我们丢掉了原以为必胜的一局。拿三争五的计划陡变——即使梅芜城能胜莫语冰（最好的情况），我们还要从剩下的两位山河榜金丹中拿下一场胜局。接下来的三战，要面对的山河榜金丹位次逐次増高，会越战越难。
颜缘向清薇真人道：
“贵宗尽心就是。”
“颜真人，我们两宗共同进退——自我宗周祖师开派，龙虎绝无临阵退缩之人！”
少女道姑答。
“梅师兄，上届山河榜时你就曾和莫语冰交手，我就不叙她的手段了。”
原芷向梅芜城道。
梅芜城谢过，然后咬开自己的无名指尖，把金丹的血涂在双掌中。像清羽掌门在我的右臂蚀刻符文那样，他的面色似忍受着极大的痛楚，血在两手心中逐渐烙出两道繁复符文——依稀与梅芜城当日贴在柳子越背脊封禁神通的符印相似。
梅芜城向剑宗席上的莫语冰一扬手心，示意给冷面女子看。
莫语冰出席，
“我不会输你第二次，就在御苑的最高峰决战吧。”
女子望向御苑极北那座积雪的险峰，持剑凌虚飞去；梅芜城也取出袖中符书，凌虚而往。
清薇真人凝视到他们人影消逝，方才回首。她又用九品灵符裁了两个纸人立在我们席上。然后道姑瞑目不言，把翩翩冷落在她身边。
“陛下、帝师，容我席上昆仑门人更换去礼服备战第四、第五阵。”
姬小艾向天子道。
少年天子命内侍傀儡导引我和琳公主去御馆更衣。
然后，文侯对我们两人说，
“准备第四阵和第五阵吧——无论龙虎的梅师兄胜或败，我们昆仑的真正激战还在后面。”
我们两人点首离席。经过翩翩时，琳公主抚了下青衣少女的肩，轻轻叹息一声。我本也想安慰翩翩几句，但看着青衣少女呆呆木木的模样，还是忍出不说。
我在御馆的虚室中脱去礼服，凝心静气内视穴窍经脉，默诵五劳七伤大手印的手印法诀。十指快慢错落的手指刺入躯壳的各个密穴，仿佛在拨弄一柄琵琶。
——我的气源源不断地从虚无中流溢而出！我的躯壳真元越燃越高！我被前所未有的强大真元熏染的满脸酡红。滂湃的气在我躯壳这个宇宙内狂肆地游走，眉心和躯壳都因为真元过亢而渗出一滴滴血来！我从虚室的蒲团狂跳起来，双手扶住铁壁压抑和导引新生的精魄。我的手指按住的铁墙，有的应手凹陷出我的掌纹，有的吱吱冒出了铁水锈气。
整个虚室滚烫如蒸笼。凡人妄入室中就有焚伤的危难。
用五劳七伤大手印提升的真元本来自修真者实修，只是为了急求目下的战力，大手印缩减倍于实修的岁月立地强夺。不出月余时日，受术者的真元会逐渐消退到提升真元的一半，如同虚涨的泡影被挤破。这本来就是南宫家的旁门捷径，不是宗门的正宗坦途。
虽然对我自身修炼得不偿失，但在宗门这样关键的斗法中，为了求得先机，哪怕消耗到凡人的寿数我都是可以承受。
——如果我和琳公主都获得胜利，翩翩的过失也就大事化小。她就能振作起来。
目前，我的真元只要追上山河榜金丹，然后用我的雷法打倒唐未央——我的风水罗盘判断，他的真元不比晓月雄浑多少。那时候如果我的真元能有晓月的程度，原来是不必暴露令咒逆转惨胜的。
“啊啊啊啊啊！”
虚室的炎热渐消，躯壳的疼炙感也无踪。
我拭去全身的水渍。
大致半甲子的修行我就能追近晓月的真元。方才用五劳七伤大手印消耗了我一个甲子多的寿元。
我轻舒一气：我还有三个甲子不到的寿元。
我加罩上父亲遗我的狻猊狮子甲，又在外面披上五转锦袍法衣。
龙虎宗的吴猛师兄忙碌几日为我的狮子甲附加了数十道五品符文，暂时把我的四转宝甲加持到近五转的强韧。他知会过我：如果我不计天材地宝的花费，他可以花费三月光阴把宝甲完全锻炼到五转。
——这是以后的事情了。
一炷香功夫后，我步出御馆，回到我方的席上。琳公主早我换好了猎装，正和文侯姬小艾交换神念；原芷则一面向着两个斗争的纸人，一面向清薇真人请教些什么。
两方席上的门人齐齐向我投来目光。
白衣少女怔怔望着我，然后低下头继续和清薇真人攀谈；琳公主咬了下嘴唇；翩翩似乎动了一动，转回首用袖子掩了下眼睛。
帝师天落歌的目光闪烁。天子向他问询。
“怎么可能……是什么妖术！短短一炷香功夫，他怎么好像修习了一个甲子！”
秦霄不禁呼。
剑宗席上的唐未央和蔺朝颜都站立了起来。
“大都督，他的境界还是金丹上层，真元却与晓月仿佛。倒……像昆仑那个妖……恩，公主。这不合常理，似乎昆仑施展了什么诈术？”
蔺朝颜疑惑。
“天下没有凭空而来的东西，原剑空的躯壳和阴神没有损耗，真元的增长只能是他用寿元换取。这是南宫家的一种星宗秘术。”
宇文拔都向文侯和我道，
“我没有猜错吧？”
“大都督好眼力。这门五劳七伤大手印，是左将军南宫磐石感激我宗原剑空云梦仗义所相赠的功法。”文侯回答。
天子颔首，“既然是朕的驸马相赐昆仑仙长，剑宗的仙长没有疑惑了吧。”
蔺朝颜和秦霄再无异言。
拔都忽然向我说：
“我要提醒你一句：金丹时缩减的寿元，在元婴后也不会回复。即使你修到五七百年的元婴之寿，用术法支取的那些寿命也不能追回。返虚者也未必有从天道窃取天年之能。”
“多谢大都督的提醒。如你所教诲，道行的精进寿元不是关键；找到自己的道种就能超脱光阴的束缚。”
我静了会，回答。
“那是返虚者的道了。我就期待了。”
拔都也不再看莫语冰和梅芜城的斗法，低下头来沉思。他的手捏着唐未央的名牌轻轻敲击着席面。
龙血之镜中：
梅芜城和莫语冰的战斗方才开始不久，两人在月光流溢的积雪之峰对峙。
“刚才文侯和琳公主谈论了什么？”我用神念问。
“我要和蔺朝颜在御苑的山林中相敌，天下的山都在我们白虎之圣的掌握——我对蔺朝颜可以施用那颗宝珠？”少女问姬小艾。
“无妨事，如果有什么议论，我会替你承担。掌门也在这里，公主不必有什么顾虑。”姬小艾的神念道。
清薇真人放在席上的两个纸人动了起来。
“莫语冰要把她的天外飞仙解封到七转了。”
原芷向席上的门人们说。
龙血之镜中，冷面女剑仙手中的剑流光四溢。以她的剑为心，山峰的积雪化水，淌成八道河流涌向谷中。
凌虚御风的梅芜城从符书摘出一叠符纸，倏忽凝上真气如刀掷出！
千只纸鹤漫空飞翔在莫语冰的头顶，就像漫天飞雪那样。仔细看来，每十二只纸鹤结成鹤翼小阵，排头纸鹤多半是四品灵符折叠，两翼纸鹤或者是五品灵符，或者六品灵符。
千只纸鹤统共结成近百相互犄角，策应掩护的鹤翼小阵，四面合围、一波又一波向莫语冰逼拢。
莫语冰原地不动，一剑又一剑清晰无比地挥出。第一波纸鹤没有趋近到她三十步，大半就被天外飞剑的剑气摧折。
零落的鹤或者化为烟花般的烈火，或者化为宝石般的冰晶，或者化为坟墟中的鬼焰，或者化为蛇般游走的紫电……这些原来都是折成纸鹤的五行灵符，哪怕一只鹤队突入她的防线，女子也凶险非常。
第一波残余的数十只纸鹤滑入剑气的余波巧妙旋转腾挪，竟然幸运地逃回第二波的大鹤翼阵。
梅芜城面无表情，他的手按在符书上。
“移形换位！”
莫语冰折身，她的七转剑刺向背后！
一件五转羽衣立时斩开。梅芜城却已经从虚空挪移到与莫语冰贴面粘身而视的位置。羽衣被全毁的男子裸露出他刻画满了符文的躯壳，那两双刻蚀了锁灵符文的手径直去抓莫语冰的剑。
她一时极其狼狈。
漫天的千只鹤阵开始正式无差别地向施展不开飞剑的莫语冰攻击！