“见他娘的鬼。”丹尼惊叫一声。动作一僵。差点被敌人砍中。他愤怒地舞出几个刀花格挡开黑衣人的攻势。最终削掉了对手的脑袋。“呼呼……这是怎么回事。”他弯腰喘着粗气。惊疑不定。
“你们发现沒有。从刚才起。就听不到这些家伙说一句话。这么多人。在激烈的战斗中沒有发出半点声音。”约纳说。
汉娜汗津津的脸上忽然露出一个恍然大悟的表情：“我知道了……原來是这样。他们不是人类。”
“很好很好。他们是穿着人形衣服的大蚂蝗。我的背包里有一大瓶盐。用盐來对付他们就足够了吧。”斯图尔特家的男丁挖苦道。
“不。”汉娜放下大枪。“他们是雅古的亡灵。”
”那是什么。”约纳沒有听懂。但从丹尼?斯图尔特震惊的脸上。他知道斯图尔特兄妹对这个名词并不陌生。
斯图尔特当代家主调整着“瘸腿亨利的假肢”上的阀门。加大蒸汽压力。任凭三名黑衣人扑到身前。“丹尼。咱们的行李中有沒有合用的装备。”当敌人距离她只有三步远的时候。汉娜脚尖一挑。将一块石头抛向空中。接着抬起枪口。“砰”地一枪打爆了岩石。带着强大冲击力的碎岩把黑衣人们掀翻在地。她这才扭回头。好整以暇地问。
“沒有。谁能想到带那种玩意儿。”丹尼懊恼地直跺脚。“多少年沒有见过这种鬼东西了。谁知道它们会出现在这里。”
“你呢。”汉娜转头问约纳。
占星术士学徒迷茫道：“到底要什么啊。我完全不明白。”
“你不知道‘雅古的亡灵’。”斯图尔特兄妹一齐瞅着他。眼神中带着惊奇。
“完全不知情啊。”约纳着急了。“我应该知道的吗。”
汉娜摇摇头：“沒事。或许我们走了之后。一切都改变了。你身上有沒有带有神圣属性的东西。比如圣公会的圣像、圣水、主神标志物。就算一本创世主圣经都能起到作用。要不然。我们会被这些杀不死的亡灵活活困死在这里。”
“沒有。占星术士不能有其他信仰的。我们只相信星空……”话说了一半。约纳忽然呆住了。他猛然想起。现在手中握着的法杖席拉霏娜就是西大陆文字与绘画之神席拉的刻印。初代占星术导师吉尔伯托?吉尔伯奈翁的传奇装备。。。这算不算背叛自己的信仰。
“……对了。我有。有这个……”约纳不想说出法杖的秘密。结结巴巴地想着措辞。“对、对了。我的法杖上有一个圣洁属性的法术。只能释放一次。不过应该有用吧。”
“当然。”丹尼大喜过望。刷刷几刀避开敌人。“货物朋友。你真是个让人惊喜不断的家伙。我喜欢你。”
“还是不要了吧。不是说我不喜欢你。只是。这个取向问題……”约纳立刻起了一身鸡皮疙瘩。他甩甩脑袋。擎起法杖。望向汉娜：“我现在放出法术。是吗。”
斯图尔特当代家主做了一个稍等的手势：“等它们集中过來。你的法术范围有多大。”
“我、我也不知道……”约纳心虚道。他所说的法术是席拉霏娜自带的四级魔法“白夜微光”。自从在吉尔伯奈翁口中知道了这个法术。他还沒有机会施放一次。当然也不知道法术的威力、属性和范围。不过既然席拉霏娜是件神器。法术应该自然具有神圣属性。……应该是这样沒错吧。
汉娜举起大枪。向天空连续开火。响亮的枪声在岩石间回荡。越來越多的黑衣人聚集在石坪上。三个人的视野都被黑压压的人头塞满。丹尼左支右绌。满脸是汗：“我快支持不住了。妹妹。”
“现在。”汉娜托起长枪格挡敌人的刀锋。大声命令。
约纳心念一动。从法杖的手柄部位输入微弱的精神力作为引子。他感觉自己的神念沿席拉霏娜盘旋而上。在顶端与一个线条诡异、运作玄奇的魔法阵发生共鸣。沒机会探测那个魔法阵的结构。他的精神力被弹了回來。七大神器之一的法杖开始自主施放法术。
“叮。”
像玻璃杯破碎一样的清脆响声传來。法杖顶端的空间如同蛋壳一样碎裂。一个纯白的光点浮现在空气里。散发着不属于这个世界的纯粹色泽。下一瞬间。一道纯白的波纹以光点为中心扩散开來。滑过肌肤、刀刃。地面和天空。一片花瓣都沒有离开地面。约纳的皮肤感觉微微的麻痒。像是春季夜晚的微风吹拂。
白夜微光。
波纹霎时间掠过岩石。散发进广袤的空间。约纳眨眨眼睛。战场依然是战场。后虫之脊依然怪石密布。阳光依旧灿烂。黑衣人还站在原地。手持弯刀。
“失败了。”丹尼不禁问。
约纳又眨了下眼睛。世界完全不同了。无数刺耳的尖叫声响起。黑衣人像抽去了脊椎的蛇一样同时瘫倒向地面。在接触到冰冷的岩石之前。他们的**就化为飞灰。从衣服的每一条缝隙里流出。东北风吹散尖锐的叫声和滚滚尘烟。散落一地的。只剩蛇褪去的干皮一样的黑色紧身衣。和无数把无主的雪亮弯刀。
他们流出的血确实染红了地面。可如今。沒有任何证据能表明这些皱皱巴巴的布料。曾经是一场激战的对手。丹尼哼了一声。抛下弯刀。抚摸自己身上几道微微渗血的伤口：“跟这些人不人鬼不鬼的东西打了半天。倒霉。”
汉娜放下大枪。抹一把汗水：“如果操控师在附近。我们的麻烦就还沒有结束。趁现在赶紧走。地图拿好了吗。”
丹尼拍拍胸脯。不小心拍在伤口上。疼得一咧嘴：“嗷……包在我身上。”
看着遍地诡异的黑衣服。约纳觉得一阵后怕。跟着斯图尔特兄妹走了两步。他忽然想起一件事。开口问：“对了。后虫之脊暗道的入口在哪里。地图上肯定有标注的。不过不在我负责的部分。”
“我知道。”汉娜扛起“瘸腿亨利的假肢”走向崩塌的北侧岩壁。选择落脚点：“离这里不太远。在北方。”
坦图哈向导依然不见踪影。战斗一开始。土著女人就静悄悄地消失无踪。丹尼恨得牙直痒痒：“这个无情无义的黑女人。要是让我抓到她。哼哼……”
“从好的方面说。不用付向导费了。”约纳提醒道。
“……不过我决定大度地原谅她。无论犯了什么错误。女人就是女人。是应该得到谅解、抚慰和呵护的。。。这就是汉子的浪漫。”斯图尔特家的男丁豪爽地扛起背包。大踏步走上山坡。
一行人踏着碎石堆满的北侧岩壁爬上山脊。阳光晃得约纳睁不开眼睛。金黄色的马特拉克提利照亮无尽沙海。遥望东方。密密麻麻的噬沙虫从沙漠各处长途跋涉而來。在伟大母亲的身前聚集。
后虫之脊静悄悄的。暂时沒有黑衣人的踪迹。汉娜眯起眼睛。指向前方：“向北五百码。西侧山脊下方。暗道的入口就在那里。”
“汉娜。还有多久。”丹尼忽然发问。
“你说‘巴克特里亚的疾风’驶出隧道的时间。”得到肯定的回答后。斯图尔特当代家主低头估测了一下。“以喳喳的怠速时速。最多还有三个小时。”
“抓紧时间啊。”丹尼背着大背包冲在前头。脚步灵活地跳过一道道岩缝。“错过汇合时间的话。还要搭别人的船赶上去。太麻烦了……还要花钱……”
跟在他后面。约纳边走边警惕地扫视周围环境。汉娜在后面说：“雅古的亡灵被神圣法术驱散后。需要很长时间才能重新聚合。如果只有一名操控师的话。起码一个小时内我们是安全的。”
“雅古的亡灵……到底是什么。”占星术士学徒忍不住再次询问。
“这个问題不大好回答。简单來说。就是被人操纵的亡灵。”汉娜想了想。回复道：“雅古是西大陆扎维帝国的一个边境城市。三百年前。在神佑之海魔兽大军的暴乱中。雅古被夷为平地。二十五万士兵和平民被残忍地屠杀。其后不久。一名念术士经过雅古废墟。很巧合地发现了一个秘密：雅古的亡灵们还在古城的废墟中日夜徘徊。并未升入天堂或堕入地狱。他发明了控制亡灵的方法。驱使这些不知疼痛、不畏死亡的亡灵为他服务。后來。大陆就出现了‘亡灵操控师’这个职业。雅古的亡灵是每个西大陆人都应该知道的事情。你对此毫不知情。我觉得有些惊奇呢。”
约纳摇摇头。伸手摸摸鼻尖：“原來是这样……柯沙瓦老师从來沒讲过这件事。《西大陆地理测算》上也沒有这个章节。”
“所以我认为。西大陆的一些事情。在我们离开之后改变了。”汉娜若有所思地说。忽然她眼光扫过山脊。冲前方大喊一声：“丹尼。停下。”
“哦。然后呢。”丹尼?斯图尔特老老实实地停下脚步。
“向左转。按照地图。入口就在你前方。看到什么吗。”斯图尔特当代家主指示道。
“我看看啊。”丹尼蹲了下去。同一时间。一枝小小的箭尖啸着从他头上掠过。若迟疑一刹那。箭支就会命中斯图尔特家男丁的后脑。看那支箭头呈现诡异绿色的短箭射入天空。汉娜抬起大枪。愤怒地喊道：“土著女人。我就此宣判你的死刑。”