波兰华沙夏令时11月5日下午16点。格林威治时间11月5日下午14点。顾铁躺在床上再次登录创世纪网络。艾德继续坐在房门前。一边看着无聊的综艺节目。一边替中国伙伴保驾护航。得到了顾铁帮助他复国的许诺后。波兰人一直沒有从亢奋中平静下來。他好几次抓起桌上的电话听筒。又一次次放下。显然想把这个好消息跟什么人分享。又害怕暴露自己的位置。像个趁父母去上班自己锁在房间里惴惴不安地尝试拨打**电话的十三岁少年。
顾铁习惯性地按照北京时间东八区换算。把会议时间记成了晚上十点。幸好在电视屏幕上看到了国际时间显示。急急忙忙跟艾德交待几句。躺下來连接网络。从净土挥手破开空间。他迈步走入一个纯白的世界。白的天花板。白的墙壁。白的地板。白色漫光从四面八方照亮房间。一行深红色的数字在空气中跳跃。“我來晚了。”顾铁惭愧地挥挥手。六个人同时回头张望。“沒关系。”肖李平推推眼镜站起來。“我们也刚刚聚齐。”位于北京某个小四合院地下的房间内。“背叛者”的伙伴们难得地全部出现了。除了肖李平之外。其他人都只是量子网络上的幻影。
顾铁走到众人身旁。拍拍肖李平的肩膀。两个人席地而坐。中国人环顾六名伙伴。“终于。能够见到所有人了。距离上次会议不过一个月时间。感觉就像过了一年。这段时间发生了很多事情。我这辈子从沒这么忙过。你们有沒有这种感觉。”
“你在忙什么。亚当。”身材矮胖的黄种女人向他点头致意。
“唔……一时半会儿说不清。”顾铁轻轻叹口气。
满脸胡茬的白种男人咳嗽一声。征询地望向顾铁：“亚当。现在可以开始会议吗。”
“当然。你是召集人。萨基尔。”背叛者的领袖摆出聆听的姿势。
萨基尔沒有多说。站起來拍拍手掌：“格林威治时间2052年11月5日14：00。这是本月的第二次会议。会议召集人是我。所以使用英语对话。首先。按照惯例。请大家表明自己的组织代称和真实身份。”
“nasa的鬼惯例啦……”顾铁偷偷嘟囔着。肖李平在旁边瞪了他一眼。玳瑁镜框后面的冷峻眼神立刻让他萎靡下去。
按照所坐的顺序。“背叛者”组织的七个人依次报出自己的身份和代号：
“夏姆榭尔。祖妮·法尔哈·科曼彻。美国加利福尼亚州立西部人类学与行为学研究所所长。”扎着两条辫子的印第安女人说。
“雷米尔。安德鲁·拉尔森。科学研究投资人。挪威计算中心、能源技术研究所、韦里塔斯研究处研究基金执行董事。”金发的英俊北欧男人说。
“伊斯拉斐尔。肖李平。中国政府官员。”戴着老气的眼镜、书卷气十足的中国男人说。
“亚当。顾铁。我不知道自己算干什么的。整天到处跑來跑去那种。你们知道的。”顶着乱糟糟的黑发、有明亮眼神和温暖笑容的另一个中国人说。
“马特里尔。拉西希·安德里亚·南特西米托维·阿米南德·里亚南德·黑贝·奥科隆科沃。中非共和国总统、国防部长、自由十字党党主席。其他的头衔我就不详细说明啦……”穿着粉色睡衣、带着鹅黄色绒球睡帽的小个子黑人念完长得要命的名字。端起米老鼠马克杯。喝了一大口阿布贾蒸馏酒。
“萨基尔。里克·威廉斯。美国宇航员。”胡子拉碴、身形壮硕、有一头亚麻色头发的会议召集人说。
“迦基尔。”一个蹲坐在地的黑影淡淡地说。
顾铁凑到肖李平耳边悄悄地问：“今天迦基尔是本人还是代理。”
“我哪知道。”肖部长沒好气瞟他一眼。“谁让你非要吸纳这个怪人进來。经常缺席会议不说。连长什么样子都看不清楚。。。应该说。连他是不是人类都不清楚。”
“放轻松放轻松。”顾铁吐吐舌头。拍拍肖李平的手臂：“不知为什么。我看迦基尔特别对脾气。再说这家伙也帮过不少忙不是吗。这么多年來。对他的怀疑应该早就澄清了。这位黑漆漆的无面人是个可以信赖的好伙伴。”
肖部长扭过头。干脆不理睬他了。
萨基尔见怪不怪地点点头。清清嗓子：“各位好。召集这次会议的原因。是我找到了一些关于倒数数字的线索。你们或许知道。我之所以缺席上次会议。是在月球轨道基地执行了三个月的nasa‘漂流瓶’任务。向外太空发射了三万只装载有人类文明信息的探测器。哦。亚当。共享文件的权限开放了吗。”
顾铁目视肖李平。肖部长不置可否地微微点头。“开放了。”空间的主人打了一个响指。
萨基尔环视众人：“好的。关于漂流瓶任务的大致资料已经传给大家。这份资料的保密级别不至于引起cia的注意。所以不必担心安全问題。”
顾铁打开那个相当庞大的文档看了一眼。复杂的数据、图表、视频和三维模型立刻让他头疼起來。他偷偷观察一下别人。除了专心致志研究物理模型的雷米尔之外。大伙都心不在焉地快速翻动着页面。连肖李平都在佯装阅读。目光根本沒有聚焦在虚拟文档上。
“嘿嘿。老肖。说说现在中国的局势呗。”他窃笑着捅一捅身旁的人。“还有小丫头现在怎么样了。”
“gtc的新路由群已经部分启用了。现在党政机关基本恢复了量子网络通讯。逐渐回复正规。小丫头嘛……前天下午她居然混进了政府大院。在我的办公室里大闹一通。对了。她现在就在你的四合院里。正跟老赵下象棋呢。老赵让她一马一炮。三局两胜。如果赢了的话。她就要搬着铺盖卷儿住到你的屋子里去了。”肖李平推一推眼镜。指一指头顶。“你要不想办法安抚一下。这小丫头就快逆天了。不过话说回來。你的量子天使基金刚刚发布三季度财报。盈利率是历史新高了啊甩手掌柜大少爷。你还真是好命。”
顾铁笑嘻嘻道：“什么好命。我是有伯乐的眼光。一眼相中小丫头是个搞基金的好人才。别吃醋。量子天使里我给你留了股份的。大家好才是真的好。”
肖李平板起脸：“别胡说。国家干部哪能搞那一套。”
“哈哈。老肖你真幽默。”顾铁哈哈大笑。拍着对方的肩膀。
“大家都大致了解了。”萨基尔开口道。“实际上很简单。就是像弹弓一样把探测舱抛出去。在此之前。人类发射过最远的人造物体是1977年9月5日发射的旅行者1号（voyager 1）。一艘重815千克的核动力无人外太阳系太空探测器。它曾到访过木星及土星。第一次提供了它们卫星的高解析度清晰照片。2012年6月14日美国航空航天局宣布。旅行者1号探测器在经过33年的长途跋涉、飞行约合177亿公里之后。目前已经接近太阳系边缘。当然。截至2022年核动力电池耗尽之时。他仍然沒有飞出奥尔特云（太阳系边缘的球体云团）。”
沒有人搭腔。大家都在等待美国宇航员接近正題。
“接下來这件事是高度保密的。连我也是在被选中参加‘漂流瓶’任务之后才有知情权。”萨基尔顿了顿。脸色肃穆地说：“2031年。旅行者1号忽然传回了几段短暂的信息。nasa认为那是探测器上的太阳能电池板被偶然激活的缘故。当然。由于距离原因。接收到信号的时间是距离探测器发出信号的二十几个小时之后。但奇怪的事情发生了：卡纳维拉尔角收到的信息发自距旅行者1号应当所处位置140天文单位处。也就是说。这颗外太阳系探测器偏离了预定轨道。在9年间向未知的方向航行了209亿公里。这是不可能发生的情况。是什么改变了旅行者1号的飞行方向。又把它加速到一个匪夷所思的地步。”
顾铁來了兴趣。坐直身体：“2031年……又是这个时期。我知道2023到2036年之间发生了许多这样的神秘事件。同时有科学家离奇死亡。我怀疑我的生父也是此时去世的。但截至目前。找不到任何确切的线索。创世纪网络似乎对此事完全绝缘。一点蛛丝马迹都搜索不到。”
肖李平在旁边补充一句：“我可以证明。我动用了相当庞大的力量对顾铁的生父进行调查。但掌握到的信息相当有限。即使以我的保密级别。也沒办法开启这段时间科学领域的绝密档案。政府似乎给这个时间段加上了某种封印。”
坐在一旁看不清面目的黑影平静地说：“沒错。封印。这个秘密与倒数数字直接有关。”
“你说什么。说详细点啊迦基尔。”顾铁着急地望向这位奇怪的伙伴。然而“背叛者”的第七位成员闭上嘴巴。不肯再说话。