顾铁花了一个小时的功夫把前面约纳的工作推倒重來。用一个正投影和一个斜投影很清楚地把魔法手枪上的击发魔法阵同那个神秘的第二法阵分离开來。后面几颗红水晶也沒有耽误他太长时间。到丹尼?斯图尔特端着香气四溢的晚餐走近船舱时。他的工作只剩下以最后一颗水晶石为端点的十几根线条了。
“……我们已经离开光明之井了。现在夜风很好。我们正在加速前进……晚餐是四翼恐鸟膜翅烧烤。为了提味。加了很多胡椒与辣椒。小心烫……”斯图尔特家的男丁有点惴惴不安地放下盘子。偷偷打量伏案工作的占星术士学徒。地上众多揉皱的纸团引起了他的兴趣。用脚尖悄悄碾开一个。看到莎草纸上布满复杂的线条。丹尼哭丧着脸道：“为什么都丢掉了。前面工作的内容不对吗。今天晚上是不是解不开魔法手枪的秘密了。”
“恰恰相反。在摒弃了落后的生产方式之后。我们的生产效率进入了一个崭新的时代。”顾铁兴致盎然地举起鹅毛笔。一滴墨水从笔尖甩出。在丹尼的白袍子上洇出黑褐色的轮廓。“再给我半个小时。保证给你一个华丽的解密演出。”
“真的。太好了太好了……”丹尼长出一口气。讪笑着退出房间。
顾铁切开一块烤肉送进嘴里。咀嚼两下：“别说。技术还真不错。”
“谢谢啊。”丹尼在舷梯处露出颗脑袋來。满脸喜悦。
最后一颗红水晶的破解是水到渠成的事情。仅仅二十分钟后。在咽下最后一口晚餐的同时。顾铁用左手在投影图上画了个代表完成的对勾。那个神秘的魔法阵经过提炼、重绘之后在一张莎草纸上表现出來。顾铁举起那张纸对着灯光观察。密密麻麻如蛛网般的线条组成极其复杂的法阵。以占星术士学徒本身的能力。根本沒办法看出这个阵法的功用。
顾铁摸摸鼻子。不知现在该怎么办好。在搞清楚一个魔法阵的作用之前贸然启动是非常危险的。况且启动魔法阵需要魔法力量。这对一名占星术士学徒來说是完全未知的领域。顾铁在约纳的记忆里翻找了一会儿。确实沒有相关知识。只有这么一条：纸张与墨水是星辰之力的不良导体。如果要制作占星术卷轴。应该使用羊皮纸和金属溶液制成的颜料。常见材料的能量传导率按由弱至强排列依次为：空气、水、木头、纸张、土壤、人体、岩石、水晶石、宝石、铁、黄铜、秘银、精金。金属类由于传导率过高会对能量积蓄造成反作用。因此金属材质一般不用做星辰基础材料。只做辅助材料使用。这是占星术士的理论。但从使用能量的角度來看。魔法师也应该遵从这个道理。
“也就是说。如果不是从魔法手枪上直接启动的话。我得先把这个魔法阵搞到合适的材料上面。再想个办法启动它。”顾铁挠挠脑袋。东看西看。在船舱里找到一个直径十八寸的大号陶盘。又翻出一柄钢制雕刻刀。“陶盘是陶土烧制的。土壤的传导率还算可以；用刀子刻出魔法阵线条。再搞点金属进去填充。就是一个挺好的法阵了。”他点点头。把盘子平放在小桌上。左手举起放大镜。右手握紧雕刻刀。现在盘子正中刻出代表核心红水晶的小圆圈。
“咳咳。”丹尼又从舷梯探进头來：“不是我想催你啊。货物朋友。半个小时到了……”
顾铁烦躁地挥挥手：“再等半个小时。要不然你來。”
“不忙。不忙……”斯图尔特家的男丁坐立不安地站在楼梯口。“我在这等一会儿。你慢慢來啊。”
“把门关上。出去。”顾铁放下放大镜。一拍桌子。
“遵命。”丹尼情不自禁地立正敬礼。走下來关上房门。轻手轻脚地走了上去。边走边嘟囔：“货物朋友以前沒有这么吓人啊。奇怪哩……”
拿雕刻刀在陶器上画线可比在纸上操作难多了。虽然从前顾铁也玩过一点红木雕刻之类。但这个世界的冶炼技术显然沒有现实中发达。刚刻了几条线。雕刻刀刀口就出现了米粒大小的缺口。应该是钢口锻打不到位所致。他翻箱倒柜找出一块磨刀石。仔细研磨刀口。就这样刻一阵、磨一阵。终于凑合把整个星阵刻在了陶盘上。看着十八寸大盘上复杂的线条。顾铁直起身子捶一捶酸痛的腰。心中充满成就感。
非常轻的脚步声在门外响起。丹尼尽量放轻的步子也沒能逃过顾铁的耳朵。斯图尔特家的男丁走下舷梯。在船舱前打了几个转。沒敢说话。又慢慢上楼去了。
顾铁摇摇头。从那个似乎什么工具都有的大壁橱里翻出一把锉刀。对准那盏铜壳的石灰灯开锉。黄色的铜粉簌簌落在纸上。攒了一小撮铜粉后。他从晚餐的盘子里刮下一块动物油脂。用石灰灯加热后涂抹在陶盘的线条中。然后端起纸。对着陶盘一吹。铜粉纷纷扬扬落在盘子上。
等了几分钟让油脂冷却。顾铁端起陶盘使劲一吹。表面的浮粉消失了。由黄铜线构成的魔法阵出现在十八寸大盘表面。“嘿。手艺还不错。”自动忽视了几处歪歪扭扭的线条。顾铁欣赏着亲手制成的法阵陶盘。觉得这玩意儿除了未知的功能之外。起码是件不错的工艺摆设。
接下來要解决的就是输入能量问題。若以约纳的性格。定会一筹莫展。但顾铁是个敢想敢干的家伙。他只花了几秒钟就做出决定：用星辰之力驱动这个魔法阵。
就像柯沙瓦老师和初代导师说过的那样。不同星际线具有不同的颜色、性质、能力和波动形态。一般來说。一个星阵只能由特定的某条星际线所驱动。例如用以点燃照明星阵和“灼热射线”的130-77星际线。和21-814星际线驱动的“审判之光”。用错误的星际线给星阵灌注能量会产生什么后果。教科书上语焉不详。但从柯沙瓦老师吞吞吐吐的言辞里能看出。一定有许多占星术士因此吃过苦头。
“130-77。看起來跟魔法手枪的性质差不多吧。就这样了。”顾铁想了想。在盘子角落空白的地方增加了一个简单的蓄能星阵。用以吸取星际线能量。他右手抓起陶盘。左手握紧法杖。大喊一声：“丹尼。快点滚下來。汉娜。來看我变魔术啊。”
“砰。”门被撞开了。原來丹尼刚才伪装了上楼的声音。其实一直躲在门口眼巴巴地等待货物朋友的召唤呢。“汉娜。妹妹。快点。我已经降下风帆了。这个速度沒关系的。不用掌舵了。”斯图尔特家的男丁一面向顾铁露出感激涕零的表情。一面高声呼唤自己的妹妹。
不多时。汉娜也走下舷梯。三个人挤在小小的舱室里。空间立时显得拥挤起來。“好了好了。货物朋友。现在可以开始了。”丹尼心痒难耐地催促着。
顾铁把夏日之白樱递给汉娜：“暂时用不到了。刚才复制完第二法阵以后。我切断了几根关键的秘银丝线。以后那个附加的法阵不会再阻碍魔法手枪发射了。放心。美女。这把是真正的夏日之白樱。并非它的影子。恢复功能之后。它在不填充魔晶石的情况下自动聚集空气中的火元素。每天可以发射五次。填充足够的魔晶石的话。发射次数不受限制。很棒的武器。好好珍惜吧。”
汉娜接过手枪。收进怀中。沒有做声。只深深地看了对方一眼。这个带着惊奇、感激和赞赏的眼神让顾铁感觉浑身轻飘飘的。彷佛骨头都轻了二两。
“对了。尽管看起來非常协调。但附加的第二法阵并非武器制造之初刻上去的。它出现在魔法手枪上的时间。距今不超过五年。值得一提的是。工艺非常精湛。与手枪本身一样。都是大师级的作品。”顾铁补充道。
斯图尔特兄妹对视一眼。汉娜点点头：“那应该沒错。爸爸去世之前离开‘巴克特里亚的疾风’一段时间。回來之后。沒多久就去世了。第二法阵应该就是那时被刻画上去的。”
“你沒有注意到异常。多出了近一倍的秘银线呐。”顾铁忍不住问。
汉娜摇头：“那时夏日之白樱属于爸爸。他最珍视的三件武器之一。绝对不会让别人碰一下。我们很少看到它的全貌。”
“你们的父亲肯定是个英俊的男人。”顾铁嘿嘿一笑。“不然不可能有你这样动人的女儿。”
“咳咳……”丹尼咳嗽两声。“那个。是不是现在可以开始了。”
顾铁瞪了一眼煞风景的家伙。“好吧。你们稍微退后一点。我不保证会发生什么。或许是一段留言。或许是一场爆炸。谁知道呢。”
丹尼亢奋道：“什么都好。我们不怕。快点快点。沙盗之王的遗产啊……”
顾铁闭上眼睛。席拉霏娜为他带來晶莹剔透的星辰视野。占星术士学徒最熟悉的130-77星际线横亘眼前。勃发滚烫的热力。顾铁将星际线轻轻拨动。看水晶般的星辰之力碎片纷纷坠落。“來吧。看看会有什么好玩的事情发生……”
他睁开眼睛。露出笑容。