十步一岗，五步一哨，虎贲林立，往来巡视不断。濮阳城中太守府上，大汉监国太子刘动高坐其中，身旁数十文武分列左右正在等待消息。
脚步声由远及近，渐渐清晰，清脆的声音逐渐变得密集，群臣的心思也随之逐渐加快。夜灯照耀下，一道人影步入大厅中，乃是呼雷阙濮阳地区的执事陈阳。
“启禀殿下，微臣由河北得到消息，胡人战船东调，意图不明！”陈阳跪在地上心中忐忑，自从胡人建立了类似于呼雷阙的机构后，对于河北的消息刺探再也不如以往那般的轻易透明，许多府衙涉及机密的事件要付出相当的代价才能略窥一二。这请报上的不利，自己作为本地呼雷阙之领导者，可谓是要担上责任的。
“哦？殿下，看样子胡人并没有南下之打算。”翊军将军杨遵出班说道。在场文武闻言各有骚动，一时议论纷纷。
低声细语在夜里十分清晰，这些文武对于这一次太子刘动所安排之作战计划很是摸不到头脑。明明胡人攻打高句丽，百济，新罗等地，而太子殿下调动了大批的水军前去助战，除此之外竟是不打算派遣任何的援军！这还不说，如今整个汉朝的边防力量都在瞩目胡人是否南下的动静，试问胡人是傻掉了么？凭借胡人的水军如何有能力渡过黄河！？
太子刘动面对群臣的非议与质疑毫不动气，手指轻轻敲击桌案，缓缓说道：“刘元海这只老狐狸果然不简单，哼！杨将军若是敌军统帅，当先攻取何地啊？”
杨遵皱眉道：“太子殿下，敌国并无南下发兵之意，何以执着于应敌之策？当务之急乃是高句丽一方的战事啊！”此话一出，不少文武都是随声附和。
太子刘动见状微微一笑：“一时之失不足为患，我欲射虎，焉能不舍兔饵？将军只管说来便是了。”身为太子，刘动似乎对于用自己的地位强迫臣下并没有兴趣，就算杨遵颇有顶撞之意，太子刘动也是无动于衷，仍是心平气和的说道。
“这……微臣以为胡人真若是兴兵来犯，黄河便是其葬身之地！”杨遵对于根本不可能发生的事情显然十分的不耐，索性直接说道。
颔首点头太子刘动转而向罗尚问道：“罗将军若是敌将当如何策划呢？”
罗尚始终未发一言，出身将门的罗尚对于太子刘动的考虑也是存疑，但陛下既然将军国大事尽数托付给了太子，太子又怎会如此轻率的危言耸听呢？想到这里罗尚拱手道：“黄河水军削减大半，仍是占有绝对的优势。就算此刻发兵一战，怕也是难逃败亡之结果。但若有心南下，胡人必定倾尽全国之力，其战船器械远不及我朝，然其兵将狡黠，凶残，若肯牺牲并非没有登岸之法。”
原本略有嘈杂的大厅，在罗尚说完一通话后竟而静谧无声。初时一些文武大臣还不以为然，可这一刻都在思索罗尚讲到的可能性，一时人人思索竟是没人言语。
“此举过于冒险，非是立国之道也，如何肯定胡人必然来犯！？”杨遵想了想反驳说道。
太子刘动起身笑道：“若说理由，也没有什么理由让刘元海甘冒如此奇险。只是彼攻高句丽，我便给其一次机会罢了。罗将军可预料胡人登岸后的战略否？”
能够在当朝监国太子面前畅所欲言，这是任何的荣幸。罗尚胸有成竹道：“胡人即便登岸，南渡之势也无法持久，一旦登岸必以迅雷之势攻城掠地，夺取钱粮库府以充军资，试图以大军在中原盘踞。”
“哈哈哈哈哈哈！”听到这里太子刘动放声大笑道：“将军以我所见略同，看来刘元海这一次必然兴兵来犯了。”
罗尚的思维与太子刘动接轨，从相同的角度道：“殿下有意给胡人来犯之机，当是要速战速决，可要布饵？”
“非也非也，速战速决对我等只是不利，使诸军固守城池，断其后路，如此可使得北方人心大乱也！”太子刘动又是摇头否定的说道：“待敌军来犯再来报之！”言罢大袖一挥便退入内府歇息去了。
“刘元海啊刘元海，你既创此机会，我便如你所愿。机会只有一次，若是把握不住，便再等十年吧！哈哈哈哈哈哈！”心中笑着，大汉监国太子刘动惬意的踱步而去。
夜深，群臣各自散去，对于太子刘动所言半信半疑。无论是谁，从任何的角度考虑，似乎后汉一国也没有必要冒着如此大的危险兴兵来犯，但太子如此肯定，事情倒是不好说了。翊军将军杨遵拉着罗尚一声不吭的到了偏殿，低声问道：“将军以为太子之预料如何？”
罗尚不假思索道：“我观太子所料未有不中也，刘元海枭雄之辈，放手一搏亦为可知也。如今各部兵将早已调动，后续人马尚未赶至，你我既为武人当奉令行事，不可意气用事啊！”
“哎……好吧！”杨遵见罗尚如此态度也不再多言，回到营里对于太子预测胡人南下之事仍是嗤之以鼻，不觉竟是酣睡。
一连数日黄河北岸皆是毫无动静，胡人沿岸屯驻的边防士卒一如往常并无两样。反倒是东方海域上，胡人的战船频频出海侵袭北上救援的汉军船只。这些胡人战船不敢与汉军船队交战，但却是专门挑着运输船下手。
这般无赖似的打法即便是汉朝水师也是颇为头疼，所谓救人如救火，兵将急于北上自然速度极快，钱粮辎重随后可护卫的船只不多。那胡人吸引了汉军护卫船只的火力后，便凭借数量众多的优势八方围攻船队。
说是运输船，船上也有基本的兵力可以还手，往往是胡人在围攻的态势下折损了七八只战船，汉朝水军的运输船才有可能有一艘受损。
“如此大动干戈，白白耗费国库钱粮耳，竖子不足与谋！”几杯酒下肚，翊军将军杨遵在大营中自斟自饮喝着闷酒，对于国家眼下的军事调动甚是不满。自己并非没有观察现实状况，无论是任何一个方面的情报，皆是没有胡人试图渡过黄河攻击中原的蛛丝马迹。偏偏太子坚持自己的判断，自己不过是一个将军也只能听命行事了。
接连数日的兵力调动让毫无斗志的杨遵无奈至极，也是疲惫无比。在自家国土上行军也要偷偷摸摸偃旗息鼓，日伏夜出的行军，这般折腾都是为了太子殿下一个不切实际的想法？谁肚子里面还没有一些怨言呢？
酩酊大醉，浮床酣睡，杨遵只想睡个痛快。
迷迷糊糊中有人摇晃自己的身体，在耳旁呼喊着什么。朦胧醉眼看得人影，乃是自己帐外的亲兵，杨遵不悦的道：“何事大呼小叫？没……没见到本将军刚刚睡下么？”
“不好了将军，有敌军杀来了！”几名亲兵摇晃呼喊了半天，才见主将大人悠悠转型，此刻七嘴八舌的叫着。
“胡说什么?现在是什么时辰？”杨遵闻言简直想说这就是一个笑话，三分醉意的说着，若不是自己睡意沉重，真想站起来踢这几名亲兵几脚。
几名亲兵见状是又急又气，当下也顾不得失礼七手八脚的把杨遵扶起，搀下床铺，架到了营门外。杨遵大吼大叫的痛骂几人，可放眼一看不/觉顿时酒醒冷汗直流！
远远望去浓烟处处，粗/黑的烟柱冲天而起，隐隐有喊杀声传来，这可不是梦境！
“这……怎会如此？为何不早报！！”杨遵猛然甩开几名亲兵，戟指喝道。
几名亲兵见主将终于清醒过来，连滚带爬的跪在地上哭诉道：“我等已然禀报数次，奈何将军沉醉不醒啊……”
“哼！军情如何？”知不能苛责这几名亲兵，杨遵急忙问道。
“入夜以后胡人水师出动，在多地展开猛攻，激战不断，具体情况不详。但本地水师前往支援之后不久，前方便有了动静，好似敌军已经登岸。”几名亲兵争先恐后的说道，以这一支汉军屯驻的位置，得到的情报注定不会太多。
杨遵冷静下来暗自思索道：“前方战事发生之地当时白马坡，有三营兵士共计万人在彼守御，胡人就算强攻一时三刻也难突围。但略远之处的浓烟……难道胡人的目标乃是船坞？！”想到这里杨遵也顾不上几名亲兵给自己穿戴的铠甲还没有齐全，留下三百余名汉军看守大营打探消息，自己率领本部两千余人穿山越岭赶赴附近的船坞查看。
濮阳城中监国太子刘动听着各方的军情呈报，稳如泰山的面色依然。而一干文武听闻敌军声势浩大，不觉各个心中发虚，连连称赞太子料敌机先。
“如此牺牲怕是刘元海后手并非如此简单，军情传递皆需时间，在此坐等非是上策。本城需好生固守，切勿有所差池，传令三军移师官渡，我倒要看看刘元海带来什么惊喜！”
……
襄阳，汉帝刘禅与大将军姜维皆是没有北上之意，对于太子刘动大胆的战略计划二人皆是赞同。
“太子身在北方，心中还是惦记南方局势。若是这一战能够痛击胡人，陛下便可腾出手来应付海外诸国了。”大将军姜维自从来到了襄阳与刘禅每日高谈阔论，涉及了国家的各个方面，如今一番话，却是把目光移到了海外。
刘禅手捻须髯爽朗的笑道：“刘渊枭雄之姿，欺世盗名，实乃乱世之贼耳。动儿借高句丽之事，有意松懈国门引寇来犯，再关门打狗实乃上策。正如伯约所言，若能痛击胡人，相信数年内胡人皆无胆进犯中原。朕当可调动足够的兵力弭平海外，海外诸国以及胡人实乃我大汉心腹大患也，将计就计实乃称朕心意。”
姜维看着远端的天际道：“若是刘元海能在半月之内南下，便知其早有侵犯中原之准备。若是一月之内仍无消息，河北便不足为惧抑或是要更加谨慎以对了。”
“海外诸国实力强劲，其风俗民情与我大汉迥然而已，伯约可有办法？”汉帝刘禅目光一亮道。
“海外诸国气候各异，派出使者多有水土不服者。陛下龙体方有好转，此刻发兵怕是不妥。”姜维轻描淡写的说道。
听出姜维话外之音，刘禅颔首表示赞同，不觉叹息道：“水土不服不容忽视，若是出兵必用大军，朕亦有此顾虑。但海外诸国虎视眈眈，以谦卑之态贪我大汉富庶，真乃后患无穷也！”
见陛下如此言语，姜维心中也是思索不断。以夷制夷的办法已被海外诸国看穿，收买海外之人内乱各国的计划效果开始大幅度的减弱。这海外诸国到底是大国，不似当初的印州一般被汉人的驱虎吞狼之策搞得元气大伤。
目前海外各国对于汉朝保持十分恭敬的态度，然面具下面的贪婪同样是清晰可见。汉朝有河北未曾收复，匈奴同样等待汉朝发生变化希望得到进军中原的机会。这也是为何太子刘动冒险试探刘渊的原因所在。
与其等待真正的危机到来，不如示弱的引胡人来战。无论结果如何，以汉朝的强盛来对战准备并不充分的胡人，胜算怎么看都要比胡人休养多年之后再战要大些。海外势力以及河北的匈奴，必须要先行打击一方，才能有足够的空间针对另一方。
所谓有盛必有衰，强如大汉也没有能力顺势将河北收复。若是百十年后汉朝逐渐下滑，而蓄势待发的匈奴与海外列强同时来犯，岂非是灭顶之灾？刘禅也好，姜维也罢，怕的都不是匈奴与海外列国，而是怕自己百年之后，国家会逐渐没落。
这样的担心或许有杞人忧天的味道，但在汉帝刘禅与大将军姜维的角度上看，无疑是长远的考量。
既是在二人尚未百年之前，要找到一个办法能够奠定汉朝强盛的格局，海外列强以及匈奴削弱的事实。如此一来只要历代的君主不是十分软弱，汉朝便有足够的本钱压制这两大强敌！
姜维淡淡的说道：“海外之人有我大汉盟国亦有敌对，善加利用，因势利导，可使大汉立于不败之地也！”
眼中一亮刘禅喜道：“伯约与朕所思相同，只恨时间尚短，国内之人甚少溶入海外各国。”
二人正议论间，襄阳太守庞稷快步而来，施礼道：“襄阳太守庞稷拜见陛下，大将军，印州郤大人遣人送信，请陛下过目。”
侍从接过信件呈给汉帝刘禅，刘禅瞳孔一张，只见那信件的火印便知乃是十万火急之事！
“哼！来得倒是时候！”汉帝刘禅看罢信件随手交给了姜维，拍案怒道。
姜维见刘禅模样心中料得几分，读罢信件不觉道：“想不到海外诸国竟有串联，此番动态乃是开战之意，这般时机真是恼人。”
“动儿初掌兵权，统帅三军，朕一时放心不下，何人能解朕之忧？”汉帝刘禅毕竟身为人父，太子刘动第一次调动这般规模的军队，如此规模的阵仗身为父亲的刘禅自然是放心不下了。
姜维闻言便要起身请命，刘禅摇头道：“朕一旦南下中原还须大将军坐镇，大将军乃是朝廷支柱不可轻动也。”
“想不到北方刚刚布下天罗地网，南方竟也有了动静，如此巧合实乃天意也。”姜维闻言苦笑摇头道。
汉军的主力尽数北上，就是为了痛击来犯的胡人，但是此刻海外有了消息，海外诸国大有攻击印州等地的趋势。此时此刻汉帝刘禅与大将军姜维难以抽身，选拔一人代替刘禅坐镇印州便成为了关键的事情。
刘禅也是笑道：“当年朕得大将军之助，方有今日，局势岂非比眼下困难十倍？”
蜀汉从川中发展到了今天，打下的地盘足足抵得上**个益州，甚至更多。这其中的艰辛与磨难可谓是历历在目。比起这些困难，今日汉朝要兵有兵，要将有将，库府充盈，朝野和谐，难道还会有所惧怕么？
姜维沉吟道：“杜武库军略极佳，又明陛下心意，有其前往必可稳住局势。”
杜预如今乃是荆州牧职位，无论是在魏国时期还是身在汉朝，军政方面的见识杜预堪称是第一流的人物。更难得的是杜预在数日之前还与汉帝刘禅以及姜维畅谈数次，对于汉帝刘禅的心思十分清楚。
有这样的人物前往印州暂时坐镇，其效果未必逊色于汉帝刘禅亲往。
刘禅闻言深以为然道：“庞太守可去传杜大人来见。”
庞稷闻言转身火速前往，虽然未曾看过信件，可听陛下与大将军之言语，显然是南方有了乱子。这种事情耽误不得，庞稷连忙前去传召杜预。
刘禅与姜维刚刚交流了没有几句，忽而见襄阳太守庞稷面色沉重的走了回来，身后还跟着一名少年姿容甚美，只是一脸悲戚。
“庞大人何以回转？”大将军姜维见庞稷面色沉重，急忙问道。
庞稷与那少年跪在地上道：“杜公他……”
刘禅见那少年面熟乃是杜预之孙杜乂，其人有庞稷背后闪出跪拜，竟是一身孝服，不由得身形一晃，犹如晴天霹雳喃喃道：“元凯……元凯怎眼过了！！？”
“祖父于昨晚二更时分驾鹤西去，杜乂连夜报丧而来……”那美少年杜乂双眼通红，眼泪不断坠下，控制不住情绪竟是大哭起来。
听闻杜预去世，刘禅心中一痛坐在当场半晌没有动静……一旁的姜维见了连忙使侍从上前捶胸导气，呼喊御医前来……