两个小时之前。华北平原人迹罕至的小山丘前烽烟缭乱。高高的防风林带像墙壁一样将世界隔绝在外。烟雾笼罩的战场沉默无言。
“那么。按照约定。我告诉你我能力的秘密。”艾德拍拍胸口。破烂西装碎片像蝴蝶片片飞舞。露出泛着金属光泽的结实肌肉。一颗m18a4阔剑-4反步兵地雷沒能给高大男人造成半点伤害。而这颗地雷。是顾铁从清道夫那里找到的杀伤力最大的武器。“在路西法的实验室里。我找到了属于自己的力量。。。应该说找回了属于自己的力量吧。起初我并不明白这种力量來自何处。但随后。路西法的科学家找出了原因。”一边说着。波兰人一边从裤兜里摸出条压缩能量棒塞进口中。大口咀嚼着。
“超人的肌肉活性。”顾铁的声音飘飘渺渺不知从何方传來。
艾德摇摇头：“那是结果。不是原因。铁。你一定知道肌肉活动的能量由何而來。”
“腺嘌呤核苷三磷酸（atp）。这是中学生物课的知识。”中国人答道。
“那么短时间剧烈运动的能量來源呢。”大胡子问。
“atp-cp系统。非乳酸能磷酸原系统供能的绝对值虽然不大。能维持的时间也很短。但由于其能量的快速可动用性。短距离跑（40-60m疾跑）。跳、投、旋转、冲刺或其它需要在十秒钟内完成的剧烈运动。全部依靠atp-cp贮备为其主要能源。”顾铁很有耐心地回答道。
“atp的來源是什么。”艾德问。
“线粒体。线粒体是真核细胞中由双层高度特化的单位膜围成的细胞器。主要功能是通过氧化磷酸化作用合成atp。为细胞各种生理活动提供能量。另外。线粒体有自身的dna和遗传体系。但线粒体基因组的基因数量有限。因此。线粒体只是一种半自主性的细胞器……我懂了。艾德。”顾铁的声音变冷了。“你的能力是激发线粒体的能量。为肌肉组织提供超乎常人的atp支持。所以能在短时间内反复做出剧烈动作。爆发出惊人的力量。”
大胡子愉快地打了个响指：“正解。你果然每次都猜对。当我在试验台上醒來的时候。发觉身体的每个细胞中都有千百个小精灵在欢乐地歌唱。亿万个欢呼雀跃的声音超出了大脑的接收范围。我立刻晕了过去。整整昏迷了三天才醒來。或许许多失败者都是像这样被自身打败了吧……总之。线粒体是直接听命于我的伙伴。它们能做到的事情可不止生产atp这么简单。”他抬起右手。刚才打响指的拇指和中指之间有小小的火苗在燃烧。“能量的表现形式千变万化。在防御地雷爆炸时我强行在体表发出高热。气化了一层表皮细胞。在皮肤周围形成高压蒸汽的保护层。我还是个新手。还有太多有趣的能力沒有发掘出來。”
“啊啊。艾德。从那个时候起就是这样。每当我感觉认清了你。你就露出我所不知的另一面呢。”顾铁的身影从烟雾中缓缓走來。边走。边低头摆弄着手枪。“但你沒办法随时强化每一块肌肉。注意力总快不过子弹吧。”
“哈哈。哈哈哈……”波兰人忽然发出大笑。指着越走越近的人影：“这招太幼稚了吧。把一个投影放在我面前。在我出手的瞬间偷袭。你的战斗素养是在幼儿园中学习的吗。”
“唔。老艾。我如果是你。就要掂量一下这是真人的可能性。”顾铁的嘴巴翕动着。声音却从另一个方向传來。他缓缓抬起枪口。瞄准艾德的额头。
艾德愣了一下。嘴角还挂着笑意：“当然我考虑了这个可能性。还考虑了更多的可能性。猜疑链永无止境。判断却只能有‘是’或‘不是’。我的选择是……攻击。”
“砰。”
枪声响起的同时。艾德身形猛地伏在地面。右手抓起一把碎石向空中一抛。右手的食指、中指、无名指、小指依序弹动。线粒体为手指屈张肌注入了惊人的能量。残影一闪。四声脆响炸裂于空中。四块碎石变成了高速飞行的子弹。簌地击穿了近在咫尺的幻影。投影仪制造出的立体影像扭曲不定。“但你犯了一个错误。铁。”波兰人的左手也发出同样的炸裂声响。“枪声出卖了你的真实方位。无论眼前的是否幻影。唯有真人可以发动攻击。”
“砰砰。”手枪又开两枪。艾德向后弹跳。地面上多出两个冒烟的弹孔。他左手发出的一串石弹飞速射入密林深处。“我來了。”大胡子双腿一瞪。身体化为一条疾行的箭投向射击的方向。“轰轰。”两棵碗口粗细的杨树被蛮横地撞断。在一丛枯黄的灌木前坐着胸前流血的顾铁。他手中抓着手枪。却再无力射击了。
“我很失望。老友。”艾德停在他身前。俯视着脸色苍白的中国人。顾铁口中冒出一个血泡。声音微弱地说：“老、老艾……有件事要跟你说……”
波兰人警惕地后退半步：“你是个心机太重的家伙。就算濒死都不能相信你。來世再见吧。。。如果你们中国人的信仰里有來世的话。”他抬起大脚。向地上的躯体狠狠踩下。正在这时。他发现了一个细节。
那柄格洛克手枪的扳机上套着一个皮圈。皮圈后连接着用树枝制作的弓状结构。顾铁的手指与这个小机关几乎重合着。若不仔细观察根本看不出來。在丛林战课程中艾德见过类似的机关。弓状结构的后面吊着一个重物作为摆锤。摆锤带动弓弦拉紧扳机处的皮圈。就可以使枪械无规律地击发。这是一个简单却精巧的惑敌装置。这只能说明。濒死的顾铁并非被石弹击中的本人。而是……一个幻影。
“轰。”
幻影变为一场爆炸。定向手雷爆出千万颗呼啸射來的小钢珠。一时间无法护住所有要害。艾德双手掩面。右脚蹬地猛然后退。借退势消除钢弹的冲击力。这时顾铁轻松的声音传來：“呸呸。清道夫的这瓶番茄酱过期了……亏我还实实在在喝下一大口……老艾啊老艾。你的线粒体们确实非常有用。但我发现了你的三个弱点。”
波兰人无暇搭话。身体像高速倒车的推土机一样后退。铺天盖地的钢珠逼得他只能倒退。高大的男人用眼角余光不停观察着周遭的动向。
“第一个弱点。根据能量守恒定律。你不可能无限制使用能力。线粒体氧化磷酸化反应会消耗你身体中的糖类、脂肪和氨基酸。即使你拥有与常人不同的能量存储能力。也有一个消耗极限存在。”顾铁的幻影在他身前出现。举起一根手指。
“轰。”左侧又传來巨响和烈焰。艾德咬紧牙关。调动线粒体力量对左半边身体布置防御。然而皮肤沒有感觉到任何冲击。爆炸声和火焰只是声光设备模拟的假象。
“第二个弱点。根据人体解剖学。人类其实是个散热不良体。肌肉和内脏活动产生的热量很容易在体内聚集升高。你体内的线粒体是亿万个小小的发动机。超负荷工作的结果就是体温过高。如果通过排汗來降温。用不了多久你就会因脱水而失去战斗力；而封闭汗腺的话。热量无法有效排除。你会把脑浆煮沸的。老友。。。谁都知道水冷发动机比风冷发动机效率高多了。你会怎么选择呢。”
顾铁的幻影举起第二根手指。艾德刚刚撤下防御。“砰。”一声枪响又从左侧传來。子弹噗地射进了他的左臂。波兰人发出一声痛吼。沒等做出反应。右侧又发出巨响。烈焰升起。艾德猛地蹬地改变方向。收缩身体护住要害。可又是一次逼真的佯攻。爆炸连一根草叶都沒有折断。
“做出一个判断简单。接连不断的二择判断又如何呢。你有认定那是幻影的勇气吗。只要不给你喘息的机会。沒有燃油补充的过热发动机会有什么结局。老艾。”中国人带着笑的声音传來。
爆炸、枪声、陷阱。顾铁用一人的力量将防风林变为亦真亦幻的激战地带。连续四次虚假爆炸之后。艾德的忍耐已经到了极限。他怒吼着转动头颅想向敌人发动攻击。可在脚边发生的第五次爆炸是真实的。“轰隆。”使用制式枪榴弹临时改造的压发地雷将庞大的人体轰上半空。冲击波与弹片撕开了艾德腿上的肌肉。波兰人发出凄厉的吼叫。沉重地落在地面。他沒有得到喘息的机会。一串冲锋枪子弹横扫而來。到这时他才发现顾铁一步步将他引到了三连勺子伏击阵型的勺柄地带。林中布满士兵的尸体和武器。一连串真假相间的攻击让他的身体几乎到了极限。艾德觉得空气沉重得如同水银一般。几乎无法呼吸。体内无数个小小的线粒体发出欲求不满的尖叫声。开始贪婪地啃噬他的肌肉、骨骼、血管。
他开始感到恐惧。这是成为“神之子”以來从未有过的情绪。