长安，秦宫偏殿，十一月十七rì
陈设简朴而单调，气氛庄严而肃穆。区区一个偏殿，便已然尽显西秦朝廷的不凡威势。然而此时却没有任何人发声赞叹，场中气氛仿佛滴水成冰。
此时，赵国使节团正在面见秦帝——李默。
更详细地说，入秦使节团早已在十一月上旬便已经西至长安，然而却一直无法面见秦帝，递交国书。正使卢心亮几番交涉，无功而返，正是意识到秦人防备之心甚重，故而索xìng不再言语，坐等秦人安排，直到今rì。
场中赵国使团中卢心亮、姬鹍一行人等全数拜倒在地，却久久不闻“平身”之声，这让素以“礼仪之国”自谓的赵国使者们一时不知该如何是好。
卢心亮凝神片刻，略一思忖，落落大方地站起身子，看着秦帝李默，缓缓言道：“赵使卢心亮，奉主上之命，贺秦帝寿。”
“果然是礼仪之邦啊”，左侧一个清凉yīn冷的声音响起，声调不高，然而却重重地落在了每个殿中人得心头，“圣上未言，妄自起身，呵呵。”
卢心亮仿佛并不在意谁在发言，只是微微一笑：“阁下此言差矣，礼之用和为贵。上古圣帝入三苗而裸舞，近古汉皇示西狄以斧柄，此非圣贤不知礼仪，实为yù和谐万邦而已，岂可以礼害和？方才之事，若拘泥于常礼，不免尴尬。故弃礼而取和，此方为礼之大用也。”言谈之间丝毫不以为杵，挥洒自如侃侃而谈。
“哦，原来如此。在赵人心中，为了一时之利害，可以不顾人伦礼教。如此宏论，唯有是自诩礼仪之邦的赵国才能从经典中发掘出来，我等西秦穷乡僻壤，怕是永远也难及项背。在下佩服，佩服。”语调平和，暗藏机锋。
卢心亮深吸一口气，神sè肃然，凝眉不语。他并不后悔之前的举动，僵局迟早要打破，久拖下去对于赵国未必有利。但是这暗处嘲讽之人实在太过可恶，他忍不住想要在此处与那人好好辩论一番，可还是忍耐住了。
他是一国正使，举手投足之间代表大赵国威。之前之事可一不可再，与他对话的，应该是西秦帝王李默，而不是这个故意想要挑衅他的无礼之徒。
“怎么，贵使远赴千里而来，却是想要在这偏殿之上表演沉默是金吗？”
“藏头露尾之人，不足与言。”一字一顿，语调沉稳。姬鹍面沉如水，缓缓起身。
“哦，原来是赵七皇子姬鹍兄啊，久仰久仰。”嘲讽的语调又一次响起，与此同时，左侧屏风之后缓步走出一个身着白袍的青年。只见那青年眉眼细长而凌冽，犹如鹰隼，鼻梁直挺，顾盼生威。举止之间似乎恭敬严肃，却又有几分旁若无人的自在，却是与殿中气氛格格不入。
看到姬鹍，他仿佛是再遇旧友，显得十分热切地说：“听闻赵帝七子，具是人中龙凤。而这七人之中，在下心中七殿最为与众不同。”他右手拿着一把装饰用的铁骨纸扇，“唰
——”地一声打开，不住地扇动。
姬鹍一愣，虽说不知为何对方突然示弱，却还是挤出了一丝微笑。
那人神sè夸张，盯着姬鹍，仿佛细细搜寻着他到底有什么异于常人之处，口中话语带上一丝特殊的笑意：“因为七殿下是赵帝七子中，唯一不曾封王的子嗣！能让赵帝如此特殊对待的幼子到底是有何特异之处，在下可是十分好奇啊。”
姬鹍的笑容僵持在脸上，紧握双拳，胸中无名怒火顿时燃起，仿佛要撕裂着自己的胸膛。在这秦殿之上，自己最不愿被人提起的事情被人拿来取笑，仿佛是再告诉所有人自己是个不受父皇宠爱的卑贱皇子。
咬紧牙关，脸侧的肌肉绷紧。肩头微颤，袖中的拳头紧握。他用力的呼吸，整个殿中仿佛都笼罩着他粗重的喘息。所有人的目光都盯着他，看着他的反应。
仿佛过了好久，姬鹍紧闭双眼，“碰——”向着那高处的王座重重跪下，头颅贴着冰凉的地面，发出压抑而冷静的话语。
“陛下，姬鹍以为礼仪之道，并非空谈，现于言谈举止之间。我赵使者入秦，风雪兼程，唯恐失期，此为敬长者之寿也；入就驿馆，多rì不召而不以为怨，此信秦大国之邦也；入非正殿，言多讽刺，而尤且忍耐，此惜西秦文教之未盛也！我大赵诚意如此，若依仗国力，继续相逼，所辱者恐非大赵一国，不知陛下以为如何。”
沉默，一片寂静，落叶可闻。姬鹍不敢抬头，紧咬双唇，心中忐忑不安。
“诸位平身——”看似平常的声音响起。顿时，仿佛殿中所有人都呼出一口气，驱散了殿中的寒意。
“谢陛下。”姬鹍和着诸使者的话语，一同起身，却是将目光投向了那人，心中的忌惮不住涌起。冬rì持扇本是附庸风雅的可笑之举，可由那人做来，却带给人一种说不出的yīn冷。
“在下李松，比起七殿来小上一岁，也差上一辈。若有冒犯之处，还望长辈海涵。”李松言谈之间极为自在，仿佛之前对姬鹍冷嘲热讽的是旁人而已。
“原来是皇长孙，失敬。姬鹍此番入秦求学，人地两生，还望多多扶照。”姬鹍面sè严肃，口气冷静得让人害怕。
“姬小子，这话你说得太早了。”那个声音依旧是如此的平常，可此时此刻没有人会忘记这个声音的主人——这殿堂的主人，刚刚给了赵国使节团下马威的秦帝李默。
姬鹍心中一紧，过早地得罪秦国这位不好惹的皇长孙已经让他极为不安，如今秦帝的话中之意让他不禁更为恐惧。他微微侧着头，望向卢心亮，只见对方给了个无奈的苦笑。
今rì冲动的不只是一个卢心亮啊！姬鹍心道。又有谁能够料到秦国皇室成员竟然一个比一个喜怒无常，连送上门来的人质都还不置可否。不行，自己不能回国，已经和燕王撕破脸了，回去等待着自己的不知是什么结局。无论如何，这个人质，自己是当定了！
“秦国的国子监可比不上赵国，怎么教得了礼仪之邦的皇子呢？”
说到这里，李默特地顿了顿，仿佛期待着卢心亮或是姬鹍迫不及待的插嘴。然而他失望了，底下人都是一副静待其言的样子。
“不过，寡人有三个问题，姬小子若是能答得让寡人满意，寡人便可为你引荐一位隐居大儒。”
“陛下身为一国之君，南征北战，治政安民。七殿不过一未经世事之青年，学业未成，恐难答陛下之问。”卢心亮拱手言道。
“无妨，寡人之问，必是姬小子早就深思熟虑过的问题。若是连这些问题都答不好，那么也别进学了。”看似随便的答话，一下子将姬鹍逼到了悬崖尽头。
姬鹍拱手向前，说道：“愿闻陛下之问。”
“好。第一问，皇家立嗣，立贤，立嫡？何故？”
好个问题！任何一个皇子，都不可能不怀着无奈、犹豫、颤栗的心情思索过这个问题；都不可能不怀着侥幸、期盼、绝望的心情试探过自己的长辈。
姬鹍也不例外，在母妃刚死的那几年，在那还很幼稚的年岁时，他就不断地思考着这个问题。他不停地翻阅着史册，寻找着那一个个皇位传承的故事，幻想着也许有那么一天，父皇会记起这个仿佛早已扔到记忆尽头的幼子，把那颗象征至高无上皇权的玉玺交到自己手中，把这万里河山交给自己统治。那强大的权力将扫去自己心中所有的恐惧，让燕王在自己脚下战栗匍匐。
然而年纪越大，看书越多，他就明白自己的幻想是多么的可笑。哪怕自己将这个问题想上一千遍一万遍想到无比透彻，也只能得出这个看似中正平和的答案，没有任何例外。
“大国立嫡长，小国重贤能。大国者，外患寡而内忧重，立嫡长，明尊卑，定人心，绝纷争，人君但依法度而行，可保无忧。小国者，外畏强国之逼，则宗族之中唯有团结一心以求存，故立贤，少萧墙之祸，有过人之君以补国力之不足，如中古赵襄子事。”
姬鹍低着头，极力收束着还有一句话。“无论立贤立嫡，均以护国为要，断无立幼之礼。敢言立幼者，必为权臣摄政，心怀不轨。”
李默皱了皱眉头，说道：“还算有些想法，算了。第二问，试问赵国立储，立贤，立嫡？若立贤，何以早定太子之位，辅佐之以东宫之卫？若立嫡长，何以封王余子，各有任用，使其得以培植羽翼，以为祸乱之源？”
姬鹍定了定心，暗道秦帝此问似是寻常，却是道破了父皇的失策之处。为何英明一世的父皇会犯下如此失误，已无法细细求证。而今在秦殿之上，唯有强辩一二。
“我大赵武骑千群，幅员万里，泱泱大国，自是立储以嫡。然华夏之内，南有楚国，西有贵国；长城以北，夷狄柔然，屡屡进犯；故而宗族内外齐心协力，无忧祸起萧墙之事。九月邺城失火，储君陨难，燕王率军入城稳定危局而不自履尊位，寻皇侄于乱军，立以为储，明长幼嫡庶之道。此正为我大赵并取立贤立嫡之优，而弃二者之弊。诚明哉，吾皇！”
“哈哈——”李默放声大笑，看着匍匐在地的姬鹍，语义调侃，“小子却也难得。这一问也算答上了。”
“谢秦帝。”姬鹍抬起头，正视这位喜怒无常的君王，凝神静气，等待他的第三问。
“世间万物，自有天意。寡人为君王，自称天子。则皇天若yù于诸天子之中，立一储君，混一天地，囊括四方，当以贤耶？以嫡耶？”语调煌煌，气势荡荡，携着殿外的严寒西风，迫人而来。
姬鹍皱紧眉头，思忖片刻，又一叩首：“姬鹍敢问秦帝，皇天立储，以何为嫡，以何为贤？”
“嫡者，正统也！”
“贤者，国盛也！”
听着李默的几句解释，姬鹍顿时心如死灰。而此时，殿中也陷入了长久的寂静，在场之人，都在心中暗道：此等问题，又岂是在此时此刻能够回答！
自从洛河一战以来，天下三雄并立。北赵继承前朝礼仪典章，官员曲制，凡是所依，皆由古礼，自称天下正统。南楚文教兴盛，士子如云，自称华夏文教所在，且为前朝宗室，当为正统，北赵所为，不过是泥古不化的狄人行径而已。唯有西秦，其君李氏出自羯族，虽强行入宗陇西李氏，然终无力与南楚北赵争正统之名。若论国力，此时此刻，却是秦国最强。
这么一问，并不像前两问一样容易执中庸之道，势必有所倾向。若答国盛者为天下储，秦帝固然大喜，可自己身为赵国皇子，于众使节前弃赵国正统于不顾，阿从敌国所愿，必为天下耻笑，无论秦赵，皆无立锥之地。若答正统者为天下嗣，激怒秦帝，功亏一篑，前途更是惨淡。
姬鹍侧着头，撇一眼卢心亮，看看这位年长使节是否有所暗示。只见卢心亮直立殿中，看着姬鹍的目光，拱起双手，腕部向下叩了三叩。神sè淡然，目光清正，并无一丝忧虑之sè。
面无忧sè，说明此问不难；身形直立，说明要守正不屈；腕部下叩，暗示要顺从其意。这又如何算得上容易？姬鹍腹诽。
慢着，直立其身，不愿屈从。以手作势，其心已服。心虽服而身不动，何也？自重身份，不可轻易下于人也。姬鹍猛然回过神来，悄悄抬头望向李默。只见他虽说笑意盈盈，可神sè之间还是有几分不自然，略显尴尬。
原来如此，福祸相依，诚如古言。
“姬鹍以为，天意悠远，神机难测，其大智大能，非人力所及。故天所钟爱之正统，纵有困顿，终能龙腾四海，国运昌盛。所谓皇天立储，贤嫡具为一体。国势长盛者必为正统，正统之国终得全盛，正统、国力不可分也。”
“有意思，强国者为正统吗？好!不愧为为渊兄之子，松儿，带他去拜见你师父。”李默舒了一口气，轻快地说道。
“诺。”李松略一作答，便为姬鹍引路。
果然聪明，明白了秦帝其实yù收此人质，所提三问不过刁难一二而已。这第三问已经自知不妥，只要你说得过去，他便不会逼你说得太过分明。国盛者为正统，似言西秦；正统则国运终盛，仿佛北赵。两可之间，让人各取所愿，妙。
卢心亮看着姬鹍远去的背影，心中暗道。
只是，国盛正统为一体，并无立场。这究竟是你急智所思，还是本心所念？大将军让七殿入秦为质，是否太过大意了？崔文锦，真的能制住这位天资机敏，行事慎重，果于决断的七皇子吗？
还有，秦帝野心，蓬勃难抑；西秦国力，方兴未艾。天下立嗣，果可问耶？