陆宽抱唐多多走入竹林的那会儿。桃夭夭正暗自犯疑，思忖半天没动静，莫非妖怪识破了美人计？抑或机缘不逢，妖精今晚放假？再不原本就没有妖怪，只是人们的谣传而已？
月影悄移，寒风乍起，周围静的出奇。桃夭夭疑虑愈重，又想“陆兄倒沉得住气，带着小顽童潜伏这么久。他平常轻浮，紧要关头才显出定力……呀，别是他临阵退缩，自个儿偷偷溜了罢？”扭头回望，却见后方夜色深浓，景物模糊。草丛，竹林，好象全都融入了重重的黑幕。
桃夭夭微感诧异，眼角余光不经意扫过地面，忽然发现身旁多了个影子。他心头怦怦乱跳，瞥见那身影与自己并肩而坐，再侧耳凝听，竟无呼吸之音，显然不是陆宽在旁边。桃夭夭强作镇定，暗想“好啊，妖怪终于出现。”想打手势让陆宽行动，无奈太过紧张，连小指头也不能抬起。
正惶急间，那身影吁口长气，悠悠的道：“主人，你好大的胆子，‘无间坛城’也敢乱闯。”
假使被雷电击中脑门，桃夭夭也不会如此惊愕，当下手中白布滑落，“腾腾腾”连退几步，失声喊道：“红袖！是你？”低头看时，岸边坐着位素装少女，颔首托腮，神态淑静，正是那古灵精怪的小狐狸红袖。
桃夭夭手按额头，定定神，问道：“你怎会……”
话音未落，红袖猛地跳起，一把拉住桃夭夭的胳膊，大叫一声：“快跑哟！”撒腿沿河狂奔。桃夭夭被她拖着跌撞向前，单手提住裙角，一口气跑出四五里远，直喘得眼冒金星，鼻涕汗水满脸横流。蓦地红袖驻足凝立，眼神专注，若有所思。
桃夭夭咽了口唾沫，喘息道：“你要干……”
才说出三个字，红袖弓腰纵身，拽着桃夭夭朝对岸跳去。可是用力不足，她倒踏稳岸边了，却把桃夭夭半截身子陷落河中，新娘子衣裙拖泥带水，要多狼狈有多狼狈。上岸后红袖毫不停留，愈加发足狂奔。约莫半盏茶工夫，眼前月华明朗，山峦巍然隐现，好象离白露坪已经很远。桃夭夭头晕脑胀，暗自叫苦“妖怪没遇着，遇上疯丫头，她要让我活活跑死。”
又跑了一阵，红袖仍挽着桃夭夭右臂，伸手抓住他的腰带，也没见蓄势发力，忽而脚底生风，飘飘荡荡的直飞树梢，脚尖朝树杈上一点，转而飞向西边的树枝。这下子离地腾空，犹如乘云驾雾，两人的身影穿梭于林间，渐渐雷驰电掣。桃夭夭耳畔风声“呼呼”作响，胸腹内十分难受，寻思“似这般横冲直撞，倘若撞到坚硬的石头，那便是头破血流之祸。”
真是“无意求福福自到，有心避祸祸偏来。”他正忧惧，就听红袖欢然叫道：“找到了！”双足使劲蹬踏树枝，枝桠先被压成弓形，继而猛然伸直。两人活像弹弓射出的石子，头前脚后撞向树下的山岩。只见那岩石表面光滑如镜，映出的人影迎面扑来。桃夭夭骇极，脱口大呼：“救命啊！”紧闭双眼，只待脑袋开花……
然而前额触及岩体，却象撞上了柔软的棉花团，安然无损的穿越坚壁。桃夭夭睁开眼，树林岩石荡然无存，面前仍是哗哗流淌的白水河。红袖紧挨着身侧，又摆出凝定的姿态。桃夭夭抖动手脚，全身并未受伤，只是腿肚子直哆嗦。他慢慢平定惊魂，问道：“红，红袖，你如何……”
奔行飞腾多时，红袖也累得香汗淋漓，却丝毫不敢挪移，低声告诫：“站稳脚跟，别乱动弹！留神影子的变化！”
桃夭夭道：“什么影子？”
红袖深吸口气，飞快的解释道：“白露坪附近有座‘无间坛城’，乃是‘金轮教’大法师布设的魔境。坛城里面暗无日月，自成天地，更有恶魔据守。主人妹妹，你深陷危境尚不知觉，实是凶险万分呀！”
桃夭夭眨巴眼皮，丈二和尚摸不着头脑，道：“坛，坛城？金轮法师？你是说，邪魔预先布置了陷阱么？”
红袖道：“金轮教是西域大教，教内法师神通广大，厉害的很……”
才说到这里，她脸色陡然严峻，叫道：“哎呀，影子又要丢，快追！”桃夭夭低头看去，刹时张口结舌，仿佛目睹世间最离奇的景象——只见自身的影子从脚边溜走，好似浮萍淌流水，贴着地皮迅速向西飘远。红袖揽住他的腰部，提气紧紧追赶。这次桃夭夭不害怕了，心里充满惊异“我们，我们在追自己的影子，哈，天下竟有这等怪事！”
终于影子落到一棵大树上，形状清晰再不移动，红袖带着桃夭夭朝树干猛冲。和前次的情形相似，两人合身穿过树干，又回到白水河边。红袖观察地面，凝视良久，发觉影子不再摇晃，这才抚胸微笑道：“我的娘呀，总算逃出坛城了，好险，好险！”
桃夭夭忽有所悟，暗忖“影子漂移的方位，难道是逃离险境的出路？”越想越迷惑，问道：“红袖，这究竟是怎么回事？我们干嘛追影子？”
红袖掏出手绢，抹了抹额头，又给桃夭夭擦拭满脸的泥水，问道：“影从何来？”
桃夭夭一愣，料想此问必含深意，道：“光芒照射人体，投落地面化作轮廓，由此形成了人影。”
红袖道：“对呀！首先要有形体，才会有影子，正所谓‘形影不离’！如若身体已经丢失，影子自然随之飘走。”
桃夭夭皱眉道：“身体丢失？你的意思……”
红袖道：“无间坛城是幻空法界，只拘禁魂魄，不容纳色相实体。生灵进入其内，形体和元神必将分离——元神受困于坛城中，而身体仍留在坛城外，两者悄然分开，形成影子飘远的假象。我们拼命追寻影子，正为了守住肉身，继而找寻坛城的出口。”
桃夭夭嘀咕道：“好深奥，不知所云。”
红袖道：“幻空法界由金轮法师炼成，内设本尊大神，并召唤妖魔护持。早年金轮教为了对付中原仙家，在青城山摆下数十座坛城，我爹娘都被召去效命，最后死于仙魔斗法……唉，有此原由，我才对坛城的秘密略有知闻。”脸上闪过伤感之意，但悲色转瞬即逝，又恢复了活泼的笑容。
桃夭夭凝神思索，沉吟道：“照你这么讲，是什么‘金轮法师’搞鬼，设立魔境迷惑人心，掳走了那些洗布料的女孩儿。”
红袖拍手赞道：“好聪明的主人妹妹！一猜就中！无间坛城是虚幻的，无边无形，影子显现的地方才是出口，所以咱们碰岩石，撞大树，身子都没有半点损伤。幻化的景物和真实环境彼此融合，亦真亦假，故名‘无间’。你和陆宽全然不知门道，还想降妖除魔呢，只怕到了枉死城也是糊涂鬼。”
桃夭夭道：“原来如此。”忽地想起一事，奇道：“咦，你一直跟着我们吗？你，你不是跪……”
红袖抿着嘴，笑眯眯的道：“野地里跪三天三夜，接受考验对么？嗨，我有那么傻吗？你找借口糊弄我，无非是想扔掉累赘罢了。我若连这都瞧不出来，那可枉自生为狐狸了。主人妹妹前脚刚走，本丫头后脚紧随，暗中看窥保护，一路跟到兴文县。若非如此，今晚你性命难保。主人妹妹，我是不是累赘啊？”她口齿爽利，叽叽喳喳一席话，犹如黄鹂鸣柳般清脆。