() 通灵学院是一座巨大的悬空城，这件事西普莉已经告诉过莱伊文很多次了，但是，莱伊文这真的是第一次见到学院的全貌。穿过层叠的白云，到达阳光灿烂的平流层之上，莱伊文才看清通灵学院。那是一座像小星球一样的巨大岩石岛屿，这个小星球的底端镶嵌着层次不齐的各sè水晶。西普莉告诉莱伊文，那些巨大的水晶凸起是学院的能量源，并且能够从天空与阳光中不断吸取能量。
“学院中心拥有一个巨大的神秘宝石，为学院提供强大的魔力氛围，但没有人见过——毕竟它在学院的中心部位。”
不过，因为重力的缘故，就算是通灵学者也只能居住在巨大岛屿的上面。所以，数座巨大的古老城堡修建在岛屿的上表面。这些哥特式古堡高的有十多层，与许许多多像是出自白sè卷轴的象牙塔并列而立。整个学院呈环形，建筑全部都在外围，而大道与中间竟然是奇迹般的大花园，长满了棕榈树和天竺葵。
西普莉领路让莱伊文放心了许多，因为“学院”并不仅限于这个巨大的岛屿。林立建筑和植物的学院外围，还包围着许许多多的小型悬空岛屿，像卫星一样包围着学院旋转，包裹着整个学院及其附属悬空岛屿的是一层淡淡的魔力结界，如果不是靠的很近，无法发现它的存在。
西普莉飞到结界外边，让莱伊文停住。
“我在这里等候多时，‘恶魔之血’范·西普莉。”
这时，一个长得粉嫩可爱的女孩骑着一只狮鹫来到二人跟前。那巨大的狮鹫长着鹰一样的白毛脑袋，身子却是健壮的雄狮的四足。它的肩胛上长着一双鹰的翅膀，飞翔在半空之中丝毫不费力。
“啊，你叫我的绰号是不是有点太见外了？我应该和你是最熟悉的！”西普莉皱着眉头说。
“不是，不是，虽然进进出出最多的人之一算你西普莉一个，但是你是我第三熟悉的人。”女孩较真地说道，“这是谁？”
“我的学生，预备学者莱伊文。”西普莉说。
由于西普莉体型太大，女孩和狮鹫不得不凑到她的脑袋前面跟她说话。女孩看了看旁边黑乎乎的莱伊文，说：“一个恶魔哦，你真是古怪兴趣，西普莉姐姐。”
“闭嘴，G弟弟。”西普莉哼了一声。
莱伊文吓了一大跳。
“G……弟弟？”
西普莉说：“这是守卫学者，G。他jīng通所有类似反潜行、巡查与监视等技巧，整个学院的外部巡逻靠他一个人完成。”
“先不说她这个古怪的名字……可是，‘她’不是个女的么？！”
莱伊文瞪着那个学者。“她”本来身材瘦小，穿着一身厚重的白sè骑士甲，举着一把巨大的标枪，凭借身材确实难以判断xìng别，但是那灵动的大眼睛，粉嫩白皙的脸蛋，润泽的嘴唇，秀气的眉毛，甜美的嗓音，怎么看也是个女的啊！
“G弟弟是赫洛人哦。”西普莉说，“他自称得到了古代王家侍卫统领的力量，然后屁颠屁颠地跑到通灵学院来要求入学。结果纳特哥哥以‘他可以防止鸟粪袭击学院房顶’的理由纳入了学院。”
“西普莉姐姐胡说八道，我可是完成了正式的入学手续。”G说，“而且，我的确是男的，而且莱伊文你叫我爷爷的爷爷也不过分哦，我可比你大几百岁。”
莱伊文简直不敢相信自己的眼睛……和耳朵。
“难道学院都是你们这种小朋友？”莱伊文眼珠都要掉出来了。
“呵呵，你运气比较差，遇到我们俩的而已。”西普莉说，“学院也就我们俩保持着儿童的模样，意外而已。你也不要觉得G弟弟的名字奇怪，他曾经有一个人类名字，后来流浪太久忘记了，只记得开头是G，所以我们都叫他G了。对了，G，说正事，我们现在要进入学院。”
G歪着脑袋看了看西普莉，然后笑了笑：“稍等，即便是西普莉姐姐和西普莉姐姐的学生，我也要检查的。”
说着，G伸出一个手掌，掌心伸出无数条散发微光的虚无丝线。这些丝线自行延伸出去，缠绕着西普莉和莱伊文。西普莉叮嘱莱伊文不要挣扎，莱伊文只好在半空中尽量保持静止。那些微光丝线将西普莉和莱伊文包成一大一小两个虫茧一样的东西，然后G虚起眼睛，似乎在观察什么。
“西普莉姐姐，你的腰围小了1吋……我是说，人类形态。”G嘀咕着。
“这家伙能用这些探索丝线完成对我们身份的完全鉴定，所有的身体与灵魂情况都会被他观察得一清二楚，所以任何冒名顶替的家伙都不可能骗过他。”西普莉解释道。
虫茧大约维持了半分钟，G便收回了丝线。
“西普莉老师不是假的，莱伊文……本名菱，德雷伊尔人，拥有来自风之炼狱的恶魔之血与时间之神的时间力量……”
“好了，别将人家的**全部曝出来了。”西普莉打断了G，说道。
而后，G抱出一本巨大的书籍，对莱伊文说那是学院规章，踏入之前必须阅读。莱伊文本来打算老老实实读下去的，不过西普莉直接用龙爪抓住莱伊文，振翅而入，直接无视掉了G的存在。G在结界边沿尖叫，但西普莉头也不回地冲进了学院，很快将G甩掉了。
“西普莉老师……”
“这小子是个啰嗦鬼，娘娘腔，不理他。”西普莉恶狠狠地说，“我的腰围他也敢查……”
莱伊文无言以对。不过，很快他又必须开口了。他们来到一个巨大的石门之前，西普莉变回了人类的形态。
莱伊文抬眼望了望那吊坠jīng美的灰sè石门，石门两旁立着一对雕像，一男一女，男子掌托书本，女子手持天平。
“左边的雕像称作智慧者，书本象征智慧。右边的雕像称作真理者，天平象征真理。”西普莉扭着眉头，很别扭地说，“至于这两尊雕像为什么在这里，为什么这样象征，我也不明白，你自己琢磨。”
这个时候，敞开的大门内忽然走出来一个人。莱伊文看到他的时候，简直不敢相信自己的眼睛。那是一个中年男子，蓄着长长的胡须，眉目硬朗，严肃无比。最重要的是，他的发sè呈现乌黑，双瞳是淡棕sè，脸形轮廓和五官比例让莱伊文很快看出来，这是一个德雷伊尔人。
看到他，就连西普莉都浑身一颤。
“律法智者……平。”西普莉小声说道，“学院规章的撰写人和负责人……他是个……”
“范·西普莉。”黑须男子走上前来，用锐利的眼神扫视了一下西普莉和莱伊文。莱伊文本来还想热情地给他打招呼，被他这眼神一扫，顿时什么话都说不出来了。
“给我让开，范·西普莉。”平说。
莱伊文瞪着这个身材高瘦的中年男子，眼中充满了迷惑。这个人……看上去怎么这么冷傲。
但是，莱伊文头一次看到西普莉在这种“威逼”之下竟然乖乖地闪到一边去了。
“律法智者平？”莱伊文想再次确认这个凶神恶煞的人的名字，但他立刻被打断了。
“你的直属血亲是否全部死亡？”平厉声问道。
“……啥？”莱伊文被问得一头雾水。
“平叔叔，那个……”
西普莉想要解释，但平一点机会也不给她。他猛地伸出手指，指着西普莉的嘴，西普莉立刻感到一股强大的魔力束缚住自己的喉咙，无论如何都发不出声音来。西普莉暗叫倒霉，她现在连提醒莱伊文的机会也没有了。她想告诉莱伊文，“律法智者”平是最不可能被打断、被反驳的人，他是jīng通所有国度的律法、所有裁决的标准、所有审判的尺度的“律法智者”，是最强的法官与审问者。
“仅仅回答我的问题！”平厉声喝道。
莱伊文被那不自然的威慑力给弄得有些糊涂了。这种凶狠的语气面前，莱伊文向来是桀骜不驯，但此时此刻他偏偏无法保持沉默，不由自主地答道：“我的父亲和妹妹还活得好好的，并且我希望他们长命百岁！”
“你可知道通灵学院入学条件第三条？”平又厉声问道。
“知道……要求血亲必须……”莱伊文垂下眉去。
“那你就应该遵从规章要求！”平喝道，“杀死你尚存于世的直属血亲。”
“……”
“凭借通灵学院之力，可以将你立刻送到德雷伊尔。”平的语气从凶狠变成冷淡。
“……”
莱伊文无言以对。的确，他还记得那一条，但是西普莉从来没跟他提起，而且他本以为这次西普莉召他来到通灵学院，是为了让他重新接受试炼。
“如果必须要用这种手段进入通灵学院的话，我放弃入学。”莱伊文凛声说道。
对于现在的莱伊文来说，这种决定已经不需要犹豫了。他花费了二十年的时间，只为回到德雷伊尔重见亲人一面。看到璃和小雨之后，他已经领悟透彻。就算是最深的爱情也无法与亲情权衡高低，血缘的印记永远不应遭到背叛。他进入通灵学院最初的理由只有一个，就是寻回伊拉，如果要以亲人的生命为代价，那他宁可将伊拉忘掉——如果。
“放弃？”平的声音冷了一下，“这并非我的为难，而是你在之前就应当考虑的。”
“是的，我还记得，但我之前没能想起来。或许是因为和西普莉老师太熟悉，忘记了一些必要的东西。”莱伊文叹了口气，“西普莉老师跟我说了不少东西，包括通灵学院在内，所以，虽然我现在身份并非通灵学者，但已经感觉自己是通灵学院的一员了。请多指教，律法智者，平。”
莱伊文这番话在外人看来是莫名其妙，因为平正在威胁他，要他前往德雷伊尔杀死他的亲属，才能进入通灵学院。但是，莱伊文终于不想继续演了。
“唔，看来此人的确不算笨。”平托着下巴，喃语道，“进入通灵学院的新人，照例都要吓唬一下，就连你西普莉老师，刚来这里的时候，也被吓得屁滚尿流。”
这是，平伸出手，解除了西普莉的沉默魔咒。西普莉憋了半天，终于可以说话了。
“我想起来了……哼。”西普莉恍然大悟地说，“这种下三滥的手段，这么没水平的威胁，当然是无法吓到莱伊文的。莱伊文，你知道第三条是怎么回事么？”
“这我倒不知道。”莱伊文答道。
“所谓直属血亲，管上不管下，只包括父母与兄弟姐妹，而且仅限阿尔雷斯特大陆。刚才的话有胡诌元素，比如将你立刻送到德雷伊尔，这种跨界的传送术必须要借助通用灵咒，但贤者是不会允许的。”平说，“只是为了看看你受惊的犹豫而已。”
“……”莱伊文看上去很生气。
通灵学院的人难道都喜欢开这种没档次的玩笑？杀光血亲？要是知道这样，西普莉最初也必然不会找到他。不过，莱伊文早在一开始就识破了平的恐吓，因为，他认定通灵学院不是白sè卷轴，不是未达目的不择手段的一群疯狂魔法师。在这里，居住着世上最伟大的智者们，是这个世界智慧的最上层。
“例行惊吓结束了，西普莉，你替我向泽罗报告，说新人莱伊文已经被吓得屁滚尿流了。我要回象牙塔了。”
说罢，平转身离去，直截了当。虽然莱伊文看出来他是德雷伊尔人，但是平丝毫没有套近乎的哪怕一句问候。莱伊文有些失望，但是，也忽然变得兴致十足。
“西普莉老师当年是被怎么威胁的？”莱伊文问。
“平要我放弃仙女龙之血，注入恶魔之血，以更好地研究恶魔学。泽罗叔叔号称以此检查我是不是个贪婪而不择手段的龙，但是我毫不犹豫地就拒绝了。因为我为我的血统和种族自豪，就算这世上只剩下我这唯一的仙女龙。”西普莉面sè平淡地说。
“做得漂亮。”莱伊文赞许地点点头。
“总之，只能算是泽罗的一个恶趣味，而每次严肃的平叔叔却被他指使着来演坏人。事实上，能够到达这里的人，已经不需要任何的测试了——踏入这大门的一刻，你就是通灵学者了。”西普莉微笑着说。
“什么……可是……”莱伊文蹙眉，“我没能完成二十年前的试炼，这次不是仅仅是到这里来……”
“呼呼，现在终于可以告诉你真相了。”西普莉微笑着说，“通灵学院从来不接受所谓的‘申请’，学院只会主动地‘选择’。所谓的‘试炼’并不是没有，要说试炼真正的内容，就是我和你相处期间观察你的点点滴滴。一个真正的通灵学者不是靠一次胜利或者一次幸运就能铸就的，我们需要的是追求永恒的智慧灵魂，锲而不舍探索世界和自我的求学之人。你的试炼，早在你将‘剑圣’之位让给艾莉·艾洛斯的时候，就已经完成了。那个时候，我都佩服你呢。”
“啊？！不是，我只是不想要那把剑圣之兵啊。”莱伊文急忙辩解道。
“贪婪之人无法成为学者，虚荣之人也无法成为学者。”西普莉耸了耸肩说，“反正你是不能回头啦。不过，我这是把你‘骗’来，是因为其他的原因。”
“什么原因？”莱伊文问。
“过来过来，跟我来。”西普莉伸出小手，抓住莱伊文的手腕，拽着他向前走。莱伊文在不经意间就“踏入大门，成为通灵学者”了。
大门的大道旁悄无声息，完全没有人活动的踪迹，但那些雕琢jīng美的建筑倒是让莱伊文看得赏心悦目的。不过，西普莉完全不允许莱伊文停下脚步，他们直直向前，直到穿过林立的建筑和高塔，来到zhōng yāng的花园区域之中。靠外的棕榈树间有一个白sè大理石铺成的广场，莱伊文和西普莉站到广场zhōng yāng的死喷泉前，停住了脚步。
“西普莉……老师？”莱伊文好奇地瞪着她。
西普莉神秘地笑了笑，然后举起手，说：“嘣！”
这时，那看上去平凡无比的喷泉忽然喷出冲天的水柱出来。水滴散落下来，覆盖到整个广场，形成七彩的缤纷虹sè。
莱伊文吓了一跳。或许是因为那些水的缘故，所有隐藏的东西都暴露了：原来，广场周围围满了人，摆满了jīng致的黑檀木桌椅。这些人和东西一开始完全不存在，就连莱伊文这恶魔的锐利双眼也完全没发现“隐形”的它们，直到水雾落下的那一刻。顿时，人群中迸出了欢呼声，这让莱伊文差点吓得跳起来。
“这是怎么……回事？！”
“这是你的欢迎仪式，大家准备了好一阵呢。”西普莉笑嘻嘻地说。
这时，迎面走上来一个白发老者。其实说是老者，看上去也并不苍老，因为他的眼眸清澈，皮肤紧致，虽然长着些许胡龇，但是顶多是个中年人的模样，只是一头白发让人觉得像是老者。他穿着一身白sè的长袍，拄着一根木头手杖，看上去很是朴素。
“泽罗大叔。”西普莉叫道。
“闪一边去，小西普莉。”那个叫泽罗的学者说。
西普莉咳了一声，然后就没说话了，不过看得出来，西普莉是很开心的。
“很抱歉，莱伊文，通灵三贤者另外两位，纳特和弗洛丝蒂，实在是抽不开身，所以只有我一个贤者来迎接你了。我是通灵学院贤者之一，名叫泽罗。”
说着，泽罗恭敬地弯身，表示行礼。
莱伊文简直目瞪口呆。如果说没出问题，那么他眼前这位，就是传说中从上古时期掌管通灵学院的与神灵并存的三大通灵贤者之一，‘零之圣贤’泽罗。此时泽罗周身抑制不住的强大魔力让莱伊文察觉得十分清楚，他很明白面前这个人。即便是现在的莱伊文，面对着他也觉得心脏砰砰直跳，因为他就像面对着神灵一样。
可是，“神灵”竟然这么礼貌？在他的想象中，三贤者应该都是永远俯视着别人，永远不可接近的某种神秘人物。泽罗的言谈举止完全颠覆了莱伊文猜测中的印象。
不过，泽罗的招呼好像到此为止了，因为另一个人又走了上来。
“哈，通灵学院又多了一个帅气的小伙了，嗯不错不错。”
那是一个身材妙曼的女人，容貌很美，气质高雅，只是说话像男人一样直率。她打量了一下莱伊文，然后爽朗地笑着说：“我是舞之学者，布露伊（Bluie），擅长舞蹈，我是说，非常非常非常擅长舞蹈……咳，作为见面礼，告诉你个秘密哦，其实你的老师叫做‘西普莉·范’，但是律法智者平是德雷伊尔人，喜欢把姓放在前面，于是就叫她‘范·西普莉’。自此这个名字就流传下来了。”
西普莉装作没听见，但是布露伊故意说得很大声。最后西普莉生气地叫道：“布露伊！”
“在在！西普莉小姐想与我共舞么？”
于是，布露伊将西普莉强行拉走了。学者们似乎排好了队，一个一个前来和莱伊文相互介绍。
“我是诅咒智者，苏拉特·伏依德。”一个中分直发，脸上有奇怪印痕的男子说道，“喜欢研究诅咒学，经常和你的老师西普莉合作，所以，在学院有什么需要帮助的地方，随时可以来找我。”
“我希望你至少懂得欣赏最初级的诗歌，我可不想和一个文盲结识。我是语言学者，诺斯温德。”一个高傲的青年说，“请用龙语歌唱，响彻苍穹的赞美之音，我言即我心，我语即我意。”
“神圣学者，安洁尔。请不要将我与天使混为一谈，那只是我舍弃真名之后的代号。也请不要将我与圣徒混为一谈，我只是研究所有关于光明的知识而已。”一个白净的女子说道。她全身都是白sè的服饰，金sè的头发长得拖到了地上，像传说中的圣女一样，只是，她是一个光之jīng灵，而非人类。
“我是营养学者，斯隆，擅长营养学，也擅长厨艺。我不太喜欢向他们那样吹嘘，我只想跟你说，肚子饿的时候，找我就行了！”一个健壮的褐发男子说道。他带着高高的厨师帽，皮肤黝黑，看上去就是一个来自南部王国阿尔拉斯的普通厨师。
在场的学者有六七十个，纷纷与莱伊文相互自我介绍了。这些形形sèsè的学者各具特sè，莱伊文几乎只这么一遍就将他们记住了。虽然说那人并不见得是这些神秘的学者中最强的一人，但是却是最让莱伊文吃惊的一个，那就是白sè卷轴四大学院的创始人，摩尔丁。
“你的身上有白sè卷轴的气息，你的脑中装载着白sè卷轴的知识。”摩尔丁老人白sè长须已经及腰了，拄着长长的法杖，目光慈祥。莱伊文早就听说过摩尔丁的大名了，因为白sè卷轴到处都是摩尔丁的雕像。这个老法师创立了身为四大学院前身的摩尔丁学院，是白sè卷轴这座城市最早的开辟者中最著名的一个，也是代代法师的偶像。不过，这位智慧老人最终离开了白sè卷轴，成为了通灵学院的一员，以寻求更加宁静的追寻智慧与真理的氛围。
“虽然说你的实力已经得到认可，但是无疑在场所有人都是你的老前辈。”西普莉不知道什么时候已经绕到莱伊文的背后了，“因为通灵学院入学条件，他们都取得了非凡的长寿生命力，所以看上去都不太显老。”
这种盛大的欢迎会在白sè卷轴是不会有的，因为就算是国王，也认为这是浪费时间和资源的行为，法师的寿命和jīng力都很有限，必须加紧步伐投入到学术之中。但这些学者不一样，他们拥有不可计量的可怕生命力，至今为止还没听说哪一个学者因为苍老而死的。西普莉向莱伊文解释说，漫长而永恒的探寻真理之路上，伴随通灵学者们的除了他们对本行的由衷而永恒的热爱，还有就是zì yóu的劳逸结合，以及最为“人xìng化”的生活方式。学者们保持着他们年轻时候的脾气和xìng情，这是为了向外探寻的同时向内探寻——这里的学者，除了挖掘埋藏在宇宙之间的秘密，还必须了解真实的自我，无视心灵和灵魂的作用是十分愚笨的学术态度，而白sè卷轴恰恰在千百年来都犯着通灵学院这种忌讳，这也就能够解释，为什么这些学者看上去和普通人没什么差别的缘故了。
“什么时候我可以找个后辈欺负一下。”莱伊文自言自语道。
“百年之后……”西普莉漫不经心地说，“最近加入学院的学者就是那个喜欢念乱七八糟诗歌的语言学者诺斯温德，但那也是百年之前的事情了。你知道的，学院需要一个语言学者，而弗兰克·卡布迪恩没有通过试炼。”
莱伊文点了点头。西普莉提起弗兰克·卡布迪恩的时候神情很微妙，虽然是某种平静，但也带着回味和回忆，没有悲伤和遗憾，也不至于带着甜蜜和幸福的元素。就好像，弗兰克的记忆对她来说只是夹在书页中的一片jīng美的书签，虽然这书签已经不能对未来带去任何改变，但值得永久珍藏一样。
大家在露天摆放的桌椅边上开始了宴席。贤者泽罗说，通灵学院的飞行加速了，追随着星球的旋转，永远处于在正午的阳光之中，而由于纬度固定，花园zhōng yāng的欢迎会广场上的学者们享受着chūnrì般的美妙午餐。据说，营养学者斯隆花了一上午准备了所有的餐点，没有雇佣任何助手。斯隆谦虚中带着自信：“真正的厨师决不会逃避所有的前期准备工作，而仅仅负责拿着锅铲在大锅里搅合。从食材的种植到火候的控制，餐具的制作和最后的洗锅刷碗，我都不需要助手。”他的意思是，他不仅懂营养学，懂厨艺，还懂植物学、园艺、火焰学、铸造学，并且能够用魔力控制一切的工作进行。
莱伊文不是笨蛋，他能联想到这些，因为他在埃利斯那儿实习过准备餐点——那真是繁杂的工序，而且食材是别人种出来的，调料是从哥布林商人那儿买来的。他立刻明白，通灵学院的“学者”究竟是什么概念了。这些学者，掌握的绝对不是一个片面的学科，而是一个整体的领域，就像西普莉号称自己学习区域咒文仅仅是为了进入地狱调查的时候能够更方便一些（毕竟她主修恶魔学）。
神圣学者安洁尔用阳光幻化成一颗颗jīng致的小光星和一匹匹漂亮的小马装饰舞台，语言学者诺斯温德用古jīng灵语歌唱，两人合作着衬托翩翩起舞的舞之学者布露伊。布露伊一开始并没有身着舞服，但是她换装也只是摇身一瞬的事情（就像斯隆一样，布露伊不仅仅只会舞蹈）。布露伊妙曼的舞姿甚至让空气中弥漫出百合花的芬芳，除了诅咒学者苏拉特·伏依德以外，其他人都陶醉其中。
“这是一种经典幻术，最早来自古代诅咒师科尔斯的《迷惑原理》的概述记载……”苏拉特解释着，但没人听他的。西普莉悄悄告诉莱伊文，苏拉特脑子里只有一根筋，连艺术也要用量化思维来解析。
莱伊文还是个新人，但他感受到了通灵学院的奇妙魅力。那并不是来自于类似复仇者公会那样的强大力量，而是这些拥有力量的人们的奇妙形象。泽罗就坐在莱伊文旁边，也跟着布露伊的节奏晃着肩膀，像个在午后阳光下一边听孙子孙女们唱赞歌一边晒太阳的长者。莱伊文起初还有些紧张，但几分钟后，他就忘记了自己的处境——坐在“神”的身边——而将注意力放在布露伊身上了。
“你会以最快的速度适应这里。”西普莉说。