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石山御坊，天守阁上，本愿寺显如看着下间赖照的来信，眉头紧皱。
“法主大人，越中的情况如何？”席间，一名中年僧人开口问道。
“越后之龙已经攻下松仓城，椎名康胤败走。越中大势已去。”
“果然如此，椎名康胤那群乌合之众，怎么可能是越后之龙的对手。”中年僧人似乎早有预见，对于越中的局势没有感到丝毫意外。
“法主大人，我们不宜与织田信长再冲突，应该马上答应他的要求。”
织田信长上洛之后，稳固了局势，已经开始对畿内的各大势力开刀。不久前，他以军费不足等原因，强逼畿内的寺院神社捐献。本愿寺作为第一大寺院，自然是他的重中之重，
织田信长不但要求在本愿寺的摄津国内，设立代官推行乐市乐座，打击本愿寺的经济收入，更提出本愿寺势力完全撤出石山的要求。对于本愿寺的打击，可谓不遗余力。
“派人给他送去10000贯铜钱，另外”本愿寺显如略微犹豫，有些割痛道：“另外，将本座的天目茶碗也献上吧。”
“什么？”中年僧人望向本愿寺显如，难掩惊容。这一刻，他也不禁有些钦佩本愿寺显如的决断。天目茶碗一直是本愿寺显如珍藏的名器，平时举办茶会，本愿寺显如也也秘而不露，这一次他居然舍得将它献给织田信长。
“如此甚好，法主大人连天目茶碗这等名器都献上了，那个魔鬼应该再无话说。我本愿寺拖延寺地迁移的目的，应该没有阻碍。魔鬼上洛，树敌甚多，时间一长，必生意外。那时候，我本愿寺突然举旗一击，定会让他措手不及。”
“赖廉大人，你认为我本愿寺该如何面对当前越中的局势？”本愿寺显如不再在意天目茶碗的事，询问中年僧人道。
中年僧人即下间赖廉，是本愿寺家下间氏一族这一代的翘楚。
下间氏一族，自本愿寺八代法主莲如上人以来，在本愿寺内颇受重用，众多子弟成为本愿寺家的年寄和家老，对内主持本愿寺家的俗务，对外联络一向宗门徒。及至本愿寺第十一代法主本愿寺显如，下间氏更是人才辈出，下间赖廉、下间赖照、下间仲孝并称本愿寺家的“下间三坊官”。以下间赖廉为首的下间氏，在本愿寺家的威望更是一时无二，连本愿寺显如都得不得重视。
历史上，下间赖廉与铃木重秀合称“石山左右二将”。石山包围战中，下间赖廉代替显如指挥全军守城。当时本愿寺显如通过正亲町天皇调停与信长关系时，所立的退出石山城一条协议也要署上下间赖廉的印记，下间赖廉在本愿寺家的威望可想而知。
“越中大势虽去，但也不能放弃。手下认为，法主大人应该调回七里赖周，重新派遣代官前往越中，指挥一向一揆。”下间赖廉说着试探的看了本愿寺显如一眼。
本愿寺显如眉头微皱，下间赖廉这话岂不是间接说他派出的七里赖周无能，需要重新派出得力的代官。想到这里，他不禁有些憋屈，下间氏积威压主，他原本想重用七里赖周、丹后赖宗等僧人，渐渐削去下间氏的权柄，但没想到七里赖周不中用，前去越中，没有丝毫建树，反而失去了越中的大势。难道要派遣下间氏的代官，前去越中？
本愿寺显如摇摇头，这是他不愿意的。下间氏的代官一去越中，不建功则已，一旦建功，下间氏的积威愈胜，对于他本愿寺来说，也不是好事。
本愿寺显如脑中突然灵机一动，他忽而想起下间赖照信中提到的教如。
“赖廉大人说的正是，但七里赖周不必调回，只需再派遣一位强力代官前往越中，挽回越中的大势即可。”
下间赖廉耳朵高高竖起，一副智珠在握的神情。本愿寺的强力代官，舍他下间氏其谁？
“本座长子教如，不费一兵一卒智取大圣寺，可谓半兵卫第二。本座决意派遣他，作为代官前往越中。”
下间赖廉有些出乎意料，咳嗽了一下，笑道：“法主大人，教如大人堪为可造之材，只是他刚刚元服，初次出阵，虽有血气之刚，但对敌经验不足，让他作为代官，前去越中对抗上杉军，似乎有些操之过急了。”
本愿寺显如将本愿寺教如比作竹中半兵卫第二，但在下间赖廉看来，本愿寺教如与竹中半兵卫根本没法比。竹中半兵卫当初势单力孤，以十六人智取稻叶山城，可不比教如。教如智取大圣寺，是在本愿寺的王国加贺，可以借势压人。大圣寺即便知道，也无可奈何，只能乖乖献出江沼郡。
“阿弥陀佛，玉不琢不成器，人不学不知义。前往越中，正是对竖子的修行。越后之龙的上杉军或许会是他最好的师傅。”
本愿寺显如意味深长道，他略有深意的撇了下间赖廉一眼，转身望向天守之下石山御坊欣欣向荣的地内町，以示他的决断。
下间赖廉望着本愿寺显如，这一刻，他突然发现，自己似乎一直以来都小看了眼前的这个男人。
本愿寺显如的决断，很快下达到了加贺的金泽御坊。下间赖照看着从石山来的信纸，心中大为意外。法主大人居然舍得让自己的长子，前往越中对抗上杉军。这不是舍身喂虎吗？越后之龙可是堪比甲斐之虎的名将，他不在越中，但他的上杉军可是驻扎在越中。下间赖照虽然觉得，教如智取大圣寺，有智将之风，但现在对阵上杉军，显然还为时过早。
本愿寺法主的决断，他无法阻止，只得命僧人前往江沼郡传信。
“什么，父亲大人任命我为代官前往越中？”
圣城内城，教如从信使口中听到这个消息，大为吃惊道。
“七里叔叔不是越中的代官吗？怎么还派遣我去？”
“越中战事失利，法主大人准备派遣强力代官，挽回越中大势。”信使恭谨回答道。
教如望着信使，突然有些意识到其中的蹊跷。