威严的身影盘旋于无尽星空下。新生的巨龙的睁开琥珀色的眼睛。寻找地面上渺小的人类朋友。它张开嘴巴。雄浑的鸣叫震动四野。那是一种古老的语言。比世界上任何已知人类语言都要古老的、带有神秘魔力的神圣语句。在遥远的魔法时代曾经统治天空的龙族的语言。
“龙语。”月光精灵惊呼一声。“大笨兽真的是一条巨龙了……它在说：谢谢你。朋友。”
“不用谢。巨龙。”约纳嘴角挤出一个苦涩的微笑。“麻烦告诉巴哈马。它体内的那个星辰能量之核……”
沒等小乖将人类的语言翻译给幽灵巴哈马。黑色巨龙再次发出悠远的清鸣。“它在说：沒办法用语言表达感激之情。沒有谁能体会此刻飞翔于青空的美妙。遗憾的是。沒有机会与人类朋友一起周游世界了。它听见龙神在高天发出召唤。那里有它父亲和所有祖先的灵魂。”
占星术士学徒愣住了。“它是在向我道别吗。”
响彻云霄的清声悠悠远走。新生的巨龙恋恋不舍地俯视大地。然后扇动双翅。昂首飞向星空。“再见。它是在说再见。。。不。不是再见。而是……永别……”精灵无助地捂住小脸。“是的。永别……”
“能够见证你的涅槃。我很光荣。很光荣。”约纳手抚心脏肃立在星光下。“再见。朋友。一头真正的巨龙。”
强壮有力的翅膀掀起飓风。每一次振翅。巨龙都像利箭一样穿透空气。如此疾速地向上爬升。仅仅半分钟之后。它庞大的身躯就化为灿烂星光里的小小黑点。直至完全失去踪影。约纳眨一眨酸痛的眼睛。就再也找不到巨龙巴哈马的轮廓。只看到亘古不变的银河铺满天幕。温柔的星光照亮平原。
“太好了。我的时间到了。我……老娘再也看不下去了……再见。约纳老兄……”月光精灵发出解脱的叹息。化作一道绿光飞入占星术士学徒的鹿皮包。钻进玻璃瓶中陷入沉睡。脸上兀自挂着未干的泪痕。
约纳一个人静静站在荒芜的大戈壁昂首望天。直至脖颈酸痛。双脚都失去知觉。忽然一个小小的光点出现在深蓝色夜空。对星辰如此熟悉的约纳立刻发觉那并不是星星。而是在极其遥远的地方发生的一次爆炸。白色时空能量引起的剧烈爆炸。
下一瞬间。那个小小的光点化为点亮整个世界的光明。霎时间黑暗被彻底驱逐。夜晚变为白昼。占星术士学徒愕然抬起手臂环视四周。大戈壁和无尽沙海变得如此明亮。他能看清每一颗砾石的棱角、每一个沙丘的褶皱、每一片白云的轮廓。他的脚下沒有出现影子。砾石、沙丘与云朵也沒有在地面留下阴影。來自时空之力的纯白光芒照亮一切。让世界真实得纤毫毕现。
“巴哈马……”他喃喃默念巨龙的名字。
在这一刻。整个无尽沙海、大戈壁。乃至南大陆的整个北部区域都被照亮了。无数人从子夜深沉的梦中惊醒。从窗口看到白昼突然降临的奇景。沒有人知道。那是一场原本可能毁灭大陆的爆炸。
约纳不知道获得新生短短几分钟的黑色巨龙究竟飞上了怎样的高度。如果一直向上。会不会直达世界的边缘。传说中高天的云层上有通往天国的阶梯。高傲的巴哈马是否在那里看到了巨龙先祖的灵魂。和來自遥远东方从未谋面的父亲的笑脸。
毫无征兆地。白光重新收缩成一个小小的光点。接着消失在深蓝色的天幕中。黑暗重新笼罩大地。闪烁的星光里并未出现一颗新生的星辰。
“这个非常悲伤的阴影无法停下飞驰的脚步。直到冲出世界的边缘。它的故乡有六座高塔。也有六个君王。”
原來背叛者赛格莱斯早就预言了这一幕的发生。约纳拯救了幽灵巴哈马。幽灵巴哈马拯救了世界。但与前面发生过的每一幕相同。第六条预言。依然是一个悲伤的场景。一场灾难。
约纳无力地跪倒在地。右手紧紧按着心脏。按着内衣中灼热的无名书残页。按着自己沉重的命运。几乎无力呼吸。“巴哈马……我不会让你白白死去。你的故事将会传遍整个大陆。每一个人。都会知道你的名字。吟游诗人将传唱赞美你的诗篇。无论之前对无尽沙海造成怎样的灾难。今天。我的巨龙朋友。你是整个世界的英雄。”占星术士学徒低头自语。然后良久无言。
不知过了多久。忽然一束闪光映入他的眼角。约纳慢慢抬起头颅。看到空中正有一片亮晶晶的东西缓缓下坠。彷佛羽毛一样轻盈。又如钢铁一样沉重。叮地落在一颗风化的砾石上。居然深深嵌入石头当中。
约纳用法杖撑起身体走过去。好奇地将那小东西拔出岩石。那是一片边缘锐利的弧形薄片。呈现幽深的红色。手感沉甸甸的。却不像金属那样冰冷。带着有生命般的微微温暖。他转动薄片观察。随着角度不同。片状物无比光滑的表面反射出明亮的星光。薄得几乎透明。但坚硬得难以想象。
“是你留给我的纪念品吗。巴哈马。”他抬起头发出询问。。。当然。沒有收到回答。“好的。那我收下了。谢谢你。”约纳点点头。将红色薄片小心翼翼地用棉布裹起來。装进鹿皮包。
接下來。他花去两个小时的时间。用砾石为牺牲的巨龙树立了一座简陋的坟墓。幽灵巴哈马的尸体早已不存在。但戈壁滩每一道深邃的沟壑里都残留着巨龙之子的血肉。“我会回來看你的。等完成我的宿命之后。”占星术士学徒默默向星空许诺。“同你一样。我也有必须做的事情。即使等待我的是一场又一场灾难。总有一天。我们会再相见。”
约纳决绝地转身。向东南方大踏步走去。
巴哈马对他造成的震撼还久久不能平息。但他现在必须赶去一个地方：“黄金之城”巴克特里亚。他的伙伴埃利奥特和龙姬正在那里等待着他。约纳不知道今天确切是什么日子。但距离5月15日的最后期限一定越來越近。留给他的时间已经越來越少。丹尼·斯图尔特曾经说过。到达那摩扎以后即使乘坐最快的蒸汽傀儡动力马车。赶往黄金之城也要四到五天时间。幽灵巴哈马带着他缩短了相当一段距离。但也脱离了吐火罗帝国前往无尽沙海的固定商路。如果不能找到集市或村庄、搭载快速交通工具。仅凭自己的双腿。赶在期限前到达根本是妄想。
此刻占星术士学徒顾不上考虑食物和饮水的问題。只拖着伤痕累累的身体向着巴克特里亚的方向前进。照明星阵给予他前进的力量。荒无人烟的大戈壁布满嶙峋碎石。但比起无尽沙海來说。还算是一片坦途。只要避开肉食性的洛洛草和怕光怕火的狼群。戈壁滩应该是相当安全的。
“这里属于吐火罗帝国的版图。吐火罗应该承认《联合特赦法令》吧。”他思考着自己的安全问題。“如果能在黄金之城找到占星术协会就太好了。不知能不能在那里取得柯沙瓦老师的消息……”
不知不觉太阳升起。又一个黎明到來。被精神契约强化过的身体无论耐力还是恢复能力都相当惊人。约纳一直步行到中午才找一块巨石躲避太阳。进行了短暂的休息。根据《南大陆地理测算》的介绍。洛洛草这种植物虽然具有迷惑性的无害外表。但随时可能张开大嘴用生满一万零六百颗牙齿的大嘴把人整个吞下去。对可怜的猎物注射麻醉剂。让猎物在长达一个月的时间内眼睁睁看着自己的躯体被一点一点消化。但话说回來。只要砍断它的茎干。洛洛草就完全无害了。并且可以为旅行者提供珍贵的水源。此刻占星术士学徒就站在一棵洛洛草的茎干上。举起一块嫩绿的植物组织用力攥紧。汁液滴滴答答落进口腔。带点苦涩的新鲜水分让他精神一振。抹一把脸上的汗。约纳戴好兜帽用來防晒。迈步继续踏上征途。他的运气还不错。下午两点左右。一个小小的市镇出现在视野里。几十栋青褐色的石头房子松散地围成一个圆圈。有牲畜的鸣叫传來。几根烟囱冒着炊烟。
“太好了。”约纳吐出嘴里用于保持口腔湿润的洛洛草残渣。加快步伐向小镇走去。镇子周围的地面被清理得很干净。用打磨过的石板铺成好看的花纹。镇中心是一眼水井。此刻几个穿着白色长袍的男人正围在井边讨论着什么。占星术士学徒惊喜地走向他们。摊开双手：“中午好。对不起。打扰你们了。我是四级占星术士学徒d·约纳二世。从遥远的西方大陆而來。请问有食物吗。我可以出钱购买。另外还需要一辆去往黄金之城的马车。”
几个男人被他的出现吓了一跳。一个强壮身躯把白袍撑得满满的中年男人表情严厉地开口说话了。短短几句话让约纳愣在了当场。
。。他忽略了一个重要的问題。吐火罗帝国人说的是南大陆通用语。而他。除了西大陆通用语以外什么都不会说。