城北林间，公孙琼章的尸身早已被她内心的离火焚烧无迹可寻……林秀娘接到公孙夏命令之时才明白，原来这位看似被动的公孙大人，动了杀意竟然是如此决绝……林秀娘赶到之时，只寻到那残留的钗环。 淑妃的突然失踪，必然引发诸多猜测，此事不可伸张，林秀娘以法术幻化出一具尸身，静静安放于含水殿内。对外，却道是淑妃突然病逝，皇帝白曦下令以淑妃之礼下葬，举国茹素。
暮春已逝，含水殿外的蔷薇也已凋谢，只留下这满池的落英和依旧流逝的温泉水。
白曦站在这含水殿内，神情冷漠肃静，眼神隐隐哀伤……或许他对琼章也有过半分的爱怜，但如今，所谓伊人如这落花逐水逝去一般，不复再见。白曦在梧桐树下伫立许久，这新绿之色，此刻看来却格外落寞。
林秀娘恭敬立于一侧，此时其余的宫人皆已遣散，只留少数几人仍然守着这寂寞空寥的含水殿。
“陛下，保重龙体。”林秀娘眉目低垂，神情伤恸。
白曦轻轻摆手，轻轻叹息，转身踱步走出含水殿宫门。
……
太液池畔的红莲白莲绽放，层层掩映，宫人们身着素衣泛舟期间，眺望不远处的含水殿，也不免欷。
……
夜已深沉，云麾将军府中，海棠也零落殆尽，落红零落为尘，只留树上残红青果。公孙夏身着素衣，坐在玉山之上，眉头紧锁，横笛清吹，依旧是那阙玉妃引。
“公孙大人……”林秀娘的身影突然出现在这落寞的海棠庭院之中，神色哀婉，“琼章从未想过要害大人性命……她不过一时任性……”
公孙夏停下低声，微微扬手，示意林秀娘止言，“罢了！她任性如此，若是再放任下去，怕是要坏尽大事！”
林秀娘察觉到公孙夏眉宇间的冷漠戾气，微微垂首，“大人……”
“退下！此间无我命令，不得再擅入！”公孙夏轻阖双目，凝神幽思。
林秀娘微微拜身退下，身影消没在这幽静密林花树之间。
公孙夏撩开衣摆，单膝跪下，从袖中取出一张符纸以离火焚尽，灰烬的尾烟逐渐形成一个模糊人影，却不见面容。黑影浮现在这海棠残红之间，格外诡异。
黑影沉吟片刻，看着半跪的公孙夏，冷冷道：“公孙夏！”
公孙夏伏地叩首，恭敬道：“师尊……徒儿知错。”
如烟如雾的黑色影像缓缓摇头，叹道：“此番错并不在你，若是让琼章再如此任意妄为，为师自然也留不得她！”
“师尊！”公孙夏轻轻叩首，不敢抬头。
黑影微微侧脸，一双若有若无的眼睛落在公孙夏身上，冷冷问道：“琼章咎由自取，你也勿须自责，今番之后，便由楚箫、李都二人于你身侧相助。”
“谨遵师命。”公孙夏再三叩首拜别，黑影逐渐逸散于夜空之间。
此刻，公孙夏眉头微挑，缓缓起身，察觉到一丝鬼厉之气。
“许久不见，公孙师兄还是如此分毫不让的气势……当真不愧为师尊最得意的门生……”一男子手执紫竹箫缓缓从一侧走来。
公孙夏冷笑微扬嘴角，斜眼看着不远处的月亮，淡淡说道：“原来是楚师弟，多日不见，还是这般锋芒外露。”
楚箫的面容在黑夜月影之下，显得格外冰冷诡异，几缕不屑的冷笑凝结在楚面容之上。楚箫侧目看着公孙夏手中轻捏的竹笛，嘴唇微微上扬，“许久没与公孙师兄合奏，今日可否有兴致？”
公孙夏冷笑一声，将横笛收于怀中，并不看楚箫的面容，淡淡笑道：“你的洞箫声始终敌不过我的笛声，又谈何合奏之说？若是比试，恐怕还是要落败。楚师弟，师尊既然派你出来办事，师弟就该收敛了那份好勇斗狠的气性！”
楚箫微微斜眼，尴尬地摇头叹气笑道：“师兄还是如此不近人情……阚琼章错就错在动了真情……师尊曾经告诫，一旦动情，便是输家，如今看来果然不错！公孙师兄，你赢便赢在了这绝情之上！”
公孙夏并不理会楚箫此番刻意相激，缓缓起身，整理衣摆缓缓踱步走下玉山。楚箫冷眼看着公孙夏，冷笑道：“不过，我看师兄也是输家了！”
“哼！何意？”公孙夏停下步子，微微侧目斜眼看着楚箫略带挑衅的笑容。
楚箫随意转动手中紫竹洞箫，故作惋惜般悠然轻叹道：“师兄对那位何月棠姑娘似乎颇为关照……以师兄之性格，爱上这位女子是意料之外，也是意料之中……公孙师兄既然动了真情，恐怕便是要输了。”
公孙夏轻松一笑，微微摇头轻叹，双目迷离看着远方，“何月棠与十洲三岛颇有渊源，接近她，自然另有深意……更何况，我已经发现，蜀山掌门对这位何姑娘颇为关照，如此岂不一箭双雕？蜀山掌门秦云羡与我们不会是一路，要成大业，秦云羡此人决然留不得，既然他动了凡情，利用这点，倒可让我们事半功倍。”
楚箫眉头微微一皱，心中蓦然一惊，不料这公孙夏，谋算之深远远超乎他的想象……这些时日，他始终按兵不动观察这公孙夏一举一动，原以为抓住了公孙夏的弱处，却不料此人竟然隐藏如此之深，“公孙师兄果然非寻常人能揣度！倒是师弟愚钝了。”楚箫右手虎口间轻轻扣住洞箫箫身，双手微微扬起抱拳道。
公孙夏转过头，也不再看楚箫，冷淡说道：“若要成大事，断然不能输在这儿女情长之上，阚琼章便是例子。倘若我不动手，师尊大业也迟早毁在她的任性之中，楚师弟，你可明白了？”
“你……！”楚箫横眉冷对，直直盯着公孙夏“公孙师兄莫要担心，情爱之事，在下从未有过兴趣，倒是公孙师兄，这身在花丛中，又岂能片叶不沾？公孙师兄好自为之吧！”
公孙夏神情依旧冷肃，那份桀骜似刻在这清癯面容之上的一般，“今晚我这府上还真够热闹，师尊竟然会让你与李都一同出来办事……李都既然来了，为何不现身一见？”
楚箫略作无可奈何的模样叹了口气，道：“李都的性子师兄也是知道，见到漂亮女子，自然也不会老实……师兄府上佳丽如此众多，让他索性乐一乐，又有何不可？”
“混账！此处，岂是他能撒野的地方？！”公孙夏面色拂袖，正待离去。
“无非几位女子，师兄何须如此介怀？该不会又因为这女子之事而残杀同门吧？刘山的事情，师尊没有过问，但师兄未免也太目中无人了些！难道是师兄真对某位女子动了真情？该不会真是那位娶回家中的沈素素吧？”楚箫将箫一横收于腰间，冷眼看着公孙夏，不屑笑道。
公孙夏愤然转身离去，留下这夜空中隐约光晕仍在流动。
楚箫也不理会身后仍在盘旋的鬼厉气息，冰冷的笑意冻结在脸上，缓步踱出海棠苑。
夜已深沉，沈素素居住的阁楼上灯火微微闪烁。
沈素素身着青罗纱衣斜靠在床沿一侧，百无聊赖地拨弄着床沿宝帘一侧的小银钩，无甚睡意。嫁与公孙夏也有数月，但公孙夏在自己房中留宿的日子却屈指可数……每日晚间，素素都很难入眠，并不是奢望公孙夏今夜能来此，而是实在不知梦中该梦到谁……嫁与公孙夏后，改变的，便是自己连梦都不敢奢望了吧……想到此处，沈素素，微微低头，轻声叹息。
“夫人，早些安歇吧！每晚都这么伤怀，会伤了身子的……”丫头喜鹊站在一侧，轻轻揉着微微红肿的眼睛，关切的看着沈素素。喜鹊十五六岁的年纪，一张饱满的圆脸，生了一双杏目，颇为秀丽。
沈素素微微扬手，轻声唤道：“早说过了，你先休息，我就想一个人坐一会。”
“夫人……”喜鹊双目满是关切，心中颇替这位侧夫人不值，沈素素性格也是素净清冷，不善迎奉，只是在这傻傻等着，何时才能等到呢？喜鹊微微侧过身子，半蹲下，为沈素素垂着腿，低声道：“夫人若是挂念大人，为何不主动去书房看看呢？每日在这暗自神伤，又有何用？奴婢替夫人不值。”
沈素素眉头轻敛，眉宇间略显愁态，“大人要事缠身，况且早也吩咐过，不喜我们打扰……我不希望让他烦心……”
喜鹊连连摇头道：“夫人，越是如此，夫人便要愈加主动，我们府上虽然没有别的侍妾，但夫人也不能在这里空等吧？让大人知道夫人是很关心他……”
沈素素淡淡摇头，尴尬笑了笑，“其实，那位周幼薇姑娘若是能留下，说不定倒能为大人分担心事……”
喜鹊微微垂首叹气，颇有些不值地说道：“我知道，夫人绝不是妒悍之人……喜鹊知道夫人其实是为了那几个丫头好，夫人是有苦衷么？上次见夫人还让喜鹊偷偷地给周幼薇递一些伤药，还叮嘱不让喜鹊说出去……夫人，你是有苦衷的对么？”
沈素素眉头若蹙，阖目静静垂泪，摇手道：“喜鹊，你先退下休息，我有些乏了……”
喜鹊缓缓站起身，为沈素素整理床铺，释然一笑，柔声道：“夫人早些安睡，我在外间睡下，夫人有事唤我便是。”
沈素素微微侧身，缓缓躺下，眉宇间仍是有无尽的愁绪……
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