急着去敲门，周瑜制止了他。他觉得古琴非同寻常，来了兴致，索xìng坐下来弹奏起来。郭平听得如醉如痴，他感到随着琴声的流淌，雪一会儿变大，一会儿变小，好像懂得琴语一样，一会儿疾飞劲舞，如勇士搏击，一会儿徐徐降下，如初蕾静落。忽然，大门“吱呀”一声洞开，郭平惊讶地望着幽深的门内，可是不见人影。渐渐地，一股异香悠悠飘来。郭平看见烟雾缭绕中，一位道长款款走出，他身材颀长，鹤发童颜，目光炯炯，jīng神矍铄。只见他抖动手中的拂尘，琴声突然变得悠长，道长又抖动一下拂尘，琴声突然变得急促起来，像能够变形一样。郭平感到极其惊讶，周瑜也大吃一惊，感到有一种非凡的力量在左右着自己。突然，琴声戛然而止，他一转头，发现一位道长站在近旁，于是赶紧整理衣冠，虔诚地拱起双手，说：“公瑾拜见道长。”道长连忙还礼，说:“我并不是你要见的人，我是张道长的客人，昨晚来此歇脚，我已辞别道长，马上就走。”周瑜一听，心里咯噔一下，道长好像洞悉他的心思，赶忙说：“他正在做功课，很快就要结束，二位快请进。”
周瑜听了，心头一阵惊喜，他内心更加敬畏，毕恭毕敬地进入大门。穿过大厅，进入后山，只见张道长正在运气练功，身体周围像有烟雾环绕，似乎有两个人在那儿。郭平揉揉眼睛，依然看不真切。周瑜判断这烟雾根本不是来自所燃之香，因为它只是均匀地笼罩在道长身体四周。周、郭二人看得发呆。一会儿，道长慢慢地舒出一口气：“吁——”此时，他身边的雾气渐渐散去。周瑜看见一位身材矮小的道长闭着眼睛面对自己，过了一会儿，慢慢睁开双眼，眼神如同山间深泉之水，清澈、深邃，充满智慧。周瑜上前施礼，朗声说道：“舒县周瑜拜见道长，请收下弟子！”张道长打量周瑜，只见他如风采俊逸，举止儒雅，彬彬有礼，心生喜欢。他将周瑜扶起来，说：“贫道早已宣称不再收徒，看来我只好破例了。来，我们相互切磋切磋。”落座后，道童上茶——浮槎紫毫。周瑜一品，顿觉神清气爽，jīng神放松，于是恭敬地请道长指点迷津。道长悠悠地说：“足下孝字当先，在江湖上颇有名气。但是，孝有几重境界：端茶送水，侍奉双亲，送终守墓，这是小孝，鹿rǔ奉亲、拾葚异器、扇枕温衾是中孝，老无老以及人之老，这是大孝。当今天下，汉室气数将尽，衰微如风中残烛，你当勇于承担平安一方的重任。”周瑜说：“公瑾惭愧，至今碌碌无为。”道长说：“你胸怀大志，修炼本领，增长才干，很快就要龙入大海，鹰击长空了。你这样的君子担当重任，对苍生黎民是有利的。你平时喜欢读哪些书啊？”周瑜说出一些书名。张道长听后，说：“我觉得你应该多看看荀子的书。”“荀子？弟子读过他的一些文章。”周瑜说。张道长点点头，说：“荀子发展了儒家思想，比较适合当前时势。不过，他的著作虽然主要阐述儒家思想，但是内容比较庞杂，有许多真知灼见，比如其中有议兵等内容：孙卿子曰：‘不然。臣所闻古之道，凡用兵攻战之本在乎壹民。弓矢不调，则羿不能以中微；六马不和，则造父不能以致远；士民不亲附，则汤、武不能以必胜也。故善附民者，是乃善用兵者也。故兵要在乎善附民而已。’想必你已经读过？”周瑜摇摇头，羞愧地说：“还没有来得及看。”
道长说：“荀子上的话只是一家之说，古今天下论兵的文章不在少数，关键是活学活用，要根据实际情况，灵活取舍，冷静全面地思考，做出自己的判断。”周瑜连连点头，道长接着说：“赵括纸上谈兵的教训太深刻了，一定要避免犯类似的错误。”周瑜点头赞同。“另外要有战略，《孙子兵法·势篇》对此有许多生动形象的描述：‘激水之疾，至于漂石者，势也；势鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如张驽，节如发机。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。’概括而言，兵家韬略中所讲的‘势’，是指力量因所处的空间位置、布局不同，从而使自身蕴含能量不同……”周瑜如醍醐灌顶，心中豁然开朗。道长说他走南闯北，观察地形地势，绘成草图，他吩咐道童取出，指着东南方对周瑜说：“大江犹如巨龙，屏障东南，巢湖，淝湖湖面宽阔，如果将二湖连通，则东南一方处于水的环卫之中，在此可以安居乐业，修明政治，随着实力rì强，达到不战而屈人之兵之目的，但是如果政治不清明，经济不繁荣，则此地虽然易守难攻，仍会葬送。中原长期混战，彼此力量消耗，因此公瑾如果想成就一番大业，必须据有江东，再图大计。”不知不觉，夜幕降临，黑暗吞没了外面的一切，道童点燃松枝，室内现出一片温暖的光明。周瑜聆听道长的教诲，丝毫不觉疲倦。道长觉得周瑜堪当拯救黎民百姓的重任，恨不得将自己所掌握的东西全部倾倒出来。道童数次进来催促师傅用餐，但是道长兴致盎然，好像没听见道童的话。直到东方yù晓，二人才停止交流。郭平与道童已经鼾声如雷。两人热了饭菜，边吃边聊。虽然粗茶淡饭，但是周瑜觉得十分可口。用完饭，道长说：“贫道要练功课了，待会你们请自回吧！”周瑜深表感激，出外欣赏晨景，此时，雪霁天晴，一会儿，一轮红rì从东方喷薄而出，犹如一面巨大的战鼓，十分壮观，他好像听到震撼人心、催人奋进的鼓声，情不自禁地跪地参拜。许久之后，他喊醒郭平，恋恋不舍地踏上返程之路。