回到大殿，程咬金长长的松了一口气，他竖起大拇指赞叹道：“军师呀，你可真是我们瓦岗寨的救星，三言两语便将尚师徒和新文礼说得退兵，简直就像神话一般，佩服呀，佩服。”
魏征也走过来说：“正是军师晓之以理动之以情，对尚师徒说明利害关系，他才退兵。我看从今以后，他再也不会来骚扰我们，而且很有可能拥兵自重，割据一方，我们又除去大隋一条臂膀呀。”
周召忠点点头说道：“之前我一直以为要上阵杀敌，总免不了刀光剑影，总免不了尸横遍野。今日竟然见到军师神来之笔，在下打心底佩服。”说完，深深地鞠了一个躬。
徐茂公摆摆手说：“现在我们还有两路威胁，要想解围还得另想他法，现在还不是庆功的时候。”
周召忠对徐茂公如此谦虚的态度大为崇敬，由衷的点点头。
大家伙正在大殿中热火朝天的议论着，只见两个穿戴破烂的将领如丧家之犬般跑了进来。周召忠定睛一看，原来是柳周臣、贾闰甫两人。
程咬金连忙问道：“两位将军不在金堤关镇守，抵御靠山王杨林的进攻，怎么有空跑到瓦岗寨来了，还如此狼狈，难道发生了什么事情不成？”
贾闰甫和柳周臣还未答话，徐茂公便率先说道：“定是那杨林已经将金堤关攻破，你二人逃回来的，是也不是？”
贾闰甫哭丧着脸说道：“是的，那杨林在城外叫骂，我兄弟两人先也没有理会他。没想到他后来骂得越来越难听，骂皇上是卖私盐的，徐军师和魏征是两个神棍，单雄信是强盗头子。最可气的是，他骂秦琼哥哥是背信弃义的狗贼，他恨不得生啖其肉。我们一口气忍不下去，便出城迎战，没想到……哎。”他话未说完，已经泣不成声。
“没想到出去便遭了对方埋伏，然后惨败而归，最后连金堤关也丢了，是也不是？”徐茂公帮他将后面没有说完的话讲完。
“不错，”柳周臣说道：“没想到那杨林老儿狡猾，竟然在两侧埋伏了精兵，我们一出城便被两面夹攻，万般无奈之下只好撤退，最后杀出一条血路逃回瓦岗，金堤关也丢了。请皇上责罚。”
程咬金是个粗人，但最讲义气，他连忙过来将两人扶起，然后说道：“那杨林的本事我也见识过，你们本就不是他对手，现在还受了伤，赶快下去休息，自家兄弟，还说什么责罚。”他将二人宽慰一番，然后送去后堂休息。
徐茂公说道：“这下金堤关也破了，我本想先将唐壁击破，最后剩下个杨林，我们就来个坚壁清野，到最后他自然得撤兵。可现在计划被打乱，对方一定星夜兼程，今日便会抵达瓦岗之外，我们还得从长计议才行。”
话说之间，传令兵已经进来，他说道：“启禀皇上和各位王爷将军，靠山王杨林的旌旗已经飘在城外，十万雄兵将瓦岗团团围住，如何处理，请示下。”
“这么快！”程咬金惊呼道，他连忙说：“军师，劳烦你再出城一趟，将唐壁和杨林说走，我们哪怕是出些钱粮也行，赶快将两个瘟神送走才好。”他语无伦次，扰得大家心烦意乱。
徐茂公点点头说道：“那唐壁我们也可以凭借三寸不烂之舌说走，但老杨林却只能恶战一场了。”
程咬金连忙说道：“那我们还等什么，赶快出城去说服唐壁，只剩下杨林也好对付。”
“但是要说服唐壁靠我是不行了，必须另选一人。”徐茂公捋捋胡须。
“这个人是谁，军师就不要卖关子了，赶快说呀。”程咬金都快急出病了。
徐茂公微笑着指着秦琼说道：“那唐壁气愤秦叔宝背叛他，定然会单指叔宝出战，到时候就靠叔宝晓之以理动之以情，唐壁不是个糊涂蛋，知道个中厉害，自然退兵。”
“那就请秦琼元帅立刻出城吧。”程咬金摸摸脑袋说道。
“不急，唐壁自然会邀战，我们等等也不妨。”徐茂公胸有成竹的说。
再说杨林兵至瓦岗西门，安了营寨，唐璧闻知，立刻入营参见。
杨林大喝道：“好狗官，你为山东节度使，孤家把两个响马交付与你。却被贼众劫牢，反出山东。孤家闻只有三十六个强盗，你今却掌令数十万兵马，如何拿他不住？又不及早追灭，却被贼人成了基业，还敢来见我？”言罢即吩咐左右：“与我把狗官绑出营门斩首。”
左右一声答应，便要将唐璧捆绑。唐璧大叫道：“老大王，你却斩不得臣！”
杨林喝道：“狗官，怎么孤家斩你不得？”
唐璧道：“臣放走了响马，还是三十六个，所以拿他不住。请问大王，秦琼只是一个，为何也拿他不住？况臣只有一座城池，三十六个反了出来，那长安却是京城，外有潼关之险，一个秦琼，也被他走了，大王不自三思，而反责臣，臣就是死也不瞑目！”
杨林听了道：“你这狗官倒会强辩，如今孤家且饶了你，就着你立即前去擒拿秦琼。若抓不到秦琼，你这狗官休想得活，去吧！”
当下唐璧回到东门自己营内，左思右想，却没有丝毫办法，只得领众将抵关讨战，单要叔宝答话。
探子飞报入殿，程咬金对秦琼道：“军师果然神机妙算，那唐壁单点秦琼出战。”他回过头说道：“秦王兄，唐璧讨战，你可出马对阵，现在就看你的了。”
叔宝微微一笑，也不答话，披挂上马，出了东门，只见唐璧亲在营外。叔宝横枪出马，马上欠身道：“故主在上，末将甲冑在身，不能全礼，望乞恕罪！”
那唐璧道：“秦琼，本帅从前待你不薄，今日杨林着我拿你，你着想我平昔待你之恩，便自己绑了，同我去吧。”
叔宝道：“末将就肯与故主拿去，只怕众朋友不肯，故主亦有些不便。若末将不与故主拿去，杨林又不肯干休。况今皇上无道，弒父欺娘，酖兄图嫂、残害忠良，天下大乱，因此四方反者，不计其数。当此之秋，正英雄得势之时，成王定霸之日也。故主倒不如改天年，立国号，进则可为天子，退亦不失为藩王。何苦反受人之辱？”
唐璧闻言，如梦初觉，他心想：与其被杨林这个老匹夫责罚，不如自立门户，待机而动，说不定大有可为。他心中打定主意，表面却露出难色，叫声：“叔宝，本帅虽有此心、只恐杨林不容。”
叔宝道：“不妨，他若有犯故主，我瓦岗自当相救。”
唐璧心中大喜，不过仍然一副苦瓜脸道：“本帅今日听你言，退兵自立，他日若有患难，你等必须相助。”
叔宝道：“这个自然，必不有负故主之恩。”
唐璧遂回营下令，则将官将大隋旗号改了，自称为济南王，兴兵拔寨，反回山东去了。
那杨林坐在营内，忽见探子来报说：“唐璧与秦琼合谋，反回山东了。”
杨林闻言大怒，即披挂上马，率领十二太保、大小众将，领兵出来捉拿唐璧。叔宝在城上看见杨林率兵下去，料必追赶唐璧，忙与众将领兵出城，齐声吶喊，大叫捉拿杨林，一齐杀来。
哨马飞报杨林道：“启大王，城中贼将杀出来了！我们该如何应战？”
杨林道：“这强盗怎敢杀出？简直是自寻死路”他立即吩咐：“不必追赶唐璧，把后队作前队，前队作后队，先去杀强盗。”
那叔宝等见杨林回兵，急忙退入城去。杨林见了瓦岗退兵，又回军来追赶唐璧，叔宝等又杀出来。等杨林转回来，叔宝等又退人城。杨林大怒，必要灭除这班强盗。遂同十二个太保，摆下一阵，名曰“一字长蛇阵”，把瓦岗团团围困。
秦叔宝一班人，在城上见杨林调兵，布下一个阵势，众将俱皆不识，便问军师：“此是何阵？”
茂公仔细看了一番，说道：“此乃‘一字长蛇阵’。击首则尾应，击尾则首应，攻其腰则首尾相应。须得一员大将能敌杨林者，从头杀入，四面调将，冲入阵中，其破必矣！”
众人一听，要跟杨林正面对敌，心中都有些虚，特别是程咬金和秦琼，都在那里摇头叹息。其他人见秦琼武艺如此高超都这样心灰意冷，当然也没有人敢答话了。
此刻，早已按捺不住的周召忠站出来说道：“军师，都说那杨林武功高强，而且善于排兵布阵，我早就想见识一番。今日他既然摆下这一字长蛇阵，又需要一个人从头杀到尾，那么让我去见识一番如何？也好打探一下敌军虚实。”他白衣飘飘，满脸都是沉着和自信。自从贾柳店和众位好汉结拜之后，他一直都和大家共进退同患难，只是出力不少，出彩却不多。除了只身摸进潼关着实精彩了一把，其他大部分时候都是在幕后，今日有这样一个机会，他安能忍得住。
秦琼拉着周召忠说道：“兄弟呀，不是哥哥不信任你，你的武艺在我们兄弟当中是一等一的高手，连宇文成都你都敢斗上一斗，还怕这老杨林吗？只是战场上行军打仗和江湖上比凶斗狠完全是两码事。战场上讲究的是战阵齐整，以团队协作代替单打独斗，将集团的优势最大化，一个人在里头若是不懂阵法，根本没法周旋，更不用说破阵了。我们还是另想他法吧。”
徐茂公也点点头说：“我知道周兄弟武艺超群，但这是行军打仗，而且对手又是战神般的人物靠山王杨林，你不懂阵法，去了虽说能够全身而退，但破阵却遥遥无期，我们还是另选其他吧。”
周召忠在瓦岗寨中被封为大将军，现在护国军师徐茂公和兵马大元帅秦琼都不赞同他去冒险，他也不好坚持，只好默默退到后面，不再答话。
“既然军师说我们这里没有人能够破阵，周兄弟主动邀战你又不肯，到底我们该派谁去破阵呢？”程咬金又急得上火了。
“此人也是我们结拜兄弟之一，不过现在不在此地。我们需差人前去请他过来破阵。”徐茂公说道。
“此人是谁？”程咬金瞪大眼睛问道。
徐茂公微微一笑，从嘴里吐出几个字：“燕山罗成。”