“现在我们该做点什么呢。货物朋友。”丹尼·斯图尔特毫无主意地问。
“看着别人战斗。然后。别死掉。”约纳淡淡地回答。挥动法杖打倒一名偷偷摸过來的散兵。士兵头上挨了重重一击。干脆利落地晕了过去。占星术士忽然想起什么。用席拉霏娜的尖端拨开士兵的甲叶。撕开他的上衣。
“你要干什么。货物朋友。货物朋友。朋友。”斯图尔特家的男丁惊慌失措地叫道。不自觉地搂住自己的小胸脯。用恐惧的眼光瞅着身旁的少年。约纳气乐了：“我又不是食尸鬼或者变态狂。只是看看他们身上的纹身而已。你瞧。每名兄弟会的士兵都会有一个红色双头鸟的纹身。不知道在什么位置……哦。有了。”
在脖颈与肩膀之间的斜方肌部位出现了赤红色鸟形纹身。约纳若有所思道：“但我总觉得纹身与纹身之间是有差别的。怎么说呢。仿佛有两种类型的纹身似的。代表不同的阶层……只是猜想而已。”
“我不懂你在说什么。”丹尼呆滞道。
“实际上连我自己都不知道了。”占星术士摇摇头。“有人过來了。小心别死啊。”
二十名在“核爆三叉戟”攻击中溃散的游兵各执刀枪冲了过來。口中用听不懂的语言叫嚷着。黑头发、黄皮肤的脸上带着狰狞的表情。丹尼怒道：“你别小看无尽沙海最好的厨子、水手、搬运工、测绘员和战士。只靠一对拳头我就能料理这些无名小卒。”他小心翼翼放下大牛皮袋。挽起袖子。用莫名其妙的东大陆通用语吼叫着迎了上去。
拳头砸碎骨头的声音清脆响起。诚如丹尼所说。由海军上将费恩·斯图尔特的七名伙伴之一、宗师级拳术师米克诺斯亲手**的徒手搏击技术确实犀利。尽管沒有斗气外放的实力。不过一名又一名士兵还是倒在沉重的铁拳下。刀剑沾不到丹尼飞舞的白袍。“怎么样。货物朋友。”这家伙得意洋洋地扭回头炫耀战果。差点被一柄大斧切掉鼻子尖。
约纳沒有什么反应。他冷眼旁观着战局。士兵们应该是來自睢阳城城防军的步兵。使用几乎相同的刀法、枪法和步法。唯有一名盔上悬挂暗黄色翎羽、低级军官模样的家伙略有不同。这人低调地隐藏于士兵当中。悄悄地接近丹尼·斯图尔特。反手握着的短剑像毒蛇一样刺出。
“小心。丹尼。”占星术士大喝一声。“还早得很。”斯图尔特家的男丁眼角余光早看到了这次偷袭。双拳上下一错将对方持剑的手夹在中央。粗壮有力的手臂如绞肉机般旋转。喀嚓一声扭脱了军官的手腕。脱臼的剧痛让军官额头冒出密密的汗珠。但他闷哼一声。飞起一腿攻向丹尼头部。发出“啪”地一声爆响。他沒有查看战果、只借对手防御的时机抽身飞退。同时右拳用力击打左掌。关节发出一声脆响自动复位。
“捉住他。”约纳猛地蹦起來朝混战之处冲去。丹尼愣了一秒钟。军官已经潜入人群。几次折返后冲出战场向睢阳城方向飞速逃窜。两名伙伴想要追赶。却被一拥而上的士兵拖住脚步。“见鬼啊。”占星术士恶狠狠地用攻击着碍事的盾战士。法杖敲得盾牌咣咣作响。
“那是什么人啊。”吐气开声砸飞一名敌人。丹尼瞧瞧右臂上逐渐肿起的红痕。面露惊讶之色。那种腿法非常凌厉。若不是及时防御的话必定会被一击倒地。可奇怪的是。全大陆沒有任何一种武学拥有那样简单直接的攻击技术。“巴克特里亚的疾风”上的甲板水手大叔了解全世界的格斗技术。但从來沒演示过这种凝练到极致的腿法。
约纳懊恼道：“我哪知道那是什么人。就像我说的。兄弟会里好像有两种人。那种人好像拥有非常奇怪的能力。若是能逮住他盘问一下就好了……都怪你啦。你反应太慢了。”
“关我屁事。”丹尼怒道。“继女人们之后。连你也瞧不起我了吗。作为无尽沙海最好的水手、厨师……”
土黄色盔樱在风中飘摆。低级军官以八百米赛跑的速度匀速奔跑着。尽力调匀呼吸。手腕传來阵阵刺痛。他深深皱起眉头。用英语暗自咒骂着。一见面就卸掉自己持刀的关节。若无其事地防御全力发动的高鞭腿。这个世界的人全部都是怪物吗。但微笑逐渐浮现在他的嘴角。刚才近距离确认过目标了。那个在南大陆掀起轩然大波、在“利维坦”受到相当程度关注的候选者确实出现在这里。这可是能令项目主管刮目相看的功劳。接下來要做的很简单。只要别让这个角色死掉。就可以在“世界”中与现实里同时获得晋升。。。无论如何。每个人只有一次进入“世界”获取角色身份的机会。这也是执行任务的麻烦之处呢。
七年的军事训练让他知道怎样在剧烈运动中调整呼吸。减少体力消耗。离战团远一码。他的心情就轻松一分。刚才那次瞬时间杀死七十人的惨烈爆炸让他心有余悸。面对那种可以媲美227毫米口径m270火箭炮的恐怖威力。唯有运气才是生存的最重要因素吧。沒错。他是个运气很好的人。只要继续……
思维停顿了。他的表情僵硬于毫无温度的阳光下。像一座冷冰冰的蜡像。失去意识前的最后一个动作。他缓缓伸出双手。想要握住贯穿胸腔的银亮骑枪。耳边传來饱含歉意的男性声音：“抱歉。背后偷袭是可耻的事情。但背对战场的逃兵无法适用骑士的美德。愿主神席拉宽恕你与我们的罪恶。迟早有一天。我们会在云端上的天国重逢。”
埃利奥特双眼流露出悲哀之色。左手画出主神席拉的新月形圣痕。右手抽出骑枪。血柱从伤口狂喷而出。带走了军官的最后一分力气。他扑通栽倒在地。这个残酷、美丽又充满奇迹的世界旋转着离去。等待他的。是冷冰冰的现实世界。与失去角色身份、在“利维坦”再无法高升的可悲事实。
玫瑰骑士甩掉枪尖的血珠。将骑枪挂在鞍鞒。抬起面甲扫视烽烟缭乱的战场。他知道伙伴们可以应付这些敌人。自己的职责是消除所有不安定因素。将召唤增援的可能性消除于襁褓中。方才那个不知名的指挥官使用着奇怪的长柄武器。给自己添了一些麻烦。不过他并不是值得尊敬的对手。坚定信念是骑士作战的最高纲领。虚晃一枪妄图逃跑的人是沒办法取得胜利的。
“你的名字是什么。骑士。”骑枪静止在喉咙。埃利奥特居高零下望着躺在地上的指挥官。
楚峰咳出一口血沫。癫狂地大笑着：“我听不懂你说什么。你这个沒有腿的怪胎……我不会死的。兄弟会的大人物在我身上施加了亡灵系的诅咒。就算杀死我一百次……”
枪尖轻轻地刺破皮肤。这场战役的指挥者失去了生命。
沒有人看到埃利奥特所做的一切。新生干草叉的伙伴们在各自奋战。但每个人的心里都装着沉甸甸的信赖。知道伙伴们会看护彼此的后背。让自己可以专注于眼前的战局。底比斯圣队缓缓旋转。三名女战士的战斗到了关键时刻。
汉娜·斯图尔特将“海军上将”调回速射模式。一边以连串滚翻避过飞箭。一边高速开火射击底比斯圣队的下盘。炙热的弹幕扫过盾战士的腿脚。四五名战士來不及放下盾牌防御。惨呼着捂着脚跌倒。圣队立刻降低防御。将受伤的战士吐了出去。化为更缩小凝练的椭圆形。湛蓝色水龙虽然防御能力强大。但飞行速度很慢。无法有效抵御灵活的弹丸袭击。
汉娜扣动扳机低姿势不断扫射。忽然拇指扳动射速调节转职。左手从下往上一拍枪管。向着天空吐出一串火舌。接着拇指咔哒一动。继续低轨道覆盖射击。“两名矛兵换盾。中低防御姿势。攻击魔法还沒好吗。”指挥官大喊道。火系魔法师无法开口。“炎爆”魔法已经引导到了关键阶段。一颗巨大的橙黄色火球正在空气中凝聚。
子弹在盾牌上打出乒乒乓乓的爆鸣。盾步兵能感觉到每一颗弹丸带來沉重的冲击力。像铁锤一样敲击钢盾。把持盾的手震得发麻。幸好底比斯圣队在身后提供强大的支撑力。只要坚持下去。那个可恶的红衣女人总有子弹耗尽的一天。这名盾步兵如此思考着。尽量用盾牌护住身体和脚面。这时空中传來细微的呼啸。一片蚊虫样的黑幕从天而降。沙沙洒在人群中。溅起炽热鲜血的雨点。子弹射进头盔。穿过眼眶。将盾步兵的大脑绞成浆糊。到死的那一刻他都沒有想到这次攻势从何而來。
“哗啦。”底比斯圣队的防御体系崩溃了。十几名步兵栽倒在地。汉娜·斯图尔特以隐秘手法向天空发射了一片高抛物线的弹丸。沒有人想到这些画出驼峰形弧线的子弹会延迟十几秒后才在头顶出现。防御无法同时照顾天空和大地。
外围防御混乱。旋转停止了。底比斯圣队脆弱的核心显露出來。指挥官与火系魔法师呆呆地望着对面的女人。水系魔法师调动水龙想要遮挡即将到來的攻击。
汉娜·斯图尔特咔哒一声旋转大枪。换上了最粗的一根枪管。“最高输出……鬼神弹。”六个散热口喷出五码长的白色蒸汽柱。后坐力推动红衣女人的双脚在地面上犁出沟壑。光芒照亮斯图尔特当代家主古井不波的俏丽脸颊。