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越中国富山城，天守阁上，神保长职望着鱼津城方向，心中五味俱全。不久前，在上杉谦信的压力下，他终于放逐了他的嫡子神保长住。
一想到这件事，他就不禁惆怅叹息。当年他筑建富山城，击败椎名长常，覆灭斋藤氏，越中豪族争相臣从，他意气风发，想要一举统一越中国，再兴神保氏，可谓踌躇满志，风头正劲。然而，天有不测风云。椎名长常的儿子椎名康胤，请来越后的上杉谦信相助，他与上杉谦信一战败北，其后更是每战每败，时至今日，他神保家竟只能依附上杉家自保，仰人鼻息，可悲可叹！
“父亲大人，椎名康胤躲在本愿寺僧兵盘踞的砺波郡，鱼津城的河田长亲又在催促我们，尽快将他们驱逐出越中。”
后方传来神保长职的三男神保长国的声音。
“父亲大人，我们应该马上出兵，将本愿寺的僧兵驱逐出境。”
神保长职的次子神保长城的声音，紧接着响起。
神保长职微微皱眉，三男长国似乎对上杉氏有些不满，次子长城有点畏惧上杉氏。他神保氏真的再兴无望吗？
想到这里，神保长职不禁有些怀念起他的嫡子神保长住。在三个儿子中，其实他最看好嫡子神保长住，长住也最像年轻时候的他。可惜的是，长住倾向于武田家、本愿寺家，极力反对上杉家，为了对抗上杉家，甚至不惜与他这个父亲对立，迫使他不得不流放他。
越中与越后相邻，上杉家在越中有很大的威慑力，甲斐武田家山高路远，无法震慑到越中。至于本愿寺家，在神保长职看来，虽然难缠，但远不及武田上杉之流。
在越中，神保家如果想要延续，必须投靠上杉家。这是神保长职十多年来，用血的事实得出的结论。
“告诉鱼津城，雪融之后，我神保氏将出兵砺波郡。”
神保长城听到，马上别了父亲，下了天守阁。
神保长职看着长城得信离去，不由再次摇头叹气。长城这么畏惧上杉家，恐怕难当大用。
“父亲大人，难道我们真的要雪融之后，前去驱逐本愿寺的僧兵？”
神保长国有些不甘心问道。
“长国，你还没有听出为父的意思。”
“意思？什么意思？”
神保长国有些疑惑道。
“如果我神保氏真要驱逐那些和尚，我们最好的时机，是在雪融之前，趁着本愿寺方的援兵还没有进入越中出兵。”
“父亲大人刚才对鱼津城传话，雪融之后，出兵砺波郡，难道是缓兵之计？”
神保长职再次摇摇头，否认道：“雪融之后，我们还是要出兵砺波郡的。在越中，我神保氏还没有力量反抗上杉谦信，必须服从他的安排。为父的意思是，雪融之后，我们出兵砺波郡，但能不能驱逐出本愿寺的僧兵，那又另当别论。”
神保长国点点头，一副十分受教的样子。
“父亲大人，既然我们出兵，为什么不干脆将本愿寺的僧兵驱逐出去？难道在越中，以我们现在的势力，还驱逐不了那些残兵吗？”
神保长国忽而有些疑惑道。
“你太小看本愿寺家了。在越中，他们虽然只有1000余残兵了，但一向宗门徒可是数以万计。没有4万，也有3万。就算鱼津城方面，也不能将本愿寺家的势力驱逐出越中。你以为鱼津城为什么要让我们神保氏去驱逐本愿寺家的那些和尚？”
神保长国大吃一惊，没想到即便是本愿寺的残兵，也有如此难缠。
“长国，你派遣去加贺的忍者，传来本愿寺方的消息了吗？”
神保长职话锋一转，突然问道。
“父亲大人，据忍者来报，本愿寺方这次派出的援兵，是他们的少主，本愿寺法主的长子本愿寺教如。”
“本愿寺教如？”
神保长职眉头微皱，有些疑惑。本愿寺教如？本愿寺显如的长子，他应该才十来岁吧。本愿寺家怎么派遣一个小毛孩来越中？越中的代官七里赖周都败了，本愿寺家这时候应该派出更加强力的代官才是，为什么反而派出了他们法主大人的长子？难道他们认为，他们法主大人的长子到来，可以扭转本愿寺方在越中的颓势？
“忍者可曾打探到本愿寺教如的情报？”
“忍者来报，本愿寺教如去年刚刚元服，初次出阵是在几个月前，平定加贺江沼郡的真言宗一揆。”
“江沼郡的真言宗一揆？”
神保长职有些疑惑，难道加贺国江沼郡的大圣寺与本愿寺方闹僵了？
神保长国见到父亲有些不解，连忙解释道：
“半年前，越前朝仓氏出兵江沼郡，本愿寺教如刚刚元服，出阵为大圣寺调解。调解后，朝仓氏退兵，大圣寺也迁离了江沼郡，临走前大圣寺的妙空主持，将大圣寺的寺院赠送给了本愿寺教如。但一些遗留江沼郡的真言宗僧人，嫉恨本愿寺教如占去了大圣寺的寺院，发动真言宗门徒一揆，突然围攻大圣寺，差点让本愿寺教如殒命。”
神保长职点点头，他的眉头忽而舒展开来，突然大笑道：
“哈哈——，本愿寺家这两年看来也不好过。织田信长上洛，独霸近畿，听说他强逼寺院神社捐献，大力打击近畿寺院神社的势力。近畿已经够他们喝一壶了，以致于越中，他们都腾不出人手，只好派遣法主在加贺的长子来。”
“一个初阵都失利的废物，难道还想在我越中耍威风？”
神保长国见到父亲兴致高涨，也不禁附和道。
正当神保长职父子在富山城天守阁，嘲讽本愿寺教如时。教如的2000余僧兵，已经从各个方向，慢慢向富山城靠近。
永禄13年（1570年）二月十四日，越中的积雪还没有消融，富山城的武士们还躲在城内取暖，一个十八九岁的武士进入了越中。
一日后，他出现在越中国的妇负郡，站在神通川下游，遥望神通川东面的富山城。此时，他距离富山城已经不足二十里。
“左近大人，我部僧兵都已经秘密潜入富山城城下町，只等左近大人的一声号令。”
神通川河边，一个戴着斗笠的钓鱼翁向少年武士走来，经过他身边时，突然出声。
“今晚午夜时分，按原计策行动。”
这名十八九岁的武士，正是从加贺而来的岛左近，而这个钓鱼翁，正是教如长枪队的队长，六名侍大将之一的一尘和尚。