() 尼克是被人从床上踢下来叫醒的，即使他脾气再好，此时也忍不住破口大骂。他打定主意要在看清下脚的那个人的样子时赏对方一巴掌，不过这一决定在三秒钟后被彻底抛到脑后。因为他面前站着一个绑着栗sè半双马尾卷发的美少女，而帕特里克在他身后。不过，最先进入他脑海的问题不是这个女孩是谁，而是：帕特里克竟然能醒的比他早，而且不被他察觉的就从上铺离开了？看来这几年自己的确是沉溺于酒jīng之中了。
“马鲁姆说你是个好手，我看也只是个酒囊饭袋。”少女神sè倨傲，眼睛里满是冰冷，“起来，该干活了。”
“这他妈什么情况？”尼克低声嘟哝，从地上爬起来，他之所以敢这么骂是因为那个少女已经转身离开，只剩下淡淡幽香。
“莉莉丝·希尔，他们都叫她大小姐。”帕克想拉他起来，不过被他拒绝了，“要我说，比起什么大小姐，她更像我们的同类。”帕特里克或许人缘不好，人品也一般，不过好歹也是在战场上摸爬滚打的佣兵，能轻松从一个人身上嗅到战争和死亡的味道。
“她到底是来干什么的？”尼克从被裹成一团的被子中扯出裤子，嘴里问道。
“领头人，嗯，用我们以前的行话来说就是直接行动负责人。”
“她要带我们去收保护费吗？”
“这我倒是还没遇上过，不过通常会做一些你弄不怎么明白的事，偶尔会伴随点危险。”帕特里克说，“相对的，报酬也比看护场子要高得多。我给你买了早餐，我不知道你喜欢什么，所以只买了一片花生酱面、牛nǎi和白煮蛋。”
“谢谢，”尼克是真心道谢，“可我还没刷牙呢。”
“呃……下次我会早点喊你起来的，今天就算了吧，希尔小姐不喜欢等，”他踌躇道，“我以为她要过两天才回来，所以还没来得及跟你讲。”
尼克点点头，算是自认倒霉。
出了职员宿舍，他就看见路边停了一辆红sè的“巨鼠”越野车，这款由多文迪许公司生产的汽车要比昨天帕特里克开的车高级不少，价格也十分昂贵。他和帕特里克一前一后钻进车里，说实话，俩大老爷们儿让一女孩开车拉着到处走实在是有些让人不好意思。
“小姐你这么早就回来了啊？”巨鼠无声启动，汇入稀松的车流，帕特里克是个不知道安静为何物的人，马上就打开了话匣子。
“嗯。”被称为莉莉丝的漂亮女孩闷闷的答道。
“今天我们要去干什么？”
“到了你就知道了。”对方回答，明显不太想搭理帕特里克。对此尼克也表示理解和同情。
不过尼克怎么想没有用，帕特里克是不会停下来的：“小姐连休息都不休息就投身工作，我们都很佩服啊，可是身体是革命的本钱——”
莉莉丝忽然打开了车载播放器，并且一下子将音量调到最大，激烈的摇滚乐在音响的加强下铺天盖地的音浪，在宽阔但隔音xìng能很好的车内回荡，瞬间吞噬了帕特里克的声音。这也是无奈之举吧？虽说从尼克这个角度看上去，帕特里克还没有把嘴闭上……
过了一小会儿，莉莉丝估计也忍受不了嘈杂的音乐，又毫无征兆的关掉了播放器。
“——让后我用了五秒就把那玩意儿喝光了——”果不其然，帕特里克依旧滔滔不绝。
“喂，你！”车里只有他们三个，尼克确信莉莉丝是在跟自己说话，“听说你以前也是个佣兵？和小狗帕克一起？”
“嗯。”尼克点点头。
“他以前也这么多废话吗？”
“大概吧……我和他不在一队。”尼克如实禀报。
“是吗，也对啊，看你像个正常人，要是和帕特里克一起待几年肯定已经疯了吧？”莉莉丝毫不客气的损道，而帕特里克的选择xìng失聪正好过滤了这些话。
“小狗帕克虽然废话挺多，可真打起来还算有两把刷子，你呢？”莉莉丝继续问。这就是那个什么吗？领导人了解手下新人的底细？
到底怎么样呢？像尼克这种半路入伙的雇佣兵根本没有去正规的打靶场测试训练过，他的标准就是在战场上能打死人就可以了，至于是爆头打死的，穿心脏打死的，还是扫了半个弹夹打死的都不重要。“还行吧？”尼克不确定地回答。
“你是在问我还是回答我？”莉莉丝扬起眉毛。
“回答你？”尼克脱口而出，然后才发现自己的愚蠢。
还好莉莉丝并没有过多纠缠于这个问题：“哼，我们到时候就知道了。”
这意思是他们会发生战斗么？尼克心里没底，倒不是怕枪战，而是怕jǐng察。在牢里蹲了那么长时间，对jǐng察本来就没什么好感，再加上法奈尔的jǐng察被如此神化……不，看昨天S.W.A.T的装备就跟军队似的，很可能并不是神化。
他本想问一句杀人会不会被jǐng察追捕，但转念一想这个问题会使他看起来愚蠢，所以还是咽下肚去，将头转向一边。
“那是……依塔纳斯的洛可可？”就在他刚转向车窗的一瞬间，橙sè的影子闪烁而过。
“哪儿呢？”帕特里克也转过头来。
“已经过了。”尼克转向后面，但无奈莉莉丝开车开得飞快，这一会儿功夫已经开出老远。
“也许是吧，反正法奈尔街上的政界商界的名人多得数不过来。”帕特里克倒是对此表示习以为常。
“他们都这么毫无防备的在大街上晃荡？”尼克转回头来，说出心中的疑问。如果那个人真的是洛可可，那岂不是很危险？没看错的话，女孩应该是一个人在街上。
“是啊，毫无防备，”莉莉丝开口道，讥讽溢于言表，“为什么不冲下车去把她装进袋子里抗走呢？”
这女孩长得漂亮，就是说话不太可爱，以后一定是个蛇蝎心肠的妇人吧。不过一定也与自己无关，可怜的是她未来的丈夫。
“至今为止法奈尔还未发生过任何一起针对各国管理层的恶xìng袭击事件。”唯有帕特里克耐心向他说明，毕竟说话是他的爱好，“很奇怪吧？我觉得肯定是有一个神秘的刺客联盟——”
“帕克，没人愿意听你那无聊又毫无根据的yīn谋论。”莉莉丝干巴巴地说。
“不，也不是毫无根据的！”帕特里克争辩道，“你看，zì yóu贸易城市同盟存在这么久了，还没有遭受什么巨大的危机，明明这里有丰富的铝矿和锑矿，还有相当的稀土储备，这样都没有国家来干涉实在是太不可思议了吧？说不定有那么一个背后的势力在支撑它，比如医院骑士团还没有灭亡什么的。”
“哈？你小说看多了吧？”莉莉丝嘲笑道，尼克也觉得这不可能，“你以为一个国家的运转和世界战略是一个骑士团就能加以干涉的吗？你以为现在国家机器的运转和古代一样简单？yīn谋论读傻了吧？”
“可，可是，我认为……”帕特里克还在据理力争。
这毫无意义，尼克心想，为什么一个普通的平民总想表示自己对世界有很深的了解呢？平民获取信息的途径非常有限，都是经过二次甚至N次处理的信息，只是通过这些玩意儿能明白国家或者世界层面的什么事？
法奈尔实在是很大，好在其交通管理非常优秀，遇见堵车的几率很小，即使如此，要开车直线横穿法奈尔也得花个至少两小时（时速维持在一百公里以上）。尼克觉得他们肯定是从城市的这一头跨到了另一头，因为他在车上都小睡了一觉，醒来时还没有抵达目的地。
“我们到了。”莉莉丝在十分钟后终于说出了这句话，他们似乎驶入了一个不是特别“未来化”的区域，尼克抬头看了一眼路牌，上面标着：盖洛普街。
帕特里克第一个跳下车，看样子他也迫不及待想要活动活动身子骨。尼克紧随其后，当双脚踏在大地上时，说不出的舒爽在全身扩散开来。
“我们到底要做什么？”在放松之后，尼克问道。
“非法搜查。”莉莉丝简短地回答，手从洋装蓬裙下的蕾丝带上抽出一把.45口径的GRG132“雷暴”手枪，拉动枪套，顶弹上膛。这么大口径的手枪就是尼克也不会轻易选择，很重是一个问题，jīng度低、后座力大则是另外两个重要的问题。
不知为何，他忽然有些羞于把枪秀出来，就算是帕特里克的左轮也是.357口径，而他昨天jīng挑细选后购买的只是一把9mm自动手枪（注解①）。难道这是男人的自尊吗？枪小就会觉得不好意思神马的……
他们直奔三楼而去，在3号房门前停下。莉莉丝转动门把，自然不会有任何效果，她二话不说，举枪对着门锁就是三连击。木屑飞溅，大口径手枪就是非同凡响，厚实无比的声音回荡在走廊里，导致尼克似乎听见了邻居的尖叫。话说回来，莉莉丝的手臂那么细，竟然能轻易抵消GRG132的后坐力？一般来说这种身轻体柔的妹子不是该被震飞了吗？
房门被暴力的踢开，里面空无一人。东西摆放的整整齐齐，一点都没有房间的主人要慌忙逃命的迹象。
“把你们觉得一切看起来像是机密情报的东西找出来，或者任何你们不清楚用途的物品。”莉莉丝命令道。
尼克已经好久没有被这么正式的命令过了，但他还是接受了指令。搜查，他最讨厌的就是搜查了，更别说这种连目的都不明确的搜查。还是枪战吧，敌人清楚，目的明确。
莉莉丝也加入了搜索的行列，他们打翻壁橱，拉开抽屉，清空书架，然后划开床单。尼克逐渐明白这间屋子属于一个魔法师，他看见了一些装着应该不是化学药品的实验器材，还有关于炼金术的书本。当然这只是猜测，也有可能这是个炼金术狂热爱好者。毕竟这样的书籍是在市面上流通的，有一些年轻人就喜欢这些巫术。
用于泡妞。
从莉莉丝的表情上尼克看出他们并没有找到她想要的东西，这可不太妙，他第一次任务就要以失败告终吗？话说白滩之夜到底什么来头，还和魔法师搅合在一起……
“你有打火机吗？”莉莉丝正在咬手指甲，忽然转头问尼克。
“我有，我有！”尼克正想否定，帕特里克就抢着说，“塔巴克的烈焰之心第三版——”
“给我就行！”莉莉丝怒道，一把夺过打火机，打燃火后放置在一个角落里，接着走进厨房，拧开了天然气密闭气阀。然后她抬枪击毁了墙上的毒气/火灾jǐng报器。
“关上门窗，这里会在二十分钟内化为火海。”莉莉丝说，“我们走！”
这还真是来去如风，到底是来干什么的尼克还没搞明白，希尔大小姐就喊着要走了。
不过，想那么多有什么用？他只需要服从就行了。
注解①：.357口径换算为公制单位也是9mm，但是.357麦格南弹的装药比普通自动手枪多得多，威力也更强。