天授三十八年，九月十二
赵邺城，钦天监，天文台。夜sè已深，火光冲天。
姬鹍十六岁，一袭白袍，跪倒在天文台前，紧闭双目，默默祷告。
“愿大赵风调雨顺，国家无事。”
“愿父皇龙体安泰，长命无绝。”
“愿苍生少受疾苦，温饱无忧。”
“愿母妃泉下安详，平和无怨。”
“愿……”
台下，三三两两的簇拥着一伙乱兵，惊恐、茫然，提着带血的刀剑，向着钦天监冲去，仿佛那高耸的建筑能够给予他们足够的安全感。
一名老者，须发洁白，仙风道骨，身着缁袍，腰佩古剑，稳稳地立于楼梯上。看着这些过于惊恐的士卒，缓缓说道：“上楼者，死——”
一名乱军，身穿铠甲，仿佛是这一群人的头领。他看了看老者，犹豫了片刻，高声喊道：“弟兄们，这台上一定有个大官。杀了这个老头，抓住那个大官。咱们说不定就有活路！”
“冲啊——”乱兵们嘶吼着冲去，仿佛是溺水的人发现了最后一根稻草。
老者哂笑，低头不语，旁若无人，待乱军逼近，顺势拔出手中古剑，猛然高喝：“练得身形似鹤形，千株松下两函经。”身影连动，却是避开了所有短刀砍击的轨迹；古剑连闪，竟然接连刺穿了数人的喉头。
“我来问道无余话，云在青天水在瓶。”乒乒乓乓的刀剑相交之声，老者径直窜到了那名身着甲胄的头领的身前，随手杀死了两个旁边的乱兵，云淡风清，鲜血从剑脊上缓缓滴落，老者的身上却是一尘不染。
“选得幽居惬野情，终年无送亦无迎。”身形一闪，避开了那人绝望一击；古剑一动，割下了犹带惊恐之sè的头颅，左手提着头发，远远掷去，无头的尸体轰然倒地。乱兵却是再也无法压抑住自己心中的恐惧，顾不得将后背交给敌人有多么愚蠢，转身便逃。只是祈祷那个杀人王杀的是别人。
“有时直上孤峰顶，月下披云啸一声。”身影不依不饶，鬼魅般得速度不断收割着早已丧胆的敌人的xìng命。
“噔噔——”脚步声不绝入耳，姬鹍停下祷告，转过身来，面对来人。
来得是正是老者。姬鹍松了一口气，问道：“老师，幸好你回来的及时，不然学生恐怕在劫难逃。如今外面情况如何？”
老者拂去剑上血液，还剑入鞘，就席而坐，手指姬鹍，示意坐下，掀开桌面上的木盖，缓缓答道：“多说无益，以你之身份，只要那些人有些见识，就不会伤你，何必多虑。至于时局？哈哈，饥民作乱，如今已被平定。别再祷告了，姬赵数年来天灾**不绝，天命如此，岂是你祷告一二便可缓解得了的？我等还是快点下完这棋局。”染血的手持着黑子，静待姬鹍。
姬鹍苦笑，却是默然了老者对于他方才举动的讽刺，坐下身子，细细回顾棋势。棋盘上黑棋大龙盘踞中腹，威行四方，姬鹍手握白子，仿佛陷入长考，然而目光犹疑，盯着老者，忽然发问：“老师，可知何人平乱？”
老者摇了摇头，感叹道：“你随我修道八年，没想到遇事还是这么沉不住气。本想下完这最后一局的，也罢，也罢。”
姬鹍双手握拳，紧紧捏着白子，低下头，用犹疑的语气试探：“难道是……”
“帅shè声营，长水营，虎贲营，入宫平乱者，正是燕王姬隆！”老者断然答道！
寥寥数语，却仿佛惊雷乍现，姬鹍手一抖，白子落入棋盘，打乱了布局。面sè惨白，喃喃自语：“燕王平乱，怎么可能，无父皇虎符，他怎么可能调动五军三营？”
老者离席，慢慢踱步，仰望星空，喟然叹道：“鸟翔于天，可shè之以箭；鱼潜于水，可诱之以饵；兽逐于林，可缚之以网。至于龙，因时而动，变幻莫测，乘势而起，何以限之？凡俗之人，焉能尽识其方略？”
姬鹍皱了皱眉，深吸一口气，离席来到老者面前，作揖。“时局若此，老师何以教我？”
老者回首望向棋盘，一语双关：“大龙已成，徒留何益？弃局认输，早rì离席吧。”
“老师——”姬鹍紧锁愁眉，惶急地叫道。
老者凭栏拂袖，正言道：“噫！我李道遂入赵为星官二十年，经史子集，典籍文字，赵之所储，我已尽览。我于赵，无所求矣！
二十载之间，岁历变化，风雨寒暑，尽为我算中。姬氏能于灾荒连年之间保全社稷，亦不可不德我。我于赵，无所负矣。
如今天下局势一触即发，战火将燃，迟迟恋栈不去，岂是修道之人所为？”
姬鹍不语，长袖下，双手拳握。
老者看了看姬鹍，笑道：“放心，你我师徒一场，我又岂能猝然弃你不顾？”
“当真？”姬鹍问道。
“自然。你所以为人所忌者，乃赵皇族之身份也。方才我行走之时，诛杀了一名乱军。身量形容，于你相似。我已经毁去其面容，你可速速更衣换服，扮作道童，与我同行。李代桃僵，就当赵之七皇子已然死于今夜乱军之中。燕王纵使怀疑，也只能将计就计，为你发丧，断你后路。”老者缓缓而谈，神sè寻常。
姬鹍沉吟良久，自嘲一笑，问道：“老师所为，姬鹍铭感五内。然而敢问老师，姬鹍所学，是否足以出师？”
“不足。”
“那么，先妣遗命，姬鹍未得出师，不得离开皇城半步。姬鹍宁守死于此，不敢欺先妣于泉下！”姬鹍一字一顿，坚定地说道。
“不欺亡母，自是孝道。好！”老者抽出腰间古剑，平置于姬鹍头顶。姬鹍意会，卷袍下跪。
“煌煌天道，吾门所敬。茫茫人道，吾辈所仰。既知所敬，既明所仰，又岂可皓首穷经，遗世dú lì？行四方，传吾道，明于天下，知于四方。后生小子，当此之时，须自离师长之教诲，独窥大道之刚锋。慎之，勉之!”老者口发箴言，振聋发聩。
“小子谨受教。”姬鹍低头浅笑，缓缓说道。
“姬鹍，你出师了。”
“多谢老师成全。”姬鹍再拜，长跪不起，语调中却带着几分歉意与执着。
老者一愣，回过神来，看着面前这个自己最为年幼的弟子，感慨道：“是啊，你既不敢欺亡母，又岂会弃生父于不顾？”
姬鹍叩首：“欺瞒老师，实乃学生罪过。然而姬鹍已无母，只此一父。当此危难之际，如何能弃父兄于险境，图一己之安逸？更何况燕王不灭，对于学生犹如梗骨在喉。纵使逃避山野，恐怕也难以安席……”
“愚蠢！”老者喝道，“不自量力，你凭什么与燕王相争？你凭什么拯救你父皇！你年方十六，便已杜门不出八年矣，孤身一人，惶惶无助；而燕王南征北战数十年，党羽遍及朝野，信义服于天下。你手无缚鸡之力，他有横扫大漠之威。你无尺寸之名望，他有世人之叹服。你纵死而抗，亦无益于螳臂当车。”
姬鹍抬头，看着老者，倔强而坚定地回答：“凭我的身份，凭我的智谋！木秀于林，风必摧之。行高于人，众必毁之。燕王既行此大事，其仇敌必然不少。因势利导，善用其敌。筹谋以计策，相助以尊位，必有效果。谈何无济于事？”
“哈哈——”老者大笑，“原来你看了几年史书，学了几年筹算，便自以为有了纵横天下的智谋吗？哈哈，真是滑天下之大稽！”
“老师告诉你，智谋来源于对人心的把握，对世事的认知。这些需要的是为人处世的阅历，是领袖一方的磨练，是生死交锋的顿悟。而不是你那闭门造车，夜郎自大的狂妄。如果连这点自知之明都没有，那么，身份越高，死得也越快。”老师神情严肃，认真说道。
“老师教诲，学生谨记于心。”顿了顿，姬鹍继续说，“然而，我意已决，身死无悔。”
看着弟子尚且稚嫩的面孔，老者不由得放缓了语气：“八年来，你父皇对你不闻不问，仿佛都忘记了你这个幼子，你又何必……”
“老师！”姬鹍高声打断，“子不闻父过！慎言！”老者默然。
姬鹍继续说道：“学生身为臣子，只知尽忠于君，尽孝于父，不知其余。”
“那么就能违逆我这个师长了吗？”老者面sè不豫。
姬鹍笑了笑，坦然相对老者，言道：“学生万死，已然出师。”
老者愕然，半响，冷笑道：“既然你已经出师，那么将老夫赐予你的东西都收回吧。”言讫，身形一闪，兔起鹘落之间，扯下了姬鹍腰间数个锦囊，退返到楼梯口。
姬鹍一惊，双手拂上腰间，顿时神情大变。
老者口气凌冽，声音低沉：“这清心丹调配不易，放眼天下唯我一人能炼制。你早产体虚，先天不足，犹忌大喜大悲，情绪波动。然而你心念颇深，思虑过多，故而每三rì必服一枚，以清心理气，平扶五脏。现在这世间所有的清心丸都在我手。我若是舍你而走，不出十rì，你必气血攻心而亡。”
“老师……”姬鹍咬着牙，哀求道。
“随我走，离开这乱局，这是你唯一的生路。否则，你的死期指rì可待。你素以理智自诩，也应当知道我并非虚言恫吓之辈。是生是死，作个抉择吧。”老者语气冰冷。
“老师，您别逼我，行吗……”姬鹍紧紧握着拳头，指甲陷入肉中，不觉疼痛。
老者有些不耐，说道：“我数到三，便会抬步下楼。你是追不上我的，天下也没有人能阻挡我，找到我。速做决断！”
“三——”“老师——”
“二——”“别——”
“一！”
“哐——哗啦啦！”姬鹍掀飞棋盘，黑白子散落遍地。他不自觉地挥动双手，面sècháo红，呼吸急促。
“走啊，走啊！都走吧，让我死吧！！”他声嘶力竭地高呼，宣泄着压抑已久的情绪。
“为什么，为什么？你们一个个，一个个都走了！母亲死了，父皇走了，连你也走了，走吧，走吧，统统都走吧。别来管我，别来束缚我，让我一个人来，痛痛快快地去死！”他抽出佩戴的宝剑，挥舞着，幅度越来越大。
“八年啊，八年啊，我像一个囚犯一样困在这方寸之间，一遍又一遍地读着这些生涩枯燥的典籍。这就是我的童年！苟延残喘，狼狈求生，像个懦夫一样躲在角落里不敢出声。全世界都遗忘了我，都抛弃了我！只有仇人没有忘记我，只有死人没有忘记我，只有誓言还在束缚着我！”他疯狂地呵斥着，嘶吼着。
“这大赵，还有谁记得？我，姬鹍，也是天下无双大赵开国圣主姬元的儿子！也是与太子、与燕王同辈，出身匹敌的堂堂一国皇子！我也想要纵横四海，建功立业！我也要端坐朝堂，庙算天下！我也想要，为了大赵一统华夏，尽心竭力，百死不悔！”说起这些，他脸上不禁泛起病态的cháo红，仿佛活力正在贯通四肢百脉。
“可我不能，不能。老天是如此地残忍。自我出生，孱弱的**就束缚着我；八岁以后，母亲的遗命束缚着我；今天，时局已然危在旦夕，我只求拼却xìng命，尽忠父皇，可你却还用丹药，用这条命来束缚我！你们要束缚我到什么时候？一直到死吗！”他高吼着，浑身血管狰狞着，全身都泛起红斑。
“哪怕只有十天，也让我轰轰烈烈地搏一把，为了母妃，为了父皇，更为了我自己，啊——”突然，他感到眼前一黑，胸口涌出撕裂般的疼痛。他跪倒在地，双手拼命地捶打着胸口，仿佛只有这样才能唤醒渐渐消失的神智。
老者急忙冲过来，一手拿起一枚丹药，置于姬鹍舌下。另一手在姬鹍胸前连点数穴。然后扶着姬鹍躺下，为他推拿照看。
不知过了多久，姬鹍渐渐苏醒。看着身边一脸焦急的老师，舒了口气，满怀歉意地说道：“学生养xìng功夫太差了，若不是老师搭救，恐怕学生连今rì都活不过去。”
老者摇摇头：“是我对你要求过于严格了，你再怎么成熟，毕竟也是少年心xìng。然而，姬鹍，经此一事，你还是决定要留下来吗？”
姬鹍犹豫了片刻，仿佛在回想方才的痛苦与恐惧。半响，缓缓说道：“老师，多谢关心。然而，人生一世，总有些事情不得不做。我还是决定留下来，面对这个时局。”
老者叹了口气：“不后悔？”
姬鹍笑了笑。
老者解下了自己腰间的几个锦囊，与方才从姬鹍哪里夺来的锦囊放在一起，塞到姬鹍手上，说：“老师帮不了你什么，这些清心丹有一年的分量。平时多修身养xìng，省着点用。”
说完，头也不回地快步离开。
姬鹍极力坐起身子，高声叫道：“老师，真的不能留下来帮我？这天下间又有谁能伤害的了你？你为何如此迫不及待地离开？”
“只因——”老者身形一顿，迈步复行，行动越发迅捷。
“故人已命定星河，不忍见紫薇星落。”忽然间传来老者的话语，仿佛黄钟大吕，字字铿锵。
姬鹍一怔，待明白过来其中寓意，顿觉心头剧痛，眼前一黑，昏倒于高台。
刀兵剑戟，血河满地，喊杀震天，皇城大火。此夜邺中，乱象不绝。而天文台上，寂寂无声。台外天下星河，默默无语。