白帝城中，此时还未到平明时分，却突然见到巫山之处天空陡然间增量的光芒，那万道流光将那一方天空照亮得宛若白昼。：
宋芝怅然许久，将杯中之酒倾倒于地，“伟哉！宋芝身无长物，唯有杯酒敬英雄。”
一缕从山谷中随风而来的白光，在何月棠身侧萦绕三匝，迟迟不肯散去。何月棠突然感到心悸疼痛，仿若刀绞针刺，一瞬间，内心仿佛在泣血悲啼……何月棠泪如泉涌，迎风滴落，内心中莫名的伤恸仿佛震动着躯壳里单薄的魂魄。
从峡谷之处吹来的凉风，将地上洒落的酒水吹散，仿若泪痕四处逸散。这霸道的罡风，也吹散了何月棠身侧不肯离去的那缕微薄白光。
宋芝搀扶起匍匐于地恸哭不已的何月棠，柔声安慰道：“何姑娘，秋风寒凉，你还是回客栈休息吧！”
何月棠不明白为何方才内心会如此伤痛，在那一瞬，她仿佛看见了秦云羡的面容，就是那日在巫山峡谷间见到的那位无名的侠士。何月棠此时已经憔悴虚弱不堪，失魂落魄般迈着步子，但还未走出两步，便双脚瘫软，险些摔倒。何月棠靠抚在那颗银杏一侧，已经迷失在自己的意识里，宋芝想要搀扶，却被何月棠摆手拒绝。
“秦云羡……”何月棠双目微闭，单薄的身子不住颤抖着，泪水不住地从眼角滴落，被这秋风吹散。
许十五缓步向二人走来，看着失魂落魄的何月棠，摇头叹息：“天下之事要力担当，又要善摆脱。不担当，则无惊天救世之事业，不摆脱，则无豁达出世之襟期。秦云羡做到了，你为何却做不到呢？骊山之女，这番话，你曾经对我说过，如今，我再说与你听。”
何月棠仍然迷失在混沌迷茫的思绪之中，恍惚中隐约听见方才许十五的那段话，“天下之事要力担当，又要善摆脱。不担当，则无惊天救世之事业，不摆脱，则无豁达出世之襟期。”
宋芝微微垂首，看着许十五微微垂首道：“义父。”
许十五微微颔首，示意宋芝离去，“巫山的事情已了却，如今该去十洲仙岛了。”
宋芝抱拳领命，跟随许十五踏着月波向远处走去，却还是仍不住回望银杏树一侧，迷茫伤恸的何月棠，不免痛心怜惜，低声问道：“师父，她真的没有事么？”
许十五面露惋惜之色，无声地摇头笑了笑，“执迷不悟或是执迷不悔……皆是她的选择。呵呵，我们也不过是外人，还是莫要再问。”
宋芝若有所悟地垂下头，蹙眉凝思着，跟着许十五的脚步消失在了这冰冷的长夜之间。
……
“身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠。吴越江山游已遍，却回烟棹上高唐。”幽凉的秋夜里，传来许十五凄凉苍劲的歌声，仿若冰晶刺骨一般，渗入到何月棠迷茫彷徨的内心深处。
……
巫山神女峰的山巅，九死还魂草费劲了很大力气，才来至此处，惆怅凝望着秦云羡已经化作玉石的身躯。
九死还魂草感觉内心里有一种晶莹的东西在流淌，仿佛是从来未有过的感觉。
“这便是人们所说的伤心么？”九死还魂草自言自语地说道：“人间传说我能起死回生，以前我真的很痛恨这个传言，因为这无稽的传言，害得我们家族凋零殆尽……但如今，我却又是多么希望这个传言是真的，如果我能起死回生，你便能再活过来了对么？”
九死还魂草缓步来至秦云羡的脚边，轻轻靠在鹤氅的衣缘之处，淡然欣慰得笑着，低声说道：“秦道长，你说过让我跟随你修炼的，你们人间有那句话，一言既出驷马难追。往后，我就在这里修炼。”
……
东海之西的青屿山，来此夺取灵力的仙将已撤去，但山间雾气尚未退去，留下满眼萧条枯黄的藤蔓。高大入天的树木也正因灵力枯竭而慢慢枯死。原本灵秀的仙山，如今亦是疮痍遍布。
川后还未离开，看着四周正在枯萎的仙灵草木，双眼中难掩伤痛。公孙夏已经出现在了这枯黄色的草木之间，静默无言，静静站在川后身后。
川后并未回头，沉静从容地问道：“公孙夏，青州肃州的妖祸皆已平定了？”
公孙夏面容冷肃沉静，抱拳道：“皆已肃清，所擒的为祸妖匪皆已斩首示众。”
“很好。”川后微微阖目，欣慰一笑。
公孙夏目光清冷，“川后大人，树欲静而风不止，凡人如何才能于这争斗之中保全自身？”
川后眉头紧蹙，亦明白公孙夏此时的言外之意，“你来此处的目的我也猜到，公孙夏，你以为你如今左右逢源静观其变，便能明哲保身么？”
公孙夏面露迟疑之色，缓缓摇头，“深陷其中，已是不得脱身。”
川后笑了笑，“我追随天帝万年之久，深谙其性情。公孙夏，你很聪明。不需我多说，你也明白，如今的行事需认准时机，才可于斗争中保全自己。”
“大人之意？”公孙夏眼幕微垂，看着地面之上枯瘦的衰草。
川后牵过公孙夏的手腕，喟然长叹：“于苌戈身边，切记韬光养晦四字……莫要让他察觉你如今的实力。”
川后的功力如同凌冽清泉一般从右手手腕经脉涌入公孙夏的体内。
公孙夏心头骇然，惊讶地望着神情从容的川后，“为何要如此？”
川后悠然轻叹仰面望天，临终之言以密音传入公孙夏内心，“苌戈要我死，我的命自然也是留不住了，这一身的功力，如今给了你，也算我最后能为赤炎大人所做。苌戈如此不择手段，若是他能重得天罡巩固统治，定会赶尽杀绝，不留半分隐患。既然赤炎信得过你，我也信得过你，莫要让我失望。”
公孙夏眉头微动，心中会意，阖目点头。
“莫以好恶乱其中，而利害夺其外也！”川后面容沉静，阖目而逝，身躯随山间罡风化为细碎烟尘，消散于这寂静山林之间。
公孙夏扬起右手，重重地一掌拍在自己的胸口，这一掌用了七分功力……若不用此苦肉计，怎能让苌戈等人相信自己……
呵呵……公孙夏苦笑几声，呕出了几口污血，迈着沉重步子缓步向山外走去。
……
芙蓉江底的那处水精楼阁，各色游鱼穿游其中，悠闲从容。涟漪衣袂随着水流舞动，妩媚异常，欠身相迎，将公孙夏迎入水之精华凝结的楼阁之内。
涟漪扬手将四周帘幕垂下，将四周翩然游动的游鱼驱赶出去。水灵楼阁里，点缀四处的明珠散发着淡薄而魅惑的荧光，照亮着这幽暗冰冷的水底。
涟漪罗衫轻薄，轻轻搂过公孙夏的脖颈，将嘴唇贴在公孙夏的耳边柔声说道：“公孙大人果然没有辜负紫皇陛下所托，川后既然已死，往后大人便是紫皇陛下的肱骨之臣，定得器重。”
公孙夏脸色苍白毫无血色，步伐略显沉重，“紫皇陛下洞察分毫细微，川后的伎俩自然不会瞒过天眼。咳咳……”公孙夏轻轻咳嗽，血水从嘴角渗出，随着四周冰凉的水流缓缓扩散淡去。
涟漪眉间若蹙，轻轻抚摸着公孙夏的胸口，柔声道：“你受伤不轻，即便用了这避水之术，也难保不被这水中冰冷侵袭心肺。我送你回府，川后的事情，我自会为你请功的。”
公孙夏面色凝重，缓缓抱拳道：“多谢仙子。”
涟漪轻轻搀扶着公孙夏，向水面之外行去。来至云麾将军府外的曲水一侧，涟漪轻抚着公孙夏形容憔悴的面容，小声安慰道：“公孙大人受了如此重的伤，这些时日好好静养。”
公孙夏苍白清癯的面容沉静平淡，点头道：“多谢仙子关心，川后并非轻易能对付之辈，着实费了不少波折。”
涟漪无可奈何地笑了笑，“早也料到了，不过此次是紫皇陛下对你的考验。大人这些时日安心养伤，待过些时日，便会有重任交托于你，还请公孙大人安心等候消息。”
公孙夏面露迟疑之色，欲言又止。
涟漪猜中了公孙夏的心思，掩口笑道：“大人还是不能忘记那凡人女子。大人，成大事者，可不能于女色之上太过执着！”
“……！”公孙夏愕然一惊，心尖刺痛难当，却也极力掩饰着内心的怒火，不让涟漪察觉到他此时内心的暴怒。
涟漪略带妩媚地笑了笑，“公孙大人，那日也只是想邀请尊夫人于仙源仙境中品茗闲聊，待几日就送回的。不过正巧，一位伺候紫皇陛＃＃＃侧的婢女说起，周幼薇的容貌仪态与紫皇陛下当年曾倾心的红叶夫人有几分相似之处。”
公孙夏手指微微颤抖着，极力压制着内心的怒火，竭力故作平静地听涟漪说完。
涟漪悠然一笑，轻轻靠在公孙夏的胸口，“涟漪已替大人做了主，将周幼薇先给了紫皇陛下。紫皇陛下一向赏罚分明，大人如此用心，陛下肯定会厚待大人的……涟漪也是在为大人的将来谋算，大人要明白涟漪的苦心。大人，往后就让涟漪伺候大人身侧可好？莫要再推却了。”
公孙夏牙关紧咬，恨不得将眼前妩媚多情的涟漪撕成碎片，但如今的形势，让他不得不隐忍，“多谢涟漪姑娘。”
涟漪妩媚地笑着，将公孙夏搂紧，察觉到公孙夏身子微微的颤抖，担心地抬起头望着公孙夏阴沉冷峻虚弱不堪的面容，“大人，你伤重还需静养，待过几日，涟漪再来府上探望大人。”
涟漪妩媚万方眼神中似有万般不舍，微微欠身行礼，向公孙夏道别，妖媚的身影逐渐隐没在水涟之间。
公孙夏缓步穿过院墙，走进海棠苑中。公孙夏双眉紧锁，一手紧紧捂着胸口，猛然间突觉胸口疼痛，一口污血涌出喉咙，颓然晕厥瘫软，重重地摔倒在地。
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