() "那么开始吧"白夜叉道。
就在这时，遥远彼方的山脉中，传来了尖锐的叫声。chūnrì部耀，立刻对这非兽非鸟的叫声有了反应。
"这是什么动物的叫声？还是第一次听到"飞鸟奇怪的问道。
"是狮鹫"韩枫回答着飞鸟的提问。狮鹫在韩枫原本的世界已经所剩不多了，不过，有幸的是韩枫小的时候救过一直狮鹫所以一听就知道这厮狮鹫的声音。
"嗯……那家伙啊。说不定可以用来考验下你们三个"
白夜叉向湖对岸的山脉招了招手。一只身长五米的巨大野兽，展开双翼如风般滑翔到了三人跟前。
看到这拥有秃鹫的翅膀与狮身的野兽，chūnrì部耀立刻惊喜的叫了出来。
"狮鹫……骗人吧，真的存在！？"飞鸟惊讶道。没见过世面的大小姐总是那么容易惊讶。
"呵呵，当然是真的。它就是百鸟与万兽之王。兼具"力量""智慧""勇气"，可说是代表恩赐比赛的猛兽"
白夜叉一招手，狮鹫落在了她身边，深深垂下头表示尊敬。
"那么，本次试炼，就定为你们三个与这狮鹫比试"力量""智慧""勇气"中的任何一项。如果能坐在它背上飞到湖畔就算通过好了"
白夜叉说着，取出了有双女神纹章的卡片。于是，空中出现了仅限拥有"主办者权限"者才会出现的闪光的羊皮纸。她用自己雪白的指在纸上划过，上面出现了如下记述：
恩赐比赛名称"狮鹫的缰绳"
参加者一览逆廻十六夜
久远飞鸟
chūnrì部耀
通过条件：骑到狮鹫背上，飞到湖畔
通过方法：在"力量""智慧""勇气"任意方面获得狮鹫认可
失败条件：认输或参加者无法达成上述获胜条件
宣誓将遵守上述规则，以荣耀、旗帜、游戏主办者之名，举行本恩赐比赛。
"千眼"
"我来"
刚看完，耀就立刻刷一下高高举起了手。她的眼羡慕的注视着狮鹫。这在平时沉稳的她来说，可是少见的热情目光。
耀怀着的三毛猫喵喵喵的叫着，似乎是很害怕狮鹫兽。
"别担心，没问题的"耀抚摸着三毛猫安慰道。
"嗯。看来满有自信嘛。它可是很难对付的啊？万一失败，可就不只是重伤了"十六夜说道。
"没关系，没问题"
耀的眼直直的望着狮鹫。仿佛找到一直苦苦追寻的宝物般熠熠生辉。见她这样，十六夜和飞鸟都没辙无奈的笑了。
"OK，头阵就让给你了。可不许失败"十六夜拍了下耀的肩膀道。
"小心喔，chūnrì部"飞鸟也关心道。
"记得利用狮鹫庞大的身体来挡住风这样承受的风压可以减小一些"韩枫将他以前与狮鹫玩耍时的经验告诉耀。
"嗯。我会加油的"
耀点下头，向狮鹫跑去。不过狮鹫一拍巨大的翅膀，离开了地面。
这，应该是它不想在战时影响到白夜叉吧。
chūnrì部耀追一般的，向巨眼闪着jīng光，张开翅膀威吓的狮鹫跑去。在离狮鹫几米的地方停下脚步，仔细打量着它。
（……好厉害。真的是鹫首狮身啊）
秃鹫与狮子。百鸟之王与万兽之王。耀虽然能与很多动物心灵相通，但那些终究是生活在地球上的。
她还是第一次，与黑兔二人在"世界尽头"遇到的独角兽和大蛇生态系统远远不同的幻兽直接相对。耀，先小心的道。
"那个，初次见面。我是chūnrì部耀"
『！？』
狮鹫的巨体一晃。戒备在它眼中渐渐消散，浮现出了微微困惑的神sè。这是她的恩赐对幻兽也有效的证明。
"噢…………这姑娘，能与狮鹫对话吗"
白夜叉饶有兴趣的啪一下展开了扇子。坐上陆空之王，狮鹫的背，通常只有两个方法。
其一，比力量与智慧获胜。使其屈服后骑上。
其二，就是让它认可自己的心。获得身为王，高傲的它的承认坐上去。
不过不管chūnrì部打算选择哪种方法，只要能对话，或许就可以以自己的条件进行交涉。chūnrì部耀大大的吸了口气，一口气道
"能来场先让我坐上你的背………赌上尊严的比赛吗？"
『……什么……！？』
狮鹫的声音与眼中充满了斗志。对高傲的它来说，『赌上尊严』，是最有效的挑衅。chūnrì部耀不等它回答，继续交涉道。
"就是以你飞来的那个山脉，白夜的地平线起点，顺时针盘旋，而终点就是这湖畔。你拥有能在空中奔驰的强壮双翼与四肢，只要在到达湖畔前把我甩下去，就是你胜利。而我只要一直坐在你背上，就算我胜利。……怎么样？"
耀歪着头问。
心说：的确，这样的条件可以同时考验她的力量与勇气。狮鹫，还是可怕的喷了口气，高傲的反问道。
『小丫头。你说了要与我"赌上尊严"。正如你所说，如果连一个小丫头都甩不下去，我的尊严将荡然无存吧。－－不过，小丫头。相对我的尊严，你要赌上什么？』
"赌上我的命"
耀立刻回答。这太过意外的回答，让黑兔和飞鸟不由惊叫了出来。
"不、不行啊！"
"chūn、chūnrì部小姐！？你是认真的！？"
"你赌上尊严。而我赌上自己的命。即使我摔下去还活着，我也会自愿成为您的晚餐。………这样不行吗？"
『…………嗯……』
对反耀的提议心里越来越不安的飞鸟与黑兔急的要上前劝他，而白夜叉和十六夜，把她们拦了下来。
"你们还不退下。这是那姑娘自己提出的试炼"
"没错。别不识趣"
"这可不是小问题！身为同伴怎么能让伙伴进行这样危险的游戏－－"
"没关系的"
chūnrì部向飞鸟和黑兔一点头。她眼中没有丝毫畏惧。反而，让人觉得有种胜券在握的自信。
狮鹫微一沉吟，低下头催耀坐到自己背上。
『上来吧，年轻的勇者。你就亲自试试，能不能耐受狮鹫的飞行吧』
耀点了下头，握住缰绳跨到了狮鹫背上。虽然没有鞍不太稳定，但她还是紧紧抓住缰绳坐上了狮身。
触摸着狮鹫强忍而光滑的肢体，耀满足的轻声道。
"开始前请让我说一句。…………能坐上你的背，是我的梦想之一"
『－－是吗』
决斗前还说这些干什么。心中苦笑的狮鹫苦笑连拍三下翅膀，没有做出前倾的姿势，就如同踩在大地般冲向了微亮的天空。
（哇………！）
这里距地面有数十米。狮鹫大展开的双翼，就这样固定着再没拍动。它竟然，并不是靠翅膀在飞。
身在强烈风压之下迅速察觉到这点的耀，不由赞叹道。
"好厉害……！你是在踩着天空奔跑……！！！"
狮鹫锋利的爪，就像捏住风了一样。而狮的强劲四肢，令周围的大气都在颤动。
狮鹫不是依靠翅膀，而是凭借cāo纵风的恩赐，在空中支撑着自己的巨体。
不错，狮鹫的确拥有巨大的双翼。但考虑到它重达数吨的身躯，应该需要更大几倍的翅膀才能保证足够的推进力。
这翅膀，正是它们是超越了寻常进化系统树种族的证明。
而狮鹫无视力学在空中驰骋的身姿，完全符合"幻兽"之名。
『小姑娘。马上就要到山脉了。用着速度飞向山脉……真的可以吗？』
『嗯。零度以下的风会变得更冷，体感温度已经到零下几十度了吧』
越过森林，就要飞越山岭的狮鹫，微微放缓了速度。
白夜世界中的这地方，整体温度很低。更不用说在疾风般驰骋的狮鹫背上。这风雅与温差的双重攻击，绝不是人所能承受的。
这是狮鹫出于善意的最后通牒。是认可她勇敢挑战的话语。但耀，却面带微笑，把这关心挑衅了回去
"没关系。不过这样就可以了吗？你再不用心，我可真的要赢了啊？"
『……好吧，小丫头。不要后悔！』
下一刹那，大气震动了。狮鹫用它的翅膀cāo纵起了旋风。
瞬间，本应遥远的山顶，出现在了眼前。
下方的冰川，在狮鹫振翅的冲击中崩塌落下。在这人的身体一瞬就会被甩掉的冲击中，耀紧咬牙坚持着。
狮鹫听着背上微微的呼吸声，心中涌现出了惊叹与困惑的感情。
能忍受如此压力，如此寒冷的她，绝不是个普通少女。
（原来如此……是拥有相当的恩赐吗……）
狮鹫心里苦笑着。但他此时还并没理解。
从山顶急降之时，狮鹫的速度瞬间加快了一倍。感到不必再手下留情的它，开始使出全力摇摆甩着背上的耀。没有鞍的狮背非常光滑，可抓的只有缰绳而已。耀的下半身就像抛在空中一样在风里飘摇。
"………！！"
耀此时再无法调侃，只能竭力紧抓缰绳抵受狮鹫的翻滚。
继续垂直冲到地平线的狮鹫，终于与大地水平飞行了。
这是最后的山地。自山间吹来的冷风不再，剩下的只是单纯的距离。
势头不减的狮鹫，向湖中心疾驰而去。耀在就要确定胜利的瞬间－－松开了缰绳。