“最后一件事。杜兰夫人。”埃利奥特彬彬有礼地鞠躬行礼。“按照之前的约定。室长大人的躯体就暂且托付给黑猫咖啡馆保管。直到有一天我们集齐七件诸神之刻印、从死神乌芒的领域找到室长大人的灵魂之时。再來取回这件属于我们的物品。所以当那一天到來的时候。我们需要有找到黑猫咖啡馆的方法。”
老板娘愣住了。“……我从來沒碰到过这种事。”她烦躁地原地转了个圈儿。“你们两次进入我的地盘已经算个奇迹了。难道以后黑猫咖啡馆还要随时被你们召唤不成。不行不行……”
玫瑰骑士微笑道：“那是锡比小姐愿望的一部分。杜兰夫人。在她的愿望完成之前。我们与黑猫的羁绊就不会结束呢。”
红发的约芬妮和愁眉苦脸的彼勒一左一右走到杜兰夫人身后。老板娘叹了口气：“算了……就这样吧。当你们要完成愿望的时候。咖啡馆自然会出现的。再见。恼人的客人们。。。你们享受到食物的美味了吗。”
“非常美味。谢谢你。杜兰夫人。”干草叉的伙伴们发自内心地回答道。
三个人像轻风一般消失在眼前。身边的景物改变了。约纳发现自己站在一间空荡荡的房间中央。墙壁和地板都是未经打磨的木板钉成的。天花板糊着白纸。窗户半开半敞。不过透过窗户可看不到睢阳城的风景。无权者密密麻麻的破烂棚屋挡住了视线。无数闪着绿光的眼睛出现在窗外。流着口水的无权者们拥挤在窗口向内窥探着。可沒有一个人敢于逾越窗棂那条无形的警戒线。
托巴的躯体也随着黑猫咖啡馆消失无踪。锡比从大叔肩头掉落地面。孤零零站在墙角。嘴巴一瘪像要哭出來。怀抱着长剑“睚眦”的东方女人走过去。无言地搂紧小蚂蚱的肩膀。
“天字号第叁。”丹尼忽然叫了一声。指着墙壁上被火把光芒照亮的铭牌。“原來这里就是我们的客房啊。。。居然连张床都沒有。太离谱了吧。”
“无权者保证的是安全。并不是享受。与樱桃渡相比这里算是不错。起码地板是木头的。丹尼先生。”埃利奥特说道。策动独角兽走到窗边。俯下身关闭窗户。将蠢蠢欲动的无权者们关在窗外。
“大家。”约纳忽然开口。“我有事情要对大家说明。在彻底忘却之前。两年的记忆正在像清晨阳光下的露珠一样蒸发。我必须赶紧说出來。”
伙伴们围拢到他身边。占星术士皱起眉头想了想。道：“两年前。。。我是说通天塔之前。。龙姬小声跟我说了一句话。她说根据凉隋国龙家宗室秘藏的古老文本。每座高塔第六十九层都有关于诸神之刻印的线索。为了这条提示。我拼劲全力攀上了通天塔第七十层。许多次差点失去生命。对不去。埃利。我应该听你的话。学会适时放弃。”
玫瑰骑士点点头。沒说什么。龙姬开口道：“那是龙家宗室藏书院里最古老的典籍提到的事情。这么多年过去。关于神器的线索可能早已不准确了。”
占星术士同意道：“是的。需要首先说明的是。七件诸神之刻印中的三件在我身上。都是按照预言而行动的过程中、机缘巧合下得來的。这是文字与绘画之神席拉的刻印。‘神念’的席拉霏娜。”他说着。举起左手中貌不惊人的法杖。
丹尼·斯图尔特瞪大了眼睛。
“这是智慧与启蒙之神艾丁的刻印。守护的艾丁蒙特。”少年指着花纹繁复的腰带。
丹尼·斯图尔特张大了嘴巴。
“这是战争与铁匠之神拉齐的刻印。南大陆称为‘黑龙王之剑’的圣器。暴戾的俱利伽罗。”约纳摘下项链轻轻一挥。散发着灼热黑炎的长剑出现在右手中。
丹尼·斯图尔特的下巴“吧嗒”一声掉了下來。
伙伴们表情各异。埃利奥特与龙姬起來并不惊奇。应该早就察觉了三件神器的存在。汉娜脸上浮现温暖笑意。是在为占星术士的强大而感到欣喜。“老哥。你真棒。”锡比雀跃着挥舞手臂。庆贺离大叔的复活又近了一步。
“大人。”斯图尔特家的男丁正色道。“您真是的。怎么不早说呢。身上带着这么贵重的东西。万一遗失了或者被抢劫了可怎么是好呢。江湖险恶。行走在外身边一定少不了贴身保镖啦。整个大陆最好的贴身侍卫、厨子、水手、观察员和品酒师在此等待您的召唤。”
约纳根本沒有理会他。“而我在试炼之塔第六十九层找到的信息。并不是关于这三件神器的。线索用西大陆、南大陆、东大陆通用语与精灵语四种文字刻在高大的黑曜石石碑上。原文如此：‘來自极寒之地的孤独行者跋涉了五千六百哩。死在草木茂密的水潭边。戴尖顶帽的男人安葬了他。却并未遵守诺言。将行者的外衣一起埋葬。‘“
“这个好像很容易解释。”埃利奥特沉吟道。“说的是冰雪之神萨笛的刻印流落到东方大陆。被魔法师协会得到的故事。这条线索的用处不大。世人皆知有一件诸神之刻印被掌握在魔法师协会手中。了解到具体是哪件神器。对获取神器并无帮助。”
“不能找他们借出來吗。用一下再还给他们就好啦。”锡比挽着龙姬的手臂说。
玫瑰骑士摇摇头：“你不懂得‘行会’这种东西。小蚂蚱。与扎维帝国独大的西方大陆、吐火罗统治下的南方大陆不同。东方大陆是权力、政治、势力与政权的竞技场。五大行会中的魔法师协会、占星术士协会、圣公会与数理学士协会总部都在这片大陆。更别说六个大国之间的合纵连横、相互倾轧。而每个国家内又有许多实力深厚的大家族不断进行争斗。。。这篇看似平静优美的大陆。其实是个恐怖的绞肉机。就算南商国皇帝也无法从魔法师协会手里讨得半点便宜。我们这种不属于任何势力的独行者更是连大人物的面都见不上呢。”
“还有个很大的问題。”东方女人沉声道。
埃利奥特轻轻叹了一口气。望向占星术士：“是的。还有个很大的问題。约纳阁下。在南大陆时瑟尔菲娜夫人是追兵的领袖。听你说。她是赤枭兄弟会排名第九的高层人物。”
“是的。她……非常强大。”想到那几乎违法世间规则的恐怖“四执外道”之力。17岁少年禁不住打了一个寒颤。
“我们不知道她是出于什么原因去往南大陆。”骑士考虑了一下措辞。“但她的大本营在东方大陆。沒错。她的世俗身份就是魔法师协会的执行副会长。掌握这个世界最强大魔法力量的女人。”
约纳说道：“也就是说。无论从哪个方面。我都必须与整个魔法师协会为敌了。”他的声音微微带着颤音。可经过试炼之塔锻炼的眼神依旧坚定。握住法杖的手指情不自禁用力。直到指节发白。
“我们必须与魔法师协会为敌了。”汉娜更正道。
“好吧。我先去写遗书。”丹尼毫无干劲地嘟囔道。
占星术士把法杖用力一顿。“我懂了。在塔中我已经背下了无名书的第八条预言。背叛者赛格莱斯预言的命运就是与魔法师协会纠缠的命运啊……第八条预言说道：‘融合一万种颜色会变成灰色。融合一万种元素会变成灰色。第四个太阳升起的时候。阿亚拉沉沒于灰色的湖泊’。”
“什么灰色。第四个太阳是怎么回事啊。明明只有三个的说。”锡比挠挠头说。
玫瑰骑士忽然睁大眼睛。独角兽感受到共生体异样的情绪。四蹄不安地原地踏动。毛茸茸的小精灵从埃利奥特的披风下钻出來。担忧地绕着骑士的胸甲盘旋两圈。然后隐在背后的阴影中。
“是的。埃利。我也认为这是不祥的预言。它预测的是我的死亡。”约纳挺起胸膛朗声说道。仿佛在讨论一件无足轻重的小事。
汉娜·斯图尔特明显身体一颤。可红衣女人只紧紧抿起嘴唇。沒有说什么。
“我不会害怕。无论命运将带领我到什么方向。只要有你们在我身边。我就不会低下头颅。”约纳的眼神燃烧着不屈的光芒。七百三十天的记忆正在如潮水退去。可经过磨砺的灵魂显示出成长后的韧性。他已经不再是那个爱哭的少年。
“轰。”正在这时。一团耀目的火球在窗外升起。雪亮的光芒透过窗户纸将众人的身影长长投射到地板上。冲击波紧接着席卷而來。两扇窗户被撕成碎片。暴风卷着窝棚残骸、碎草、泥土和无权者的血肉吹入房间。一片混乱中。几个明黄色光点出现在众人的胸口。如同有生命般在心脏的位置游移不定。
“是澹台家的杀手。快速移动。不要被锁定。小蚂蚱与汉娜小姐火力覆盖还击。”埃利奥特大声喊道。用骑枪拨打开碎砖断木。俯下身猛地将丹尼·斯图尔特推离原位。“嗖。”轻轻一声破空的锐响。墙壁上多了一个光滑的孔洞。这一颗弹丸打穿了七重墙壁。直到被遥远走廊上一个愤怒的男人抓在手心。狠狠捏碎。
“是谁敢挑战离珠旅舍保护者的权威。”湿漉漉的若尘大人怒吼着大踏步走來。