云麾将军府上，已经开始筹备几日后的纳妾之礼。 一位俏丽女子住在庭院后侧一处僻静的阁楼内，站在窗格之处向外远眺。
“素素，在想何事？”公孙夏轻步上楼，温柔地看着窗旁凭栏远眺的女子。
素素微微转身，盈盈拜倒，恭敬道：“大人。”
“几日后便是婚典，你可是介意那侧室身份？”
素素摇头道：“若非大人当日相救，我早已成了那妖兽爪下孤魂……又怎敢奢望能得大人收留。如今，对于小女子来说已是奢望，只是可惜父母乡亲都已死于妖兽之手，无法得见女儿出嫁之日。”
公孙夏将素素搂在怀中，柔声宽慰道：“那妖兽已死在我的剑下，往后希望素素不要再被这妖兽噩梦侵扰。”
素素温柔靠在公孙夏的怀中，悦然一笑：“这一切真像做梦，都不愿意醒来。”
公孙夏轻抚素素的青丝长发，平静说道：“还有一事，还望素素谅解。这朝中极为看重门第身份，我已为你伪造籍贯门第，为安陆县令沈越之女，这样你也可风光出嫁……只是往日的你的姓氏籍贯便莫要再提，恐会被朝中政见不合之人所诟。”
素素神色恭敬，语调温柔婉转，低声道：“一切皆如大人安排。”
……
何月棠此时亦潜入了那皇宫禁苑之内，曾听爹说过这皇宫格局，默熟于心。爹游历甚广，连皇宫都来过……想到此处又不禁一笑，这皇宫和十洲三岛相比也不过如此，爹那么厉害，来这里岂不是来去自如么？何月棠轻轻掩口，顺着那带着诡异气息的流水逆向而上小心探寻着，避开宫内众人的视线。几行身着艳丽衣裳头戴花冠子的宫女手捧玉盘鱼贯而过，何月棠躲在几株木芙蓉之后，好奇地打量着那些宫女，心中暗叹这皇宫中女子衣着的华美精致……这皇宫向来是人间穷奢极欲至极的地方。以前在明叔那读的人间志怪传奇小说中总把仙境想得那般穷奢极欲流金洒玉，那些世人臆想的描述确实不似自己所见的仙山秘境，反倒更似这皇宫景致……
“听说珍膳坊里闹了耗子……还是个耗子精。”一身着蓝色诃子裙的宫女站在花树另一侧对另一人小声说道。
另一身着齐胸红白间色襦裙的宫女似有不信，摇头道：“如何知道还是个耗子精？这样玄乎的传言，你也信？”
那宫女不服气，煞有架势般故作神秘地做着手势比划着，“你可别不信，今晨珍膳坊的贺公公发现的，那耗子精足有水桶那么大，像是吃饱喝足了躺在那里睡得正香。”
另一宫女被吓了一跳，连忙掩口道：“这可如何是好？据说宫里那些侍卫还有些法术，可能应付？”
“怎么敢惊动皇宫的侍卫？若是让事情传出去，让皇上知道这珍膳坊闹了耗子，那些厨子女官和公公们岂不是要被重责？罚去全年的俸禄都算小事，怕的是要受那廷杖之苦吧？好在那个耗子精当时似乎喝醉了，才被贺公公他们一干人擒下，关了起来。”
“那你又如何知晓？哦……我明白了，你和贺公公……果然是真的。”
这宫女听闻她挑破她与贺公公对食之事，不由窘迫恼怒起来，责骂道：“小丫头休要胡说，这事情若是让公孙昭仪知道了，岂不是又要……”说到这里，这蓝衣宫女又说道：“听说没，公孙大人要纳侧夫人了，据说是安陆县令沈越的千金。真羡慕她，能嫁得如此郎君……不知道那位＃＃＃容貌如何。”
“听说了，婚成之后，皇上便会加封那位侧夫人命妇头衔，侧室能当诰命夫人，也是闻所未闻之事……那些命妇每月都要入宫朝见皇后，你常在麟德殿伺候，也总有机会能见到的。”
……
二人的对话，何月棠听得真切，那公孙夏果然是要成婚了，看来这些宫人对这人的评价倒也不坏……至于那个耗子精……何月棠迟疑片刻，心想：这里离那珍膳坊并不远，不如转去看看，说不定能发现一些线索。
……
一只肥硕的‘老鼠’被关在一只铁笼内，嘴角仍然流着口水沉浸在睡梦中。这只‘老鼠’，脸上似乎还残留着一些胭脂水粉的痕迹，头上的珠花还半挂在头上硕大的假髻之上，那件被她偷过来的宫女衣裳被丢弃在一边。
“好恶心！”珍膳坊的宫女捂着口鼻，厌恶地看着这妖里妖气的老鼠。
“这祸害留着也会惹祸，不如杀了。”一人取出一柄尖刀，试探着在笼子前比划比划，却也不敢下手，“你们谁动手？”
几个胆小的人纷纷不敢上前，低声道：“卫牟，你平日里杀猪宰羊也不少，怎么就怕这个东西了？”
卫牟壮着胆子，轻轻打开牢笼，手中晃着明晃晃的尖刀，朝着那老鼠的头刺下。突然那仍然流着口水的老鼠突然奋力跃起，在所有人惊讶的目光中冲出了那牢笼，跃上卫牟的肩头，从他背后跳落，一溜烟跑得没影了。
何月棠在外面，看见那个卫牟要动手，正想出手相救，却不料那只“老鼠”反应倒颇快，方才不过虚惊一场。何月棠察觉到那“老鼠精”身上并无妖邪之气，想来也并非那些害人妖物，看到方才如此“惊心动魄”的一幕也化险为夷，何月棠也不再在此逗留，查清那事要紧，事不宜迟。
何月棠正要离去，突然觉得身子一阵瘫软，晕倒在了庭院之内。
……
周幼薇身子仍然不舒服，仍在掖庭内休养。雪倩手捧一副锦帐，恭敬站在麟德殿之前。这副锦帐是掖庭宫女这几日为皇后赶制，其上用金丝银线绣制百鸟朝凰为皇后祈福。麟德殿的宫人将锦帐收下，又奉皇后之命，赏赐了几只精致的酥山与雪倩。雪倩将几只酥山用手帕小心包好，放在怀中。
进宫这几日除却整理杂物，便是跟宫中女官修习礼仪，闲下来做一些针织女红，少有机会能借机看看这皇庭美景。太液池间新荷初生，周雪倩在池畔远远眺望着湖中的蓬莱岛，在这烟荷雾柳的掩映之下，那湖中小岛，却有几分仙境之意。
“你是哪里的宫女？好生面生。”一男子的声音惊醒了正在出神的雪倩。
雪倩转过身来，看见一位身着赤金圆领袍的男子略带笑意地看着自己，稍稍迟疑片刻，连连欠身行礼，道：“奴婢雪倩是新入宫的采女，暂在永巷掖庭，还未分配宫室。”
白曦淡淡一笑，又摇头道：“勿须如此紧张，我与你一样，也是被关在这牢笼里。”
“你也是？”雪倩迟疑片刻，打量着眼前清秀的男子，淡淡一笑，“可是你也不像这里的公公。”
白曦看眼前女子着实可爱，不由摇头叹道：“我何曾说我是这里的公公？为何不猜我是皇上？”
雪倩掩口调皮一笑，“皇上不应该是前呼后拥的么？皇上怎会像你这般没一点架子？”
白曦略略叹息，眼梢略带浅浅笑意，若有所思地看着眼前娇俏的女子，“雪倩？还只是八品的采女……”白曦略略踱步，向湖心小岛走去。
雪倩回到掖庭居所之中，走到虚弱的幼薇身侧，从怀中取出用手帕层层包裹的酥山，递与幼薇面前，柔声道：“姐姐，这糕点我先尝了一个，比原先在江都中的好，你尝尝……”
周幼薇这两日仍然不思饮食，无甚胃口，虽然这点心精致可爱，“不用了，你留着自己吃。”
突然门外传来急促的脚步，一名绿衣公公手持文书，众人簇拥跟在其后。
“雪倩是何人？”这名公公微眯双眼，打量着掖庭内跪着的众人。
雪倩听闻此言，心头蓦然一惊，难道方才所遇的真是皇上……但此时已不容多想，众人的目光都注视这自己。雪倩微微上前拜倒，答道：“奴婢雪倩。”
“皇上懿旨，采女雪倩秀外慧中册封为正三品婕妤，以后便在紫宸殿伺候。”公公谄媚笑了笑，道：“这恩宠可是天大的福气，还不赶紧谢恩。”
雪倩原以为自己闯了大祸，但这受封旨意让她有些不知所措，磕头接旨谢恩。
……
众人皆在道贺，周幼薇却隐隐感觉到一丝不安，在这皇宫中，即便小心谨慎事事低调也难保全自身，更何况如今雪倩承了这般宠爱……必然成为众矢之的，雪倩如此单纯，如何能防得过人心险恶。
雪倩梳洗完毕，有些＃＃＃害怕地端坐在紫宸殿的宫室内，隐约听见环佩锵锵之声，极力克制着内心的紧张，微微抬头，看着来人。
白曦一袭便装，头戴掐丝金冠，轻轻靠坐在雪倩身侧，看着雪倩＃＃＃的面容，温柔道：“为何这般害怕朕？如白日里那般为何不可？”
白曦面容清瘦俊秀，眉宇间有着淡淡愁绪，让雪倩心头蓦然一疼.白曦轻轻搂过雪倩，低声道：“你我皆是身不由己，你可愿意做朕的解语花？”
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