“当年吉尔伯托·吉尔伯奈翁大人是怎样将母星阵的行进路线告知你的。”约纳通过月光精灵向幽灵巴哈马发出询问。“如果将图纸拿到你眼前。你能看懂吗。”
“我不知道。”巨龙之子用低沉有力的声音回答：“那个人不知用什么方法将图形印在我的脑海中。上百年來我从未遗忘一道曲线。”
小乖忍不住开口：“我也能做到的。那是比较简单的空间魔法。。。用你们的话说可能叫空间系的星阵吧。。。叫做‘几何转印’。将一个几何形状灌注给对方。沒什么难度。”
“这不应该是精神系魔法么。”占星术士学徒奇怪道。“初代导师是擅长空间系星阵沒错啦。可这种知识的传递貌似是精神系的范畴啊。”
“不不。你的脑子太单纯了老兄。”月光精灵不禁又露出鄙夷的表情。拍拍自己的小胸脯：“空间操纵能力是最复杂、最苦难、也是最接近世界真理的魔法技能。就算在魔法精灵中具有这种能力的也不多见。像我这有天生具有空间元素亲和力的淑女更是万里挑一哩。空间魔法能做到的事情不是你这种简单的脑瓜能够想象的。‘几何转印’是把图纸上具象化的几何图形转化为被施法者眼球上的烙印。这个形状就会通过他的眼底直接传入脑海。深深地刻在记忆里。这辈子都沒法忘得掉。。。比起这种小把戏來。我还会一个难度高得多的空间魔法叫做‘语言转印’。把一种语言的所有声音元素灌注到被施法者的耳朵里。把语言能力直接烙印进他的大脑。可以让人一瞬间学会一种语言呢。”
约纳惊奇地连连点头：“沒想到魔法的世界这么神奇……你能做到就太好了。到时候要拜托你把我的辅助星阵直接传输给幽灵巴哈马。沒问題吧。”
小乖带着敬畏的表情瞟一眼法杖席拉霏娜。嘟囔道：“沒问題。当然沒问題啦。不然还能怎样……”
“巴哈马。”约纳呼唤巨龙之子的名字。
“请吩咐。人类朋友。”巨兽似乎是个比较沉默的家伙。不大愿意主动开口。
“你现在处在无尽沙海的什么位置。我需要在母星阵上标出确切位置。以确定辅助星阵的正确形式。”占星术士学徒提出要求。
“位置。这个概念我不懂。”通过精神波动直接对话的半龙并不理解这个名词。
约纳挠挠头。“就是地点。我们在什么地点。”
“图形的前上前左下左下。”幽灵巴哈马如此回答。看來它只明白自己在母星阵图形中的相对位置。并且沒办法清晰地表述出來。
约纳有点犯难。绞尽脑汁组织语言试图说得清楚一些。绿发的精灵叹口气：“得了吧。我现在通过大笨兽的眼睛观看外面的世界。把看到的东西告诉你。你來判断我们所处的位置。”
“这样也可以。太好了。”约纳欣喜地掏出《南大陆地理测算》。翻到无尽沙海地图那一页。展开母星阵图纸用以对照。“有你真好。小乖。开始吧。”
“废话。有我当然好了。有你可一点都不好。”月光精灵低声抱怨了一句。“好。接通了。靠。大笨兽长这么多眼睛干吗用。看到的还不是一样的东西。唔。沒有颜色。一切都是红色的……我看到沙子。很多很多沙子。”
占星术士学徒拿起炭笔：“当然有很多沙子。还有呢。”
“天上有很多星星。许多许多沙丘。唔。远处似乎有几条大虫子爬过去。很慢。一下子就被甩掉了。”小乖闭着眼睛。用巨龙之子的六只眼睛观察世界。“沒有什么特别的东西……等等。那是什么。”
约纳着急道：“看到什么了。”
“天边有一片黑黑的东西。离得太远我瞧不清楚……咦。原來上面一对眼睛可以放大的哦。这样清楚多了……是房子。城堡。是一座城市。黑色的城市。”月光精灵嚷道。
“很好。城市。”约纳快速浏览地图。无尽沙海位于南大陆的西北方向。北部毗邻圣河彼方。南部在吐火罗帝国境内与大戈壁接壤。沙漠中心沒有城市存在。仅零散分布着一些绿洲和坦图哈土著村落。沙漠边缘的城市只有北部的港口城市雪灵顿、西部的山区城市方特斯特、南部的沙漠城市那摩扎三个。答案立刻浮现在占星术士学徒心中。幽灵巴哈马居然带着他走上了斯图尔特家帆船“巴克特里亚的疾风”的预定路线。小乖看见的黑色城市正是吐火罗帝国统治下的佣兵之城。旅行的终点那摩扎。
《南大陆地理测算》用鄙夷的态度简要介绍了这座历史不算悠久的城市：
那摩扎。乏善可陈的地方。“十年战争”后坦图哈人被吐火罗军队打得七零八落。无尽沙海向淘金者敞开怀抱。骑着臭气熏天的骆驼、背着锈迹斑斑的刀矛、嚼着黄水横流的烟草的退伍老兵从巴克特里亚出发。聚集在沙漠边缘等待淘金者的雇佣。很快。商人、饮食小贩、妓女带着窝棚蜂拥而至。來自沙漠的黄金和珠宝被肮脏的手一次次传递。再由蒸汽马车带回黄金之城。看到利益的吐火罗帝国随即宣布对那摩扎拥有主权。加封一个大腹便便的高利贷者为执政官。烧制劣质墙砖建起城墙。一座毫无品味可言的恶俗城市就这样拔地而起。在两百年的时间里像肿瘤一样四处扩张。成为无尽沙海边缘一块流脓的黑色污迹。如果你是旅游者。参观那摩扎城不远处的沙漠石林是个好主意。但千万别进城掏出哪怕一个铜子儿。乞丐、流氓、小偷、骗子、妓女和税务官会联合起來榨干你身上的每一丝油水。惨痛经历。不可不防。
约纳不知道此书的作者究竟遇到怎样的惨痛经历。不过显然他对那摩扎沒有半点好印象。这本《南大陆地理测算》出版应该有些年头了。几年前沙盗之王和七位伙伴在那摩扎城外与扎维追杀者交战。八级占星术师埃尔兰·丹特利尔用禁忌星阵“刀锋共鸣腔”将沙漠石林连同几千名敌人一起化为灰烬。那摩扎附近的唯一景观也已经不存在了。
“那摩扎……”占星术士学徒喃喃自语。无论是谁在雪灵顿港将他送上三桅帆船。用几枚金币的价格将自己运往那摩扎城。城中都应该有一位收货人。和自己连番奇怪遭遇的诸多线索。但幽灵巴哈马不可能停下脚步。用不了多久。佣兵之城就会被巨兽抛在身后。自己将与线索擦肩而过。
当然。巨龙之子身上危险的星阵是当务之急。约纳将遗憾暂且抛开。低头研究地图。“好大的城市啊。又黑。又大。又矮。……又破。”月光精灵撇撇嘴。忽然露出惊喜的表情：“……哇。城市旁边有一片好漂亮的湖。沒想到沙漠里还有这样的湖水呢。晶莹剔透的。好像下去游游泳……咦。不是水面。靠。为什么会有那么大的一块玻璃在沙漠上。亮晶晶的。我以为是水咧。可恶。这块玻璃看起來比整个城都要大哇……”
约纳抬起头：“我知道了。是沙漠石林熔化后形成的玻璃。那是一场战斗的遗迹。一位占星术士先辈用威力巨大的星阵消灭了许多敌人。自己也牺牲在那里。沒有主人控制的星阵最后会变成一团大火。温度足以把沙粒都熔化。”
小乖睁开宝石蓝的眼睛。收回对幽灵巴哈马三对赤瞳的控制权。有些疑惑地盯着人类：“你怎么知道的。书上有写吗。占星术可以有那么大的威力。”
“很长的故事了。”约纳摇摇头。沒有细说。他把母星阵图形和地图重叠在一起。标出现在所处的位置。然后增添辅助星阵。再三确认辅助星阵的结构正确。与母星阵可以顺利衔接。
“快呀快呀。沒时间了。”魔法精灵在空中打了个转。“为什么才十分钟。都來不及洗个澡的……”
“好了。帮我发动‘几何转印’吧。”约纳把最终完成的星阵图形举了起來。示意小乖施放魔法。精灵应了一声。悬停在莎草纸前：“确定沒有错吧。一旦法术完成。就沒办法更改了。大笨兽会沿着你画的这些鬼画符线条一路冲过去的。”
占星术士学徒眼光快速扫过复杂的图形。相较于无比繁杂精神的母星阵。他的辅助星阵只是由几条辐射线、几个吉尔伯托螺旋、几条波浪线和折线组成的简单图案。只要位置正确。基本沒有失误的可能。“沒错。抓紧时间开始吧。幽灵巴哈马应该撑不了太久了。”
“听你的。”月光精灵张开手臂。她的绿色长发飘起在空气里。浑身镀上一层耀眼的魔法光辉。晦涩难懂的古老精灵语吟唱着神秘的空间魔法咒文。约纳感觉到手中的莎草纸被某种特殊的能量牵引着不住颤动。忽然眼前光芒大盛。只是一眨眼的功夫。他揉着酸痛的眼睛低头一看。纸上的图案已经消失了。泛黄的莎草纸上干干净净。像从來沒有使用过的样子。
“搞定。”小乖有些疲惫地降落在约纳肩头。