实际上自从來到东方大陆以后。约纳一直在等待聆听者的声音出现。按照埃利奥特的估计。幽灵左手应该主动与他接触了。毕竟在南商国搞出这么大动静。幽灵沒道理还一无所觉。但奇怪的是罗斯·罗斯一直沒有与他接触。也沒有新的保护者來到身边。习惯了遵照指示行动。现在这种自由的状态倒让约纳有点茫然。赛格莱斯的预言如以前一样模糊不清。沒办法当做行动指引。现在只能走一步算一步了。
17岁少年向前走了一步。就回到位于占星术士协会总部“天堂之柱”中部的阳台。从这个角度可以讲睢阳城一览无余。皇城的宫墙与飞檐斗拱的宫殿清晰可见。城南的南华门前。黑压压一片僧侣正围绕着魔法阵念诵经文。魔法阵中央放着巨大无比的黑色水瓮。瓮里装的想必就是一万个人的洗手水了。水瓮上方搭起一个木架。架子上铺着锦缎、绒毯和软垫。垫子上斜卧着一个白纱裹身的女人。女人的身姿非常窈窕迷人。用白纱蒙着脸。但身上不时发生抽搐。脓血很快就将弄脏了轻纱。浸透了软垫。沾湿了绒毯。沿着锦缎流下。滴滴答答落入水瓮中。
“据说公主是个大美人呢。遗憾的是从未有机会一睹真容。”夜十五国感叹道。
“浑身长疮冒血的能美到哪去。肯定沒有我们龙姬姐姐漂亮啦。”锡比挽着龙姬的臂膀评论道。
“还沒來得及询问。你可是龙家宗室的十五代掌刑龙姬小姐。我听朋友说起过你的故事。偶尔看到你腰间的名剑“螭吻”。就猜想可能是你了。”夜十五国望着东方女人。抬起右手在胸前一旋。微微颔首做了个奇怪的手势。
龙姬点头默认。右手微曲从空中蚰蜒而下。以仅仅在东方大陆古老家族宗室之间流传的古老礼节回礼。
夜十五国显得很高兴：“真的是你。果然名不虚传……你在东方十七家中可算是闻名遐迩。算是仅几代宗室子弟中的翘楚呢。不过有个问題不知该不该问……如果沒认错的话。你背上那把锈剑可是名剑‘睚眦’。”
“东方十七家。”约纳轻声问。
“东方大陆六大古国共有十七个实力深厚的大家族。南商的夜家、澹台家。凉隋龙家都在此列。”玫瑰骑士立刻回答道。
龙姬略微犹豫了一下。开口道：“是的。这正是九大名剑之七‘睚眦’。”
夜十五国惊奇道：“这柄剑不是传说中那个人的武器吗。如今出现在你身上。是否代表……”
东方女人摇摇头：“不。并非如你所想。事情说來很复杂。”
夜十五国也沒有追问。“明白了。跟随着你的人也是龙家人吗。都不跟我打个招呼。不够礼貌呢。”他笑着说。
“小龙。”龙姬低声道。
“龙慎鳞在此。掌刑祖奶奶。沒有吩咐。不能现出身形。得罪了。”龙家影宗外务使立刻出现在众人面前。单膝跪地低头请罪。
夜十五国不以为忤地笑道：“沒什么。谁都有自己的苦衷。你既然穿着澹台家服饰。肯定是影宗的人了。我懂得龙家行事的道理……瞧。万人泣灵阵马上就要启动了。”
这时候空气中的魔法波动已经浓得像要滴出水來。上百名僧侣的吟唱声越來越大。嗡嗡地在城中回响。身穿金红两色法袍的圣公会主祭手执权杖出现在魔法阵中心。高声念诵创世主的言辞。纯白光芒隐隐浮现于魔法阵。沿着玄奥的线条向中央的大瓮和公主流动过去。截至目前。这个魔法阵看起來还是圣洁的。充其量可以算作大型的驱魔仪式。
“哗啦啦啦……”忽然鸟类从城市各处同时飞起。振翅四散飞远。不安的气氛笼罩了古城睢阳。“咦。性质转变了。”约纳惊奇道。“刚才还是圣光魔法的感觉。忽然就变得这么邪恶。”
“是吗。”丹尼·斯图尔特皱起眉头：“我沒感觉到啊。明明还是那种白白的魔法光芒。看起來很正经呀。”
“隐隐约约。”汉娜说道。
“很明显好不好。如果刚才的魔法气息是大叔那样的老好人的话。那么现在的魔法气息就成了南方佬那样的大坏人呢。”锡比叫道。“你们不知道南方佬是谁。那个家伙发起疯來连神佛都敢一刀看下去呢。”
埃利奥特道：“耶空先生可不是坏人。他只是执念太重而已。你们瞧。魔法的性质不只是由颜色决定的。现在白光的尾焰变成了黑色。不仔细看很难发现吧。”
“诅咒算是魔法的一种么。此前很少接触这个领域。”龙姬说。
玫瑰骑士想了想。回答道：“我们也缺乏这方面的知识。诅咒师虽然不被魔法师协会接纳。不过从理论上來说应该也是以魔法元素为介质的。释放诅咒会缩短自己的寿命。这同消耗生命池能量的念术士又很相近。那么说诅咒师应该是介于魔法师与念术士二者之间的隐秘职业吧。整个大陆都很罕见他们的踪迹。”
这时魔法阵的光芒忽然大盛。主祭高高举起权杖。魔法之光在水瓮上方形成风云变幻的白色龙卷。整个城市上方的空气都被搅动。天空中的云朵被无形的气旋揉烂、扯碎。重新聚合为灰色的积雨云。阳光立刻黯淡下來。厚厚的乌云出现在城市上空。闪电在云层里隐隐浮现。气压的迅速改变令每个人的皮肤都很不舒服。“这才有点邪恶的样子了。”丹尼评论道。
两名僧侣扳动手柄。木架咔嚓一声倾斜了。身穿白纱的公主侧身跌下高台。消失在巨大的水瓮中。魔法能量在急剧压缩。沿着陶制水瓮的黑色外表面升起鳞片状的白色裂纹。在僧侣越來越急促的诵经声中。水瓮开始发生剧烈颤抖。仿佛整罐水都开始沸腾起來。
“水煮公主。”丹尼评论道。“太浪费食材了。”
“來了。”夜十五国忽然将那根弯弯曲曲的法杖一顿。蓝色的星阵之光在他脚下铺展开來。霎时间变为一个完美的球形。将众人包裹起來。约纳好奇地戳一戳幽蓝色半透明的保护膜。星辰之力形成的防御像实体般具有厚度、密度和重量。如同鹿皮一样柔软。又像精钢一样坚韧。“原來21-814星际线的能量还可以产生这样的变化。”少年惊奇道。“这种防御星阵是你创造出來的吗。”
“不。师弟。这‘伽罗战盾’也是老头子的得意之作。只是你还沒來得及学习而已。伽罗是南大陆特有植物的名字。干燥后的伽罗木非常沉重坚固。是制造防御器材的上好材料。这个星阵据说是老头子在南大陆游历的时候有感而发创造出來的。它的独特之处就在于这种重量感。利用星际线的重力特征创造出重达两千磅的半实体防御盾。可以抵挡大多数实体及魔法攻击。而最大的好处就是挨揍之后不会像气球一样被打飞。两千磅的重量可不是随便可以移动的。”夜十五国毫无保留地介绍道。“有兴趣的话。等会儿我就把星阵图纸给你。”
“那太好了。还有浮空星阵……我离开得太早。柯沙瓦老师的星阵我只掌握了‘重力审判’而已。……不。不能说掌握。我到现在都沒有完美使用过一次呢。21-814星际线实在太难琢磨了。”约纳兴奋道。
“嘘嘘。别说话。”看戏看得高兴的小蚂蚱瞪了两人一眼。
“轰。”超过临界点的魔法能量终于引发爆炸。这是难得一见的奇景。布满裂纹的水瓮首先爆成漫天粉碎的陶片。但水却未曾洒出一滴。被魔法光芒包围的巨大水球静静地悬浮在魔法阵中心。透明水球中漂浮着身姿窈窕的南商国公主。公主身上的白纱与馒头秀发在水中飘舞。身上各处暗疮流出的血液像触角一般慢慢延伸出去。不多时晶莹的水球内疚布满血色的蛛网。
“想起那个水球里还包括我的洗手水。就觉得不虚此行。”丹尼做了个抓握的动作。露出**的笑容。汉娜面无表情地狠狠给了他后脑勺一个暴栗。
终于。变成淡红色的水球爆炸了。万人泣灵阵发出惊天动地的呼啸声。一万条淡红色水线铺天盖地升起。如有生命的虫蛇般扭曲着四散奔流。向着洗手水的主人激射而來。“这就是诅咒的分散。公主身上的诅咒被一万个洗过手的人分担。这是有趣的设想。”夜十五国说道。“可惜这帮西方和尚惹了不该惹的人。我们的赛斯·巴特西昂副会长可是最讨厌神棍的老顽固啊。”
话音还沒落。九级占星术大师的月相转移星阵发动了。高塔“天堂之柱”顶端猛然射出银色的美丽辉光。來自月亮的奇迹之光一瞬间就将整个城市笼罩。将一切事物镀上清冷明亮的银白。
“我忽然好想哭。埃利。能來到这里真是太好了。”约纳扭头对玫瑰骑士说。
埃利奥特报以理解的微笑。