这是巨龙的墓场。空气中凝结着沉重的冰冷。累累白骨映照出不真实的日光。约纳身边有一具骨骼。他高高仰起头望着。直到脖子生痛。这头巨龙的骨骼呈现淡淡的米黄色。比起白骨。更像是质地良好的玉石。它的头颅有三个成年人的高度。头上长角。下颌生须。锐齿纵横交错。孔洞的眼窝里呼啸着不知从何方吹來的风声。故事中和画像上的东方巨龙都是腾云驾雾、沒有翅膀的。但这头巨龙生长着一对惊人宽阔的翅膀。约纳脑中不禁浮现出它展开五百码阔的庞大翅膀翱翔天际的景象。
“这是水、土双系巨龙阿诗索拉姆。东方诸龙中唯一生有翅膀的异类。在东方大陆的传说中被称为‘应龙’。她是我们之中最美丽的。但在战争中最早失去不灭之身。卒年两千四百零三岁。”人形的黑龙领主奥博索洛姆背着双手站在少年背后。用波澜不惊的声音说道。
约纳的视线落在更远处的一句骨骼。那娇小的、深红色的遗骨在这片坟场之中显得相当特殊。“那是血系巨龙‘彻’。东方巨龙中的最强者。被称为黑龙王利缪埃拉之后最接近龙神的龙族后裔。”身后的男人沉声道。“第二次战争爆发时。他正处于最后一次蜕皮期。因此错过了全部的战役。等他回到这片土地。一切都已为时太晚。在度过五百年自责悔恨的时光之后。他选择结束自己的生命。他在天国之门的撞角上戳碎了自己的逆鳞。然后回到墓场。安静地死去。”
占星术士还沒从震撼中恢复。一句话都说不出來。他缓缓转身。发现整个视野都被黑色占据。“而这就是我。黑龙领主奥博索洛姆。苟活于世的墓场看门人。”声音直接在约纳的脑中响起。少年后退了一步。接着是两步、三步。退出十步。才看清眼前的黑色是一片漆黑无光、坚硬如铁的鳞片。直到倒退了两百步。才勉强看出庞然大物的轮廓。这是何其残损的躯体啊。伤痕累累的黑色巨龙盘踞在墓场中央。身上残留着闪电、火焰和毒液侵蚀的痕迹。鳞片脱落处露出深可见骨的伤口。巨龙身体下的大地早被鲜血染成赭红色。无数个伤口仍在滴下鲜红的血。
生满棘角的巨大头颅垂在地面。一对赤红的眼睛慢慢移动着。将灼热的视线投向渺小的少年。“吃惊吗。龙语魔法造成的伤痕是无法愈合的。这些伤口。将陪伴我直到生命结束的那一天。”奥博索洛姆说道。
“你……感觉到痛苦吗。”约纳震惊道。
“你无法理解‘痛苦’两个字的真正含义。觐见者。”黑龙语气平淡地说道。“自从第二次战争结束后。我就一直在这里守护墓场。墓场是一切龙族最初的出发点。也是最后的终点。这片空间是独立于现实的。它可以在任何地方。也可以不在任何地方。云梦泽只是一条通道。一条相当重要的通道。这样说。你明白吗。”
少年说道：“是某种时空魔法。对吗。”
“你可以这样理解。”黑龙领主肯定道。“墓场从一开始就存在。也将存在到世界灭亡的那一天。就如同龙族的存在一样。物质是不灭的。消失的只有承载着记忆的灵魂。觐见者。你看。”
他的话音刚落。约纳就出现在墓场的另外一个位置。面前有一具腐烂风化的白骨。不知多少年前遗留下來的龙骨分解为细微的颗粒。堆积成一个小小的山包。“死者的名字已经遗失在时间里。不过物质将以另外一个形式永生。你应该能感觉得到。觐见者。”
约纳确实感觉到了。那是生命的波动。这寂灭的墓园里传來了充沛的、雀跃的、渴望自由的新生命气息。他不由得迈步前进。手足并用攀上那座小山包。在山顶处用手刨开骨灰。一枚拳头大小、表面布满花纹、光滑而沉重的蛋正静静地躺在那里。他将蛋轻轻捧在手心。感受着蛋壳内生机勃勃的力量。
“东方巨龙还有多少仍然生存。第二次战争至今只有十八位活了下來。潜伏于名山大川。拥着宝藏。寂寞度日。但其实。沒有谁真正死去。只要时间向前流动。这些尸骸就能孕育出不灭的生命。这就是巨龙墓场存在的意义。觐见者。第一个问題已经解答完毕。请继续吧。”黑龙领主又恢复了人形。缓步步上山丘。站在约纳身旁。“这条新生命有些特殊。与你之间有些渊源。它是如此向往外面的世界。以至于通过通道进入了云梦泽。被信奉巨龙的人类拾到……将它带在身上吧。觐见者。尊重它的选择。”
“这是……一头巨龙……”约纳感觉着手心中的重量。结结巴巴地说道。
“第二个问題。”奥博索洛姆重复道。
“我知道了。对不起……”少年小心翼翼将蛋装进鹿皮包。镇定一下心神。开口道：“你为什么说能够‘回答我所有的问題’。巨龙只是这世上诸多神奇魔法生物的一种。为何能够无所不知。你叫我做‘觐见者’。我到底要觐见谁。如果可以的话。我想询问关于背叛者赛格莱斯、无名书预言和降临者的事情。但这说起來一定很复杂。所以我想觐见之后再询问。可以吗。”
英俊至极的男人略显意外。思考了一秒钟。“这不能算一个问題。因为答案太过复杂。但我欣赏你的态度。所以会做出部分回答。首先。龙族是与这个世界同时出现的。自从纪元的零时刻开始。我们就一直在观察所有事物的演变。你看到了云梦泽中心的漩涡。它无时无刻在吸收魔法元素和各种生命体的碎片。前者为墓场提供运行的能量。而后者包含着浩如烟海的信息。这时间发生的一切事物都在物质之间不断传递。只要掌握物质的本质。就可以通过龙语魔法提取出所有问題的答案。”
“等一下等一下。奥博索洛姆先生。”约纳忍不住插嘴道。话说出口。觉得叫一头强大的黑龙“先生”似乎有点失礼。不过也想不到什么更好的尊称。“你说与世界同时‘出现’。在我的理解中。世界是被创世主创造出來的。占星术士虽然不信奉七大主神。但也认为浩瀚星空不是凭空出现的。一定有神秘的手给混沌未分的世界予第一次推动。”
“那是错误的。创世主不存在。”黑龙毫不留情地说道。“准确地说。世界是在时间的原点依照某种蓝图被精密地‘编织’出來的。这绝非‘创造。’我不想就这个话題多做讨论。你要觐见的自然是龙神。既然黑龙王利缪埃拉的灵魂碎片愿意承认你为主人。那么你就有觐见他的资格。稍后我会送你过去。我只是墓场的看守者。他才是墓场的主人。至于你所说的命运预言者。出于某种原因。我无法正面回答。但我愿意告诉你你最大的敌人赤枭兄弟会的事情。它的历史比你想象得要漫长得多。甚至早在混乱开始以前就已存在。”
“什么混乱。是两次远古战争吗。”约纳问道。
“不。是时空指向性的混乱。我曾说过。龙族掌握着关于过去的一切知识。我们发现了一些不详的征兆。种种迹象表明这个世界的时间指针曾经被人强行扭转。时空失去连续性。就像……精密编织出來的蓝图被狠狠揉皱一样。第二次战争距今已经有上万年的历史。但越來越多的证据将这次战争提前到不到千年之前。记忆与记忆产生了冲突。就连自己脑中的东西都不可信了。赤枭兄弟会在其中一定起到了重要的作用。但细节并不明确。”奥博索洛姆摇了摇头。脸上出现了迷惘的神色：“我知道你听不懂。简单來说。龙神得出了这样的结论：若不是我们的记忆被修改。就是时空产生了褶皱。总归可以得出一个结果。”
约纳立刻想起他之前说过的话。“你说……‘外面的世界也是虚假的’……”
“我已经说得太多了。”黑龙领主生硬地中止了这个话題。“对于第二个问題。我的回答是‘不要害怕红色双头鸟的信徒。你或许误解他们了’。那么第三个问題是什么。”
17岁少年忽然打了个冷战。“有恶魔从异界而來。降临至我的身体……奥博索洛姆先生。难道说我们生存的世界整个是编造出來的。恶魔生活的地方才是现实。那我们究竟算什么。象棋棋盘上的棋子吗。我们看到的一切、听到的一切、触到的一切只是一个真实到不愿醒來的梦境吗。我们经历的过去、有过的梦想、体会的情感。在这世上留下的每一个足迹。其实都是一片虚无吗。”
他停了下來。伸出手。慢慢地触摸空气。
“如果真实与虚假的障壁在这个时候粉碎。奥博索洛姆先生。我会触到另一个世界的空气。还是化为毫无意义的幻影。”
黑龙领主沒有回答。他伸出修长的手指。在空中轻轻一弹。巨龙墓场的空间像水面一样泛起一圈一圈的波纹。约纳感觉身体被轻柔的风拂过。迷乱的脑袋一下子清醒起來。
“你考虑这些问題还太早了。觐见者。”奥博索洛姆说道。“发生过的一切都会留下痕迹。即使世界是虚假的。你的经验、记忆、过去与未來还会确实存在。问出第三个问題吧。我必须回到自己的空间了。以龙语时空魔法制造的纯白空间不能太久失去主人。而阿克塞坦……需要我的陪伴。”
这段话触动了约纳的灵魂。他不禁又想起阿赛说过的话。那个单线条的东方人教给他若爱便大胆去爱。若恨便用力去恨。追随内心的声音才是无悔人生。他重重地点点头。开口道：“我知道了。最后一个问題：除了我拥有的几件之外。其余的诸神之刻印在哪里。我如何能找到它们、复活托巴大叔。集齐七件神器就可以使人复活的说法是真实的吗。”
黑色巨龙意外道：“三个问題。沒有一条关于自己的利益。你真是最奇怪的觐见者了。以往能够來到我面前的人。都会问到怎样获得世俗的权力及金钱。他们都可以达成愿望。这是巨龙崇拜千百年來隐秘流传的主要原因。你确定不用换个问題吗。你甚至可以问我如何获得不灭之身。即使以人类的身体也是可能达到的。”
“谢谢你。奥博索洛姆先生。”约纳倔强地盯着对方。虽然感觉害怕。还是尽全力挺直胸膛。
高大的男人脸上第一次露出微笑。他温和地说道：“藏有黑龙王利缪埃拉灵魂碎片的神器已经还给了你。黑龙王已经被墓场的时空法阵所强化。可以发挥相当的能力了。另外。这一件东西是我游历南方大陆时发现的。留在身边已经太多年。就赠给你。当做保护我的伴侣阿克塞坦的礼物吧。其余神器的所在我无法透露。但它们离你并不远。觐见者。并不太远。复活是可能的。最关键的道具是死神乌芒的刻印乌芒黑芒。只要找到它。自然能找到复活的方法。”他顿了顿。接着说道：“那么三次考验换來的三个问題已经解答完毕。你可以去朝觐龙神。然后离开这里了。前方有一个入口。龙神会选择是否接见你。只要走进去就可以。再见。觐见者。你是非常有趣的人类。不要忘记。你获得了我和阿克塞坦的感激。东方巨龙不会忘记你。”
话音刚落。黑龙领主奥博索洛姆已经消失不见。巨龙墓场空寂无人。渺小的人类举目四望。他发现前方两具巨大骸骨中间出现了一个倾斜向下的地洞。那一定就是龙神所在的地方。他摸摸自己的脖子。俱利伽罗项链端端正正挂在那里；而身上不知何时多出一具红色的裙甲。鲜艳红色、饰以金色花纹、泛着金属光泽的二十四片甲叶悬挂在腰间。以玄妙的方式重叠着、旋转着。发出丝绸般柔滑的温柔鸣响。占星术士感到法杖席拉霏娜、项链俱利伽罗、腰带艾丁蒙特在同时发出兴奋的震动。迎接新伙伴的回归。他立刻知道了第四件神器的名字：生育之神卢塔的刻印。半身战甲“卢塔琉斯”。
压抑住心中的兴奋。约纳知道自己应该先去觐见与世界同庚的长者。生命的原点。那传说中的巨龙之神。他鼓起勇气迈步走入黑暗的地穴。刚走了几步。一切的声、光、风和气味就奇迹般的消失了。面前是一片虚无；但很快有微弱的光芒亮起。逐渐织成横亘天际的灿烂银河。那千亿刻遥远的星辰如洒落在黑色天鹅绒上的钻石般闪亮。约纳伸出手指。触摸黄道十二宫那些绚烂多彩的星座。他最熟悉的第一宫第三十号星“大熊”正在眼前散发着温暖的橙红色辉光。占星术士从未感觉他所敬畏的星空竟会如此接近。他想就这样张开双臂。投入神秘而广博的星辰海洋。
“这世界正在产生变化。”一个声音响起。约纳的表情静止了。那声音听起來像降临者、像罗斯小姐、像柯沙瓦老师；但仔细一听。又谁都不像。龙神只说了短短几句话：“你是变化的核心。我只能躲在这里。你要出去接受挑战。你太弱小。所以给予你与神器对话的能力。这些神器属于人类所笃信的神祗。但归根结底。与我们系出同源。”
星空忽然急速从眼前远走。眨眼间化为一个渺小的光点。约纳看到自己的身体正在飞速后退。退出通道、退出巨龙墓场、退出黑龙领主的纯白空间、退出凝固湖水的通路、退出有光和风的洞穴、退出波涛汹涌的云梦泽漩涡。秒针正在滴答后退。时间的逆流将17岁少年拉回这趟奇幻旅程的原点。约纳发誓只是眨了一下眼睛。睁开眼时。无根火的花瓣正在缓缓开放。他站起身來。透过水声隆隆的漩涡。看到旁边植物上矗立着表情迷茫的龙慎鳞。
“这是什么地方。约纳前辈。世界尽头吗。”小龙迷茫地问他。
“不知道。应该是云梦泽的中心吧。这些花朵沒有恶意。可为什么将我们带到这个地方來呢。不要动啊。要是掉下去就糟糕了……”
约纳张开嘴巴。说出一成不变的对话。但他的心里如镜子般明晰。“发生过的一切都会留下痕迹。”此时他终于理解了黑龙领主话中的意义。战甲“卢塔琉斯”悬挂在腰间。少年右手放在心脏部位。向那个巨大的漩涡深深地、慢慢地鞠了一躬。
“约纳前辈。不好了。你快跳过來。你那株草开始枯萎了。”龙慎鳞忽然大叫道。
“我知道了。”面向风云变幻的世界。约纳挺起胸膛。
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