11月10日。东京下了今年的第一场雪。雪后初晴的天空出现了彩虹。这天是星期日。在家门前铲雪的男人们抬头望着天空。穿着裙子的女学生蹦蹦跳跳从湿润的路上走过。“真是美丽的初冬呢。”人们呵出白气。感叹道。“今年的雪比往年來得更早一些。不知不觉。秋天就结束了呢。”
千代田霞关2丁目地下十一层的机房内。空气调节设备将浊绿色的混合气体常年维持在二十二度。这是既不易发生氧化反应、又宜于操作体保持体温的适宜温度。自从第一代操作体因维护不当发生大批死亡的恶劣事件后。这个经过专家论证的温度就从未改变过。
但现在一寸木忠诚感觉非常寒冷。忍不住裹紧身上考究的订制西服外套。他抬头看了一眼墙壁上的显示屏。温度还是二十二度。湿度百分之三十五。空气调节设备并沒有异常。“……德沃鲁大人。”一寸木忍不住开口。试图以对话驱散这种阵阵袭來的寒意。“议长大人和执事长大人对于阿斯蒙蒂斯的未來是怎样规划的。本届内阁长官藤本先生是兄弟会的外围人员。可***现在的支持率不足20%。如果众议院通过内阁不信任案的话。藤本将在新任首相重新组阁时下台。到时候谁來坐这个职位还不确定。不是吗。如果让外人直接指挥内阁情报调查室。恐怕地下十一层的秘密维持不了太久。。。当然。我知道这个秘密已经维持了许多年。但日本政坛的混乱。即使您在欧洲也应该有所耳闻……”
“嘘。”來自欧洲的特派员竖起一根手指。轻轻阻止了情报调查室室长的喋喋不休。
这是地下十一层的十号机房。也是十五个房间内最大的一间。一寸木站在房间最中央。雪白的荧光天花板照亮整个房间。三百平米的空间内铺满棺材形状的不锈钢盒子。每一个带有透明亚克力上盖的不锈钢盒子内都躺着一具苍白的人体。。。准确地说。小半具苍白的人体。日本人不经意间向距离最近的棺材瞟了一眼。背后的寒意令他狠狠地打了个哆嗦。尽管不是第一次见到这些残缺的躯体。但每次看到。还是让他感觉非常不适。好不容易压抑下去的呕吐感再次在胃部隐隐作祟。
一寸木忠诚咳嗽两声。按动主动式防毒面具的调节按钮加大送风量。过滤后的空气带有一股干燥的木炭味道。但新鲜空气给了他些许安慰。一旦无人说话。排风扇单调的嗡嗡噪声就在耳边越來越响。把这墓地般的场景衬托得更加可怖。“我可以给您做‘第一世界’运行情况的介绍。如果您需要的话。议员大人。”日本人不甘心地开口道。悄悄向前挪了两步。凑德沃鲁的背影近了一些。
金发的特派员正俯身在一口不锈钢棺材上面观察里面的残躯。闻言不置可否地摆摆手指。一寸木又前进两步。來到德沃鲁的身后。“您看到的是第44号试验体。。。编号是按照时间顺序进行的。与配合度和强度无关。这具试验体制作于……2030年1月20日。是最小系统原则指导下的试验品。也是第一具将完成体重量减轻到15公斤以下的成功制品。”
“有趣。当时的指导思想我不是非常明白。2030年。那时我还沒有出生。”德沃鲁的嘴角泛起一个微笑。低头望着亚克力盖子下面的男人。这是个略微发福的中年男人。皮肤呈现缺氧的青紫色。从松弛的脸颊肌肉可以看出他是个不大喜欢运动的人。给这种形体的人减重无疑是种挑战。可阿斯蒙蒂斯的科学家们成功地做到了这一点。不锈钢盒体旁边的led屏幕清晰地显示着这具人体的重量：14.5公斤。特派员朝盖子上呵了一口气。擦拭着并不存在的灰尘。“还在运行吗。已经持续运行多久了。”
“还在运行。连续运行19年。”一寸木忠诚探头看看屏幕上的小字。回答道。“最小系统原则是当时航天技术运载能力的要求。在恒定的运载量中搭载尽可能多的试验体。这就是原则的基本精神。稍后您可以看到。在第80号试验体时我们完成了重大的技术突破。成功将重量……”
“慢慢來。”金发的年轻男人饶有兴致地瞧着这具试验体。“那是什么。体外循环装置吗。”
调查室室长点头道：“您说的对。议员大人。那是pcb（人工心肺）装置。由血泵、氧合器、变温器、贮血室和滤过器五部分组成。结构与外科手术室里面使用的大同小异。不过经过小型化改造。并且使用轻型碳素材料制造。”
“定时输入养分。血液不会凝固吗。”德沃鲁问。
“血液中的氧含量和养分配比是量子电脑控制的。在前一段的大黑暗中差点由于无法联网而停止生命机能。好在天基路由器挽救了这些试验体。”一寸木回答。“循环血中加入了肝素（抗凝血剂）。因此不会凝固。其后的试验体我们使用了更好的抗凝血成分。肝素会引起血小板减少症。引起大脑的自发性出血。并不是最好的选择。”
特派员很感兴趣地直视匣中男人的眼睛。男人睁着眼睛。由于缺少眼皮的保护与泪水的润滑。角膜已经全部坏死。眼白的地方呈现怪异的灰绿色。看起來并不太像人类的双眸。“你说……他们能感觉到痛吗。”
一寸木又狠狠打了个寒战。尽量把自己的视线挪开。“我想不能。议员大人。他们一直活在‘第一世界’里面。现实中的躯体只要满足维持大脑活动的最低需求。就可以永远享受虚拟世界的光明与美好。”
男人的脸部皮肤微微抽搐了几下。几处暗绿色的坏疽像生长于皮肤表面的花朵般绽放。他的全部躯体只剩下一颗头颅与半条脖颈。剃光的头皮上插满密密麻麻的电极。双耳、鼻孔和嘴巴插满管道。无数管线从脖子断面下方伸出。接入小型的人工心肺装置。机器不停地泵出鲜红的血液。含氧的鲜血顺着透明管道进入颈部主动脉。为苟延残喘的大脑提供着生机。
“他的头颅有多重。我是说。生体的部分。”特派员忽然问。
一寸木低头瞧着led屏幕。“6.4公斤。议员大人。”
德沃鲁打了个清脆的响指：“我想到了一个非常有趣的问題。454号兄弟。你说怎样才能称出一个活人头颅的重量。”
调查室室长愣了一下。“哦。这个……计算一下人体的平均密度。然后测出头颅的排水量來计算可以吗。可能不大准确。不过……”
金发男人摇摇头：“不不。头部的密度不可能准确计算的。”
“那么……让人平躺在手术台上。给他注射肌肉松弛剂。让他的头部自然垂下。用压力计來称量呢。”一寸木忠诚想了想。提出第二个办法。
“不不。脖子还连在头上。脊椎和软组织会改变受力的。依然不可能准确计算。”德沃鲁在自己精致的领带结上比划了一下。
一寸木恭敬道：“我想我懂得议员大人的意思了。”
“砍掉头。”德沃鲁哑然失笑。“那活人不就变成死人了。我的问題可不是称量一颗无主的脑袋。那全世界任何一个刽子手都可以回答。”
日本人保持鞠躬的姿势不变：“请议员大人指教。”
來自欧洲的特派员嘴角还洋溢着笑容。伸手从自己的颈部划过。“砍掉头。”
“可您刚才说……”一寸木抬起头。不解地问。
“你们不能。我可以。”德沃鲁显得兴致很高。“退后一点。我演示给你看。”
日本人后退了三步。金发男人体形完美的身影矗立在黄绿色雾气笼罩的钢铁棺材群里。像一具看守墓地的死神雕像。德沃鲁慢慢举起双臂。闭上眼睛。一道亮度超过闪电的粉红色电弧在空中一闪即逝。德沃鲁像谢幕一样抱臂躬身。像虚无的前方施以古老的礼节。“过來吧。”他淡淡的声音响起。
一寸木忠诚惊疑不定地走过去。周围的一切都沒有任何变化。彷佛那道深深印在视网膜上的粉红色闪电像是一个幻觉。“低头看。”特派员整理一下领带结和胸针。用下颌示意日本人低头观察不锈钢棺材。
一寸木立刻发现了异常。一缕若有若无的黄绿色气体出现在不锈钢盒中。这种生命维持舱与前几号房间的操作舱不同。本该是完全密封、灌注着惰性气体的。亚克力盒盖和不锈钢盒体都沒有任何破损。气体是怎样进入的。日本人惊叹地抬起头：“太神奇了。议员大人。您是怎么做到的。”
德沃鲁张开双手。一条忽明忽暗的粉红色细线在双手之间闪烁。定睛去看。却又捕捉不到实体。“用手摸盒盖上方。”两手一合。纤细的亮线又消失在掌间。金发男人微笑着指指盒盖。
日本人脱掉手套触摸透明盒盖。指尖果然触摸到一条隐隐约约的痕迹。像是切割后又粘接的痕迹。盒盖两侧有微微的错位。这样微小的差异肉眼根本看不出來。如非德沃鲁提醒。一寸木不可能注意得到。“就是这样。砍掉头。称重量。在你反应过來之前。再安回去。你不会死。甚至不会感觉到痛。。。完美的解决方案。”
特派员愉快地说。